Здравствуйте, дорогие читатели! И снова это я, ваш друг Путешественник Толли, пишу вам о своих приключениях в землях Колонии!
И это было такое грандиозное приключение. От очаровательного города Возрождения до чудес Антхома и невероятных вещей, созданных этими трудолюбивыми монстрами, я должен сказать, что был в восторге от своего опыта.
Кроме того, невозможно переоценить тот факт, что обслуживание чая и печенья было таким же прекрасным, как и в самом Золотом городе. Это не то, что я говорю легкомысленно, дорогой читатель! Но это правда!
Так много людей пренебрегают важностью мелочей, отправляясь в тур. Да, конечно, увидеть дивные чудеса, которые больше нигде нельзя увидеть, важно, но чашка чая и байкки для купания — это то, что превращает впечатления в поистине незабываемые!
Такова моя позиция, и меня от нее не переубедить!
Должен сказать, что мой проводник, чудесная Эмилия, была чрезвычайно терпелива. Первоначально я нанял ее для осмотра Обновления и соседнего гнезда, и вот, недели спустя, мы собирались спуститься на третий уровень. Она была душой терпения и очень хорошо принимала мои постоянно меняющиеся приоритеты.
«Пока я буду с тобой, я буду счастлива сопровождать тебя по землям Колонии», — сказала она мне. Такая милая и заботливая барышня!
Однако она очень внимательно относилась к нашему графику сна.
Так, наконец, мы спустились в третий слой. Теперь, как вы, возможно, знаете, читатель, третий не является популярным местом для путешественников. Ужасно жарко, тяжело дышать, и не на что смотреть, если только вам не нравится смотреть на миллионы извивающихся демонов, пытающихся ткнуть друг друга в глаза.
Тем не менее! Я взял на себя обязательство исследовать ВСЕ территории Колонии, и я это сделаю!
В день нашего отъезда я и мои сопровождающие собрались вместе с Эмилией в стенах Антхома. Нас троих поместили в специальную «зону акклиматизации» на несколько дней, чтобы позволить нашим телам комфортно приспособиться к более высокой плотности маны, мягко говоря, долгожданное новшество.
— Добро пожаловать, Толли, — улыбнулась Эмилия, — надеюсь, ты хорошо отдохнула?
«При всем волнении было трудно заснуть — не смотри на меня, девочка, я отдохнула! Я отдохнул!»
Она довольно строго относится к правильному сну.
«Я рад это слышать.»
И снова безмятежность отразилась на лице нашего проводника, и она провела нас по благоустроенным и чудесно украшенным туннелям муравейника.
Колония неустанно стремилась превзойти мои ожидания, поэтому я был очень взволнован, увидев, что они приготовили для нас в третьем. Я не ожидал, что сюрпризы начнутся еще до нашего приезда!
«Что это?» — спросил я, немного широко раскрыв глаза.
«Это наша перевозка вглубь Подземелья», — последовал фактический ответ.
Нас привели в довольно большое помещение, метров сорок в поперечнике, с прочным металлическим полом. Были и другие люди, собравшиеся вокруг этого места, голгари, люди, братиане и даже ка’армодо.
— Мы не берем ворота?
«Колония любит экономить ману, а ворота совсем не такие. Эта камера и еще девять подобных ей были построены для перемещения людей и грузов между вторым и третьим слоями. Двигаясь таким образом, мы будем потреблять всего десять процентов маны, чем потребовалось бы нам, чтобы пройти через врата».
«Но сколько времени это займет? Это далеко вниз…».
— Мы прибудем через час.
«Час!»
Я, мягко говоря, сомневался, дорогой читатель. Однако я проглотил свои сомнения. Колония уже много раз доказала, что я ошибался!
Хорошо, что я промолчал. По мере того, как комната продолжала наполняться людьми, откуда-то сверху прозвенел звонок, громко и отчетливо.
«Мисс Толли. Вставьте ноги в петли, — посоветовала Эмилия.
Я посмотрел вниз и увидел, что маленькие металлические петли оторвались от пола через равные промежутки времени. Пассажиры вокруг меня искали место на платформе и скользили ногами по странному материалу.
Находясь среди Колонии, поступай, как они! Это мой совет, читатель, и я редко ошибаюсь!
Мои сопровождающие и я поспешили подражать другим, и я обнаружил, к своему большому удивлению, что петли сами собой затянулись на моих ногах, как только я проскользнул через них. Весьма примечательно! И достаточно удобно, я бы добавил. Не более чем легкое давление на верхнюю часть стопы.
«Мы поедем довольно быстро, — спокойно сказала мне Эмилия, — ремни гарантируют, что вы не взлетите с платформы».
«От… как быстро мы будем ехать?»
«Очень.»
По крайней мере, это началось медленно. Платформа, на которой мы стояли, легонько накренилась, чуть опустилась, а затем начала величественно опускаться.
Именно тогда я понял, что мы стояли на вершине круглой вертикальной шахты. Стены были совершенно гладкими каменными, сглаженными до такой степени, что это казалось едва ли возможным.
Мы продолжали ускоряться, и продолжали, и продолжали, пока стены не превратились в головокружительное размытие, а легкое давление на свод моей ноги значительно возросло.
Несмотря на очевидную скорость, с которой мы ехали, я чувствовал себя удивительно комфортно, как будто каким-то образом был защищен от давления ветра. Оглянувшись вокруг, я увидел, что несколько джентльменов читали газеты, а одна пожилая дама, похоже, уснула!
«Эта шахта была вырыта почти десять лет назад», — сообщила мне Эмилия, не упуская случая рассказать о работах Колонии. «Было решено, что перемещение персонала и материалов между основным гнездом во втором слое и третьим слишком медленно, и необходимо использовать более быстрые средства, которые потребляют меньше маны, чем ворота. Как вы можете себе представить, Колонии необходимо ежедневно перемещать десятки тысяч человек, ворота были растянуты до предела, поэтому нужно было найти другое решение. Шахта идет на сто километров прямо вниз.
— И мы завершим наше путешествие через час?
«Это верно.»
И она была права. Мы болтали взад и вперед, пока платформа продолжала опускаться с абсурдной скоростью. Я почувствовал, как он начал замедляться за десять минут до того, как мы достигли пункта назначения. Когда он, наконец, остановился, пассажиры вокруг меня выскользнули из петель и стали пробираться к выходу, аккуратному отверстию, появившемуся теперь с одной стороны шахты.
— Вот и мы, — улыбнулась Эмилия. «Третья страта ждет».
Прикольно.