Толпы росли, как вульпы, и люди возвращались с полей; повозки становились все более редкими по мере того, как количество людей увеличивалось. Казалось, что для людей и вульпов, которые продолжали бродить по городу, существовали отдельные зоны. Гостиница, куда их привели, находилась, судя по всему, в районе Вульпеса, но, судя по всему, между ними существовало классовое различие. В районе ближе к центру города были более мощные вульпы с большим количеством хвостов, в то время как чем дальше они продвигались на восток, тем больше людей они сталкивались с более слабыми вульпами.
Поджав губы, она читала магнитные поля планеты, определяя направления движения каждой группы людей и Вулпов вокруг них. Здесь почти нет вульпов. Если новость распространится так, как я хочу, то будет очень неприятно. Судя по тому, как эти люди реагировали, они никогда даже не думали о свободе; им промыли мозги, чтобы они думали определенным образом, но это было легко отброшено. В тот момент, когда я предложил им новые знания, показал все это в иллюзиях и предложил им нечто большее, чем то, что им было дано … да, это определенно сработает. Люди и Вульпы будут есть из моих рук.
Здания здесь были построены так же хорошо, как и в остальной части города; там было немного меньше камня, но качество было равноценным. Люди носили такую же простую облегающую одежду, как и вульпы. Казалось, во многих отношениях не было разнообразия одежды, вульпы и люди жили довольно простой жизнью. Они работали на полях, сушили фрукты и мясо, готовили и записывали припасы к отправке, общались между различными социальными группами. Казалось, что существовали определенные круги людей, которые были связаны с их конкретной работой и местом, но они были достойны других людей вокруг них.
Фен отошла к обочине и прислонилась к стене здания, скрестив руки. Цзянь остановился рядом с ней, зоркими глазами оглядывая толпу. Люди по большей части кажутся довольно довольными, но никаких разнообразных мыслей не было. Вульпы управляют всем, и если они не справляются с заданием, то навлекают на себя гнев этих богоподобных существ. Они видят в Совете Вульпов живых богов; они-Вульпы, поэтому, естественно, Вульпы выше их. Я сажусь рядом с несколькими и оказываю им некоторое внимание, вероятно, единственное личное внимание, которое когда-либо оказывали им вульпы, и они падают сами. Я обещаю им кое-что получше, и они падают на колени в слезах. Улыбка изогнула ее губы. А как же Вульпы?
— промурлыкала она, следя взглядом за двумя вульпами, двигавшимися на север. Люди все равным образом слуги, но вульпы, с другой стороны, принадлежат к определенной иерархии. Люди находятся внизу, а слабые однохвостые вульпы-прямо над ними. Мими-сверхдержава этого района, а значит, я сильнее всех в этом городе. Я сомневаюсь, что какие-либо Вульпы здесь могут даже соткать иллюзию; определенно ничего такого мощного, как я могу создать. Что произойдет, когда они узнают, что Сора может не только исцелить их духовные сети…
— Она нахмурилась. Подожди … Они вообще знают, что духовно больны? Два вульпа прошли мимо нее и Цзянь, дрожа и глядя в их сторону, когда аура страха Цзянь ударила их. Они этого не делают … Я имею в виду, разве тот треххвостый Вульп не говорил, что люди не болеют, а Вупли? Она быстро оглядела людей вокруг, прищурив глаза. Есть шрамы, даже несколько с потерянными конечностями или пальцами, но они не болеют, потому что поддерживающая сила царства.
«Fen?”»
Она посмотрела на Цзянь, чувствуя его беспокойство. «Да, дай мне немного времени. Я просто задумался. Вы правы, это намного сложнее, чем я думал … это царство стоит на соломинке.” Если у них осталась хоть капля вульпийской натуры, я ее вытащу. «Пойдем на север.”»»
Они двинулись по улице, пока не достигли перекрестка; повернув на север, они продолжили путь. Толпа поменялась местами с людей на вульпов, когда они вошли в район с более низким статусом; вульпы странного цвета становились все более заметными, и они привлекали больше внимания. Конечно, мы привлекли бы внимание. Цзянь намного выше любого мужчины, которого я здесь видел, и у меня есть бело-черный хвост. Я не вижу никаких двуххвостых; это, должно быть, самый нижний участок Вульп. — Она улыбнулась. Идеальный.
