Армия манториалов — это, прежде всего, военная сила, набранная из местного населения и размещенная в гарнизонах вдоль границы. Их поддерживает сильное военно-морское присутствие на море. Армия манториалов всегда поддерживала высокий уровень дисциплины, стратегического мастерства и организованности. В свое время армия Манториала была одной из самых мощных и эффективных вооруженных сил в мире. Размер армии Манториала первоначально оценивался в 13 000 солдат в 1136 году (Светлый период), но по мере их расширения армия постепенно выросла до 20 000 солдат к 1141 LP (Светлый период). Армия Манториала организована следующим образом: Солдаты называются братьями. Десять братьев составляют отряд, возглавляемый старшим братом. Десять отрядов старших братьев составляют Выдерживающего. Десять рот Предков составляют Предка. Десять подразделений Предков составляют Потомка. Десять подразделений Потомков составляют Патриарха. Патриарх является главнокомандующим. Их поддерживают отряды молодых людей, еще не достаточно взрослых для войны, которые ведут разведку и передают сообщения армии верхом на лошадях.
Историческое исследование военной практики
, написанный Чернокнижником Доналом 1179 LP (Light Period)
После того, как Рейд вылетел из комнаты, Трогон взглянул на леди Миру. Ее глаза горели лихорадкой, а руки были сжаты в кулаки. Она выглядела такой несчастной, подумал Трогон, что ему показалось, что он действительно пожалел ее. Она топнула ногами по мраморному полу. — Этот мужчина, — прорычала она. «Он всегда был таким идиотом?»
Трогон сухо усмехнулся. «Я знаю Рейда уже пару лет, и он не дурак, но им правят его страсти», — ответил Трогон, который задавался вопросом, вернется ли его друг.
Леди Мира фыркнула. — Руководствуется своими страстями, да? — сказала она, убирая черные волосы цвета воронова крыла со своего золотистого лица. «И что я слышал о том, что ты идешь в армию? Ты должен сопроводить меня в город Шанзо.
Трогон пожал могучими плечами. «Это нужно сделать; если то, что вы сказали мне ранее, правда и гуманоиды кем-то создаются, их нужно остановить, — ответил он своим грубым голосом. Услышав в его заявлении упрямую убежденность, она знала, что он не прислушается ни к одному из ее аргументов.
Она смотрела себе под ноги, пытаясь решить, что делать дальше. «Думаю, мне следует путешествовать с армией Манториала в качестве их советника, пока Совет Ведьм не пришлет кого-нибудь на замену Леди Сандрии, и мне нужно будет послать совету записку, сообщающую им об этом новом развитии событий». Лицо Трогона расплылось в широкой ухмылке. Со временем он начал ценить людей, в основном благодаря вмешательству Рейда, и теперь чувствовал себя вполне комфортно в присутствии Леди Миры. Увидев широкую улыбку на губах Трогона, Мира тепло улыбнулась в ответ. «Давай, неуклюжий гигант, пойдем искать Рейда, прежде чем он сделает какую-нибудь глупость». Трогон усмехнулся и последовал за Леди Мирой, когда она собиралась уйти. Ее платье скользило по мраморной плитке, когда она шла к искусно сделанному дверному проему. Трогон, следовавший за ней, наткнулся на нее, когда она резко остановилась.
Леди Мира раздраженно хмыкнула на шишку, но продолжала задумчиво смотреть на соседнюю комнату. Дверь была сделана из того же светлого дерева, но хорошо обработана, с прямоугольными деревянными панелями и бронзовой ручкой. Леди Мира повернулась, чтобы обменяться взглядами с Трогоном. «Как ты думаешь, почему Рейд был так заинтересован в спасении девушки?»
Трогон сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, не зная, захочет ли Рейд, чтобы Мира узнала о его прошлом. Она все еще смотрела на него пытливым взглядом, и он сказал: «Тебе придется спросить его», прочитав его желание сохранить это в секрете. Она оставила его стоять там и постучала в дверь, в которой находилась девушка, затем открыла ее и скользнула в ярко освещенную комнату, Трогон преследовал ее.
