Будучи столь прямолинейным, Рагнар взял под свой контроль ход разговора. Земляне не собирались быть столь прямолинейными, так как это было не в порядке вещей. По крайней мере, так не было на Земле. Сначала они планировали немного поговорить и установить основу для отношений.
Теперь, когда разговор перешел непосредственно к темам льгот, у них было меньше возможностей для маневра в разговоре. Это не говоря уже о том, что, если то, что сказал Слэг, было правдой, вряд ли Земля могла бы предоставить что-то такое, к чему у империи уже не было доступа.
В отличие от того, когда Моррисоны вели переговоры с Ченом и Лили, которые не имели доступа к неограниченным ресурсам и очень нуждались в поддержке, империя, вероятно, не нуждалась в них для предоставления камней духа, руды или даже оружия. Тогда возник вопрос, что именно Земля могла сделать для такого гиганта?
Как бы то ни было, первым правилом переговоров было никогда не сообщать другим, какие карты у вас на руках. Брэндон, возможно, не был хорошим переговорщиком, но он определенно был достаточно бесстыдным, чтобы лгать с невозмутимым видом.
.
Фатех, или, скорее, толстяк, как назвал его Брандон, потому что он всегда притворялся, что неправильно произносит имя, внезапно почувствовал сильную симпатию к Рагнару. Бесстыдство Брэндона было астрономическим. Если он притворялся, что неправильно произносит имя, то должен был хотя бы сказать жирный, чтобы оно хотя бы отдаленно звучало похоже на его имя. Не то чтобы он особенно возражал против того, чтобы быть толстым. Втайне он был очень доволен своим ростом.
Рагнара, однако, это замечание Брэндона, похоже, не смутило. Он задумался на мгновение, как будто действительно обдумывал предложение, а затем сказал: «Хозяин таверны не указал верхний предел количества культиваторов в игре, но я уверен, что он есть. У Империи не будет проблем с подготовкой и оснащением десятков тысяч культиваторов в каждом королевстве, вооруженных новейшими духовными технологиями. Тем не менее, с ограничением по количеству, нужно будет выбрать только элиту из элиты. Если ваши силы окажутся сильнее или эффективнее наших, я не против работать вместе. Это правда, что империя, успешно уничтожившая формацию, стоит больше, чем приз. Если ситуация позволяет, совместная работа — хороший вариант».
«Тогда очень жаль, что трактирщик закрыл боевую арену во время игр, иначе мы могли бы заставить наши силы соревноваться, чтобы решить этот вопрос до игр. В конце концов, если наши силы столкнутся во время игр, будет обидно, если слишком много «элит» выйдут из строя еще до того, как начнется битва с зомби».
— Я уверен, что мы сможем обсудить детали. Пожалуйста, присядь. Кажется, нам есть что обсудить.
Все они все еще стояли, чтобы поприветствовать Рагнара, когда он вошел. Сказав всем сесть, Рагнар еще раз поставил себя в положение силы во время встречи. Такие тонкие нюансы, если их постоянно подкреплять, имели огромное влияние на подсознание. Это была истина, которую не могли игнорировать даже земледельцы, и Марло часто использовал эту тактику при покупке бизнеса. К сожалению, получатель игр разума Рагнара поставил ниже себя всех, кроме своей жены. Его бесстыдные выходки в какой-то мере вдохновили личность самого Марло, маленькая деталь, о которой никто не знал.
«Действительно, с постоянными битвами с зомби и дополнительным давлением этих Дьяволов, я уверен, что есть много областей, в которых Вегус Минима нуждается в помощи Земли». Разница между тем, чтобы сказать, что Вегус-Минима нуждается в помощи, а не империи, заключалась в некоторой мысленной манипуляции самого Брэндона. Это поставило планету в уязвимое положение, когда она нуждалась в помощи, не называя напрямую империю слабой.
«Вегус Минима выживал сотни лет, даже до того, как империя пришла на помощь. Он не в таком слабом положении, как кажется. Меня больше интересует Земля. Насколько я понимаю, вы только что начали терраформировать другие планеты в вашей Солнечной системе. Начиная свою экспансию вовне, вы должны быть осторожны. Большинство иностранных сил довольно враждебны по отношению к другим. Я уверен, что в такой ситуации вы отчаянно нуждаетесь в информации о Вселенной.