Найдя место для отдыха, похожее на человеческое здание, они вошли. Планировка была точно такой же, огонь горел на потолке и в углах. Желтоватые, оранжевые и коричневые однохвостые вульпы были разбросаны по комнате, двое были даже в полной лисьей форме; каждая лиса напряглась, когда они вошли, шум затих, и все глаза смотрели на Цзянь, прежде чем скользнуть к ее белому хвосту.
«Добрый вечер, — поздоровалась Фэн с невинной улыбкой, слегка наклонив голову, ее черные волосы заслонили часть ее зрения. Заправив его за ухо, она двинулась к бару, сосредоточившись на оранжевых Вульпах за ним. «Не хотите ли чего-нибудь выпить?”»»
Она нервно сглотнула, атмосфера была мертвенно-тихой, нарушаемой только приглушенными голосами снаружи. Ее сероватые радужки метнулись к двум хвостам, прежде чем вернуться к желтым глазам. «Ч—что бы вы хотели?”»
Приняв растерянное выражение лица, Фэн напевала, оглядывая комнату. «Что-то не так?” Я подозреваю, что ни одному из этих Вульпов не больше сорока.»
Она подавила ухмылку; она чувствовала напряжение в воздухе, когда рябь пробежала по телу каждой лисы. Вульпы за стойкой резко покачали головой, связанные волосы закачались взад-вперед. «Нет, все в порядке! Я … хочешь воды или эльринового сока?”»
Любопытство достигло пика, глаза Фэн загорелись. «Эльринский сок, что это?”»
Девушка нервно посасывала нижнюю губу, оглядываясь на бутылку, стоявшую на полке позади нее. «Это алкогольный сок, который бродит внутри плода перед извлечением. Он крепкий прямо из фруктов, поэтому мы смешиваем его с толчеными телерианскими орехами и цветами хапимы.”»
«Как чудесно! Я никогда о нем не слышал, — радостно улыбнулся Фэн.»
Она взяла бутылку, которую видела на прилавке, и деревянную чашку из-под стойки. Откупорив его, она налила немного ярко-красной жидкости.
Скользнув языком по внутренней стороне зубов, Фэн приняла напиток. «Налей еще для Цзянь, пожалуйста,—добавила она, подумав.»
Губы девушки сжались в тонкую линию, когда она посмотрела на крупного мужчину, стоявшего выше нее на два фута. Ее руки дрожали, пока она наливала напиток, каким-то образом умудряясь не расплескаться. Она подвинула стакан.
Фэн, нахмурившись, перевела взгляд с нее на остальную часть комнаты и остановилась на вошедшем желтоватом мохнатом Вульпе. Девушке было не больше тридцати, судя по той энергии, которую она ощущала от остальных в городе. «Джалина, что это за запах… — ее слова замерли, когда она увидела ее, а затем Цзянь, явно проглотив ком в горле.»
«Добро пожаловать,” весело приветствовал его Фэн. «Почему бы тебе не присесть?” Я, вероятно, самый высокопоставленный человек в этой области для них. У меня чистый черный мех, как у Мими, и два хвоста. Белый также является чрезвычайно редким цветом, и он, кажется, играет определенную роль в структуре рейтинга.»»
«Ты … хочешь, чтобы я присоединилась … к тебе? — хрипло спросила девушка.»
«Конечно, — весело сказал Фэн. «Мне бы хотелось кое-что понять об этом царстве; видите ли, я не здешний.” Напряжение быстро росло; она чувствовала в воздухе дурные предчувствия и знала, что они тоже это чувствуют. «Не надо так нервничать, — хихикнула она. «Не знаю, как там в этом мире, но кусаться я не стану. А теперь садись!”»»»»
Несколько Вульпов неловко заерзали, когда девушка машинально подошла к противоположной стороне Цзянь, держась в нескольких футах между ней и Цзянь, пока она не подошла к противоположной стороне, где села на табурет.
