Откуда мне было знать, что он сбежит? — Сказал Гранин . Вы думаете, что он мог признаться в этом прямо перед тем, как попытался это сделать?
У меня были сообщения, что большая часть мысленной связи между вами и муравьем была защищена от посторонних глаз . С чего бы это? — Прорычал гравус, нехарактерно сдерживая свой гнев .
Глаза Гранина расширились .
Потому что, как мой подопечный и как реинкарнированный индивид, Энтони имел эти права в рамках культа . Клянусь червем, вы, тупоголовые, даже не помните, кто он такой!
— Он был монстром под контролем культа, — прорычал Гравус .
Он был личностью, находящейся под опекой культа, — отчеканил Гранин .
Два старых формовщика уставились друг на друга, открыто выражая взаимную неприязнь . Гранин почувствовал, как у него зачесались костяшки пальцев от желания еще раз ударить этого жалкого каменного мешка прямо в лицо, просто чтобы доказать свою правоту, но сдержался . Его допрашивали, и он не особенно хотел тащить за собой остальных членов своей триады .
И я полагаю, что частые встречи с другими реинкарнированными индивидуумами под нашей опекой, приведшие к побегу одного из них, не имели никакого отношения к вашим махинациям?
Махинации? Гранин фыркнул . Единственный заговор здесь происходит в огромном пространстве между вашими ушами . Для них естественно желание общаться друг с другом, учитывая их общую историю . Каждая из этих встреч была одобрена вашей триадой, и, возможно, Джеймс стремился бежать, потому что боялся, что его заставят сражаться насмерть . Ну, знаешь, как ты поступил с Энтони, а потом с Сарой .
Гравус надулся от негодования .
Вы прекрасно знаете, что образец, известный как Сара, добровольно согласился на эту роль . Она полагалась на шейперов в течение многих лет, и это маленький сюрприз, который она хочет вернуть .
На несколько долгих секунд в воздухе повисла тишина, и Гранин холодно посмотрел в глаза своему противнику . Трудно было поверить, что старый хвастун сможет с невозмутимым лицом выплюнуть эти строки . Если бы это был Гранин, он ожидал, что стыда будет достаточно, чтобы расплавить его до шлака .
— По Форпосту ходят какие-то слухи, — сказал Гранин, — гадкие слухи . Люди говорят о Саре, о том, как она боялась вернуться в подземелье . Есть даже предположения …
— Он заговорщически наклонился вперед .
… что какой-то отвратительный кусок дерьма угрожал отправить ее в третий слой и оставить там, если она не согласится участвовать в подземелье и убить одного из своих сородичей .
— Ужасно, — процедил сквозь зубы Гравус .
Потрясенный, Гранин выдавил из себя собственную кривую усмешку . Именно такое отвратительное поведение дает Шейперам по всей империи дурную славу .
Эти двое вернулись к своему молчаливому, наполненному ненавистью состязанию взглядов, в то время как позади них Торрина и корун закатили глаза . Он ничего не мог с собой поделать, этот их предводитель . Если бы он не был так занят тем, что совал свой нос в беспорядок и помешивал в котле, он был бы введен в руководство десятилетия назад . Но если бы он мог практиковать такую сдержанность, он не был бы Граниным, и они не уважали бы его так сильно .
Позади Гравуса сидели члены его собственной триады, столь же расстроенные, хотя они были более дисциплинированными и не показывали этого на своих лицах . Это была долгая, утомительная ночь для них, когда они пытались организовать преследование беглецов и справиться со все более резкими требованиями города и сети воинов, которые поддерживали их . Когда несколько часов назад пришло известие, что большинство посланных триад было уничтожено подавляющей силой муравьев, весь город взорвался . Несколько вещей начали происходить одновременно . Чиновники бросились собирать силы подавления . Воины стремились войти в эту силу, чтобы пожинать славу и награды . Шейперы поспешили уйти из этой силы, чтобы избежать нарушения их учебного распорядка, не говоря уже о всей той неприятной опасности, которая будет связана с этим . Но самым ожесточенным и решительным соревнованием, несомненно, был интенсивный раунд перекладывания вины, который происходил среди руководящих кругов по всему городу .
