Глава 1441: Шабаш ведьм
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Наступила ночь.
В ту эпоху не было электрического освещения, а изобиловала только неразвитая дикая местность, поэтому после наступления темноты в мире было мало света. Аристократическая площадь и зона возле церкви были единственными хорошо освещенными местами. Как только они покинут город, людям придется полагаться на лунный и звездный свет.
Хао Жэнь и Лили с легкостью покинули город после наступления темноты. Они проделали это так легко, что патрульные солдаты даже не заметили. Они пробежали по проспекту за городом и увидели открытое пространство у обочины. Там стоял мертвый эвкалипт, на его высохших ветвях светила почти полная луна. Ворона сидела на вершине дерева, глядя на двух людей своими черными глазами.
Хао Жэнь и ворона некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем Хао Жэнь сказал: «Ты здесь, чтобы вести нас?”»
Ворона испугалась, каркая и перелетая с ветки на ветку.
Лили почесала в затылке. «Мистер домовладелец, я не думаю, что это тот самый.”»
Хао Жэнь нахмурился. «Мадам Мари сказала, что пришлет ворону, которая поведет нас. Неужели и об этом она нам солгала? Если так, то она отрезает себе нос только назло своему лицу…”»
Прежде чем голос Хао Жэня затих, он услышал позади себя хлопанье крыльев, а затем хриплый голос: Это было похоже на карканье вороны. «Кар! Кар! Идиот! Идиот! Куда ты смотришь? Великий Кодо прямо здесь!”»
Хао Жэнь обернулся и увидел уродливую птицу, которая была по крайней мере вдвое больше обычной вороны, прыгающую вверх и вниз на стоге сена неподалеку. На голове птицы было поразительно черное перо. — напыщенно воскликнул он., «Карк! Эта отвратительная старуха всегда делает великого Кодо путеводителем для таких глупцов, как ты. Кар, кар!”»
«Значит, ты и есть та ворона, которая поведет нас?” Хао Жэнь был слегка ошарашен.»
«Конечно же, это я! Конечно же, это я! Ты когда-нибудь видел ворону красивее великого Кодо? — воскликнула огромная ворона и захлопала крыльями. «Ты только что разговаривал с этим худым и жалким ничтожеством? Эта старуха-просто шутка! Она знает, что в дикой местности повсюду водятся вороны, но все же настаивает на том, чтобы Кодо был путеводителем для незнакомцев!”»»
«Ладно, мы знаем, что ты великолепен, — быстро перебил его Хао Жэнь, чтобы уродливая птица заткнулась. «А теперь отведи нас к своему хозяину. У нас назначена встреча.”»»
«Кодо знает, Кодо знает. Кодо умнее большинства из вас, так что заткнись. Кодо знает, что делать.”»
Большая ворона непрерывно каркала и болтала чепуху. Но он все равно должен был подчиниться приказу ведьмы. Он захлопал крыльями и взлетел в воздух, а Хао Жэнь и Лили побежали за ним под ночным небом.
Ворона с болтающимся винтом в голове летела на большой скорости. Казалось, он игнорирует приказ своего хозяина и пытается стряхнуть с себя двух людей, стоящих за ним. Но вскоре он обнаружил, что независимо от того, как быстро он летел, два человека на земле просто не отставали. Лили даже успела собрать по дороге свои любимые экзотические камни и сплести венок из цветов, сорванных в пустыне. Если бы не серьезное дело, она бы даже поохотилась по дороге.
Большая ворона в конце концов отказалась от идеи подшутить над ними.
Однако его раздражающая болтовня не прекращалась ни на мгновение. Возможно, ведьма дала птице что-то странное, когда открыла ее разум, поэтому птица не могла контролировать себя. Он болтал на лету, бормоча о жатве, причудах сеньоров, размерах городов и деревень, погоде и почве, а также о названии второго яйца, которое он отложил в прошлом году. Хао Жэнь хотел одолжить у Лили камень, чтобы сбить проклятую птицу с неба, но в конце концов сумел взять себя в руки.
