Цель квеста
— Доберитесь до горной крепости Стоунфолд.
Могущественный лорд гномов, имеющий множество связей на поверхности Королеи, призвал всех отважных воинов прийти в горную крепость Стоунфолд, чтобы помочь им уничтожить гнездо диких гномов, напавших на город Торфиол. Оправившись от ран и почувствовав возможность для новых приключений и золота, вы выводите следующий караван из деревни Бролен в качестве охранника каравана и направляетесь в королевства гномов, чтобы разбогатеть в подземных хранилищах. Однако путь в горы долог и опасен, и вам придется столкнуться со многими опасностями, прежде чем вы доберетесь до места назначения.
***
Стоя под обжигающими горячими ветрами пустыни, вы прикрываете рот и приседаете ниже, чтобы вас не было видно. Прохладное прикосновение стали в вашей ладони — небольшое утешение, когда вы осматриваете бесплодный горизонт. Пустошь с каменистой местностью, перемежающаяся песчаными дюнами и постоянным жаром четырех солнц, которые начинают опускаться все ниже в небе. Красные Земли удачно названы в честь цвета кроваво-красного песка и тысяч жизней, которые здесь были потеряны, единственного источника тени, исходящей от огромных скальных образований, которые возвышались над ними, как огромные дремлющие титаны, ожидающие пробуждения. .
Проведя несколько лет, путешествуя по этой когда-то великой земле, вы сможете оценить это место как своего рода испытательный полигон для тех, кто жаждет внутренней силы. Люди, населявшие пески пустыни, столь же устойчивы, как и сама земля, но это была не единственная причина, по которой вы пришли полюбоваться этим местом.
Глядя на холмистые песчаные дюны, вы наблюдаете, как несколько деревьев, усеивающих горизонт, мерцают внутренним светом, как будто их сердца бьются под солнечным светом. Магия, породившая их, выставлена на всеобщее обозрение под наступающей тьмой, часть вас не может не испытывать чувство удивления при мысли о том, что они могут существовать здесь, а не где-либо еще. Знания, переданные здешним людям фаэлонами (эльфами), позволили им создать своего рода волшебный оазис, простиравшийся вдоль и поперек страны. Хотя даже их магия не могла рассеять непреодолимую жару и сотни существ, которые все еще скрывались в песках пустыни.
Просто глядя на это место, вы уже могли увидеть вечную борьбу между пустыней, которая боролась за возвращение земли, и магическими силами, которые удерживали ее, тонкая грань между жизнью и смертью переплеталась так тесно, что иногда вы представляете себе землю усеян костями тысяч погибших в борьбе.
С пересохшим от жажды горлом вы оглядываетесь на линию повозок, возможно, надеясь, что хозяин каравана объявит остановку на ночь, когда ваши глаза замечают василисков, тянущих телегу с товарами по пескам пустыни. Повозки с гениальной конструкцией, способные скользить по любому типу местности, имеют стальные листы внизу и немного магии, придающие им определенную плавность хода.
Гордые, величественные звери, обитавшие глубоко в пустынях, василиски были и остаются естественными хищниками для большинства существ, обитающих здесь. Их способность превращать пищу в камень или выпускать ядовитые пары из челюстей делает их самыми смертоносными существами в мире. пустошь. Под руководством наездников в красных одеждах, которых с раннего возраста учили обращаться с этими свирепыми хищниками, существ ослепляли при рождении, чтобы гарантировать, что никто не сможет превратиться в камень, а их ядовитые железы удалили, чтобы защитить наездников.
Когда-то редлинги (люди) были самыми грозными врагами, василиски постепенно были приручены и со временем стали их величайшим достоянием в этих засушливых землях. Их способность быстро перемещаться по любому типу местности и сдерживать других существ от атак делает их лучшим средством передвижения. Размером они были со взрослыми огреканами (ограми) и с чешуей цвета изумруда, у них были раздвоенные языки, которые могли обнаруживать врагов на расстоянии многих миль, и непоколебимое чувство направления, несмотря на слепоту.
Тем не менее, несмотря на опасность, которую это существо могло представлять для них всех, вы не можете не чувствовать укол сочувствия к бедному зверю каждый раз, когда видите эти пустые глазницы. Отверстия выглядели как маленькие пустые пещеры, запятнавшие зверя одним необратимым мазком кисти, который невозможно было отменить.
