Глава 13: Адрес «Интервью»
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Хао Жэнь стоял на куче земли у обочины дороги, глядя вниз на почти опустевшую деревню. Он начал сомневаться в своем интеллекте и в том, что его не спасти—как можно так легко одурачить кого-то, чтобы прийти сюда?
Он прожил в городе больше двадцати лет, поэтому, естественно, был поражен, обнаружив, что такое захудалое место существует сразу за окраиной города. Место такое примитивное и пустынное. Конечно, это было довольно далеко от города, но, по мнению Хао Жэня, такое место следовало искать в глубоких ущельях гор, в таком месте, оторванном от цивилизации, с крутыми утесами и опасными склонами, блокирующими все средства передвижения. Только тогда можно было бы найти общину в таком бедном состоянии, но эта деревня даже близко не соответствует этим критериям. Там даже шоссе было в пределах досягаемости! Вот почему состояние деревни ошеломило его.
Еще удивительнее было то, что, как он помнил, женщина по телефону пригласила его сюда от имени импортно-экспортной торговой компании. Это было то место, где он стоял. Можно было оскорбить свою личность, но это было слишком далеко, чтобы оскорблять свой интеллект! Хотя он все еще не мог отличить торговые компании от супермаркетов, по крайней мере, он мог сказать, что найти даже продуктовый магазин в этой деревне было бы невозможным подвигом!
Под палящим солнцем Хао Жэнь остался стоять у дороги, глядя в ту сторону, куда исчез ржавый старый автобус. Если он и дальше будет ждать здесь, следующий автобус прибудет только через час. Одна эта мысль почти заставила его отказаться от жизни. Именно тогда он даже начал скучать по никчемному, ленивому бездельнику, нахлебнику вампира в гостях у себя дома-ему не хватало Вивиан и ледяной холодности вокруг нее. Технически в воздухе всегда был запах крови, но, по крайней мере, холодно! Там, где он сейчас находился, в радиусе нескольких сотен метров не было видно ни одного ростка, а самой большой тенью в поле его зрения был телефонный столб в сотне метров от него, тень которого едва могла укрыть его плечи от жары… Он не мог больше оставаться здесь!
Что же касается деревни, которая, казалось, находилась в десяти минутах ходьбы, то он ни за что не пошел бы туда, даже если бы собеседование оказалось настоящим приглашением. Кто в здравом уме придет сюда только ради работы?
Как бы он на это ни смотрел, это явно была шутка. Женщина по телефону сыграла с ним злую шутку.
Сейчас его интересовало только одно. Почему он все еще приходил сюда после того, как ответил на звонок? Когда он услышал по телефону «Ублюдка Баррио», почему он не почувствовал ничего странного? Почему только после того, как он вышел из автобуса, он почувствовал себя идиотом? Это были те три вопроса, о которых он не думал до поездки, и теперь, когда они всплыли у него в голове, он чувствовал себя полным идиотом.
— Вот именно. Он вспомнил, что в тот момент, когда раздался этот странный звонок, он, конечно, довольно долго размышлял, колебался мгновение и решил прийти и посмотреть только после долгих «тщательных» размышлений, во время которых он чувствовал, что все нормально. Эти несколько минут созерцания действительно были доказательством того, что он пришел сюда добровольно, но оглядываясь назад.… все это было не более чем иррационально!
Более того, ему следовало бы приподнять бровь, когда слова «Ублюдочный Баррио» и «импортно-экспортная торговая компания» употреблялись вместе!
Подсознательно Хао Жэнь потянулся, чтобы потереть голову, как будто удостоверяясь, что эта вещь, сидящая у него на шее, все еще принадлежит ему.
Через несколько секунд Хао Жэнь зашаркал в ту сторону, откуда пришел. Конечно, он понимал, что идти домой пешком в такую ужасную погоду нереально, но чувствовал, что должен хотя бы держаться на некотором расстоянии от этого города-призрака, чтобы быть в безопасности. Он мог дождаться автобуса, идя по дороге. Поскольку у этого ржавого ведра автобуса все равно не было фиксированных остановок, он мог остановить его, где бы ни находился.
Это был странный телефонный звонок, странный контактный номер и странная таинственная женщина. Ей удалось уговорить его прийти с явно ошибочным приглашением, так что Хао Жэнь решил, что когда-то в прошлом его мозг взбесился. Он должен был как можно скорее покинуть это место и вернуться домой, к двум своим странным формам жизни. Возможно, Вивиан или Лили могли бы помочь ему—по крайней мере, из того, что он знал, вампир практиковал какую-то магию. Она уже упоминала об этом.
Не успел он сделать и нескольких шагов, как в кармане у него вдруг зазвонил телефон, словно вдруг ожил.
Хао Жэнь был так поражен, что чуть не обмочился. Знакомая мелодия звучала в десять раз яснее, чем когда-либо, и ревела так громко, что его барабанные перепонки едва не лопались, как будто его гнев и разочарование передавались через телефон. Хао Жэнь судорожно потянулся к устройству, и тут же на экране появился странный номер, которого он все это время боялся: 00000012345.