Воины и формовщики были мертвы . Муравьиная колония была на пороге города, и никто об этом не знал . Горожане были в смятении, каждый круг в городе от торговцев до ремесленников был вооружен . Благородный круг до сих пор хранил милосердное молчание, но как долго это продолжалось, никто не мог сказать . Еще одна причина найти кого-то, на кого можно было бы указать пальцем, когда ситуация становилась мрачной . Естественно, ведущая триада в форпосте пришла к наиболее логичному выводу относительно своего козла отпущения . Гранин и его триада работали в тесном контакте с данным экземпляром и вели от его имени самую активную агитацию . Вполне вероятно, что они знали о масштабах его планов .
Пламин наклонилась вперед, поставив локти на стол и сцепив руки под подбородком .
— Трудно будет убедить город, что вы ничего не знаете о том, что должно произойти, Гранин, — с сожалением произнесла она . Если или когда они придут сюда, задавая вопросы, нам нужно будет иметь некоторые ответы для них . Что мы должны им сказать?
Своей идиотской политикой вы прижимаете разумных и опасных существ к стене, заставляя их делать отчаянные решения, которые угрожают всем нам?
— Не думаю, что стоит так говорить, — улыбнулся Пламин .
Зачем начинать быть честным сейчас? Гранин хмыкнул .
Крислас шагнула вперед и включилась в диалог .
Если вы не хотите, чтобы вас задержали, вам придется дать нам убедительную причину . Есть ли что-нибудь, что вы можете сказать в свою защиту?
Корун широко зевнул, и Торрина подавила смешок . Двое из них немедленно привлекли взгляды ведущей триады напротив, но они не могли заставить себя беспокоиться . Нельзя сказать, что угроза их собственной свободе и безопасности не была реальной, она была абсолютно реальной, но эти люди больше не испытывали к ним никакого благоговения или страха . Теперь они видели их такими же, как Гранин, глупыми и отчаявшимися Голгари, которые устроили беспорядок и отказались его убирать .
Гранин тоже устал играть в игры .
Задержан? Это слишком громкое слово, чтобы бросать его так небрежно…
Случайно? — Ты думаешь, что нынешняя ситуация требует от тебя такого расслабленного отношения? — резко спросил крислас. Шейперы умерли .
— Да, есть, — пробормотал Гранин, и его глаза горели гневом, когда он смотрел на идиотов, которые устроили этот бардак . Давайте кое-что проясним. Очень очевидный . Если вы попытаетесь задержать меня и мою триаду, мы устроим небольшую гражданскую войну прямо здесь, на этом аванпосте .
О чем ты говоришь? — Сплюнул гравус .
Вы можете быть настолько некомпетентны только до тех пор, пока люди не начнут искать, чтобы сбить вас с ног. Вы трое были так откровенны в своих манипуляциях, так жестоки в своих методах, что даже самым твердолобым идиотам трудно оправдать вашу поддержку . У меня есть цифры, чтобы отстранить вас от должности прямо сейчас, если бы я захотел .
— Ты блефуешь, — сказал Пламин .
Вам понадобится час, чтобы убедиться, что я прав . Так почему бы тебе не сбежать и не сделать это? Как только это будет сделано, вы можете позволить мне и моим членам триады покинуть этот аванпост и заняться тем, чтобы повесить ваш беспорядок на кого-то другого .
Гранин до конца оставался спокоен, хотя видно было его безмерное презрение . Он все еще не понимал, как такие глупцы достигли такого высокого поста в культе . Когда-то у них были свои стандарты . Что же произошло?
Крислас, Гравус и Пламин обменялись встревоженными взглядами . Если то, что сказал старый грубый дурак, правда…
— У нас будет небольшой перерыв, прежде чем мы снова соберем это собрание, — объявил Пламин, прежде чем все трое вышли вместе .
Тишина в комнате затянулась на несколько минут, прежде чем кто-то заговорил .
Мы собираемся убраться к чертовой матери из города, Гранин? — Спросил корун .
Абсолютно. Я понятия не имею, что задумал Энтони, но я не собираюсь быть здесь, чтобы увидеть это .
