Когда Анастасия задала этот вопрос, изо рта Эйдана вырвался тяжелый выдох. Он взял в рот кусок хлеба с сыром и сказал: «С ней все в порядке. Я должен проверить ее сейчас. Иногда она просто становится отчужденной…»
Анастасия ничего не сказала, потому что хотела понять, почему она не вернулась. Не то чтобы она упрекала мужа или требовала, чтобы Дарла вернулась, потому что она не была такой уж мелочной, но ее присутствие в лагере создавало бы неловкость.
Илеус предложил ей ложку тушеного кролика, и она с жадностью съела его. Он вытер ее губы и пососал палец, глядя в ее сапфировые глаза. — Илеус Волков, — прошептала она. «Ваша непристойность только увеличивается с каждой минутой».
— Я слышал это, — сказал Кайдзан. «И я совершенно не согласен. Он был очень непристойным… всегда».
«Какая?» Анастасия мотнула головой в его сторону.
«Просто сейчас вся его непристойность выливается… на тебе».
А Анастасии казалось, что в ее теле прячется тысяча солнц, чтобы ее так разогрело. Ее взгляд путешествовал по остальным мужчинам, и их лица были розовыми, а ее муж — он только смотрел на нее, не стыдясь. — Ты сказал, что будешь называть меня милая, — небрежно указал он.
Она запыхтела и покачала головой. Краем глаза она увидела, как Эйдан поднялся на ноги и ушел со своей тарелкой.
— Я обидел его? — виновато спросила Анастасия.
«Нет, дорогая. Он идет за Дарлой. Он считает, что ее нельзя оставлять одну», — ответил Илеус и взял большой кусок мяса, чтобы засунуть его в рот.
«Надеюсь, у тебя с ней все в порядке…» она прервала свою фразу.
— В ее присутствии?
Когда она кивнула, он сказал: «Меня не беспокоит то, чего для меня никогда не существовало. Это ее проблема, но важно то, что Эйдан помогает ей». Он пожал плечами. — Он не позволил ей вернуться в Сильвер Вейлс.
«Ну почему?» Это было конечно забавно.
«Я не знаю, и меня это не беспокоит», — ответил он. «Я беспокоился только о тебе и постоянно беспокоился о твоей безопасности». Он вздрогнул. «Я был слишком занят, чтобы даже думать о ней, так как я искал пещеры, чтобы создавать воронки времени и путешествовать». Илеус перестал есть и опустил голову. — Прости… — сказал он.
Анастасия взяла кубик сыра и засунула ему в рот. — Никогда больше так не говори. Она снова подняла глаза и увидела, что новобранцы смотрят на них с недоверием.
—
Дарла стояла на краю холма, где они разбили лагерь. Она смотрела на летающих птиц и лениво плывущие по небу зефирные облака. Отсюда лес казался гигантским золотым зонтом над землей. Ее волосы хлестали ее по щекам на прохладном ветру, и она скрестила руки на груди. Внезапно ее тело начало ощущаться теплым, и она поняла, что Эйдан был где-то рядом с использованием своей магии. После инцидента, который произошел между ней и Илеусом, она была слишком смущена, чтобы смотреть ему в глаза.
Илеус дал ей понять это, вообще не разговаривая с ней. Она пыталась передать ему свои чувства и знала, что Илеус не был тупицей, который не понял бы ее чувств. Но она подумала, что после стольких лет односторонних чувств ей нужно разгрести и Илеуса. Она хотела сказать ему, как она к нему относилась. Она никогда раньше не чувствовала такой угрозы в своей жизни, но в присутствии Анастасии она почувствовала, что ее жизни угрожает опасность.
Однако после инцидента ей стало настолько ясно, что Илеус никогда не хотел ее. Она стала слишком собственнической по отношению к нему. В тот день, когда все пошли встречать Мэйпл, она дулась в своей комнате, чувствуя себя несчастной. Эйдан пришел за ней.
Последние несколько дней он следовал за ней повсюду, куда бы она ни пошла. Сначала ей это не нравилось, но теперь его присутствие было… приятным. Как будто за ее спиной всегда кто-то был.
«Ты можешь выйти, Эйдан», сказала она.
Сразу же рядом с ней появился волшебник. Она усмехнулась. В руке он держал тарелку. — Вы должны съесть Дарлу, — сказал он тихим голосом.
Она посмотрела на рагу из кролика, но оно было холодным. Эйдан взял миску и пропел: «Тепло». Тушенка стала обжигающе горячей. Он предложил ей чашу.
— Спасибо, Эйдан, — сказала она. Они сели на краю холма. Пока она ела тушеное мясо, он смотрел на лес и на нее.
— Могу я кое-что сказать, Дарла? он спросил.
«Ты можешь говорить что угодно, Эйдан», — ответила она. С ним она забыла, что произошло с ней за последние несколько дней. Он никогда не спрашивал ее и не советовал ей, просто стоял рядом с ней, как опекун. Он позволял ей разбираться со своими демонами, пока ей все не стало ясно.
— Тебе было бы так трудно забыть его? — спросил он, глядя в ее черные глаза своими изумрудными.
Дарла смотрела, как изумительная рыжая копна его волос развевалась на ветру. Эйдан был красивым волшебником, Мозия. Ему не разрешили жениться. Означал ли его вопрос, что… «В эти дни я не хочу туда ходить», — зрело ответила она.
Его зеленые глаза загорелись.
«Я хочу двигаться дальше», — продолжила она.
Его губы напряглись. Это был первый раз, когда она раскрыла свои намерения, и они были так приветливы.
Она посмотрела на него и увидела, как ярко светилось его лицо. Он выглядел… красивым. Их взгляды встретились, и ей было трудно отвести взгляд.
— Ешьте Дарлу, — сказал он шепотом.
Она опустила глаза, чувствуя, как горят щеки, и начала есть тушеное мясо. Ей нравилось его теплое присутствие рядом с ним. Он окутывал ее безопасностью и безопасностью, которых она жаждала долгое время. Это скрашивало ее одиночество и страдания. «Спасибо, что был рядом со мной, Эйдан», — сказала она, допив тушеное мясо и отставив тарелку в сторону. Внезапно ее осенило, что благодаря ему она смогла прекрасно выздороветь. Он терпеливо стоял рядом с ней как опора.
— В любой день, Дарла, — сказал он с придыханием.
«Могу я задать вам вопрос?»
— Конечно, — ответил он, глядя на ее губы, словно ища разрешения прикоснуться к ней.
«Почему ты помог мне в Вирджин-Фолс, даже рискуя своей жизнью? Ты мог умереть?» — спросила она, широко распахнув глаза, бегая между его глазами, носом и губами. Мужчина был очень красивым. Эти зазубренные скулы и квадратная челюсть с расщелиной были самыми сексуальными из тех, что она когда-либо видела. Почему она заметила его только сейчас? Он всегда был рядом. И вдруг она поняла, что он всегда смотрит на нее, ждет ее. О боже, он был таким милым человеком. Как она могла игнорировать его?
«Я сделал это, чтобы помочь тебе, потому что это все, что я мог думать в то время», — честно ответил он.
Она сглотнула слюну от его честного признания. Сердце Дарлы колотилось в груди. Она не знала, как сказать это, но ей хотелось поцеловать его. Она снова покраснела. Она как будто не была уверена в своих чувствах. — Спасибо за помощь, — сказала она и отвела взгляд. Движение привлекло ее внимание.
