https://www.artstation.com/artwork/JeDZAd
Крепко держа большой меч в руке, Грегор обменялся взглядами с Дарьей и, к своему большому удивлению, обнаружил, что большая женщина-варварка не была напугана. Но вместо этого ей было любопытно, когда она изучала зеленокожих ящериц, прежде чем пробормотать: «гамороны».
В сегментированных доспехах, очень похожих на те, что были раньше, Грегор заметил оттенки красного и синего внутри их зеленых чешуйчатых шкур. У них также было множество цветов глаз. Лучше экипированный, чем демоны-змеи, с которыми он впервые столкнулся, Грегор начал задаваться вопросом о структуре их общества. Рядом с ним подъехал долговязый всадник на драконе, который первым отдал команду.
Его высокие скулы, узкие черные глаза и накрашенное лицо смотрели на него с полной отвращением. «Ты доказал свою силу, выходец на поверхность, и по традиции и закону ты командуешь наездниками драконов. Я Корлейн, капитан этой роты. Пойдем в храм?»
Немного потрясенный скоростью событий, Грегор не выпустил свой двуручный меч, а вместо этого спросил: «Сколько здесь наездников на драконах?»
На его лице появилось раздражение, долговязая ящерица ответила: «Пятьдесят тысяч, военачальник. Большинство из них служат на нашей родине, в Горлане, на дальнем востоке, а охранять храм приказано особо отобранным за их способности.
Издав тихий свисток, услышав номер, Грегор почувствовал, как у Дарьи отвисла челюсть, прежде чем она с удивлением спросила: «И ты позволяешь лидировать любому, кто победит твоего командира?!»
Его левая щека раздраженно дернулась, Корлейн проигнорировал вопрос женщины, а вместо этого сосредоточил свое внимание на Грегоре. — Ты хотел, чтобы я ответил ей, военачальник? Его ответный ответ заставил щеки Дарьи покраснеть, а Грегор усмехнулся: «Если хочешь».
Кивнув головой, словно готовясь, Корлейн ответил: «Это был наш путь на протяжении поколений, он не только гарантирует, что сильнейшие будут готовы служить, но и что мать будет хорошо защищена. Блаженна Спящая, и однажды она вернет этому миру вечную славу». Слова снова раздавались вокруг него.
Теперь, зная, что они дураки, Грегор успокоился, высвободил свой большой меч и мрачно улыбнулся. «Ну, это что-то. Вы можете продолжать, капитан.
Его щелевидные ноздри раздулись, воин-ящерица рявкнул: «Марш вперед!» Блестящая стальная колонна, идущая в ногу с Грегором, поднимающимся по лестнице.
Вернувшись мыслями к храму, Грегор снова помолился, чтобы найти ее там, когда заметил нервное беспокойство Дарьи. Окруженная со всех сторон золотоглазыми селезнями, она встретилась взглядом с одним из них и вздрогнула. По форме они напоминали огромных ящериц с красной чешуей и костлявыми черепами, выступающими наружу, они были очень похожи на драконов, но гораздо меньшего размера, без крыльев и переваливались из стороны в сторону. Как и их всадники, они носили сегментированные чешуи, защищавшие их бока и тыл. Сами всадники драконов были вооружены копьями, луками и мечами.
Однако по мере того, как их медленное шествие продолжалось вверх, любопытство Грегора достигло пика. «Почему храм нужно охранять?»
Оглянувшись на него через плечо, Корлейн покачал головой и закатил глаза. «Таково невежество оккупантов. Неужели ваш мир не помнит предательства вашего рода?! Веками наш народ существовал на Королее, а потом пришел ваш Светоносец и украл его у нас! Именно от вас мы охраняем наши самые священные места!» он плюнул. Но тут до Грегора дошла ирония ситуации. Ящерица зарычала: «Мать, прости нас, если бы мы знали, что ты победишь наших лучших, мы бы послали против тебя армию».
Полуулыбаясь при этом, он бросил удивленный взгляд в сторону Дарьи, но Грегора не волновало, отвлечена ли она или угрюма из-за разлуки с Голдрионом. Ему нужно было подумать о вещах поважнее, например о том, что он будет делать против армии демонов. Стаи, окружавшие храм наверху, закрыли золотую лестницу, словно волна непроглядной тьмы, а сзади поднялись четыре огромных золотых столба. Вырезанные по подобию драконов, их шкура была покрыта драгоценными камнями, крылья были загнуты назад, а пасть широко раскрыта. Рубиновые глаза, которые смотрели на него сверху вниз, пробудили что-то внутри него, когда Дарья пробормотала: «Мы не можем им доверять».
Ее слова предупреждения эхом отдавались в его сознании, прежде чем они были заменены другими. Голос, гораздо более знакомый ему. — Ты сейчас так близко, моя милая. Соблазнительный звук, увлекающий его в воспоминания, которых он не помнил…
Стоя вместе под светом Белой Звезды, Грегор мог слышать, как под ним тихо поскрипывает мост, и чувствовать, как темноволосая волшебница прижимается своим телом к нему. Ее теплота вызывала холодок у него по спине.
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Обняв его за талию, она прошептала: «Помни, ты должен убить моего брата. Если он разбудит мать раньше времени, весь мир погибнет. Сделай это, мой милый защитник, и я дам тебе все, чего пожелает твое сердце. Ее фиолетовые глаза, ее соблазнительный запах и ее сжатые красные губы привлекли его, пока он не почувствовал, как чья-то рука пожала его…
Несколько раз ошеломленно моргнув, он увидел, как Дарья обеспокоенно смотрит на него. «Ты выглядел так, словно находился где-то в другом месте. Где-то далеко отсюда. Что вы думали о?»