— Действительно, — ответил Брэндон, не пропуская ни секунды. «Нам, землянам, нужно быть осторожными, чтобы не оскорбить другие силы и не привлечь нежелательного внимания. Особенно эти демоны, они кажутся особенно опасными, не говоря уже о всех этих зомби. Возможно, нам также нужно подумать, стоит ли противодействовать таким силам только для того, чтобы выиграть награду в играх».
Рагнар внутренне усмехнулся. Этот Брэндон успешно привлек его внимание. Если бы его производительность в других областях продолжала оставаться звездной, он определенно отметил бы этого человека как человека, которого нужно взращивать.
Однако, прежде чем Рагнар успел ответить, Одери протянула руку и мягко помогла Брэндону, прежде чем заговорить самым нежным голосом. «Дорогая, убери свое эго. Мы на совещании, а не на петушиных боях. И генерал, маленькая птичка сказала мне, что нам не нужно беспокоиться, так как Империя будет дружественной нам силой. Имея это в виду, почему бы нам не начать первую в истории встречу между Землей и Империей с долей искренности, а не политики?
Как только она сказала свое слово, Одери небрежно откинулась на спинку стула, как будто ее так или иначе не заботил результат. Она снова изменила ход беседы, и весьма изобретательным образом. Воспитывая «искренность», она сделала так, что если Рагнар еще раз попытается возвысить свое положение в разговоре или угрожать Земле неизвестным, он немедленно испортит отношения между ними двумя. Это не означает, что они не могут работать вместе, но любое сотрудничество в будущем будет воздержано, поскольку каждый защищает свои интересы.
Правда заключалась в том, что намерения Одери, говоря об этом, были не такими уж чистыми. Она просто была нетерпелива и не хотела ждать, пока «мужчины» потешат свое эго, прежде чем перейти к важным вещам.
Слэг и Энтони нахмурились, так как им не понравилось, как она разговаривала с генералом, но сам мужчина заметно улыбнулся.
«Действительно, помогая друг другу, вы укрепляете отношения. Позвольте мне начать с краткого знакомства вас всех с силами вселенной. Поскольку вы уже познакомились с Демонами и Дьяволами, позвольте мне начать с этого.
«Вы все культивируете духовную энергию, как и большинство существ во Вселенной. Это автоматически делает вас врагом Демонов, хотите вы этого или нет. Там нет благородной цели, нет большей цели уничтожить зло во Вселенной. Это просто вопрос выживания. Позвольте мне уточнить.
«У демонов нет определенного вида или расы. Проще говоря, любой или что-либо, что культивирует демоническую энергию, классифицируется как демон. А почему все демоны твои враги? Это еще проще. Демоны становятся сильнее, питаясь теми, кто культивирует духовную энергию, а те, кто культивирует духовную энергию, становятся сильнее, питаясь демонами. Вы уже видели зомби. Поглощая энергию, найденную в ядрах зомби, вы можете улучшить свое тело быстрее, чем используя большинство других сокровищ или лекарств, которые вы можете найти. Точно так же, когда зомби питаются духовными существами, они становятся не только сильнее, но и умнее. Присутствие Демонов во вселенной не слабое, и, несмотря на то, что они враги почти со всеми остальными силами, их угроза вполне реальна.
«Тогда дело за Дьяволами. Там дела посложнее. Поскольку Дьяволы не культивируют демоническую энергию, вселенная не объединяется против них. Тем не менее, Демоны почему-то считают себя подчиненными Дьявола. Любой демон, столкнувшийся с демоном того же уровня или выше, будет безоговорочно подчиняться их приказам. Из-за этого Дьяволы могут выращивать и выращивать демонов настолько эффективно, что они являются одной из сильнейших сил во вселенной. Если бы Империя была одна, нет никаких сомнений, что ее бы уничтожили Дьяволы. В этот момент Рагнар сделал паузу, его улыбка исчезла, и он посмотрел на представителей с полной серьезностью.
«К сожалению для вас, вы снова не имеете права голоса, вызывая их враждебность. Люди — одна из рас, которую Дьяволы любят использовать в качестве корма для демонов. Если ваша планета когда-нибудь будет обнаружена Дьяволом, нет никаких сомнений, что вас постигнет та же участь, что и Миниму Вегус: вы окажетесь на грани вымирания, но у вас будет достаточно места, чтобы вы могли выжить на протяжении столетий, став возобновляемый источник пищи для демонов».