Пока Кодо, бормоча что-то, шел впереди, Хао Жэнь заметил, что лунный свет постепенно тускнеет.
Они свернули с главной дороги и углубились в дикую местность. Вокруг них начал сгущаться туман, и видимость стала ухудшаться. Густой туман не позволял ворону летать. Хао Жэнь мог полагаться только на его постоянное бормотание в качестве ориентира.
Затем в густом тумане появилось кладбище.
Несколько секций окружавших его железных перил упали и преградили путь вперед. Вдоль железной ограды были разбросаны редкие надгробия и каменные статуи, а упавшие сухие стволы деревьев повредили стены кладбища, их ветви упали на несколько надгробий.
В воздухе послышалось хлопанье крыльев огромной вороны, и вскоре из густого тумана появился Кодо. Он стоял на железной ограде и плакал, глядя в сторону кладбища. Когда он каркнул, упавшие заборы и стволы деревьев немедленно отрастили руки и ноги, прежде чем разлететься в разные стороны.
Хао Жэнь и Лили подняли охрану и вошли на кладбище вслед за большой вороной.
В центре кладбища стоял длинный стол с подозрительной едой и толстыми белыми свечами между чашками и тарелками. Пламя бледных свечей так тихо горело в тумане, что казалось, будто они замерли.
Вокруг длинного стола стояло несколько черных стульев с высокими спинками. Несколько женщин в черных одеждах поднялись на ноги, обернулись и уставились на Хао Жэня и Лили. Они были полны подозрительности и бдительности.
Туман на кладбище медленно рассеялся, и к тому времени Хао Жэнь мог видеть лица всех людей перед собой. Ведьмы были очаровательны и очаровательны, некоторые были молоды и красивы, в то время как некоторые казались обычными крестьянками. Но их внешний вид не имел значения для Хао Жэня. Он хорошо знал, что в Мифологическую эпоху главной обязанностью ведьмы как служанки своего потустороннего бога было служить своему хозяину и радовать его или ее гостей. Их самой фундаментальной способностью было постоянно меняющееся лицо. У каждой взрослой ведьмы было не меньше дюжины лиц. Иногда ведьма даже забывала свое настоящее лицо. Так что бесполезно было узнавать ведьму по ее лицу.
Тем не менее, Хао Жэнь полагал, что, по крайней мере, эти ведьмы не изменят своей внешности так скоро во время его «визит”.»
Поэтому Хао Жэнь быстро вычислил мадам Мари из числа ведьм. Мадам Мари стояла перед креслом в конце длинного стола. На ней было простое черное платье с медными украшениями, свисавшими с груди. Большая ворона кодо сидела у нее на плече и с большим удовольствием рвала кусок окровавленного сырого мяса.
«Отлично. Вы пришли, как и обещали, — сказала мадам Мари, вздернув подбородок. «Таинственный волшебник и таинственная леди-оборотень, настали трудные времена. Надеюсь, вы не возражаете против убогого места встречи.”»»
«Можешь звать меня Хао Жэнь.” Хао Жэнь не потрудился изобразить имя в западном стиле. Он использовал свое настоящее имя, которое местные жители сочли бы экзотическим. «Этого оборотня зовут Лили.”»»
«Хао Жэнь? Какое странное имя,-неловко произнесла мадам Мари. Она приняла его за псевдоним. Волшебники не были столь изощренными, как ведьмы, Когда дело доходило до маскировки, но использование простого изменения лица и фальшивых имен все еще было обычным делом. «Иностранный колдун, надеюсь, вы понимаете нашу осторожность. В наши дни принимать незнакомца-немалый риск. Поэтому я надеюсь, что ты сможешь проявить себя как волшебник.”»»
