Анастасия побледнела. Ее желудок перевернулся внутри, а грудь сжалась, когда воздух вырвался наружу. Желчь подступила к горлу, во рту появился кислый привкус. Энергия гудела в ее груди, и ее первой мыслью было убить Франко.
— Я предлагаю убить эту суку здесь и…
Не прошло и секунды, как Анастасия почувствовала порыв ветра. Илеус ворвался в тень и за долю секунды напал на Франко.
Лезвия теней полетели в его сторону. Раздался рев, за которым последовали крики и вопли боли. Осина, на которую опирался Франко, слегка поскрипывала. Внезапно на снег брызнуло много крови, и все разбежались. Анастасия изумленно смотрела на то, что увидела дальше. Илеус использовал меч Франко, чтобы пронзить его на дереве. Он пронзил его прямо в сердце и оторвал конечности от туловища только для того, чтобы бросить их к ногам других.
Ее руки зажали рот, а желудок скрутился в узел от шока. Темный волшебник был невероятно быстрым, невероятно… темным и сильным. Она заметила, что его ноги не были на земле. Он парил, гнев был виден на его лице. Неудивительно, что люди Лора боялись его.
«Если бы Франко был неприличным со мной, я бы не возражал, потому что я знаю, как обращаться с такими людьми, как он. Но его комментарий был для Анастасии, и он был неуместен. Он не должен был так низко унижать ее, — сказал он бестелесным холодным голосом, от которого побежали мурашки. «Она будет моей женой, и я не потерплю, чтобы кто-то ее обидел». На его руках и одежде была кровь, а немного на лицо. «Я не прощу никому, кто попытается ее обидеть, ибо это будет означать, что ты обидел меня!»
Илеус вернулся в свою телесную форму и подошел к ней. Он бросил взгляд на других мужчин и прорычал: «Кто-нибудь хочет сказать больше?»
В то время как выражение лица Халдира значительно напряглось, другие мужчины вздрогнули. Они смотрели на растерзанное тело Франко, и их сердцебиение бешено колотилось.
Эйдан передал ему свой платок, которым он вытер руки с ледяным холодом. Он посмотрел на Анастасию и погладил ее по волосам. Затем он опустился перед ней на колени, снова взял ее руку в свою и сжал ее. «Почему ты так потрясена, любовь моя? Этот человек получил то, что заслужил. Никто не может сказать это женщине, которую я выбрал себе в жены. Ты будешь наследной принцессой». Он внимательно посмотрел на нее своими золотыми глазами. — А ты самая красивая девушка в этом мире.
Она потеряла дар речи. Анастасия поймала себя на том, что смотрит на него с… восхищением.
Халдир, который на протяжении всего инцидента сидел абсолютно тихо, встал и сказал: «Когда и где ты собираешься на ней жениться?»
Его задумчивость прервалась, и его глаза обратились к Халдиру. «Я женюсь на ней как можно скорее». Он встал, чтобы сесть рядом с ней, и взял ее за поясницу, как будто она принадлежала ему.
«Но сейчас ты не можешь оставаться в Орайде», — указал Халдир. «Вы должны выбраться из этой деревушки как можно скорее. Аэд Руад, должно быть, уже отправил группу своих солдат, чтобы преследовать вас. На этот раз я уверен, что он пошлет рекрутов, которые не фейри».
— Я знаю это, — усмехнулся Илеус.
«Ты даже не можешь отправиться в Драоид или Серебряные Долины. Я бы посоветовал тебе отправиться в Ацтек и несколько дней скрываться с Брантли», — предложил Халдир.
Илеус нахмурился. «Почему я не могу пойти к Драоиду? Я пойду туда и все разъясню Матери и Отцу! Я не собираюсь прятаться!»
«Нет, ты не собираешься усложнять жизнь Адрианне! Она уже имеет дело с большим количеством ненависти», — прорычал Халдир. «Также не забывайте, что Иона — ее дочь, а Анастасия — двоюродная сестра человека, похитившего ее. Как мать, она не в состоянии смириться с тем, что ее сын женится на женщине, родом которой ненавидел столько лет».
— Но это не вина Анастасии, — возразил Илеус.
Анастасия вздрогнула. Она видела Иону в мешке, когда была в своей спальне. Ей хотелось рассказать о ней, закричать об этом знании, но она просто проглотила его. Сейчас было не время.
«Это не ее вина, но она мать, и у нее конфликт. Все, что она знает, ты мог бы отвергнуть Анастасию!»
«Невозможно!» — рявкнул Илеус.
Халдир глубоко вздохнул и тихо сказал: «Вот почему ты не можешь вернуться в Драоид или Серебряные Долины. Я бы предложил тебе остаться с Дарин, но я не знаю, превратится ли Анастасия в тени в человеческий мир. Это может повлиять на нее».
Илеус разочарованно хмыкнул. «Я не буду ставить под угрозу положение Брантли в данный момент. Я знаю, что он находится в уязвимом положении. Его королевство не в порядке, и человек пытается кого-то спасти. Тем более, что он сейчас у Ульфрика. Ульфрик, но это чертово место зачаровано». Он покачал головой в ответ на отчаянное желание Брэнтли спасти мать своей пары. И самое приятное то, что его пара еще даже не родилась. Он посмотрел на Анастасию и улыбнулся. Ах, сердечные дела. Все, о чем он мог думать, это… бедный Брантли. — По крайней мере, у меня есть мой, — пробормотал он с облегчением.
Халдир поднял руки вверх и сдался. «Я хочу, чтобы Лазарь был жив!»
«Есть один вариант, который я могу придумать», — сказал Илеус, когда его взгляд переместился на Муртага и его людей, которые все еще смотрели на изуродованное тело Франко.
Было так много крови, что, хотя Муртаг выглядел спокойным, он был взволнован внутри, но не участвовал в разговоре.
«У нас остались варианты?» Халдир ухмыльнулся.