Комната была точно такая же, как и соседняя, с кроватью, камином и столом, заставленным едой. Молодая девушка встала с постели в рваном белом платье герольда. Девушка торопливо упаковывала разложенную на столе еду в простыню, которую схватила с кровати. Девушка, пораженная их появлением, схватила свое одеяло, набитое припасами, и поспешила к леди Мире. В последнюю секунду она увернулась от Миры, пытаясь выйти из комнаты, но врезалась головой в удивленного Трогона. Она отскочила от его твердого тела и приземлилась на задницу с сильным шлепком, который ужалил ее зад. Не желая сдаваться, она снова вскочила на ноги, готовая попытаться еще раз сбежать, одновременно бросая на Трогона злобный взгляд за то, что тот преградил ей путь. «Подождите», — позвала леди Мира. Девушка посмотрела на Миру своими бледно-голубыми глазами. — Я просто хочу поговорить с тобой. Трогон вошел в дверной проем, полностью загородив выход своим большим телом.
Девушка с отвращением сплюнула на пол. — Думаю, у меня нет выбора, не так ли? — раздраженно сказала она, еще раз бросив на Трогона взгляд, полный ненависти. Леди Мира подошла к кровати, села на белый матрас и указала девушке, чтобы она села на кровать рядом с ней. Девушка неохотно подошла к кровати и села на противоположный угол. Как только она села, она начала говорить. — Ладно, извини, что забрал меч твоего друга, но мне нужны были деньги. Я слышал, что деревянные клинки из леса Мантории встречаются редко; думала, что смогу украсть его, чтобы заработать достаточно денег, чтобы отправиться в Небесный Бастион, — торопливо выговорила девушка.
Леди Мира неосознанно поправила свое синее платье. «Как тебя зовут?»
Девушка встала, выпятив вперед верхнюю губу, бледно-голубые глаза пылали. «Почему ты хочешь знать?» бросил вызов девушке.
Мира успокаивающе взмахнула руками в воздухе. «Потому что это вежливо; Меня зовут Мира, я ведьма, а мужчина в дверях — Трогон Крови Титана». Лицо молодой девушки посерело, и она была близка к обмороку; впервые в своей молодой жизни она была в ужасе. Перед смертью ее отец рассказал ей много историй о ведьмах, и ни одна из них не была хорошей.
Взгляд девушки снова устремился к дверному проему в поисках выхода. Леди Мира заговорила быстро, видя бешеный страх, отразившийся на лице молодой девушки. «Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль», — сказала Мира, кивнув Трогону, чтобы тот поддержал ее.
Фиолетовые глаза Трогона светились добротой. «Леди Мира хороший человек, юная леди, ей можно доверять; возможно, ты не слышал, находясь в постели, но она была ведьмой, которая помогла спасти этот город. Паническое дыхание молодой девушки замедлилось, пока она переваривала услышанное. Она услышала над головой слуг, говорящих о великой битве за стенами, когда они убирали ее комнату, так что это могло быть правдой.
Дергая свое рваное белое платье, она нервно заговорила: «Меня зовут Кара».
Леди Мира ободряюще улыбнулась ей. «Приятно познакомиться, Кара», — ответила Мира и придвинулась немного ближе к Каре на кровати. «Можете ли вы сказать мне, почему Рейд спас вас?» – мягко спросила она девушку.
Кара озадаченно ответила: «Рейд, чье это? Это тот человек, у которого я украл меч, тот, который преследовал меня в лесу?» Мира кивнула головой. Кара инстинктивно прикоснулась к своей ноге в ответ, затем нерешительно приподняла одну сторону платья на несколько дюймов, обнажая тонкую бледную ногу, которая была сильно забинтована, чтобы они могли ее увидеть. Кара позволила платью упасть обратно.
Трогон, стоя в дверях и с любопытством вглядываясь в Кару, недоумевал, где он видел ее раньше. Когда это дошло до него, он выпалил: «Я знаю тебя!! Ты — глашатай из Кирении, который ходит из гостиницы в гостиницу и распространяет информацию о работе эскорта по лесу Мантории, — Кара вытаращила на него глаза, а Леди Мира одарила его ледяным взглядом.
