Новая цель квеста
— Выживать
Вы будете играть Амариллис, бывшую послушницу храма. Родившись в маленькой деревне, она провела большую часть своей жизни, тренируясь, чтобы заменить своих мать и отца в качестве жрицы, всегда внутренне желая увидеть больше мира.
***
Преследуемая воспоминаниями о Пепельных Отродьях, преследовавших их на протяжении многих миль, Амариллис продолжала продвигаться сквозь мертвый лес. Пепельная земля под ними суровая и неподатливая, окруженная странными замысловатыми формами, рожденными из пепла. Т
Животные, которые когда-то жили в лесу, теперь застыли на месте, словно скульптуры, почти имитирующие реальную жизнь. Они прошли под толстыми навесами, выгибавшимися над ними огромными переплетенными гобеленами, поглощавшими свет. Ветер, который они слышали снаружи, был погребен под стеной тишины, которая лишь отражала их тяжелые шаги. Каждый вздох, хруст веток и шелест сухих листьев усиливались тихой тишиной. Лица окружающих ее были покрыты миазмами страха, поскольку каждый из них пытался удержаться от дрожи от этого всепоглощающего ощущения, что за ним наблюдают.
Халмарк, не затронутый угрозой опасности, шел рядом с ней с гранитным лицом. Большой кусок почерневшего дерева, который он размахивал боком, собрал с лесной подстилки, наблюдая за деревьями. Большой, крепкий минотавр был защитой от растущего отчаяния, которое она чувствовала каждый раз, когда оглядывалась назад, и ей казалось, что она видит глаза, полные ненависти, наблюдающие за ними из пелены тьмы. Туман скрывал слишком многое.
Но как бы ей ни хотелось остановиться, в глубине души Амариллис знала, что им не удастся отдохнуть. Даже ненадолго. Ибо даже сейчас, проходя мимо деревьев, не подававших ни намека ни на цвет, ни на жизнь, через лес, наполненный жуткой тишиной, она все еще могла слышать голос того, кто помог ей сбежать, говорящий ей оставаться сильной и верной свет. Тех, кто отставал от нее, подбадривал Халмарк, который старался за всеми ними присматривать.
Бессердечный минотавр, которого, как она думала, выбросили, чтобы обнажить благородное сердце, которое позаботилось о том, чтобы Сигрен не сдалась. Оборванная группа бывших пленников быстро формировала более крепкие стальные узы, помогая друг другу двигаться сквозь берега удушливого зеленого тумана, пахнущего трупом столетней давности. Темнота каким-то образом рассеялась, когда они вместе шли по месту, которого не трогали десятилетиями. Дайала на этот раз была тихой и сдержанной, и из ее уст не было слышно ни единой жалобы, хотя Амариллис могла сказать, что она изо всех сил старалась не отставать от остальных. Ее эльфийское лицо исказилось от боли, когда она пыталась скрыть усталость.
С другой стороны, Громель, конюх из Бухты Теней, несмотря на свой страх, выглядел почти радостным от вновь обретенной свободы, но Амариллис знала, что лучше не верить, что опасность для них еще миновала. Наступит ночь, и без намека на дневной свет, просачивающийся сквозь ветви леса, они все будут ослеплены тьмой и потеряются в лабиринте деревьев, которые казались ей почти одинаковыми. Или, что еще хуже, быть найденным кем-то еще, обитающим в лесу.
В своем воображении она все еще могла видеть лица Эшлингов, напавших на колонну повозок, существ, почти похожих на нее во всех отношениях, но с этим странным выражением в глазах, которое намекало на что-то гораздо более темное. Все в них было таким чужим и таким знакомым, что она задавалась вопросом, помнит ли кто-нибудь из них, кто они такие? Вопрос, который она бы задала Халмарку, поскольку он, казалось, знал о них так много, но часть ее не решалась узнать правду.
Тьма тумана странным образом разжижалась по мере продвижения на север. Амариллис подумала, что она все еще слышит пронзительный вой волков и звон стали, когда минотавры сражаются с лесными существами, и один этот звук подгонял ее вперед, когда что-то Сдвинулся в тумане перед ними, легкое движение, от которого сотряслись ветви дерева.
Вздрогнув, ее глаза метнулись обратно к Холмарку и она пожалела, что у нее нет собственного оружия, прежде чем осмотреть чащу мертвых деревьев и кустов впереди, надеясь вопреки надежде, что она ошиблась. Надеясь, что это был не что иное, как ветер, который она еще не почувствовала, когда тот же самый странный звук пронзил тишину.
(Нажмите здесь, чтобы осветить тьму. Стоимость: 1 свет.)
Спойлер
: Спойлер
Протянув перед собой руку, она призвала внутреннюю магию и почувствовала высвобождение энергии из ладони, когда из ее руки вылетел шар света. Тьма снова приблизилась к краям ее зрения, открывая почерневшую почву, усеянную мертвыми травами, грибами, дикими цветами и насекомыми, врезанными в землю темным пеплом. Единственное, что больше напоминало жизнь, — это чахлые деревья, нависшие над головой, как гиганты. Тени скользят по уголкам ее глаз. Зловоние зла здесь было настолько ощутимым, что она почти могла уловить его между пальцами. Путь, по которому она шла, был заблокирован клубком паутины, которая влажно блестела на свету, заставляя ее сердце холодеть.
