Вечером Анастасия отдала ожерелье Йор’гасу, который был в восторге. «Знаете ли вы, что это настолько ценно, что на него можно купить еды на год?»
Анастасия была рада за нее. «Во сколько свадьба? Мы будем свидетелями?»
«Это будет после захода солнца, и да, мы сможем увидеть это вблизи». — весело сказала она, а затем продолжила объяснять, как Сераф поддержал ее в вопросе, который произошел утром.
Анастасия не могла дождаться. Хотя ей бы очень хотелось сорвать их свадьбу, было уже слишком поздно. Если бы она это сделала, она знала, что не протянет и часа, а в этот момент времени, когда она не знала, как вернуться, выживание было чрезвычайно важно.
Она была удивлена, что Сераф принял ее сторону. Он был мудрее между ними двумя. Однако Анастасия не могла представить, какой будет реакция Этаи, увидев ее во время свадьбы. За эти два часа Йор’гас помог ей одеться. Будучи дворцовыми горничными, они должны были носить униформу — черную длинную юбку и белую рубашку с черными пуговицами.
Свадьба действительно была очень частной. Там были только король и королева вместе с несколькими дворянами. Его исполнял священник в храме в восточном крыле. На Этае было платье, сотканное из золотых нитей. Она распустила волосы, и на голове у нее была золотая корона. Она блистала среди толпы.
Когда Анастасия посмотрела на Кар’дена, она тут же вспомнила его, потому что видела его во время свадебного бала в Вилински. Демон выглядел… гнусно. Его жена стояла рядом с ним, но он смотрел только на Этаю, как будто был ошеломлен ее видом. Судя по тому, что чувствовала Анастасия, Этая это прекрасно понимала. Ее отвращение к тете возросло в тысячу раз.
Серафим смотрел на свою жену, но все же взглянул на Анастасию, которая стояла в дальнем углу.
Церемония была проведена, и вскоре священник попросил их обменяться кольцами. Прежде чем сделать это, Серафим еще раз небрежно посмотрел на Анастасию.
Йор’гас толкнул ее локтем и прошептал: «Будь осторожна, Натсия. Он не спускает с тебя глаз».
Анастасия почувствовала, что ее может стошнить. Она не могла чувствовать себя более отвратительной, чем это. Она сжала свой медальон и погладила его. Она закрыла глаза и молилась: «Найди мне Илеуса. Если ты видишь меня, чувствуешь меня, просто подойди ко мне». В ее мольбе было отчаяние. Она скучала по нему каждую минуту дня, и ей было интересно, через что он может пройти. Дрожащее дыхание вырвалось у нее изо рта, когда ее тело задрожало внутри.
— Вы муж и жена, — объявил священник.
Анастасия открыла глаза и увидела, что пара, как обычно, осыпана жемчугом и крошечными драгоценными камнями. Она не могла поверить, что только что стала свидетельницей свадьбы своей тети с принцем Зоргана. Что это значило, кроме того факта, что Мейпл и Аэд Руад были наполовину демонами? Ей нужно было глубоко это понять. Почему Сераф так и не появился? Почему Этая никогда не брала своих детей на встречу с отцом? Серафим умер или просто навсегда покинул Этайю? Если он жив, то Анастасия должна найти его, когда вернется… если она вернется…
Взгляд Этаи упал на Анастасию, и выражение ее лица стало напряженным. Она отвела взгляд от себя, а затем повернулась к Серафиму, которая улыбалась ей.
Когда свадебная церемония закончилась, слуг попросили пройти в главный обеденный зал, где должен был состояться пир. Было почти полночь, когда застолье закончилось, и Анастасия вернулась в свою комнату. Йор’гас остался, потому что главный повар попросил ее помочь ему.
«Я позабочусь о вашем сыне», — заверила ее Анастасия и ушла. В комнате она удивленно подняла бровь, увидев, что ее сын, Сей’рор, все еще не спит. Мальчику было почти десять лет, и Анастасия питала к нему мягкое сердце. Рога на его голове были похожи на крошечные бутоны, и она часто ловила себя на том, что улыбается им. — Почему ты не спишь? — спросила она, подойдя к нему и сев на край его матраса.
«Ты знаешь, что сегодня я пошел к песчаной дюне, где нашел тебя?» — сказал он, глядя в окно.
Анастасия нахмурилась. «Почему?»
— Бархан стоит до сих пор. Маленькие барханы смещаются, а этот — нет. Я удивляюсь, Насья. Почему он не сдвинулся?
Словно встряхнувшись, глаза Анастасии расширились, а кожа покрылась мурашками. — Ты можешь отвезти меня туда?
— Ты хочешь идти сейчас?
Она кивнула. Кто знал, что дюна останется там надолго? Возможно, это был ключ к возвращению. Видя его колебания, она сказала: «Твоя мать очень занята. Она придет поздно».
Сей’рор подпрыгнул от волнения. «Тогда вперед!»
Когда Анастасия добралась туда, Сей’рор оставил ее руку. «Видите? Он все еще там». Его дыхание сбилось от возбуждения.
Осторожно Анастасия взобралась на бархан и схватила свой медальон. — Ты видишь меня, Илеус? она просила, она молилась, она отчаянно молилась. — Если можешь, пожалуйста, верни меня. Она захныкала, а затем опустилась на колени.
«Осторожно!» Сей’рор закричал с паникой в голосе.
Анастасия развернула ее к себе, но мальчик бросился на нее и толкнул ее вниз. Несколько мгновений спустя, когда Анастасия встала, она обнаружила, что он задыхается от смущения и страха, написанного на его лице. — Я… я видел ша… тень, тянущуюся к тебе. Она хотела тебя съесть, — сказал он.
Она держала его за плечи. Боги, неужели Илеус действительно ее слушал? Мог ли он чувствовать ее? Внезапно она разозлилась на маленького мальчика, который хотел ее спасти. Она встряхнула его от разочарования. — Ты видел тень?
«Да!» — прохрипел он и высвободился из ее крепкой хватки. «Это было похоже на небольшое количество черного дыма, которое текло к тебе, как вода, но я был так напуган. Я думал, что это убьет тебя!» Глаза ребенка расширились от паники.