Фен повернулась к девушке с оранжевым мехом за стойкой. «Я полагаю, вы Джалина, верно?” Она кивнула, пряча дрожащие руки за спину. Повернувшись к девушке рядом с ней, она спросила, «А ваше имя?”»»
«Люмия,” пропищала она.»
Поставив локоть на стойку и положив голову на тыльную сторону ладони, она глубоко вздохнула. «Разве это странно для двуххвостого Вульпа войти в такое здание? Я чувствую, что большинство из вас, скорее всего, моложе сорока лет, но есть ли такая разница в ассоциации между двумя хвостами и одним хвостом?”»
Джалина кивнула. «Обычно двухвостые вульпы находятся в южной части города—там обычно собираются более сильные вульпы.”»
Взяв чашку, Фен отхлебнула сок; ее хвостики напряглись, когда жидкость прошла через губы. Он был сладким, а затем последовал сильный удар, поразивший ее язык. Сглотнув, она прочистила горло, переплела хвосты и прижала язык к небу. «Вау … это действительно хорошо.” — пробормотала она, чувствуя легкий жар в носу и горле. У меня никогда не было ничего подобного.»
Цзянь нахмурился, поднял стакан и осушил его одним глотком, так что все вульпы затаили дыхание. Он облизнул губы и коротко фыркнул. «Нет, все не так уж плохо. Это совсем не то, что сакэ.”»
«Это действительно так, но у него хороший удар, — улыбнулся Фэн, поворачиваясь к Люмии. «Как вы можете сказать, насколько могущественны Вульпы или кто живет в южном округе?”»»
«Ну—цвет меха и хвостов.”»
Фэн кивнула, допивая сок. Глубоко вздохнув, она пододвинула чашку. «Я бы с удовольствием выпил еще бокал—пожалуйста.”»
Джалина облизнула губы и, нахмурив брови, налила еще один бокал. Ее руки стали более твердыми. «Одной чашки обычно достаточно, чтобы напоить Вульпа.”»
Напевая, Фэн взяла стакан, выпила половину одним глотком и причмокнула губами. Она улыбнулась своему замечанию. «Неужели это так сильно?” Я вижу … она дала нам самый крепкий напиток, который у них есть, надеясь, что я быстро напьюсь. Для них это совсем не формальность-развлекать двухвостку.»
На Люмию это произвело впечатление. «Да, я даже полстакана не могу осилить!”»
«Интересно, — пробормотал Фэн, улыбаясь чашке. «Итак, вы слышали, что я пришел из-за красных ворот?”»»
«Нет, — прошептала Люмия, широко раскрыв глаза. «Я—правда? Ты пришел … То есть я не могу в это поверить! Это место … Я никогда не слышал, чтобы кто—нибудь выходил из ворот!”»»
«Люмия,” пробормотала Джалина. «Понизьте голос.”»»
Фэн услышал, как другие Вульпы нервно заерзали в креслах, внимательно прислушиваясь к разговору. «О, я совершенно точно.” Она подняла левую руку, представляя Цзянь. «Это Цзянь, мой защитник. Он монстр, известный как Бай-Ху, и намного сильнее Мими.” Беспокойство Цзянь усилилось от ее заявления. Я знаю Цзянь, они считают Мими самым могущественным авторитетом в этой области, но власть-их стандарт. Ты поймешь.»»
Она улыбнулась, когда дрожь пробежала по спине каждого Вулпа. «О, — Фэн поднесла руку к губам и задумчиво посмотрела вверх. «Я думаю, что это немного неожиданно, чтобы просто сказать…” Яркое выражение осветило ее черты. «- Я знаю! Цзянь, покажи им немного своей силы, но не слишком много, мы не хотим, чтобы они упали в обморок или умерли.”»»»
Цзянь вздохнула, теперь он выглядел заметно обеспокоенным, но сделал, как она просила. Он выпустил небольшую часть своего духовного давления в коротком, концентрированном взрыве, чтобы не предупредить Вульп снаружи. Дракон или Валькирия, возможно, и смогли бы обнаружить его, но он не представлял для них никакой угрозы, поэтому Фэн решила, что они не будут предупреждены, и она решила, что Мими не была достаточно духовно осведомлена, чтобы обнаружить скрытый взрыв энергии.