Попав в спираль эмоций, Грегор отрезал: «Это не твоя забота! Мы почти у цели!» И произнося эти слова, он с удивлением обнаружил, что был прав. Когда перед ним возвышался огромный храм, окруженный четырьмя стражами, Грегор почувствовал, что дрожит, и задумался, не ведут ли его сюда на веревке. Что, если все, что он знал, было ложью? Колдунья что-то сделала с его разумом, его воспоминаниями, и все же в глубине души он надеялся, что ошибался.
Приближаясь к вихрю почерневшей плоти, Грегор поднял Потерянное Пламя, когда, словно завеса тумана, унесенная порывом ветра, они разделились на части. Порывистый ветерок, хлопанье крыльев и визги демонов наполняли его чувства, пока он шел по утоптанной тропе. Именно тогда он понял, что наездников на ящерицах и Дарьи с ним нет. Но вместо того, чтобы испугаться, он подумал:
так и должно быть
и продолжил путь в одиночку сквозь глаз циклона. Каждый целенаправленный шаг приближал его к золотым стенам, сияющим светом, тропинке, украшенной рунами, которые светились белым под ним, и дверному проему с замысловатой резьбой, в котором было изображено лицо старухи, но без глаз.
Подойдя к нему, он почувствовал на себе ее безглазый взгляд, когда постаревший с годами женский голос прогремел: «Говори, дитя. Чего ты хочешь?»
И в какофонии звуков, когда демоны неистово кружились вокруг него, Грегор ответил: «_____».
Золотая дверь раскололась посередине, и Грегор почувствовал, как его сердце бьется со скоростью тысячу миль в минуту, когда она постепенно открылась, прежде чем он вошел внутрь. Рассветная тишина, ошеломившая его, отозвалась эхом в его голове, когда шары света залили длинный коридор. С доспехами, которые стояли на страже по обе стороны, Грегор чувствовал, как его разочарование начинает закипать при мысли об обыске всего этого комплекса. Внезапный порыв воздуха, отбросивший его назад, обрушился на него, как боевой молот, его голос был высокомерным и самоуверенным. «Я должен был знать, что эти черви не смогут удержать тебя, но уже слишком поздно, Чемпион Сарсонеля. Скоро у меня будет сила пробудить ее. Тогда вместе мы переделаем этот мир и восстановим его таким, каким он должен быть. Уходи сейчас же, и я позволю тебе жить.
Охваченный неконтролируемой яростью, когда голос разнесся вокруг него, Грегор взревел в ответ: «Где она?! Где Кира?!
Издевательский смех, отразившийся от стен и потолка коридора, был его единственной реакцией, когда в коридоре снова воцарилась тишина.
Грудь вздымалась от мысли, что она в опасности, Грегор снова начал шагать вперед, его разум был вихрем образов. Коридор, простиравшийся перед ним, был украшен странными пиктограммами на плитке. Отвлеченный своими мыслями, чтобы действительно обратить на это внимание, он сделал еще один шаг вперед, когда к нему заговорил голос Сарсонеля. «Останавливаться! Путь вперед усеян ловушками. Следи за своим шагом!
Скрежетая зубами при мысли об очередной задержке, он на мгновение изучил плитку перед собой. В начале каждого ряда был другой персонаж. Первое было изображением короны, второе — огня, третье — дракона, а последнее — кровоточащего глаза.
https://www.pinterest.ca/pin/445293481910443014/
Осторожно, избегая других, он слегка надавил одной ногой на выбранную им плитку и услышал тихий щелчок. Предполагая, конечно, что он привел в действие ловушку, он подождал немного и приготовился нырнуть. Но как только ничего не произошло, он продолжил и перешел к следующему, а затем к следующему. И каждый раз он слышал тихий щелчок. Достигнув конца, он перепрыгнул последние две и оказался в круглом куполообразном помещении.
На каменных стенах вокруг него была выгравирована резьба, и он мог видеть простой фонтан, журчавший воду посреди комнаты. Уверенный, что это должна быть еще одна ловушка, он осмотрел стены и увидел, как фигура в мантии встала на колени в мольбе, посмотрела на потолок, затем отпила из сложенных в чаше рук рук и вылила воду себе на голову. Только они, кажется, были в неправильном порядке.
https://www.pinterest.ca/pin/563794447112943873/
Почесав голову и тяжело вздохнув, он начал думать, что ему следовало взять с собой Дарью, когда ему пришло в голову, каким может быть ответ. Выполнив каждое действие по очереди, он ахнул, когда часть стены исчезла. Но у него перехватило дыхание не от шока, когда он увидел волшебство в действии, а от гораздо большего помещения перед ним с пересекающимися улицами, десятками квадратных белых зданий и огромным оранжевым глобусом, висевшим в воздухе. Это очень напоминало Грегору город с разными районами, архитектурой и запахами. Или, возможно, колледж магов.
Отвлеченный своими мыслями, он не увидел фигуру в белом одеянии, когда начал проходить мимо, когда ящерица увидела его и закричала: «Злоумышленник!» Десятки прислужников, заполнивших улицы, тут же разбежались, как крысы, и кричали от ужаса. Не особо заботясь о том, что они знали, что он здесь, он продолжил путь через отверстие в стене. Тяжелый топот шагов, донесшийся из-за угла, показал воинов в черных доспехах и шипастых доспехах. В прорезях их рогатых шлемов виднелись горящие красные глаза, когда они сомкнули ряды и двинулись вперед с вытянутыми древками. Однако Грегора беспокоили именно средние чины, поскольку он видел, как десятки фигур сплели руки в сложных заклинаниях.