«Вы ее знаете?» — объявила она Трогону, выставив вперед подбородок.
Трогон теперь был ошеломлен; почему Мира не знала посланного ею вестника? Неуверенный, он сказал: «Разве вы не послали ее распространить информацию о том, что вам нужны наемники?» Мира, не колеблясь, сказала: «Нет» и повернулась к молодой девушке, которая снова искала выход.
«Думаю, это не имеет значения, на самом деле я хочу знать, почему Рейд спас тебя?» — спросила Мира оживленным голосом.
Кара, прижимая к себе одеяло, полное еды, пожала худыми, светлокожими плечами. «Я не знаю, все, что я знаю, это то, что после того, как я одолжил меч, я услышал шаги позади себя, поэтому я побежал и споткнулся о корень дерева, черт возьми, из-за этой штуки я упал на дерево достаточно близко, чтобы порезать мне ногу очень плохо, — сказала она, поморщившись, вспомнив невероятную боль, которую она почувствовала, когда кора дерева впилась ей в ногу. «Затем он приходит, берет меня на руки и приносит сюда», — закончила Кара с задумчивой улыбкой, вспомнив, как Рейд болтал с ней, когда нес ее на своих сильных, худых руках. Приятный успокаивающий звук его сердцебиения, бьющегося возле ее ушей; впервые в жизни она чувствовала себя в безопасности, по-настоящему в безопасности.
Леди Мира поднялась с кровати. «Ну, вот одна загадка раскрыта; думаю, ты был прав, Трогон, этим человеком управляет его сердце, спасая девушку, которая украла его драгоценный меч, — сказала она раздраженным голосом. Трогон кивнул головой в знак признания. — Пошли, Трогон, здесь больше нечему учиться, Рейд далеко бы не ушел, учитывая, как далеко он вчера толкнул свое тело, — сказала она и плавно двинулась к двери. Трогон повернулся боком, чтобы пропустить мимо себя Леди Миру, когда девушка обеспокоенным голосом окликнула ее в коридоре.
— С Рейдом все в порядке? Леди Мира странно посмотрела на Кару. «С ним все будет в порядке, ему просто нужно отдохнуть и время, чтобы сохранить силы», и с этими словами Мира скользнула по коридору мимо приседающих перед ней слуг и вышла на улицы Мантрии.
Улицы были заполнены людьми, одетыми в бело-синюю одежду, толкавшимися взад и вперед, чтобы добраться до работы. Охранники патрулировали улицы парами по двое в зеленых сюртуках с гербом на груди.
Как только появились Трогон и Леди Мира, люди освободили пространство вокруг них и еще раз выразили благодарность за помощь в спасении города. Трогон шел рядом с леди Мирой по людным улицам. Солнце начало садиться, и гнетущая жара, преследовавшая их весь день, наконец утихла. Подтолкнув Миру плечом, чтобы привлечь ее внимание, Трогон сказал нейтральным голосом, пока они шли: «Каков именно ваш план?»
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Леди Мира отмахнулась от вопроса Трогона. «Планы предназначены для людей, у которых есть время; мы нет, — просто ответила она.
Когда они прошли мимо группы солдат, стоящих возле гостиницы, она продолжила. «Рейд — наемник, поэтому я предлагаю ему достаточно монет, чтобы он помог нам в наших поисках, и, как и все наемники, он примет», — сказала она уверенным тоном. Трогон нахмурился; он не любил планы, основанные на случайности и человеческой доброте. Прежде чем он успел возразить, Мира скользнула к группе солдат, праздно играющих на земле в ведьм и волшебников, пока они ждали. Увидев их приближение, мужчины встали, перебирая руками пояса с мечами, при виде огромной фигуры Трогона, покачивающейся вперед рядом с хорошо одетой женщиной. «Кто командует войсками, расквартированными здесь?» — потребовала она со всей властью, на которую была способна.
При ее властном голосе мужчины высвободили руки из портупеи. Высокий, долговязый мужчина с бахромой каштановых волос поспешно ответил: «Нами командует Потомок Даок, Леди», мужчина неуверенно поклонился, пока говорил, не совсем уверенный, как обращаться с Леди.
