Глава 199: Корявая Роща
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Корявая роща была таинственным местом.
Экологически очень отличаясь от внешнего мира, роща давала людям иллюзию, что они вошли в чужой лес. Зелени не было вообще. Вся растительность светилась металлическим блеском фуксии, который на первый взгляд казался немного кокетливым, но загадочным после последующих взглядов. Большинство растений были высокими и корявыми. Кроме того, там было что-то вроде куста высотой с человека, растущего как пламя по спирали. Под густыми кустами, на компосте, росли странные грибы. Они немного напоминали смесь грибов и мха: большой слой грибов лавандового цвета покрывал скалы и поверхность других растений с зонтикообразными структурами, резко растущими над ними. Эти грибы росли сильными и яркими в темных углах. Но неизвестно, применимо ли здесь эмпирическое правило: чем лучше он выглядит, тем он ядовитее. Земля была покрыта толстым слоем опавших листьев и других мертвых растений. Все растения росли естественно и беспричинно, что свидетельствовало об отсутствии беспокойства со стороны людей.
В дополнение к более короткой, вторичной растительности, в Корявой Роще был только один вид деревьев: высокое, корявое и широколиственное. Кора у него была железно-серая. Нижний ствол не имел ветвей и рос прямо вверх по спирали, но на верхнем стволе ветви взрывались взрывом. Крону дерева покрывали широкие овальные листья фушии. Эти деревья были в изобилии в лесу и выглядели одинаково—те же сучья, сучья и ветви были копиями друг друга, за исключением того, что их размеры могли отличаться. Хао Жэнь с самого начала заметил эти необычные черты. Он изучал кроны двух разных деревьев, и они были совершенно одинаковыми.
Группа двинулась дальше по «официальному маршруту» в Узловатой Роще. Церковь потратила огромные силы и ресурсы, чтобы построить эту дорогу несколько сотен лет назад. Поколения людей внесли свой вклад в поддержание этой узкой дороги. С тех пор, как прошло несколько сотен лет, свирепые монстры в Узловатой Роще привыкли к существованию дороги, и они будут держаться подальше от сторожевых постов вдоль дороги: дорога стала частью экологической системы, даже лес уступил ей дорогу.
Это служило буферной зоной для путешественников, которые проходили через рощу. До тех пор, пока они не отклонятся от магических формаций, выстроившихся вдоль дороги, они будут в безопасности.
— У этих деревьев нет научного названия, они просто часть огромной Корявой Рощи, как мех на звере. Во всяком случае, наемники и искатели приключений называют их «спиральными деревьями». Они так выглядят, не правда ли?» Бекки заметила, что Хао Жэнь пристально смотрит на деревья странной формы, поэтому взяла инициативу на себя. — Все эти деревья связаны как одно целое. Их корни переплетаются и растут вместе, в то время как открытые части получают солнечный свет. Группа эльфийских ученых изучала Корявую Рощу еще в те дни. Говорят, что до того, как мир был разрушен, Корявая Роща была задним двором богини. Тогда Лорриса, эльфийский маг-император, украла ген жизни из Узловатой Рощи и использовала корень дерева, чтобы клонировать дерево жизни. Однако древо жизни было уничтожено огнем в связи с концом света. Остались только его обугленные останки. Сейчас трудно сказать, насколько они похожи.»
-Ты говоришь, что весь лес-растение … — сказал Наньгун Уюэ. Она фыркнула. Высокая влажность в роще заставила сирену чувствовать себя более комфортно. Интересно, сколько из них спрятано под землей?»
— Понятия не имею. Но, говорят, что корни Узловатой Рощи простираются до самого центра Кровавого озера Бейнц на западе и дна Драконьего хребта на востоке. Вся эта местность была построена на корнях Корявой рощи. Существует легенда, что около 100 лет назад некоторые гномы-шахтеры пытались добывать хризотил в Драконшпиновом хребте; они копали туннель, и, пока они копали, они наткнулись на огромный черный корень рядом с Кровавым озером. Половина из них сошла с ума. Церковь придумала объяснение, что остатки гнева богини, которая покончила с миром, оказались в ловушке внизу. Пройдет несколько тысяч лет, прежде чем лес очистит эти остатки. С тех пор к западу от горного хребта добыча полезных ископаемых запрещена. Вам нужно разрешение Церкви, даже если вы хотите добывать там воду из колодца.
