Лекс потерял всякое представление о времени, когда его разум путешествовал через странный вихрь цветов, которого не существовало, и мариновался в луже звуков, которые его тело фактически не могло слышать. Это было одновременно мгновение и вечность, поскольку, пока Лекс проходил сквозь вихрь, он не мог его ощутить. Он как будто двигался вперед, но в то же время время каким-то образом замерло.
Но как может быть что-то после, во время или даже до, если время остановилось? Как он мог двигаться сквозь вихрь, если время заморожено, ведь не могло бы быть никакого смещения, если бы время не существовало как среда, посредством которой оно перемещается.
И все же, в конечном счете, именно так это и казалось, потому что, когда он наконец вышел из вихря и время вернулось в нормальное русло, все воспоминания о его путешествии пролетели в одно мгновение.
После этого его разум онемел, потому что он был слишком измотан, чтобы что-либо делать. Фактически, хотя казалось, что только его дух был истощен, поскольку его дух, душа и тело были слиты воедино, активность всех троих упала до чрезвычайно низкой точки, поскольку они были слишком истощены, чтобы работать.
Такое состояние было чрезвычайно опасным и едва ли лучше смерти, но по иронии судьбы именно благодаря тому факту, что его дух был подкреплен силой тела и души, он смог пережить опыт, который он только что пережил. .
Несмотря на то, что его там не было лично, и он познакомился с собранием Хенали через простой клон своего сознания, созданный системой, это было далеко за пределами того, что человек его уровня мог бы вытерпеть. Фактически, только потому, что клон был создан с помощью системы, сама система смогла обнаружить, когда Лекс приближался к точке невозврата, и принудительно отменила клон.
Именно насильственное нарушение техники стало причиной того, что визитная карточка не была использована и осталась на месте происшествия, чтобы ее не поняли все, кто находился на месте происшествия.
Мэри, которая была глубоко связана с гостиницей, сразу узнала об ухудшении ситуации Лекса. Проблема заключалась в том, что… она не могла переместить самого Лекса, поскольку у нее не было тела, и она не могла попросить кого-либо из рабочих переместить его, поскольку Хозяина гостиницы нельзя было увидеть в таком слабом состоянии. Но в то же время Лекса нужно было как можно скорее перевести в капсулу восстановления, чтобы не осталось даже трактирщика, которого можно было бы защитить. Конечно, ранее Лекс наделил ее большими полномочиями и даже назначил помощницей трактирщика, но это произошло только благодаря возросшему авторитету, который он имел в Кристальном мире. Теперь она снова могла общаться только с персоналом гостиницы.
Застряв между трудным решением, она могла только пойти на компромисс и позвала Жерара. Он был одним из двух старейших работников Лекс в гостинице, и, хотя всем работникам можно было доверять, если ей пришлось пойти на риск, лучше было быть как можно увереннее.
Джерард телепортировался прямо в офисное здание Лекса, используя свой доступ к системе безопасности, когда узнал, что произошла чрезвычайная ситуация, и когда он вошел в здание, он чуть не упал в обморок от тревоги, когда увидел трактирщика без сознания за своим столом.
Находясь почти на грани сердечного приступа и на грани того, чтобы поколебать свою безмерную веру в трактирщика, Джерард сумел снова взять себя в руки. В конце концов, если он не сможет выздороветь, придется прийти кому-то другому, и он не мог позволить, чтобы Трактирщика видели в таком состоянии!
Как можно быстрее, но осторожно, Джерард поднял Трактирщика с сиденья и телепортировался в палату восстановления. С максимальной скоростью, которую он только мог сотворить, он отвел Хозяина гостиницы в спасательную капсулу, прежде чем кто-либо смог увидеть, кого он несет.
Как только задание было выполнено, Мэри посоветовала ему сохранить секрет и что она сообщит ему, если ей что-нибудь понадобится. Джерард, которого основательно потрясло, лишь слабо кивнул и телепортировался прочь.
Впервые за свою почти годовалую жизнь Джерард в тот день решил выпить алкогольный напиток.
Мэри же не отдыхала, поскольку постоянно следила за ситуацией Лекса. Технически Лекс не пострадал. Вместо этого только его тело, дух и душа вошли в искусственный сон из-за сильного истощения. Некоторая внешняя помощь, вообще любая внешняя помощь, помогла бы ему выздороветь.
