Глава 1478: Подземный мир
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Опустошенный охотниками на демонов, уровень опустошения в подземном мире был шокирующе ужасен.
Место было изначально уже пустынным с вечной ночью, окутавшей мир на тысячи лет. Ядовитая вода и лава текли по темной потрескавшейся земле. Нежить была повсюду, и жизнь на этом закончится. После того, как охотники на демонов напали и убили Аида, который охранял это место, война оставила еще больше шрамов на земле. Мощная магическая энергия разорвала и скрутила землю, которая уже была покрыта трещинами в первую очередь, настолько, что образовала волнистый ландшафт. Между хребтами были ужасные трещины, которые пронизывали весь подземный мир. Все, что попадет в трещины, упадет прямо на границу измерения и будет разорвано искусственным измерением. Охотники на демонов убили большую часть нежити, бродившей в подземном мире. Повсюду были разбитые массивные скелеты и остатки плоти и крови. Аванпосты и сторожевые башни следили за тем, как разрушается измерение, когда Священное Пламя охотников на демонов расплавляется, превращаясь в несокрушимые структуры, подобные маслу.
Хао Жэнь и его команда осторожно продвигались по подземному миру. Теперь он был нестабилен. Хассе играл роль проводника, полагаясь на свои воспоминания об этом месте. Они должны были обойти трещины, которые внезапно выскочили из земли. Поскольку фундамент измерения рушился, земля последовала его примеру. Гессена пыталась летать, а не ходить, но это оказалось еще опаснее. Печь душ Тартара закрылась, и человеческие души, собранные Аидом, ушли. Но эти несгоревшие, безмозглые души теперь массово парили в воздухе, образуя сильное энергетическое поле. Любой, кто пролетит слишком близко к этому энергетическому полю, может вызвать цепной взрыв и быть загрязнен негативными эмоциями в этих душах. По сравнению с заполненным душами небом, заполненная трещинами земля казалась более безопасным вариантом.
Пройдя некоторое расстояние по подземному миру, группа наконец добралась до высохшего русла реки.
Хао Жэнь стоял на краю речного берега, бросая взгляд сквозь темноту на пологую землю по другую сторону реки.
Он оглянулся на русло реки, которое высохло совсем недавно. На берегу реки все еще стояли вонючий яд и грязь, и причина высыхания реки была очевидна: русло раскололось. Вода текла в трещины и прямо через подземный мир, прежде чем исчезнуть в турбулентной границе измерения.
Из-за этих пробоин в русле реки Хао Жэнь и его свита должны были пройти вдоль берега реки и найти безопасный маршрут, который позволил бы им перейти на другую сторону. Им повезло, что они оказались здесь не слишком поздно, поскольку коллапс измерений все еще находился на ранней стадии. Им не потребовалось много времени, чтобы, наконец, найти безопасную переправу, где они увидели странную лодку, выброшенную на берег реки.
Это был паром, построенный из рыболовных сетей и костей неизвестных существ. Лодка была полна дыр и трещин размером с кулак, даже в нижней части корпуса. Трудно было представить, как лодка может плавать по воде. На носу лодки стоял уродливый гигант трехметрового роста, одетый в рваную черную мантию, но его тело было покрыто гноем. Кожа на его лице содралась, и это было ужасно. В правой руке великан держал шест с шипами на одном конце, а в левой-разбитую лампу. Серебряный меч со все еще горящим священным пламенем пронзил его грудь и пригвоздил к лодке.
Это был перевозчик из Аида, Харон.
«Так это и есть Харон?” Некоторое время Гессиана молча смотрела на мертвого паромщика. Внезапно на ее лице появилась саркастическая улыбка, когда она выудила из кармана два пенни и положила их на открытые глаза Харона. «Похоже, вы наконец-то перебрались через реку.”»»
Легкий толчок, казалось, нарушил равновесие корабля, который уже давно разлагался и держался только с помощью магии. Лодка, сделанная из белых костей и рыболовных сетей, рухнула на землю. Золотые монеты выпали из разваливающейся лодки и проложили дорожку по руслу реки. Кости тоже были в мешанине—они тоже были частью коллекции Харона.
Когда разлагающееся тело Харона упало на берег и разбилось вдребезги, из его кожи выпало несчетное количество золотых монет.
Челюсти Хао Жэня и Лили упали на землю. Но лицо Хассе оставалось бесстрастным—ах, он и так был парализован.
Но Гессиана никак не отреагировала.
«О, Харон, я знаю его, — пожала плечами Гессиана. «Он мог быть мертв с тех пор, как я был маленьким, но я пережил Мифологическую эпоху и прошел через многое; он был похож на типично жестокого и искаженного бога.”»»
