«Это тревожные новости, Старший», — Слоан и Виктор не выглядят довольными тем, что я говорю.
«Видимо, это сейчас происходит повсюду в страте, но как монстры мы особенно уязвимы».
Два генерала кивают, размышляя над этим вопросом. Идея о том, что враждебная группа монстров поднимет испорченную колонию для борьбы против нас, определенно не приветствуется.
«Мы примем все меры предосторожности, чтобы кого-то не похитили, и проведем проверки, чтобы гарантировать, что мы сможем действовать быстро и вернуть любого из членов нашей семьи, кто… но…»
Эти двое выглядят очень неловко, когда Слоан излагает это.
«Но что?» — спрашиваю я в нетерпении.
«Невозможно, чтобы мы смогли добиться успеха навсегда. Даже если мы пройдем две, три, десять волн без захвата ни одного члена Колонии, им достаточно будет добиться успеха только один раз. В долгосрочной перспективе оборона не является жизнеспособной стратегией».
Я понимаю, что они имеют в виду. Мы можем дать отпор кратам здесь, в четвёртом десятке тысяч раз, но им достаточно лишь один раз добиться успеха: утащить пленника и бросить его в ил. Отсюда остается всего лишь прыжок, шаг и прыжок к созданию собственной колонии.
«Надо идти в наступление», — произношу я мысль вслух, и два генерала торжественно соглашаются.
«Искоренение Кратов — наш единственный реальный путь вперед. Мы должны полностью истребить их из Подземелья».
Насколько я понимаю, пятый — это полностью испорченный слой Подземелья, враждебный жизни почти до комичности. Там, внизу, будет ужасная битва, и при этом не потеряется ни одного муравья…
Я думаю, что есть только один генерал, который будет способен принимать трудные решения для проведения такой кампании.
«Нам потребуется время, чтобы подготовить что-то подобное, — говорю я генералам, — так что давайте пока сделаем все, что в наших силах, но начните планировать уже сейчас. Прежде всего я хочу отметить одну вещь: я думаю, что Солант должен быть ответственным за бой. Это будет нестандартно, а наши противники славятся своей скользкостью и жестокостью. Нам нужен нестандартный генерал».
я не скажу прямо
им использовать Солант, я не отвечаю за Колонию и не хочу им быть, но я определенно думаю, что им следует уделить ей серьезное внимание. Я знаю, что генералы не хотят доверять маленькому генералу из-за странного образа ее мышления, но мы говорим о муравье, который был готов отравить Старейшего, чтобы победить. Чтобы добиться победы в пятом, нам нужен именно такой настрой.
«Я постараюсь занять центральное место», — говорю я им. «Когда появится сильный слизень, пошлите за мной, и я о нем позабочусь».
«Это очень поможет. Спасибо, Старший.
С этими словами я нахожу место в стороне и припаркуюсь в центральной комнате под гнездом. Здесь я не совсем близко к линии фронта, но, по крайней мере, я настолько же далек от них. Я обращаюсь к трем своим товарищам, чтобы сообщить им о ситуации.
[Если вы столкнетесь с какими-либо опасными зверями из пятого, будьте особенно осторожны при общении с ними. Если у вас возникнут проблемы с их возвращением, позвоните мне, и я приеду на помощь. Не думайте, что то, что мы видели до сих пор, настолько плохо, насколько оно может быть.]
[Эта грязь отвратительна, Мастер,] Кринис фыркает. [Они оставляют отвратительную слизь и гнилую ману повсюду, куда бы они ни пошли.]
[У меня такое ощущение, что они делают все возможное, чтобы распространить это как можно больше; им легче сражаться. На самом деле это хороший момент: если вы можете безопасно сжечь или иным образом уничтожить преимущество местности, обязательно сделайте это, но не за счет слишком большого истощения ваших ресурсов. Понял, Тайни?]
[Ч-что?] — ворчит большая обезьяна.
[Не используй молнию, сжигающую слизь и дерьмо, ладно? Без него вам будет сложно сражаться с этими монстрами.]
[Ударить кулаком.]
[Крошечный…]
[Удар!] — настаивает он.
[Я не недооцениваю твои кулаки, большой парень, я знаю, что у тебя есть огневая мощь в этих пушках, но если ты подойдешь так близко, ты станешь уязвимым для махинаций с ядом. Вы должны быть осторожны с этими монстрами, они не сражаются честно.]
Прежде чем ответить, большая обезьяна повисла в задумчивом молчании.
[Хорошо,] он ворчит. [Буду осторожен.]
Это примерно то же самое, что я собираюсь получить от него.
[Ты тоже будь осторожен, Кринис. Если вы воткнете щупальце в одно из этих существ, они могут отравить вас через него.]
[Мне уже пришлось отрезать себе несколько конечностей, Мастер.]
[Оооокей. Что ж… тогда убедись, что у тебя не кончилась теневая плоть. Инвидия, с тобой все будет в порядке, если ты будешь продолжать все взрывать или плавить глазным лазером.]
[Тесссссссссссссссс. Слишком радушно.
]
[Да, я тоже не их фанат, приятель. Отдайте им дело за меня.]
[Даааа. Они должны быть моими!
]
Немного необычно для Инвидии выносить моральные суждения о монстрах, с которыми он сражается, но эй, Краты — отстой, что я могу сказать? Как впечатляет, им даже удалось заставить демона Зависти думать, что они ужасны. Пожалуй, мне следует аплодировать.
Убедившись, что мои драгоценные товарищи знают о том, что произойдет, я обращаю свое внимание на Вестибюль и на то, что он может мне сказать. Естественно, я хочу сосредоточиться на битвах, которые мои братья и сестры ведут против монстров пятого слоя, но мое внимание привлекает и отвлекает кое-что еще.
Глупые охранники. Они множатся!
Если раньше в нефе у меня было две суровые золотые статуи, то теперь их четыре. Еще два человека прошли эти странные занятия, и я не сомневаюсь, что они являются частью этого неудачного паломничества. Этот чертов священник, он никогда не перестанет доставлять мне неприятности! Если бы я мог заставить его закрыть рот на неделю
, я был бы доволен.
У меня сейчас нет времени этим заниматься. У меня есть другие дела, на которых стоит сосредоточиться. Для начала посмотрим, как идут дела у Соланта.
