https://www.wallpaperflare.com/search?wallpaper=sewers
Бормоча себе под нос, Грегор прикинул расстояние до другой стороны, прежде чем покачать головой. Это был просто риск, на который он не мог пойти, но было ли лучше выступить против группы неизвестных врагов? По правде говоря, он не знал, но именно мысль подвергнуть Киру опасности в конце концов решила за него.
Под бульканье существа, приближающегося сзади, Грегор прошептал: «Держись поближе ко мне». Юное лицо Киры сморщилось в замешательстве, когда он побежал прочь. Следуя по плавным изгибам каменной кладки канализации, он прыгнул мимо темных отверстий в стенах, из которых текла зеленая жижа, прежде чем увидел впереди мост. Имея ширину менее двух футов, он замедлил ход и увидел, что каменная арка, изгибавшаяся над бурлящей зеленой мглой, охраняется волочащейся массой нежити. Среди них была фигура в полуночном одеянии, под темным капюшоном скрывалось лицо, горящее двумя светящимися красными глазами.
И хотя Грегор не был трусом, он почувствовал, как его пробежала дрожь, когда он почувствовал, как его горячий взгляд пробежал по ним в тени. Мерцающий свет факела на близлежащих стенах показал, что у существа не было рта, о котором можно было бы говорить. Как ни странно в таком мире, но как такой демон собирал пропитание?
Его голова тряслась, когда он почувствовал новую дрожь, пробежавшую по его телу, он повернулся и увидел, что Кира приближается к нему, низко присев, и выдавил из себя уверенную улыбку. «Ты останешься здесь, пока я разберусь с ними».
Но, словно почувствовав его страх, молодая женщина, которую он усыновил как дочь, положила руку ему на плечо и прошептала: «Будь един со светом».
Фраза, чаще всего используемая минотаврами из Страны Грез, наполовину вывела Грегора из самоанализа, поскольку он задавался вопросом, где она подхватила эту фразу. Прежде чем он начал уходить от нее. Но по какой-то причине он не мог избавиться от ощущения, что снова бросает ее. Однако, как только он увидел стонущую массу нежити на другой стороне, он напомнил себе, что это был, безусловно, самый мудрый образ действий.
С этой мыслью он встал и побежал через дамбу. Затем он остановился на полпути к мосту и занял сильную оборонительную позицию. «Хорошо?! Чего же ты ждешь?!» — вскричал он. Предупрежденные его боевым кличем, нежить направилась к нему, их бесплотные руки были белыми, как кости, а полые глазницы напоминали пустые пещеры.
Одетый в лохмотья, большой меч Грегора раскалывал кость, как бумагу, когда он щелкал клинком из стороны в сторону. Скелетные руки, хватавшие его когтями, были разрублены на части, когда он убивал их толпами, а некоторых сбрасывал ногой в грязную воду внизу. И хотя Грегор никогда не был особо искусным воином, эта работа требовала скорости, а не элегантности, когда он отрубал голову нежити-карлику. Но даже он знал, что лучше не удерживать свою позицию, пока он оттеснял их. Их смолоподобная кровь прилипла к подошвам его ботинок, когда он двинулся вперед и увидел ожидающее его существо в черной мантии. То, как вспыхнули его красные глаза, заставило Грегора подумать, что оно смеётся, а это просто не годится.
Потерянное Пламя, сверкнув по дуге, чтобы сразить костлявого человека, на коже которого почти не было плоти, он столкнулся лицом к лицу с монстром. Но когда он взглянул на демона в мантии вблизи, он понял, что ошибался. У фигуры в темном одеянии действительно был рот, но это было ужасное существо с гнилой кожей, натянутой на губы, как порванный пергамент. Его нос представлял собой зияющую развалину, внутри которой были видны черви.