Теперь это был лишь вопрос времени.
*****
Кавейн, разумный меч, сидел в своем жилище, скрестив ноги. Когда он присоединился к гостинице, его попросили не что иное, как стать учителем фехтования для всех гостей, которые хотели воспользоваться его услугами. Однако степень его образования была полностью оставлена на его усмотрение. Ведь если бы он почувствовал, что определенного гостя невозможно научить, было бы лишь напрасной тратой усилий предложить ему самое глубокое учение.
В результате он поселился в яме, высеченной в склоне Полуночной горы ударом меча. Он наполнил вход в свое жилище мягкой версией своего собственного намерения с мечом, чтобы любой гость, желающий встретиться с ним, во-первых, получил некоторые бесплатные преимущества от медитации на намерении, а во-вторых, чтобы он мог отфильтровать как можно больше бездарных людей, насколько это возможно.
Тем не менее, он не мог быть слишком резким, чтобы не расстроить трактирщика за то, что он не выполнил свою работу. Таким образом, он снизил свои стандарты до минимально возможного уровня. Тем не менее, в конечном итоге его стали уважать как превосходного учителя с самыми строгими стандартами.
Учитывая, что он изменил 10 000 MP за один класс и избегал как можно большего количества классов, он должен был быть по большей части свободен. Однако это было далеко не так. Он почти всегда был занят, поскольку путь меча был одним из самых популярных во всей вселенной.
Однако в этот день произошло нечто необычное. Своим духовным чутьем он увидел одинокого человека, случайно идущего к его жилищу. На поясе у человека был меч, хотя он был иного типа, чем собственное тело Кавейна. Тем не менее, отличие не означало, что Кавейн различал или что человек был слабым. Напротив, его выступление было лучше, чем у большинства других, которых он видел.
Заинтригованный, Кавейн решил немного увеличить сложность, чтобы посмотреть, как поведет себя человек.
Тем не менее, вплоть до самого конца человек не замедлял шаг, и даже тогда, ближе к концу, он только и делал, что хмурился.
В глазах Кавейна вспыхнул благодарный свет, прежде чем он решил прекратить испытания человека. В конце концов, он был там лишь номинальным учителем. Он не был заинтересован в том, чтобы брать каких-либо личных учеников.
«Ваше понимание пути меча довольно хорошее», — прокомментировал Кавейн. «Скажи мне, в чем тебе нужно руководство, и я научу тебя, как смогу».
Человек, все еще хмурясь, ничего не говорил. Вместо этого он медленно схватил рукоять своего меча и начал его вытаскивать. Его темп был чрезвычайно равномерным, когда он вытащил оружие, и меч сладко свистел, когда его тело терлось о ножны на выходе.
Была нарисована красивая катана с голубым отблеском, проходящим по краю. Даже человек на мгновение остановился, когда в его глазах мелькнула нежность, прежде чем они снова сосредоточились.
Вместо того, чтобы вдаваться в подробности своей проблемы, человек ударил мечом вперед со всей силой, которую только мог собрать, мгновенно продемонстрировав свою пиковую форму.
Кавейн кивнул, как будто сразу многое понял.
«Ваш меч — это меч преданности и служения, но в вашей форме есть неповиновение и сопротивление. Вам либо нужно найти кого-то нового, чтобы служить, того, с кем ваше сердце может полностью согласиться, либо вам нужно изменить свой путь служения».
Гнев и разочарование мелькнули в глазах мужчины, но он по-прежнему ничего не сказал, только заплатил и ушел.
«Если бы только было так легко уйти», — подумал Сота.
Его система буквально сделала его рабом своего феодала, а его феодал был невероятно злым. Единственный выход, о котором он мог подумать, — это смерть его феодала, но тогда его система просто сделает его рабом еще одного. Ведь долг самурая – служить своему хозяину.
Он не мог придумать выхода. Его будущее выглядело невероятно мрачным. Он не видел выхода.
«Эй, друг, — крикнул кто-то, идущий навстречу, — ты выглядишь так, будто знавал лучшие дни. В чем дело? Тебе нужна помощь?»
Сота поднял глаза и увидел двух других людей, идущих в его сторону, с идиотским выражением на лицах.
«Нет», — это все, что он ответил, и продолжил идти вперед. Так было до тех пор, пока он не услышал, как один из мужчин пробормотал: «Он лжет». см.