Отвлеченный звуком шелушащегося песка, вы поворачиваетесь и видите, как Джидор подходит к вам, из-за линии хребта появляется израненное в боях лицо орка, его лицо представляет собой руины перекрещивающихся следов когтей, темно-зеленую кожу, покрытую тонким слоем пота и глаза цвета пламени, которые редко выражали эмоции.
«Наступает ночь», — заявил он.
Кивнув головой в знак согласия, вы отвечаете: «Халтан скоро объявит остановку. Нам следует послать разведчиков поискать хорошее место для ночлега.
Джидор хмыкнул в ответ и посмотрел на караван, шрамы на его лице растянулись, создавая почти гипнотический узор. «Халтан убьет нас всех».
И уже не в первый раз нельзя не согласиться с резкой оценкой орка. Хозяин каравана уже несколько дней сильно давил на них, лишая василисков сил и доводя охрану до изнеможения. Если бы не короткие перерывы, которые они делали между ними, многие работники каравана упали бы от истощения. Не помогло и то, что жадный толстый гном припрятал большую часть запасов еды для себя и своих товарищей-торговцев, что вызвало рост тревожного напряжения среди охранников каравана, которые каждый день рисковали своей жизнью, чтобы защитить их.
Много ночей вы подумывали о том, чтобы выскользнуть под покровом темноты и посреди ночи перерезать горло гному, но что тогда это для вас оставило бы? Джидор, несмотря на свою ненависть к Халтану, не поможет вам, а другие торговцы не будут стоять в стороне, пока убивают одного из них.
Если вы наткнетесь на эту сказку на Amazon, значит, она сделана без согласия автора. Доложите об этом.
Возможно, вам повезет, и один из бандитов, бродивших по этим землям, однажды ночью проскользнет в лагерь и решит вашу проблему. Но такого рода мышления не было ни здесь, ни там.
Присоединяясь к колонне повозок, вы следуете за Джидором, большим орком, который швыряет песок вам в лицо, в то время как подошвы ваших ног дочерна обожжены подвижной почвой, а горячий ветер пустыни почти живой, когда он давит на вас.
Мили и мили они шли вместе по бесконечным песчаным дюнам, твои губы пересохли и потрескались от жажды, а горячий воздух ударил по щекам. Единственное, что поддерживало вас, — это мысль о богатстве и богатстве, которые ждут вас в конце вашего путешествия.
Замедленный с наступлением темноты, когда солнце наконец скрылось под землей, Халтейн в конце концов объявил остановку на ночь. Повозки кружатся, образуя тугой узел, когда они разбивают лагерь у леса Доранмер, места упокоения Парикина, могущественного эльфийского мага, который погиб, спасая детей, захваченных набегающими гигантами. Лес — это дань, которую фаэ’лоны воздают в честь своих павших родственников.
Пальцы окоченевшие от холода, пробежавшего по костям от резкого падения температуры, вы стоите на страже у опушки леса и думаете, как бы вам очень хотелось приблизиться к костру, хотя бы на жалкую секунду…
(Нажмите здесь, чтобы согреться у костра.)
Спойлер
: Спойлер
Решив рискнуть, вы на несколько секунд приближаетесь к огню, чтобы согреться, прежде чем вернуться на свой пост.
Возможно, когда-то в прошлом, когда Черные Руки отважились отойти подальше от городских стен, вы бы дольше оставались у костра, но не сейчас. (Из-за потери ночного видения в следующем бою нужно будет временно убрать — 20 Стойкости
за этот бой.)
(Нажмите здесь, чтобы остаться на месте.)
Спойлер
: Спойлер
Однако ваше здравое суждение срабатывает, и вы отворачиваетесь.
Нет смысла терять ночное зрение. Возможно, когда-то в прошлом, когда Черные Руки отважились отойти дальше от городских стен, вы могли бы рискнуть повернуться спиной к лесу, но не сейчас. (- 5 очков здоровья
.)
Дни, когда Черные Руки патрулировали землю и следили за безопасностью дорог, прошли, большинство из них ушли сражаться в войне, назревавшей на севере, и никто больше не отважился выйти за городские стены. Это, в свою очередь, привело к тому, что Красные Земли стали значительно более опасными из-за густого нашествия гулей, бандитов и других потенциальных мародеров, ищущих легкую добычу.