Хао Жэнь был поражен этими гигантскими деревьями. Трудно было представить себе, что под землей спит массивная форма жизни, просто взглянув на поверхность. Все, что он мог видеть, были какие-то обнаженные корни, функционирующие как его дыхательный орган. Но одно было ясно, и Бекки была права, не было никакого правдоподобного объяснения удивительно одинаковым деревьям, за исключением того, что они были не естественного происхождения, а органами большого живого тела.
— Прошу извинить меня на минутку.» Что-то вдруг пришло в голову Хао Жэню. Он взял свою кастрюлю и сошел с дороги. — Куда ты идешь? — спросила Бекки. Это опасно!»
Хао Жэнь махнул рукой и сказал: И я не уйду далеко.»
Бекки это не убедило. Затем Лили попыталась объяснить. — Он просто отливает. У него проблемы с почками…»
Вивиан была потрясена. — Откуда ты это знаешь?»
— Разве у него нет несахарного диабета с тех пор, как мы несколько дней назад посетили деревню горцев?
Все молчали.
Может быть, в голове девушки произошло короткое замыкание, и она все еще застряла в этом конкретном моменте.
Тем временем Хао Жэнь свернул с официального маршрута и Исчез из поля зрения Бекки. Однако он не осмеливался заходить слишком далеко; хотя по обе стороны официального маршрута стояли магические лампы, сделанные из божественных кристаллов, область за пределами энергетического диапазона магических ламп все еще была миром монстров. Он подошел к задней части кустарника. Когда он открыл кастрюлю, Лил Пи высунула голову, расплескивая воду, словно приветствуя его.
Хао Жэнь погладил пальцем крошечную головку русалочки в знак любви. Затем он обратился к МДТ: «Убирайся оттуда. Мне нужно, чтобы вы сканировали окрестности в режиме высокой мощности.»
— Теперь ты говоришь так, будто не шутишь, — заскулил МДТ, вылезая из кастрюли. Лил Пи смотрела. Он поднялся в воздух и засиял голубым светом.
Мощный радар сканировал землю и анализировал подземное сооружение.
— Можно обнаружить массивную корневую систему, как и говорила дева,—лес-это единый живой организм.» МДТ начал показывать голограмму всей Скрюченной Рощи. Ошеломляющие образы потрясли его: земля была заполнена паутиной корней, которые расходились во все стороны на многие километры. Корни переплелись друг с другом и образовали гигантский, сжатый, заполненный овалом шар. Он был немного похож на деформированный грецкий орех.
И это было отвратительно.
МДТ объяснил: «Если корни исчезнут, останется большая дыра размером с сотню километров в поперечнике, и все, что выше, будет проглочено. Теперь вы знаете, насколько эта штука массивна. Но и это еще не все, дева права еще в одном: корневая система не просто протянулась под Кровавым Озером, а прошла мимо него. Он почти достиг равнины и горного хребта на дальнем западе. Но, как ни странно, половина корней погибла, вероятно, из-за проблем с почвой на кристаллической равнине.»
«Трудно представить, что то, что находится под землей, настолько массивнее, чем то, что находится над землей.» Хао Жэнь был совершенно ошеломлен чувством благоговения. Он был поражен не древним чудом, а самой природой—точно так же, как природа Ворона 12345.
— Есть еще одна вещь, которая, возможно, заслуживает расследования, — внезапно сказал МДТ. «Весь forest…no На самом деле, это весь район озера Крови Бейнца; экосистема несовместима с внешним миром.»
Хао Жэнь был в растерянности. -Несовместимы?»
— Такова топография этого региона.» МДТ развернул голограмму так, чтобы они могли видеть все с высоты птичьего полета. — Как видите, весь район Озера Крови в Бейнце представляет собой замкнутую систему. Хребет Драконшпин на востоке, священная гора горного народа на западе, большой каньон на севере и океан на юге-все эти места являются естественными разделителями экосистемы. Вот так озеро Крови Бейнза само по себе стало экосистемой. Растения в этом районе—из тех, что я обнаружил до сих пор—не будут расти за пределами этого региона. У них есть уникальный способ использования питательных веществ, который может быть сделан только в среде, обеспечиваемой Кровяным озером Бейнца.»
— Совершенно не приспособлен к внешнему миру? Они вообще не выживут?»
МДТ категорически подтвердил: «Вовсе нет.»
Хао Жэнь все больше интересовался Кровавым озером Бейнца.
Озеро поддерживало древнюю экосистему. Но что было внутри озера?