«Где я могу его найти? У меня к нему срочное дело, — бросила леди Мира долговязому солдату. Мужчина покачал головой и еще раз полупоклонился. «Он только что внутри, леди, разговаривает с каким-то незнакомцем, вошедшим сегодня в город», — ответил он. Незнакомец, подумала леди Мира, могла ли она тоже найти Рейда? Но какое дело Рейду до Потомка?
Не обращая внимания на вопросительный взгляд солдата, она плавно прошла мимо мужчин и вошла в гостиницу. Трогон уважительно кивнул солдатам, получив взамен некоторых из них, тех, кто узнал человека, который помог спасти этот город. Он небрежно вошел в гостиницу позади леди Миры. Леди Мира, ожидавшая увидеть грязный трактир, битком набитый развратными пьяницами и ветхой мебелью, разобранной на дрова, была приятно удивлена, зайдя в трактир, изысканный и безукоризненно чистый, если не считать пятнышка на половицах неподалеку, которое было испачкано. с каплями крови. В остальном эта гостиница была довольно хороша; голые стены придавали гостинице вид чистой простоты, что приводило ее в восторг.
Услышав тяжелые шаги Трогона по половицам позади себя, она сказала деловым тоном: «Это не совсем та гостиница, которую, как я представляла, часто посещают солдаты». Трогон рассмеялся над этим комментарием, привлекая внимание двух мужчин за соседним столиком: мужчина слева узнал огромного мужчину с огромным топором, раскачивающимся из стороны в сторону на спине, и великолепную женщину в ее прекрасном синем шелковом платье. . Мужчина разговаривал со своим другом голосом, полным благоговения, указывая на них, чтобы что-то объяснить. Леди Мира, заметив поднятый ими переполох, двинулась вправо от комнаты, в темный угол.
Трактирщик, лысый, потный мужчина в белом фартуке, повязанном вокруг толстой талии, материализовался из дверного проема справа от них. Заметив в тени новых клиентов, пытающихся быть незаметными, он поспешил к ним, его язык пылал от любопытства. Леди Мира двинулась вперед, чтобы встретить сияющего трактирщика. — Добро пожаловать в гостиницу «Корень дерева», — воскликнул трактирщик, махнув руками в сторону, с широкой улыбкой на губах. «Я Луэн, владелец этой огромной гостиницы», — сказал он с размахом и поклоном хорошо одетой даме.
Рот Леди Миры изогнулся в улыбке в ответ на попытку трактирщика быть вежливым и спросила: «Мы ищем Потомка Даока; если бы вы могли отвезти нас к нему, мы были бы очень рады». Карие глаза Луэна загорелись интересом. «Вы знаете Потомка Даока? Вы его друзья? Вы случайно не были у стены? Когда он отразил нападение этих мерзких тварей, — торопливо воскликнул трактирщик, его глаза жаждали ответов.
Трогон вышел из тени и навис над маленьким пухлым трактирщиком. — Мы просто хотим поговорить с ним, спасибо, — прорычал Трогон голосом, от которого у Луэна по спине пробежали мурашки.
— Конечно, сэр, конечно, — сказал трактирщик, дрожа от страха перед каменными глазами Трогона. «Если вы последуете за мной», — и повернулся, чтобы пробраться через общую комнату между столами.
Леди Мира позволила образоваться промежутку между хозяином гостиницы и ими, прежде чем хмуро повернуться к Трогону. «Не было нужды пугать беднягу», — яростно прошептала она.
Трогон поморщился. «Я был во многих гостиницах, леди, и у таких трактирщиков, как тот человек», — кивнул головой трактирщику, — «они любят поговорить, вы действительно хотели бы стоять здесь так долго, чтобы ответить на все его вопросы?» — спросил Трогон, упорно не поддаваясь ее холодным глазам. Она раздраженно хмыкнула, зная, что Трогон прав, но отказалась извиняться за свое поспешное решение и поспешила догнать трактирщика.