Фэн изучала Люмию, вероятно, самую слабую из присутствующих Вульп; она застыла, глаза расфокусировались, каждый мускул напрягся, и воздух застыл в ее легких. Взгляд переместился на Джалину, она увидела, как ее тело дрожит, широко раскрытые глаза остановились на нейтральном лице Цзянь. Шум снаружи усилился, ни один Вульп не хотел рисковать и вздохнуть.
«О, слишком много?” — спросил Фэн, притворяясь обеспокоенным и извиняющимся тоном. «Мне так жаль! Ты в порядке, Люмия?” Она коснулась своей спины, отчего дрожь прокатилась по ее телу и по руке Фэн.»»
Люмия медленно схватила ее за левую руку, скользя вверх по ее руке, когда она дрожала. «Я—я—что—я…” Ее сердце колотилось так сильно, что Фэн могла чувствовать его удары, когда она прижимала руку к спине.»
«Ш-ш-ш, — успокоила ее Фэн, успокаивающе потирая спину; ее сердце бешено колотилось, она чувствовала, как его удары бьются о ее руку. «Извини—просто дыши.”»»
Прошло несколько минут, прежде чем Люмия смогла что-то сказать; она была последней вульпой, сумевшей справиться со своим страхом. «Это … это была небольшая часть … его силы? Ты … это не повлияло на тебя … совсем?” — ахнула она.»
— промурлыкала Фэн, все еще прижимая руку к верхней части спины, чтобы успокоить девушку. «О нет, извини, но я почти такая же сильная, как Мими. Мы встретились с ней только сегодня днем.”»
Люмия проглотила комок в горле и в ужасе уставилась на Фен. «Как—ты—Мими?”»
Склонив голову набок, Фен нахмурилась. «Неужели в это так трудно поверить? Ох… — Она убрала руку и задумчиво поднесла палец к губам. «Полагаю, у нее действительно четыре хвоста—мне показалось странным, что все вульпы, мимо которых мы проходили, были такими слабыми.”»»
«Слабая,” пробормотала Джалина. «Если … если ты такая же сильная, как Мими, только с двумя хвостами … тогда что … что, если бы у тебя было четыре хвоста? Почему ты такой сильный?”»»
Фэн почувствовала, как эта фраза поразила ее в самое сердце. Она облизнула губы, наслаждаясь покалыванием, пробежавшим по спине до самых хвостов. «Не могли бы вы … спросить еще раз?”»
«Как … как ты стал таким сильным?” Джалина сглотнула.»
Закрыв глаза с легкой улыбкой, Фэн глубоко вздохнула. Я сильный … они слабые. Вот оно … Вот то чувство, которого я ждал! Открыв глаза, она сменила образ, глядя в сторону с озабоченным гудением. «Ну, я имею в виду, я не настолько сильна. На самом деле, Хули Джин-самые слабые среди Вулпов.”»
«Самый слабый—ты—нет, это невозможно…” — прошептала Джалина.»
Напевая, Фэн виновато улыбнулся. «Мне очень жаль, но я не понимаю, почему все так напряжены? Из всех рас Вульпов Хули Джин-самая слабая, а мне всего сто тридцать девять лет. Наверное, — она повела своим белым хвостом вокруг, поглаживая слегка грязный мех., «Я заимствую немного силы у Инари”.…»»
«Что ты имеешь в виду, раса вульпов?” — спросила Люмия, сердце которой все еще учащенно билось.»
Фэн скривила губы, вертя в руках чашку с соком эльриника. «Я … хм, не знаю, стоит ли мне рассказывать тебе о том, что происходит за воротами. Я имею в виду, я не знаю, сможешь ли ты справиться с правдой.”»
«Какая правда?” — прошептал Вульп с коричневой шерстью за ближайшим столиком.»