Чувствуя тошноту, он заставил желчь отступить и попытался расколоть монстра пополам. Но демон просто заблокировал его атаку тонкой парой рапир, появившейся в его руках. Его кровь застыла в жилах от легкой грации, с которой она двигалась, Грегор знал, что сражается с настоящим мастером. Тем не менее, у него не было времени останавливаться на этом, поскольку он услышал гортанные стоны нежити.
Вращаясь, парируя и выпуская шары ярко-оранжевого пламени, он делал все возможное, чтобы прорвать защиту существа, но это было для него слишком быстро. В красных глазах, пульсирующих скрытым огнем, демон выпустил фиолетовые кнуты, которые полетели к нему со всех сторон. И если бы не его быстрые рефлексы, он бы почувствовал их укус, когда «Потерянное пламя» пронзило их, словно они были плотью и кровью.
Но пока битва колебалась взад и вперед, Грегор задавался вопросом, сколько времени у него осталось, прежде чем черная слизь догонит Киру. Мысль о том, что он снова потеряет ее, подтолкнула его к последней отчаянной попытке. Неожиданная атака, когда он повалил существо на землю, лишила демона инерции, и он опустил свой большой меч, словно пилу, к горлу. Одной рукой схватив верхушку клинка, а другой — рукоять, он нанес свой вес на шею клинка. Его бледная плоть сначала сопротивлялась ему, но с ревом он почувствовал, как она прорвалась сквозь костный хрящ. Нежить, окружавшая его, падала, как мухи.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Его ладонь сильно порезалась, он снова использовал свою собственную энергию, чтобы залечить рану, и повернулся, чтобы увидеть Киру, стоящую на мосту позади него. Его рот открылся, чтобы успокоить ее, и тогда он понял, что она даже не смотрит на него. С выражением лица, лишенным каких-либо эмоций, она перешагнула через гниющие трупы, усеивающие ее путь. Ее шрамы на щеках и впалые глаза почему-то не видели их, когда она проходила мимо. «Не могу оставаться здесь, придут новые монстры».
Грегор, не в силах справиться с тревогой из-за того, что она казалась такой отстраненной, покачал головой и повторил про себя. С ней все будет в порядке, ему просто нужно вытащить ее отсюда. С ней все будет в порядке, ему просто нужно вытащить ее отсюда. Вот и все, что ей нужно, немного времени и свет поверхностного мира.
Но тоненький голосок в глубине его сознания беспокоился, что она будет такой до конца своей жизни. Но нет, для таких случаев тоже должны быть целители, непреклонно подумал он.
Его голова поднялась, чтобы осмотреть местность, он поискал лодку, о которой ему говорила Кира, и нашел ее немного в стороне. Привязанная к небольшому деревянному причалу шаткая лодка покачивалась вверх и вниз по мутной зеленой воде. Запах смерти стал сильнее, когда они спрыгнули вниз. Кира развязала веревку, а Грегор взялся за весло.
Оттолкнувшись, Грегор снова услышал бульканье существа, которое они оставили позади, и краем глаза поклялся, что оно приняло форму водяной нимфы. Но вместо того, чтобы быть красивой, как в сказках, она была похожа на болотное существо с волосами из морских водорослей, черными жемчужными глазами и длинными острыми зубами.
Резко вздохнув, когда течение унесло их прочь, Грегор снова оглянулся, чтобы убедиться, что существо перестало следовать за ними, а затем тяжело вздохнул. С этого момента ему придется быть более осторожным. Будь он проклят, если снова потеряет ее. И пока они продолжали набирать скорость, он снова подумал о Кэролайн и о том, что она, возможно, делает прямо сейчас. Но затем он покачал головой и наблюдал, как канализация ведёт их через затопленные помещения, мимо сломанных решеток и по узким туннелям, тянущимся на вечность.
Он начал задаваться вопросом, знает ли Кира, куда она их везет, когда она указала на большой круглый бассейн, который разделялся на три отдельных туннеля. «Нам следует идти направо. Тамошние демоны оставят нас в покое, если мы будем к ним добры. Нам просто нужно сделать им подарок».