Трогон покачал головой в ответ на некоторые выводы, к которым пришли люди; люди по своей природе были судьей. Вздохнув, он осмотрел комнату на предмет потенциальных угроз, не желая, чтобы его застали врасплох. Он всегда был практичным человеком, с раннего детства он научился не оценивать людей по внешнему виду, поскольку это часто вводило в заблуждение. И хотя он ничего не мог обнаружить, он чувствовал тревогу и беспокойство, не мог ли он что-то упустить.
Леди Мира, догнав быстро идущего трактирщика, чуть не врезалась в него, когда он резко остановился и указал на угол комнаты. «Потомок Даок сидит там за столом», — с тревогой сказала Луэн, все еще борясь с желанием узнать, откуда она знала Потомца. Увидев, что Трогон приближается к ним, он кивнул ей головой и быстро ушел. Леди Мира направила взгляд туда, куда указал трактирщик, и увидела в углу двух мужчин, перешептывающихся друг с другом. Один из мужчин был в полном доспехе, его шлем лежал на столе, а длинные рыжие волосы ниспадали на плечи. Другим человеком был Рейд, одетый в свою обычную серебряную рубашку и брюки, его угольно-черный плащ и меч лежали на пустом месте рядом с ним. Мира почувствовала, как ее сердце затрепетало при виде этого человека, и это ее разозлило; мужчина был неуважителен к ней, бестактен и причинял неудобства. И все же, несмотря на все это, ее сердце предало ее, желая быть рядом с ним.
Рейд, почувствовав на себе взгляды, повернул голову и увидел леди Миру и Трогона, пробирающихся через гостиную гостиницы к его столу. И впервые Рейд действительно обрадовался ее появлению, напугав его неожиданным волнением; тревожные новости о его родителях, должно быть, сильно ранили его, раз он захотел снова оказаться в ее обществе. Даок, заметив вспышку узнавания на лице Рейда, спросил: «Ты знаешь этих людей?» Рейд молча кивнул головой в ответ.
Даок встал, когда пара подошла ближе, и предложил леди Мире обычный бурдюк с водой. Она нерешительно взяла бурдюк с водой, держа его в своих медовых руках, и посмотрела на Рейда, не зная, что делать дальше. Рейд сказал: «В Манториале существует традиция делать глоток воды при встрече с новыми людьми или людьми, которых вы давно не видели, в знак дружбы», — сказал Рейд, который также встал, чтобы поприветствовать своего друга Трогона, пожимая руки. оружие с ним. «Мне жаль за то, как я отреагировал на Трогона, я…» Трогон остановил Рейда, шлепнув его по спине, от чего он чуть не свалился.
Трогон смущенно ухмыльнулся. «Я понимаю, Рейд; будет странно не путешествовать с тобой рядом со мной, — грубо сказал здоровяк. Рейд засмеялся, наслаждаясь тем, как неловко Трогон выразил свою печаль из-за того, что оставил друга. Рот Трогона сжался в гневе от насмешливого смеха и зловеще хрустнул массивными костяшками пальцев. Леди Мира покачала головой, увидев позу мужчин.
— Мужчины, — сказала она с нескрываемым презрением и отпила глоток воды из бурдюка. Затем она передала мех с водой молчаливому трогону.
Трогон схватил бурдюк с водой своими большими руками и сделал глоток, а затем ткнул Рейда в грудь. Он сжал горлышко бутылки с водой из коровьей шкуры, притворяясь, что это была шея Рейда, чтобы передать сообщение. Даок вошел, чтобы забрать бурдюк с водой, и с раздражением посмотрел на Трогона, собирая его. Даок повернулся к леди Мире. «Приятно видеть вас снова, леди Мира, позвольте мне еще раз поблагодарить вас за помощь в защите города», — взял ее маленькую руку в свои пальцы в перчатках и прижал их к своей стальной пластинчатой груди с манящим взглядом. Леди Мира почувствовала, как кровь прилила к ее лицу, покраснела от пристального взгляда, который пожирал ее, и отвернулась от нее только тогда, когда Рейд закашлялся, чувствуя себя неловко от того, как его друг смотрел на нее.