Холмарк, подняв взгляд вверх при странном зрелище, проревел: «Беги!» Когда ветки ожили от звука шаркающих шагов. Клинок Чести поспешно протолкнул ее вперед, пока они оба кружили в переплетении паутины. Громель вскрикнул от ужаса, когда Сигрен была вырвана из его рук, а затем сбита с ног эльфийкой, которая спешила убежать, и почти растоптала его. Мэриллис единственная, кто видел, как он упал, когда он пытался подняться.
Сердце застряло у нее в горле от того, что она собиралась сделать, она повернулась и бросилась обратно к мальчику. Они оба бешено бежали назад к Халмарку, который остановился и ждал их, когда что-то тяжелое упало с деревьев позади. Кожа Клинка Чести вспыхнула внутренним пламенем, когда он развернулся и ударил восьминогое существо, которое подбежало к нему. Это тысяча черных глаз и волосатых челюстей, которые открывались и закрывались, когда оно пыталось откусить его плоть. Монстр отшатнулся от пламени, охватившего его, позволяя ей добраться до него и вместе броситься вперед к мерцанию света.
(Нажмите здесь, чтобы продолжить работу.)
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Спойлер
: Спойлер
Охваченная волной неконтролируемого страха, она обнаружила, что необъяснимо бежит вперед, когда почувствовала, что зацепилась за что-то липкое, что остановило ее как вкопанную. Чем больше она боролась, тем труднее ей становилось двигаться, когда что-то острое ударило ее сзади. Ощущение было очень похоже на снотворное, которое она использовала в детстве, чтобы уснуть, когда ей снилась девушка у ворот. (- 50 очков здоровья. Магический урон.)
Халмарк, первым подошедший к ней, издал боевой клич, который окутал все его тело пламенем, вырвавшимся из его кожи. Деревянная дубинка в его руках потемнела еще сильнее, когда он использовал огонь, чтобы высвободить ее из клубка паутины, окружавшей ее. Чудовищное существо над ней, убегающее назад от света, обнажив мохнатую серую плоть, восемь ног и тысячу глаз, которые жадно смотрели на нее, когда она упала в раскрытые объятия Холмарка. Огонь прошел сквозь нее, как будто его не существовало.
Раздираемая невероятной болью, она посмотрела в глаза Клинка Чести, когда он шептал ей неразборчивые слова. Боль в спине стала почти ослепляющей, и все, что она могла сделать, это кричать и кричать, пока чернота не поглотила ее…
…Придя в оцепенение от агонии, она обнаружила, что подпрыгивает вверх и вниз на широких плечах Холмарка, пока он мчался через лес. Единственным человеком, которого она могла видеть рядом с собой, был Громель, который с облегчением посмотрел на нее, следы когтей на его шее оставляли кровавый след крови, капавший ему в горло.
«А где остальные?» — спросила она.
Измученные красные глаза мальчика наполнились непролитыми слезами, когда Халмарк снял ее со своего плеча, его лицо напряглось от усталости.
Охваченная чувством вины, она погналась за ними…
…ее ноги спотыкаются о корни деревьев, которые были переплетены в сетку собственного дизайна. Крики, проносившиеся сквозь лес, заставляли ее грудь сжиматься, когда она пыталась найти в себе волю идти дальше. Горячие слезы, скатывающиеся с ее лица, намочили ее пальцы, когда она отвела их в сторону. Проносящийся звук существ позади смыкался вокруг них. Каменный решительный воин едва не шатался на ногах, когда обеспокоенный Громель тревожно посмотрел на него.
Клинок Чести фыркнул от раздражения из-за беспокойства мальчика. «Просто продолжай, дурак. Не беспокойся обо мне.»
Но Амариллис могла сказать: ему требовалось все, чтобы оставаться в вертикальном положении и двигаться. Сама она никогда не бегала так долго и не использовала столько заклинаний одновременно, но вдруг заметила, что вспышка света пронзила верхушки деревьев. Земля впереди превратилась в крутой склон, который она наконец смогла увидеть, а над ними стояла линия минотавров в серебряных доспехах в тяжелых доспехах, которые ждали позади жрицы в одеждах чистейшего белого цвета. Ее фиолетовые глаза наполнились теплотой и красотой, от которых губы Амариллис пересохли.
Склонившись на четвереньках, чтобы вскарабкаться к ней и в безопасное место, Амариллис была ошеломлена голосом, донесшимся до нее. «Держать! Грязные создания тьмы! Сделай еще шаг, и мы поразим тебя там, где ты стоишь!»
