[Боже мой, Энид! Не пугай меня так!]
[Не пугай тебя
вот так?] Инид вскрикнула. [Ты чуть не убил старуху, шут! Я думал, мое сердце остановится….]
[Я не тот
страшный вид. Кринис говорит, что я очень красивый.]
[Ты огромный! И фиолетовый! Твои челюсти такого же размера, как моя кровать! Ты чертовски хорошо знал, что застанешь меня врасплох, свисая вот так с крыши.]
Гигантское чудовище почесало себе голову одной из своих огромных антенн. Толщиной, как человеческая нога, и шириной с дом. Казалось, что прошло совсем немного времени с тех пор, как Инид видела его в последний раз, но Энтони сильно изменился.
[Ваша последняя эволюция действительно была большим изменением], сказала она. [Я не могу поверить, насколько ты изменился.]
За неимением лучшего слова муравей прихорашился.
, чистя усики и перемещаясь, чтобы отразить свет от панциря.
[Хорошо. Я набрала большой размер. Надо как-то усилить эту Мощь.]
[Дело не только в этом. Отойдите немного назад, позвольте мне хорошенько вас рассмотреть.]
[Что?]
[Давай, назад.]
После секундного колебания Энтони сделал несколько шагов назад и остановился в неуверенности, пока Инид проводила взглядом по его новой форме.
Конечно, первое, что бросалось в глаза, это его огромные размеры. По ее оценкам, от самого переднего кончика челюстей до самой задней части живота он был от пятнадцати до двадцати метров в длину и, возможно, восьми в высоту. Каждая нога была абсурдной длины, настолько толстая, что совсем не выглядела так, будто принадлежала насекомому, хотя по сравнению с остальным телом пропорции были примерно правильными.
Следующим величайшим изменением стал панцирь: он больше не был блестящим ромбовидным покрытием обычных цветов Колонии, панцирь Энтони превратился в нечто совершенно иное. Глубокий, мерцающий фиолетовый, несколько непрозрачный, так что ей почти казалось, что она может в него вглядеться, темнеющий до черного по мере того, как он становился гуще. Свет, казалось, рябил
когда он играл по материалу, составляющему панцирь, как будто касаясь поверхности озера. Все его тело было покрыто этим веществом, включая более тонкие пластины на ногах и челюстях.
Сами челюсти были ужасающими. Пока крупный человек был высоким, они не были короткими, несколько тупыми захватывающими инструментами, которые она видела у магов и целителей. Нет, это было смертоносное оружие, и оно выглядело соответствующе. Зацепленные на концах и с равномерно расположенными по концам зазубринами, они выглядели так, будто могли пробить броню с такой же легкостью, как и сломать валун.
На макушке глаза Энтони были почти такими же, какими они были всегда, хотя линзы, казалось, стали больше, до такой степени, что она могла почти видеть линии, которые их разделяли. Некоторые из них были явно больше других, что было интересно. Его усики тоже были интересны. При свете она могла видеть, что они не так прочны, как она себе представляла, поскольку вокруг них плыли невероятно тонкие клочья ниток.
[Я знаю, что я великолепен, но становится неловко. Ты не позвал меня сюда только для того, чтобы взглянуть на мой блеск, не так ли?]
[Конечно, нет], — усмехнулась старуха. [Но я никогда раньше не видел монстра седьмого уровня, не говоря уже о мифическом. Я подумал, что мне следует хорошенько осмотреться, пока у меня есть такая возможность.]
[Ты еще не умерла, Энид.]
[Нет, спасибо тебе!]
[Хорошо! Мне жаль! Господи. А, целители здесь.]
В комнату ворвалась стайка муравьев, пятеро из них, бросились к ней и тут же осторожно тыкали и тыкали в нее своими усиками.
[Что-что происходит? Шу!]
Она попыталась отмахнуться от них, но они проигнорировали ее, и она подозревала, что знает почему.
[Это твое дело, не так ли?] — потребовала она у «Великого».
[Ага! Я подумал, что мне стоит показать тебе бригаду. Мы не можем допустить, чтобы ты умирала из-за нас, Инид. Еще не так давно.]
[Я стара,] она слабо попыталась смахнуть муравьев, [от этого нет лекарства. Кроме того, я не думаю, что это имеет значение, если я все еще здесь. Я ушел с поста мэра. Я думаю, люди прекрасно справятся без меня.]
Она вздрогнула, когда гигантский муравей внезапно приблизился, приближая один огромный глаз на расстояние досягаемости.
[Что ты делаешь?]
[Я ищу в этом хоть какой-то здравый смысл. О чем ты говоришь? Есть причина, по которой мы, муравьи, почитаем Старейших и старших среди нас, и поскольку мы, муравьи, поступаем так, это объективно правильно! В этой твоей башке лежат ведра знаний, опыта и мудрости. На самом деле, из всех людей, которых мы встречали, я думаю, вы сделали для нас больше, чем кто-либо другой. Вы думаете, что все это улетучивается или что мы не благодарны? Вы говорите глупости!]
Диагноз был завершен, муравьи начали направлять на нее исцеляющую магию, и это было нормально. Теплый свет заливал ее тело, облегчая боль. Этого было почти достаточно, чтобы рассмешить ее. Она слышала о богатых дворянах, которые каждое утро лечились, чтобы продлить свою жизнь и уменьшить боль старения, но никогда не предполагала, что это применимо и к ней.
[Ну, это очень любезно,] сказала она наконец. [Я все еще думаю, что это пустая трата… там сражается много солдат, которым не помешало бы исцеление.]
[И именно поэтому ты так важна, Энид. Клянусь, в прошлой жизни ты был муравьем.]
Она не была такой и собиралась сказать это, когда пятеро целителей обернулись и тут же покрыли ее с головы до пят вязкой зеленой жидкостью.
Если увидеть монстра седьмого уровня было замечательным зрелищем, то увидеть, как он плюхнулся на спину и поднял свои шесть ног в воздух, крича от смеха в ее голове, было совсем другим опытом.
Спасибо за главу