Хассе покачал головой и спустился к реке. «Пойдем. Путь готов.”»
Можно было бы задаться вопросом, сколько времени потребовалось Харону, чтобы накопить это богатство. Возможно, самые древние монеты восходят к началу древнегреческой цивилизации. С того дня, как боги на горе Олимп установили правила жизни и смерти, средиземноморские народы использовали эти монеты в качестве погребального товара из страха и благоговения. Это было подношение правителю подземного мира в надежде обрести покой для души умершего. Харон мог бы взять лишь малую часть этих жертвоприношений, но этого было достаточно, чтобы наполнить лодку и всю шкуру.
Теперь деньги за проезд, уплаченные смертными, образовали путь после уничтожения подземного мира.
Перейдя сухую реку—Реку Страданий, Хао Жэнь увидел Элизиум, он же Елисейские поля. Этот огромный сад был благословенным местом в подземном мире согласно мифам и легендам людей. Но Хассе рассказал правду об этом месте.
«Этот сад когда-то был пышным, и он так выглядит. Но это совсем не благословенное место. Когда олимпийцы потерпели неудачу в своем преступном плане, они не могли видеть, как их старания идут к собакам. Поэтому боги пересадили некоторые магические растения в «благословенное место». Но эти растения, изначально непригодные для выращивания в обычной среде и имеющие больше общего с Заклинаниями Нежити и темными силами, процветали в этой среде. Персефона была садовником, который ухаживал за этим ужасным садом. Она задерживала те человеческие души, которые входили в подземный мир, но не годились в качестве топлива, и позволяла им блуждать в саду. Неведомые человеческим душам, они стали удобрением для магических растений—Морнбелл и Падаль, двух видов цветов, которые оказывали сильное галлюциногенное воздействие на душу. Таким образом, эти души не могли чувствовать боль, пока детская поглощала их. Они не только не чувствовали боли, но продолжали думать, что находятся в раю, пока их души полностью не рассеялись.”»
«Я знаю, что такое Мифологическая эпоха.” Хао Жэнь посмотрел на Элизиум, который полностью засох. Боевые магические заклинания охотников на демонов сожгли сад дотла. Остались только выжженная земля, кусты, клубящиеся дымом, и разбросанные повсюду обломки человеческих костей. Многие из этих костей были первоначально похоронены под питомником в качестве удобрения. Но ударные волны на поле боя выкатили их из земли. «Но видеть—значит верить, это действительно темно.”»»
Лили сморщила нос и сказала: «Был ли хороший человек… я имею в виду потусторонний мир в Мифологическую эпоху?”»
«Конечно, были: на солнечном корабле Ра, во дворце Асгарда, на горе Олимп, и даже сам Зевс, казалось, предложил несколько стратегий, чтобы лучше относиться к людям. Но какое это имело значение?” — сказала Гессиана, скрестив руки на груди. «Люди все еще были в плену. Я не человек, но мне невыносимо видеть, как одна раса порабощает и эксплуатирует другую. Эта социальная структура с самого начала не была хорошей формой существования.”»»
Хао Жэнь был впечатлен.
Область, откуда прибыла группа, была лишь периферией подземного мира. Настоящий подземный мир находился там, где сейчас находились Хао Жэнь и его команда. Подземный мир состоял из двух частей: одной был Элизиум, а другой-знаменитый Тартар. Сухой ров за пределами Тартара и Элизиума был Хлевом, который считался границей мира мертвых. Внутри границы был настоящий подземный мир, в то время как за пределами границы была пустошь, которую покинули боги Олимпа.
Много лет Аид концентрировал свои усилия во внутренних слоях подземного мира и позволял чудовищам-мутантам свободно бродить по пустошам по ту сторону Стикса.
Поэтому оставшиеся силы Аида все еще работали в Тартаре.
Элизиум и Тартар соседствовали друг с другом. Выйдя из увядшего сада, можно было увидеть многослойный ландшафт Тартура, покрытый грязью и вулканическим пеплом. На выжженной земле была только одна крепость. Форт стоял в темноте, его стены были из трех слоев чистой меди. Он был настолько устрашающе высок, что мог вселить чувство беспомощности в самое сердце человеческих сил.
В середине крепости было то место, куда направлялся Хао Жэнь.
Башня, которая всегда вращалась и перестраивалась и которая выглядела так, будто была сшита из множества металлических частей. Нижняя часть башни соединялась с храмом подземного мира, а верхняя поднималась в хаотичное небо, связывая Храм Аида на горе Олимп.
Но добраться до медной крепости на самой высокой точке Тартара было нелегко, потому что сила Аида еще не полностью рассеялась. Земля за пределами форта была полна нежити.