— Вы бывали там раньше?
«Иногда Мастер доставляет им еду. Он говорит, что их ссыльные, сосланные сюда за то, что не слушали.
Не зная, что делать с такими новостями, он спросил: «А двое других?»
«Я не знаю. Я видел карты в библиотеке, но не знаю, что означают эти картинки. Один был большим медведем, а другой — спящим драконом. Я думаю, что у одного должно быть сокровище, но другой — ловушка.
Соблазненный мыслью о забытых сокровищах здесь, Грегор небрежно смотрел на приближающиеся туннели, несущиеся к ним. Плещущаяся из стороны в сторону вода, вонь гнилых фруктов и тусклый свет свидетельствовали о том, что они набирали скорость, пока он обдумывал, по какому маршруту идти.
Но в глубине души он знал, что не может пойти на такой риск, и яростно греб, чтобы сделать все правильно. Ускоренный проход заставил их пролететь мимо статуй горгулий на каменных арках, мерцающих фонарей, сияющих во мраке, и светлячков, жужжащих с белым шумом. Кира, ее тело было совершенно неподвижным, сидела на носу лодки и с крайним восхищением наблюдала за насекомыми. Ее серебристые глаза на этот раз загорелись жизнью, когда она взволнованно что-то прошептала им.
Не желая ее беспокоить, Грегор изо всех сил старался держать их прямым курсом, не раскачиваясь из стороны в сторону, но в конце концов именно она заговорила первой. «Учитель приносит демонам еду, но я никогда не видел, чтобы они ее ели. Я думаю, им просто нравится, как он пахнет».
Почти удивлённый мыслью, что ему придётся заплатить пошлину, Грегор проверил, что у него с собой. В потайных карманах, которые он вшил в свой медвежий плащ, в мешочке на поясе и в нескольких золотых монетах, которые он заправил в набедренную повязку, виднелись куски змеиного мяса, несколько золотых монет, грязь и резьба, которую он взял за сувенир.
Он также почувствовал, как вода успокоилась, когда увидел шлюзовые ворота, блокирующие проход вперед. Десять вооруженных и тяжелобронированных демонов, стоявших по обе стороны канализации, смотрели на них сквозь шлемы с прорезями. Чувствуя себя еще более обеспокоенным теперь, когда они были так близко, он взглянул на Киру, чтобы посмотреть, как у нее дела, и увидел, что она пристально смотрит в зеленую мглу, как будто никакой опасности не было вообще. Направленные на них арбалеты вызвали у него зуд между лопатками, когда он крикнул: «Мы не хотим причинить вреда».
И хотя Грегор не был точно уверен, что он ожидал найти в этих изгнанниках, он не думал, что они будут дисциплинированной силой. Они двигались с точностью обученных воинов, и их возглавляло высокое существо из красной чешуи с черными гребнями вдоль позвоночника. «Кто ты? И почему ты нарушаешь наш покой?»
Бросив взгляд на Киру, которая, казалось, все еще была отвлечена бурлящей водой внизу, Грегор ответил: «Мы ищем путь обратно на поверхность».
Последовавшее за этим краткое молчание сменилось грохотом рычания, когда они говорили друг с другом на другом языке. Их золотые глаза светились отвращением, Грегору пришлось предположить, что они чем-то раздражены, но он понятия не имел, что именно. Тем не менее, даже когда он подумывал задать им еще один вопрос, ведущая фигура расстегнула ремни под шлемом и стянула его. Лицо демона, смотревшего на него сверху вниз, имело длинные белые волосы, высокие скулы и темно-зеленые глаза. Его кожа также была отмечена боевыми шрамами, но еще более удивительным для Грегора было то, насколько он был похож на человека.
— И какое подношение ты принесешь нам, житель поверхности?
Сжимая в руках те немногие вещи, которые были у него в руках, он снова обдумал то, что сказала ему Кира.
