Пятьдесят тысяч легионеров и сто тысяч вспомогательных войск составляли армию под командованием гранд-маршала. Могущественная сила, с которой любой в Подземелье боялся бы столкнуться.
Такой уровень приверженности обычно не требуется даже для уничтожения могущественного монстра мифического уровня. Но когда могущественный монстр Мифического уровня начал заселять Подземелье собственной расой потомков? Такому нельзя было позволить стоять.
Консул сказал, и поэтому Легион двинулся. Поддержанные сзади союзом Старых Рас, они выстояли. Нельзя допустить, чтобы отродье Подземелья бесконтрольно размножалось, иначе мир рухнет.
Сотни огненных болтов пронзали воздух каждое мгновение, отдаленные взрывы отдавались постоянным грохотом. Жар от объединенных огненных шаров магов ощущался даже в командной палатке, и всего через десять минут обстрела большие участки корней деревьев уже загорелись.
Рианус стоял на передовой, наблюдая, как разрастается пожар, когда над его головой пролетел объединенный артиллерийский огонь Легиона. В левой руке он держал тяжелый штурмовой щит, запертый в позиции с солдатами слева и справа, представляя неприятелю нерушимую стену. Он держал правую руку возле рукояти гладиуса. Скоро придет время, когда он будет нуждаться в нем.
«Продвигать!» — раздался приказ стоящего позади него центуриона, повторенный по всей шеренге.
Как один, легионеры шагнули вперед с острова на огромную рампу, которая всего несколько мгновений назад была сформирована из маны. В этот момент он чувствовал себя непобедимым. Его полный комплект доспехов Бездны наполнял его конечности силой, и тысячи братьев и сестер за его спиной уверяли его.
В этот день была возможна только победа. Мощь Легиона была на марше, ничто не могло устоять на их пути.
Хруст, хруст, хруст, хруст.
Равномерный марш сомкнутых шеренг был точен, как барабанный бой, их металлические сапоги врезались в свежий камень в идеальной синхронизации.
«Щиииииии высоко!» — взревели центурионы.
«ХА!» — заревели солдаты, когда передние ряды подняли свои щиты выше, пока верхний край не оказался чуть ниже линии их глаз.
Казалось, что мир рухнул прямо над их головами. Дождь огня и смерти, подобных которому эти легионеры, возможно, больше никогда не увидят.
Перед Рианом возвышалось огромное дерево. Высотой в километры, толщиной с замок, это было чудовищное зрелище. Подгонка, учитывая, как это было чудовище. Живое существо, рожденное из маны, чтобы исполнять волю Подземелья. Сегодня будет его последний.
«БРЕЙС!» — хором закричали центурионы.
Хотя он ничего не видел, Рианус и все легионеры на линии действовали мгновенно. Они остановили марш, уперлись пятками и подняли свободные руки, чтобы поддержать щиты впереди.
Ни секунды раньше времени.
Клубок корней прорывался сквозь камень перед ними, свирепые веревки из растительной материи, крепкие, как сталь, хлестали их, пытаясь обвить их щиты и пробить доспехи.
«АТАКА!» пришел заказ.
Риан опустил правую руку и выхватил гладиус из ножен. Обладая рефлексами выше, чем у смертного, он нанес пять ударов менее чем за секунду, зачарованная и закаленная абиссальная сталь его клинка рассекла корни, как масло. С криком он бросился вперед, сотни килограмм легионерской машины для убийств рванулись вперед, щит был поднят, а клинок превратился в мерцание света.
Вдоль и поперек линии сотни легионеров сражались с растениями, вырубая их по мере появления, но дерево не было готово.
Что-то толкнуло воду по обеим сторонам рампы, огромное присутствие поднялось из глубины. Огромное количество воды вздулось вверх, когда огромные стручки прорвали поверхность, расколовшись при этом.
Вырвалась волна зеленого газа и мгновенно накрыла легионеров, но это их не поколебало. С их измененной физиологией и защитой доспехов они были почти невосприимчивы к яду. Что привлекло внимание Риануса, так это множество рядов зазубренных иголок, приютившихся в мякоти цветов.
«ЩИТ ВЫСОКИЙ!»
Ему не нужно было повторять дважды. В тот момент, когда он поднял свой щит, он ощутил серию быстрых ударов, от которых рука уперлась в нагрудник. Когда его взгляд был заблокирован, лозы снова появились, чтобы виться и попытаться проскользнуть внутрь его доспехов, но он был бдителен. Гладий нанес еще один удар, отсекая ищущие корни, пока он выдерживал шквал огня.
Мгновение спустя капсулы были поражены прицельным артиллерийским огнем, взорвавшись во вспышке пламени, из-за которой куски тлеющей растительности посыпались дождем на мост.
Легионеры снова собрались с духом и начали продвигаться через пропасть, отделявшую их от ствола дерева. Монстр явно не хотел, чтобы они приближались, и Рианус был настороже, ожидая новых подвохов с каждым шагом.
Удивительно, но новой атаки не последовало, пока они почти не достигли другой стороны. Из-под гигантских корней поднялась неорганизованная толпа существ, которых можно было описать только как ожившие сучковатые деревья. Среди них были огромные неуклюжие фигуры, вдвое выше остальных.
Должно быть, это «дети», которых производило дерево.
Новые существа шагнули вперед, решимость и ярость исходили от каждого дюйма их тела.
Рианус усмехнулся, продвигаясь в ногу со своими братьями и сестрами из Легиона, его рука сжимала рукоять клинка.
Это было бы весело.