Вот почему большинство торговых караванов больше не путешествуют в одиночку, а предпочитают объединять свои ресурсы, чтобы лучше защитить свои товары. Если бы не возникновение Торговых Домов, многие города уже были бы захвачены пустыней.
Вам дают немного сухого хлеба, который можно жевать во время дежурства, и вы вытаскиваете его и пытаетесь откусить твердый комок, когда замечаете в воздухе слабый намек на дым. Дым, который шел не из лагеря позади вас.
Напрягшись от возможной опасности, вы поднимаетесь на цыпочки и смотрите в темноту. Хотите знать, наблюдает ли за вами кто-то или что-то?
Сердце громко стучит в ваших ушах, и вы решаете, что сейчас самое время уйти от ревущего костра, который поставит вас в невыгодное положение, и отправиться в безопасное место в лесу.
Устрашающе тихо вы медленно продвигаетесь вперед, сухие листья хрустят под вами, ваши руки смахивают ветки, которые мешают вам. Земля изрыта корявыми корнями и стволами деревьев, как будто сама земля отказывалась принять их, когда слышишь приглушенный звук голосов рядом.
(Нажмите здесь, чтобы попытаться потерять их в лесу.)
Спойлер
: Спойлер
…Стиснув зубы, вы внезапно стремительно продвигаетесь вперед, шипящие стрелы быстро следуют за вами, пока вы бежите через лес. Ветви царапают и режут вашу кожу, прежде чем вы наконец останавливаетесь возле каменного валуна. (- 25 очков здоровья
.)
Уже зная, что сказал бы Халтейн, если бы вы вернулись с пустыми руками, вы кружите вокруг, пытаясь найти их, когда слышите отчетливый шепот голосов и мельком видите своих потенциальных охотников.
(Нажмите здесь, чтобы ничего не делать.)
Спойлер
: Спойлер
Продолжая вести себя так, как будто все в порядке, вы делаете вид, что не замечаете их, когда стрела впивается вам в спину, а вторая стрела врезается в дерево в нескольких дюймах от вашего черепа.
С лицом, омраченным волной боли, вы мчитесь через лес, чувствуя, как теплая кровь стекает по позвоночнику, прежде чем замедлиться, чтобы подобрать колючий куст и убрать след за собой.
Освободившись от опасности, вы быстро справляетесь с раной на спине, когда слышите отчетливый шепот голосов и мельком видите своих потенциальных охотников. (- 60 очков здоровья
.)
К вашему удивлению, вы обнаруживаете, что это довольно небольшая разношерстная банда бандитов, одетых в кожаные куртки и вооруженных недавно заточенными стальными лезвиями. Казалось, они обсуждали, что с тобой делать, когда лидер банды, высокий, грубого на вид воин, заговорил: «Ты хорошо сделал, что избегал нас, но я думаю, пришло время поговорить. В нас нет необходимости». В конце концов, все, что нам нужно, — это сундуки с золотом, хранящиеся в кузовах этих повозок».
Любопытно, но вы молчите и слушаете.
«Ты можешь либо присоединиться к нам и напасть на караван? Или ты можешь умереть здесь вместе с остальными? Что ты скажешь?»
Наполовину удивленный неожиданным предложением, вы выглядываете на поляну и насчитываете как минимум четырех рейдеров, а еще бог знает сколько еще прячется в тени, где вы их не видите. Что касается тех, кто находился на поляне, то один из бандитов, невысокая жилистая фигура, похоже, был вооружен дюжиной маленьких круглых металлических шариков, которые были прикреплены к ремню, обвивавшему его плечи и грудь.
Выбор 1. Выходите ли вы из своего укрытия, чтобы присоединиться к рейдерам и атаковать караван?
Вариант 2. Вы бросаетесь вперед, чтобы атаковать группу рейдеров?
Выбор 3. Вы мечетесь вокруг деревьев, чтобы лучше рассмотреть рейдера, держащего горящий шар?
Вариант 4. Ускользаете ли вы, чтобы предупредить караванщиков?
Вариант 5. Или ты просто уйдешь?