«Эк,” Фэн откинула волосы назад, выглядя обеспокоенной. «Думаю, я могу тебе сказать. Ты действительно хочешь, чтобы я рассказал тебе о Богинях Вульп, Основательницах расы Вульп?” Напуганные ранним всплеском духовной энергии Цзянь, ни у кого не хватило духу возразить, что Совет Вульп-это богини.»»
Все молча ждали, затаив дыхание. «Ладно, — вздохнул Фэн. «Итак, где, по-твоему, берет начало вся магия Вулпов?”»»
«Это—Совет, — пробормотала Джалина.»
Фэн покачала головой. «Я слышал, что некоторые Вульпы говорят что-то подобное, но как? С чего все началось, что произошло? Что это за история?”»
Они молчали, глядя в пол и копаясь в своих воспоминаниях. Фэн нахмурился, но никто не ответил. Серьезно, ни у кого нет даже единой истории о том, как они возникли? Никто никогда не осмеливался задать этот вопрос? Ну, я полагаю, что только Вульпы в Столице знают, и ни один из них не может даже отправиться туда … Вау, я никогда не понимал, насколько это был информационный блок. Браво, этот Совет серьезно выполнил свою работу. Если бы не прибыла внешняя сила, то это продолжалось бы вечно!
«Ты даже не знаешь, как были созданы Вульпы?”»
Джалина на мгновение открыла рот, прежде чем закрыть его. Через несколько секунд она покачала головой. «НЕТ…”»
Фэн оглядел комнату; у каждого Вульпа было потрясенное или ошеломленное выражение лица, когда они смотрели на пол или стол перед собой. «Ого … хорошо, тогда ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, как все началось? Как лечат вульпы на улице? Основатели, которые могут формировать царства, подобные этому, целые миры одним щелчком пальцев?”»
В комнате было тихо всего несколько секунд, прежде чем Люмия заговорила: «Да, пожалуйста! — Фэн улыбнулся искре в ее глазах, жажде ответов. Детская игра.»
«Первая Основательница была известна как Вульпы, она была первой лисой, открывшей магические силы; никто не знает, как это произошло, это было бесчисленные века назад, еще до того, как это царство когда-либо существовало или даже царство за красными вратами. У этих Вульпов тогда были дети; предание не ясно с кем, но два существа, которые родились, были Инари и Миа, Основатели Второго Поколения.»
«Первый Основатель, Вульп, обучил первых лис магии, раскрыв их магический потенциал. Все Вульпы происходят от первых учеников Этого Первого Основателя. История не знает почему, но она исчезла, никто не знает, что с ней случилось, но ее дочери остались среди нас. Инари, старшая сестра, она основала Кицунэ, еще больше раскрыв потенциал Вульпов, чтобы достичь их предельной силы.”»
Подняв белый хвост, она погладила его по шерстке. «Этот хвост-подарок Инари. Я присутствовал на одном из ее собраний в царстве, похожем на этот мир, который она создала для этой конкретной цели. Знаете, что я обнаружил, когда приехал?”»
Очарованная ее рассказом, Люмия покачала головой. «Что там было?”»
«Огры, целая империя, — прорычал Фэн, прищурившись.»
Джалина откашлялась, услышав тон Фэн. «Что такое империя и людоеды?”»
«Мерзкое существо; они стоят выше восьми футов, некоторые воины могут даже вырасти до двенадцати. Империя-это огромная нация, подумайте о своей столице и обо всех окружающих городах по всей земле, то есть об империи. Одетые в тяжелые доспехи, мечи, топоры, молоты, луки и используя странную ритуальную магию, они захватили вульпов, которые вошли в царство. Видите ли, у Инари не было встреч в течение сотен лет, и в этом пространстве огры сделали его своим домом. Они превратили охоту на вульп в спорт и держали свои хвосты в качестве трофеев!»
«Представь себе, — она начала плести магию, чтобы проиллюстрировать свою историю. «Громадное чудовище с выпирающими мускулами, носящее всевозможные орудия смерти, преследующее молодую однохвостку, спасающееся бегством, как преследуют волки, обученное с единственной целью выслеживать Вульпов. Захват Вульпы, оставляющий след захвата в ее теле, прежде чем бросить ее обратно в камеру, заколдован, чтобы противостоять магическим попыткам побега.»»