Он просто уставился на него и инстинктивно вынул батарейки. К счастью для него, он не купил айфон. Пользователи iPhone при таких, к сожалению, необычных обстоятельствах уже должны были бы решить разбить свои телефоны вдребезги.
И очень быстро он понял, что именно это ему и придется сделать. Звон не прекратился даже после того, как он достал батарейки! Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Его телефон не замолкал даже без батареек, ряд цифр на экране вкупе с жутким рингтоном настойчиво требовали его внимания. Если раньше Хао Жэнь не был уверен, как он относится к жутким происшествиям, то сейчас он определенно был более чем уверен, что на него нацелились паранормальные явления!
Хуже того, у него не было с собой ничего, что можно было бы использовать в обороне. У него даже не было возможности спросить Лили и Вивиан, как выглядит паранормальный мир, прежде чем беззаботно уйти в неизвестность.
Когда мелодия зазвенела в третий раз, Хао Жэнь принял решение. Он держал телефон, поднял его в воздух и с силой ударил им о землю со всей силой, на какую был способен.
—Не думаю, что ты сможешь издать еще хоть один звук … О боже, нет!»
Nokia наверняка оправдала свое название. Хао Жэнь беспомощно смотрел, широко раскрыв глаза, как он бросил свой старый верный телефон на землю, он задел поверхность… и покатился в грязь, издавая победные гудки!
Хао Жэнь признался, что никогда не обладал большой силой, но то, что только что произошло перед ним, могло иметь только одно объяснение: звонивший с другой стороны говорил ему, что попытки побега тщетны и что есть вещи, которые просто бросают вызов любому разуму, логике и здравому смыслу—было бы так же бесполезно привязывать телефон к ракете и взрывать его на другой конец света!
Дрожащими руками он медленно потянулся, чтобы схватить свой, по-видимому, неповрежденный телефон и поднес его к уху. Его сердце бешено колотилось, но он все же успокоился (ибо он был человеком гордым, который ценил достоинство выше смерти), прежде чем сказать: Что тут такого?»
— А что еще? Интервью! — раздался на другом конце приятный, но проницательный женский голос. Не зная точно, почему, услышав это, Хао Жэнь вздохнул с облегчением. Может быть, она говорила как нормальный человек, поэтому он чувствовал себя в большей безопасности? Или это было потому, что таинственная женщина все еще говорила об интервью, несмотря на то, что произошло, что заставило его чувствовать себя как-то утешенным.
Он зашел так далеко, и со всеми странными событиями до этого, если другой человек действительно хотел причинить ему вред, то это был идеальный момент, чтобы ударить его. Поскольку женщина не использовала свои сверхъестественные способности и не выстрелила в него в загробную жизнь молнией, Хао Жэнь пришел к выводу, что пока он должен быть в безопасности.
Что же касается того, почему среди всего прочего была молния, то именно здесь Хао Жэнь не мог пойти дальше со своим ограниченным воображением. Он не мог думать ни о чем другом, что принадлежало бы высшей силе. Дуэль между Лили и Вивиан прошлой ночью казалась ему голливудским блокбастером.
«Интервью…» Хао Жэнь успокоился, сделав вид, что нисколько не боится,
даже его тон был убедительно ровным. — Давай не будем ходить вокруг да около. Я уже здесь, так что ты все еще продолжаешь эту какую-то историю с прикрытием торговой компании? Разве ты не можешь просто выложить все в открытую?»
— О, у нашего начальства есть приказ, мы не раскрываем его, если это не подходящее время и не тот человек, — женщина с другой стороны не казалась такой жуткой и мрачной. Он не почувствовал от нее никаких злых намерений, так как это оказался, казалось бы, нормальный разговор, и Хао Жэнь очень заинтересовался им. — А теперь, если вы просто будете следовать моим указаниям, то доберетесь до рабочего места нашего подразделения…»
— Держи!» — взревел Хао Жэнь, прерывая ее. Он больше не собирался играть роль вожака. — Я хочу внести ясность. Чего ты на самом деле хочешь? Честный человек не хранит секретов. Просто перестань использовать интервью как прикрытие, ладно?»
— Почему вы задаете так много вопросов? Я сказал, что это интервью, значит, это интервью! Если вы действительно хотите знать наши правила, вы должны сначала прийти сюда! А теперь слушай, видишь вон тот телефонный столб впереди? Иди туда, положи руку на объявление о какой-то древней китайской медицине и посмотри на Север.… Не знаете, где это? Вверх-это Север, вниз-Юг, влево-Запад, вправо-Восток. Итак, поднимите голову и посмотрите вверх!»
«…» Хао Жэнь потерял дар речи. Он думал, что говорит с сумасшедшим.
Когда он повернулся лицом к небу, то был ошеломлен.
Прямо над его головой вверх тормашками висело огромное здание!