Каждое слово пронзало ее, когда она искоса смотрела вверх, часть ее самой видела ту самую молодую девушку, которая стояла перед отцом и умоляла найти место, где можно переночевать. Клинки Чести, которые она видела над собой, обнажили свои большие мечи с шипением стали, сверкавшей в солнечном свете вне ее досягаемости. Пустота, которую она увидела в их глазах, вызвала укол страха, пробежавший по ее спине, когда женщина заговорила тихо, голосом, который она легко узнала. «Спокойно, Звезда, разве ты не чувствуешь в них свет? Это не слуги тьмы. Вложите свои клинки в ножны.
Стар, седой ветеран с мохнатой серой шерстью и корявыми старыми рогами, торчащими с обеих сторон, склонил голову по ее команде и, слегка раздувая ноздри, махнул рукой вниз, воины вокруг него выполнили ее просьбу и вернулись. их клинки были в ножнах в отработанном движении, от которого почти захватывало дух, если бы оно не было таким холодным и пугающим.
Улыбнувшись ей, женщина протянула руку. «Добро пожаловать, дорогое дитя, меня зовут Аврора, верховная жрица Храма Света. Я услышал твой зов и пришёл так быстро, как осмелился. Пойдем, нам нельзя здесь задерживаться.
***
Окруженный своей огромной армией, Кольмар наблюдал с холма, как последние его войска покидают Пепельные Земли и выходят на зеленые пастбища северных склонов. Многие годы, которые он представлял себе этот день, играли в глубине его сознания. Маяк Цитадели, который всегда дразнил его своим светом, наконец-то оказался в пределах его досягаемости.
Он знал, что были некоторые, которые считали его сумасшедшим, сумасшедшим, чтобы доверять ведьме, сумасшедшим, чтобы превратить свой собственный народ в мерзость, сумасшедшим из-за того, что он привел их именно сюда, а не из всех мест, когда Пепельные Земли в конечном итоге положат конец проклятым Клинкам Чести.
Но для Кольмара он слишком долго ждал этого самого момента, каждый день, когда он видел, как маяк остался жив, был оскорблением его семьи. Горстки Клинок Чести, которые он поймал и скрутил по своему желанию, были всего лишь мазью для ярости, которую он чувствовал каждый раз, когда выглядывал в окно и видел, что свет все еще ярко горит на горизонте.
Но скоро все изменится, и он, наконец, сможет отдохнуть и сбросить с себя бремя, которое так долго носил. Слабые воспоминания о его жене Грейс, дочери Петал и маленьком сыне Олдере, постоянная боль в сердце при мысли о том, через что они, должно быть, пережили от рук тех, кто должен был защитить их, защитить их от тьмы. мира. Все это скоро закончится, и, возможно, он наконец сможет отдохнуть и увидеть их всех еще раз. Их крошечные лица светились радостью каждый раз, когда он возвращался к ним, ощущая успокаивающий запах своей жены, когда она держала его на руках. Они оба воссоединились и снова стали целыми, как и должно было быть. Всему этому придет конец… И, возможно, он снова увидит свет…
***
Пришвартовавшись у побережья Дозора Теней, Грей, Кален, Лорел и Глидель попрощались с «Асгарольдой». Его черные паруса быстро наполняются теплым бризом, пока он продолжает свой долгий путь на запад через Кольцо, которое когда-то приносило тысячи торговых судов для торговли своими товарами в Заливе Теней и во многих деревнях между здесь и там, прежде чем достичь портового города Минос. .
Шум волн, когда они стояли на скалах, побуждал Грея двигаться дальше, когда он увидел, как капитан и его сыновья в последний раз машут рукой на палубе своего корабля, прежде чем исчезнуть в золотом закате. Круглый дом-башня, стоявший позади них, был набит припасами, которые они привезли с собой из Халдасбре. Капитан настаивал, что не может взять ничего из этого себе, особенно после того, как Грей спас жизни его сыновей.
Воспоминание об этом моменте тревожило его почти так же, как и Калейна, наблюдавшего за ним с неуверенностью. Вампир слишком молчалив, размышляя о том, что произошло на борту корабля. В то время как Скай и Лорел с энтузиазмом, как дети, учились, они получили новую игрушку и хотели узнать, как лучше всего ею пользоваться.
Но истина была гораздо проще, чем им еще предстоит осознать: он понятия не имел, что происходило у него в голове, когда он звал Тамрела, понятия не имел, как он стал владеть магией, которая текла через него, или как он был даже еще жив. Конечно, объяснение Харгана о том, что он был Клинком Чести, также не имело смысла для Грея, поскольку его дядя не упоминал о том, чтобы стать Клинком Чести без предварительного завершения каждого из обрядов.
Но на данный момент эти мысли придется оставить позади, поскольку он повернулся спиной к реке и посмотрел на север, в сторону Цитадели, которая сияла, как маяк, в лучах четырех солнц. Это белоснежные стены, башенки и зубцы — самое чудесное зрелище, которое временами он думал, что никогда не увидит. Наступающие Пепельные Земли сдерживаются невидимыми линиями, отделяющими тьму от света. Долина перед ним была заполнена дикой природой, которая, как он думал, была уничтожена. Добродушные сердца сидели на деревьях и весело щебетали, пока стадо борелей бездельничало у небольшого пруда.
Наконец-то прибыл Грей.
Продолжение следует…