Даок повернулся к Трогону и сказал: «Я тоже хотел бы поблагодарить тебя, Трогон; ваше вмешательство на стене — причина, по которой мы смогли удержать этот город». Трогон пожал своими массивными плечами, делая вид, что то, что он сделал сегодня на городских стенах, было обычным явлением.
«Для меня было честью сражаться плечом к плечу с тобой, Потомок; Я никогда не видел, чтобы человек двигался так быстро, в такой тяжелой одежде и с таким мастерством, — неохотно похвалил Трогон. Даок с улыбкой принял комплимент.
Он сокрушительно обнял Рейда и прижал его к своей бронированной груди. «Было приятно снова увидеть тебя, мой друг», — сказал он и освободил Рейда из своих крепких объятий, прежде чем уйти. Он остановился и повернул голову. «У тебя есть время до утра, чтобы принять решение, Рейд; Я уйду сегодня, чтобы соединиться с моими людьми, собирающимися на ферме Галигана, до тех пор у вас есть время. Даок, заметив заинтригованного трактирщика, поджидавшего у стойки регистрации, быстро зашагал через гостиную, чтобы избежать нападок.
Трогон, озадаченный напутственными словами Даока, повернул голову и спросил Рейда: «Что это было?»
Леди Мира вмешалась: «Да, о чем это было?» Ее щеки все еще были багрово-красными, когда она посмотрела на вход в гостиницу, откуда ушел Даок. Рейд хмыкнул в ответ на столь быструю словесную атаку. «Мои родители были схвачены вместе с двадцатью-тридцатью преступниками и фермерами; их отвезли на остров, — мрачно сказал Рейд, когда его мысли вернулись к первоначальной насущной проблеме: похищению его родителей по неизвестным ему причинам.
Голова леди Миры повернулась к нему лицом, ее золотистый цвет лица сменился откровенным смятением, во рту пересохло. Она схватила Рейда за плечи. «На какой остров их отвезли?»
Рейд, напуганный ужасом, который он увидел в глазах Миры, ответил: «Васкония». Мира отшатнулась от Рейда, закатила глаза, обнажая белки, и открыла рот, чтобы закричать, и потеряла сознание. Трогон, стоявший ближе из них двоих, поймал на руки безвольное тело Леди Миры и поднял ее.
Обеспокоенный Рейд прыгнул вперед. — Она в порядке? Трогон высвободил левую руку из-под ее тела и поднес ее к ее открытому рту. Почувствовав дыхание на своей ладони, Трогон сказал: «С ней все будет в порядке, только что потеряла сознание».
Страх, сжимавший грудь Рейда, ослабил хватку, и он с грохотом сел на мягкое деревянное сиденье. «Все, что я сказал, это название острова», — пробормотал Рейд, совершенно смущенный ее реакцией.
Трогон, вспоминая свой разговор с леди Мирой, сказал: «Рейд, она знала о тех существах, с которыми мы сегодня сражались; она сказала, что их называют гуманоидами. Трогон потер голову, пытаясь вспомнить все, что она ему говорила. «Она сказала мне, что это оружие, Рейд, инструменты, созданные для того, чтобы единственный человек мог положить конец Тайной войне, убив всех колдунов; она также сказала, что их отправили на остров, чтобы они прожили остаток своей короткой жизни после того, как убили всех колдунов. Трогон посмотрел на охваченное ужасом лицо Миры. «Это может быть остров Васкония».
Рейд, ошеломленный этим новым открытием, схватил со стола бутылку с сердцеедкой, вытащил зубами пробку, налил прозрачную синюю жидкость в серебряную чашку и залпом выпил шелковистую, гладкую жидкость. Почувствовав, как его охватывает волна безмятежности, Рейд снова поднялся на ноги, натянул свой черный плащ, поднял меч, застегнул пояс вокруг талии и сказал решительным голосом: «Пойдем, Трогон, нам лучше отдать Даоку эта информация, ему нужно будет знать, с чем он сталкивается». На лице Рейда появилась уродливая улыбка. «Нам предстоит кое-что убить».