«Я все прекрасно понимаю. Слишком легкое доверие к людям в наши дни и в наши дни принесет только большую опасность самому себе.” Хао Жэнь улыбнулся. По мановению его руки из ряби в воздухе появились мечи и оружие различных форм и размеров. Холодный свет металла наполнил воздух. Хао Жэнь, конечно, не знал фокусов волшебника, но у него, как у инспектора, было в запасе не один трюк. Это было трудно различить; тем более с грязными школами волшебников на Земле, где потусторонние боги использовали метод проб и ошибок, чтобы произвести учеников магии.»
То, как Хао Жэнь доказал свою личность, удивило ведьм. Поднялась суматоха, и выражение лица мадам Мари слегка изменилось. Она думала, что его «магия изготовления оружия действительно была одним из фокусов волшебников.»
По крайней мере, это были не охотники на демонов, это было точно.
Лили с большим энтузиазмом шагнула вперед. «Мне тоже нужно доказывать свою правоту? Посмотрите на мои уши и клыки—они все настоящие!”»
Несколько ближайших к ней ведьм инстинктивно отступили назад, а молодая женщина неловко поклонилась в знак уважения. «Ваша личность как оборотня очевидна, нет необходимости доказывать это. Мы чувствуем твой сильный запах.”»
Лили была в восторге.
Брови Хао Жэня дернулись, когда он понял, что, хотя Мифологическая эпоха закончилась, и люди, практикующие магию, были свободны от рабства и независимы, чистокровные потусторонники все еще представляли для них сильное препятствие. Лили не была оборотнем, но обладала исключительно похожей угрожающей силой и запахом оборотня. Для ведьм-получеловеков было невозможно различить тонкую разницу.
Казалось, что в том, чтобы взять с собой Лили, есть свои преимущества.
«Итак, вы принесли новости об охотниках на демонов?”»
Удостоверившись в личности Хао Жэня, мадам Мари быстро перешла к делу.
Хао Жэнь ответил не сразу, но нашел свободный стул и сел за длинный стол. Он увидел таинственного человека в черном одеянии. Его лицо было скрыто под капюшоном. Судя по телосложению человека, Хао Жэнь знал, что это, скорее всего, человек—тот самый Серый Крыс, о котором упоминал раньше.
Волшебник в капюшоне кивнул Хао Рену в знак уважения, и Тот ответил ему тем же. Только тогда он ответил на вопрос мадам Мари. «Прежде всего, я хотел бы узнать об арестованной ведьме.”»
Мадам Мари упала духом. «Как я уже говорил, это—”»
«Уловка, чтобы обмануть людей?” Хао Жэнь поднял голову и бросил на ведьму быстрый взгляд. «Это, должно быть, один важный флимфлам, так как вы вложили столько усилий и пошли на многое, чтобы положить кучу рун вокруг места казни.”»»
На лице пожилой ведьмы появилось удивленное выражение. «Ты тоже ходил и исследовал эти вещи?”»
«Как я буду иметь дело с такими подлыми парнями, как вы, если я не буду осторожен и осторожен?” Хао Жэнь развел руками. «Я думаю, мы должны быть более открытыми и честными друг с другом. Охотники на демонов все еще бродят вокруг, и человеческая церковь очень влиятельна. Разве у нас недостаточно врагов, чтобы по-прежнему подозревать друг друга?”»»
Лицо мадам Мари все еще оставалось мрачным, и она не произнесла ни слова. Молодая ведьма позади нее, наконец, поднялась на ноги. «Ты должен понять, почему мы так осторожны, волшебник. Это потому, что мы должны спасти кого-то важного. Она — представительница грозной силы. Мы надеемся получить защиту от этой силы через нее.”»
Хао Жэнь не заботился о том, кто была ведьма, которую они собирались спасти. Его больше интересовало, есть ли поблизости старые замки. Но чтобы разогреться перед группой ведьм, ему пришлось продолжить разговор и даже подумать о том, чтобы помочь им спасти ведьму. «- О? — Кто это?”»
«Она-Гессиана, могущественный Маг Крови.”»
«Что?”»