«На следующий день ее вынудили вернуться в джунгли на охоту, и если вульпы не увеличат время, необходимое им для ее поимки, она будет убита. Так продолжалось изо дня в день, когда разные Охотники на огров пытались найти самых умных, самых выносливых вулпов, самую сложную охоту, пока не превзошли некоторые рекорды. Это был знак прогресса, и эта игра варьировалась среди разных хвостатых вулпов.”»
Глаза Люмии были широко раскрыты от ужаса, ясно, что она никогда даже не мечтала о таком кошмаре. «Как … как долго это продолжалось?”»
— мрачно промурлыкал Фэн. «Я пришел в хвост этой империи; несколько Вульпов рассказали мне о своих испытаниях, голоде, обезвоживании, даже недосыпании. Один из них был пятихвостым, татуировки ограничения были размещены на их теле, чтобы контролировать ее, она была там более ста лет и приближалась к своей последней охоте, когда они, наконец, заберут ее хвосты. Ее разум не был … все, о чем она думала, это о способах—она думала только о побеге от Элитных Охотников на Огров.”»
«Я не…” Джалина, казалось, не находила слов.»
«Это изменилось, когда вы приехали?” — настаивала Люмия, придвигаясь ближе.»
Допив сок, Фэн кивнула с легкой улыбкой. «Несомненно, так оно и было. Видите ли, я приближался к финальной точке назначенного времени встречи. Когда я прибыл, там были гораздо более высокие хвостатые вульпы, уже сражающиеся с легионом Огров, но это была тяжелая битва с их численностью и приготовлениями вокруг ворот. То, что удерживало прилив, было несколькими семихвостыми, которые недавно вошли, Кумихо и даже Ногицунэ.”»
Она показала изображение нескольких Вульпов, осыпающих оборону Огров всеми формами элементарной, тайной и манипулятивной магии, которая сделала армию Огров хаотичной с марионеточными Воинами Огров; вернув много захваченных Вульпов, когда они сражались с ужасной эффективностью, они работали вместе, чтобы защитить ослабленных и раненых молодых Вульпов. Комната была наполнена напряжением и волнением от маленьких побед, которые они наблюдали, и морщилась при каждой полученной Вульпой ране.
«Семихвостые были сильны, но даже они не могли справиться с целой империей Огров. У них быстро заканчивалась энергия, и они отступали назад к порталу, когда Элитные Охотники Огров начали целиться в них … одна упала, раненная несколькими Элитами, убитая и лишенная хвоста; Охотник, который нанес смертельный удар, держа свои хвосты отступающим вульпам в победе.”»
Слезы потекли по щекам нескольких вульп, когда они стали свидетелями этой сцены, каждый хвост ощетинился. «Цзянь торопил меня обратно к порталу, но мы несколько раз попадали в засады.” Огры в кольчугах, доспехах и с оружием, пропитанным ядом или проклятым темной магией, появились вокруг пространства, когда она показала им нескольких Вульпов, сгрудившихся вокруг нее и Цзянь, превращающегося в свою истинную форму. «Цзянь действовал быстро, уничтожая каждого врага, который появлялся перед нами. Мы были уже почти у ворот когда это случилось…”»»
Она замолчала, заставив Люмию дернуть ушами. «Что? Что?”»
Фен глубоко вздохнула, глядя вверх; потолок сменился открытым небом, когда она соткала магию. «Она появилась … Инари. Более сияющая, чем солнце, она появилась в небе впереди нас.”»
Все вульпы, казалось, ослабели в коленях и затаили дыхание, когда Фен почувствовала, как по ее телу пробежали мурашки; она показала образ совершенной богини над ними, окруженной двумя ее Миобу. «Она … даже не Член Совета…” — пробормотала Джалина, широко раскрыв глаза от изумления.»
«Больше всего на свете он сияет, — прошептала Фен. «В окружении двух ее самых могущественных Миобу; Вульпов, таких как ты или я, у которых были открыты все нити потенциала внутри них, они стоят выше любых Вульпов, кроме самих Основателей.”»»
Рефлекторно сглотнув, она вспомнила образ; Цзянь и она поднялись в воздух вместе со всеми другими монстрами и вулпами, которые пришли на встречу, поднимаясь навстречу ее мерцающему присутствию. Женщины, сидевшие в комнате, затаив дыхание, смотрели, как образ Инари спускается с неба, пока не увидели ее каменные оранжевые глаза. Пол исчез, чтобы показать армию под ними, каждый огр был парализован присутствием Инари.
«Единственное, что она сказала, было—Суке … имя самого могущественного не-Основателя Вульпа, ее правой руки.” Взгляд присутствующих переместился на покрытого золотым мехом Миобу справа от Инари; каждый из ее девяти хвостов был украшен уникальными светящимися серебряными узорами и странными рунами. У нее была фарфоровая кожа, традиционное японское кимоно, а волосы были собраны в пучок, удерживаемый красивым бело — розовым канзаши. Выражение ее лица было скрыто за красивой лисьей маской.»
Она подняла свою тонкую руку и нарисовала в воздухе белый символ, который начал светиться ослепительно белым. По всей комнате раздались вздохи, когда корни отовсюду вырвались из земли, обвились вокруг каждого Людоеда в поле зрения за долю секунды, обвились вокруг их тел; как только они коснулись их, они начали увядать на глазах, жизненная сила вырвалась, оставив только шелуху.
Фэн облизнула губы, нервное покалывание все еще покалывало ее кожу и заставляло шерсть вставать дыбом. «Я узнал потом—каждого Огра, мужчину, женщину, ребенка, старика, каждого Огра во всем королевстве постигла та же участь. Ни одного не пощадили—это произошло в считанные секунды, целый мир—жизненная сила каждого существа была удалена.” Она сглотнула, губы пересохли. «Все это сделал Суке, даже не сама Инари, но кто-то, кто ничтожен по сравнению с Богиней.”»»
Более чем несколько вулпов упали на колени от ошеломляющего откровения, глядя на холодное выражение лица Инари, когда она наблюдала за геноцидом внизу; Эмоции Цзяна пролетели через их связь, когда он понял ее желание, и даже немного страха коснулось его сознания, когда он размышлял о возможных последствиях. «Этот…” Фен на мгновение прикусила нижнюю губу. «Это—Богиня—Основательница. Она способна усиливать обычных вулпов, таких как ты или я—усиливать нас, чтобы сделать это … это тот дар, которым может одарить Основатель. Если бы Инари захотела, она могла бы щелкнуть пальцами и уничтожить все королевство, одновременно переделав его под то, что она пожелает.”»»
Джалина оперлась о стойку бара, не в силах оторвать глаз от образа Инари, голос ее был хриплым. «Но … Члены Совета—они должны быть на месте, чтобы измениться—я никогда—эти виды миров—эти ужасы—они за вратами—эти силы?” Ее тело сотрясалось от ужаса, как и несколько других Вулпов, но Фэн чувствовала, как в Люмии и некоторых других нарастают предвкушение и благоговение.»
Фэн сочувственно улыбнулся. «О, есть гораздо более ужасные и удивительные вещи, которые происходят за воротами; это контраст, где есть ужас, там есть блаженство. Есть существа настолько могущественные, что они могут сделать вас достаточно сильным, чтобы уничтожить жизнь целого царства в мгновение ока, одним движением запястья, без усилий—чтобы никогда больше не бояться за свою жизнь. Это благословение, которое вы можете получить от Основателей … и есть одно, которое вошло в ваше царство.”»
Они все повернулись к ней, широко раскрыв заплаканные глаза. «Да, — она стерла иллюзии, чувствуя, как ее магия начинает достигать предела во всех ее сложных переплетениях, и заменила ее простым образом Соры. «Основательница Третьего поколения, Сора, дочь Мии, племянница Инари—она может раскрыть ваш потенциал, так же как Инари сделала это с Сукэ—вы можете стать богинями, способными на эту магию.”»»
