Иона закрыла глаза и вскоре уснула. Она проснулась от сильного шума за дверью. Как будто кто-то кричал на горничных. Диумбе, которого она выпустила охранять за свою дверь, также было слышно, как он шипел и бормотал.
«Открой дверь!» Она услышала крик Этаи.
Взгляд Ионы перешел на книгу, и она тут же бросила ее себе под подушку. Она приказала Диумбе покинуть дверь изнутри. Когда она услышала, как кто-то уползает от него, она открыла его и увидела, что на нее смотрит разъяренная Этая.
«Почему ты пошел в мою комнату вчера?» — спросила она сердитым голосом, который она сдерживала как могла, чтобы звучать спокойнее.
— Я хотела познакомиться с тобой, — очень холодно сказала Иона, позволяя ей войти в комнату. Диумбе забрался к ней на руку, и она погладила ее. Эффект был интересным, потому что она могла чувствовать страх Этаи, и, учитывая ситуацию, она хотела, чтобы Этая испугалась ее. Ей хотелось взглянуть на книги, которые она прятала под одеялом, но заставила себя продолжать смотреть на Этаю.
«О чем?» Этая села в кресло и осмотрела свою кровать. На краю лежала куча одежды, а с другой стороны — влажное полотенце. Она нашла притаившегося вокруг кровати Диумбе, того самого, которого она погладила.
«Я была ранена», — ответила она, показывая перебинтованное бедро.
— А как ты это получил? — спросила Этая, сузив глаза. Насколько ей было известно, она не отправляла ее ни на какие задания, связанные с кровопролитием.
Иона села на кровать, поставив ноги на ковер. Диумбе скользнул по ней и опустился прямо на ее бедро — масса черной слизи с головой и набором конечностей, которые время от времени торчали из слизи. Он был не больше фута в длину, но смотрел на Иону с чистой преданностью. Он скользнул к ней на бедро и с шипящим звуком обернулся вокруг повязки. «Этот был голоден. Я его накормил».
Этая почувствовала такое отвращение при этой мысли, что ее чуть не вырвало. Девушка была действительно… повреждена. Она сглотнула слюну, а затем успокоила свои эмоции. Через несколько секунд она сказала: «Как сейчас твоя рана? Хочешь пойти к целителям?» Она знала, что целители так боялись ее, что держались от нее подальше.
— Да, — ответила Иона, лаская Дьюмбе. Затем она посмотрела на Этаю, которая все еще съеживалась. «Почему я здесь? Учитель сообщил мне, что я должен остаться здесь на некоторое время. Но как долго?» она задала вопрос, на который знала ответ. Но этого вопроса было достаточно, чтобы поставить Этайю в тупик.
«Разве он не сказал тебе подождать, потому что мы планируем напасть на Драоида?» Этая ответила с диким взглядом в глазах.
«Да, я знаю об этом. Но мой вопрос в том, что я здесь делаю, когда нам нужно атаковать Драоида? Почему мы просто… не атакуем?» Она звучала так, как будто Этая была такой тупой.
Глаза Этаи сверкнули мгновенным блеском. «Мы… скоро. Мой посыльный ушел, чтобы дать Адрианне еще один шанс уступить нашим требованиям».
— Понятно, — сказала Иона и встала. Диумбе выскользнул из нее и соскользнул вниз, чтобы бездельничать на полу. — Есть что-нибудь еще, о чем ты хочешь поговорить? она спросила.
Дрожь пробежала по Этайе, когда она увидела, что Диумбе ползет к ней. «Нет.» Она встала и осторожно прошла мимо Дьюмбе. — Я попрошу одного из целителей заняться тобой.
Иона кивнула, и в следующую секунду Этая исчезла. Она закрыла дверь после того, как выбросила Диумбе, и с облегчением прислонилась к теплому дереву двери. Ее глаза вернулись к книгам. Эталар Арамаер. Ей нужно было узнать о ней больше, и теперь ее лучшим вариантом был хранитель записей.
—
«Анастасия!» Илеус прорычал ее имя, когда кончил в нее. С тех пор, как его выписали из лазарета, целители очень четко просили его воздержаться от половой жизни, но мужчина винил во всем свою жену. Он явно был очень невиновен. Но его жена… она была сиреной. Это было не потому, что он проводил с ней расслабленные дни и читал те книги, которые иллюстрировали различные позиции, а потому, что его жену нужно было учить. Она была в фазе обучения, и он должен был быть хорошим учителем.
Он рухнул рядом с ней и уткнулся лицом в изгиб ее шеи, бездумно все еще толкаясь в нее. Он обнял ее и притянул к себе, словно хотел слиться с ней.
Прошла неделя, и его тело хорошо зажило. Целители проделали большую работу. Его каждый день заворачивали в свежее белье с зеленым зельем и заставляли пить горькие лекарства. Под присмотром Анастасии ему стало лучше.
В то утро к ней пришел гонец, чтобы сообщить, что король и королева требуют немедленного присутствия.
Приняв ванну и переодевшись, они вышли из спальни и обнаружили, что Дарла, Эйдан и Кайдзан ждут их в прихожей.
— Ты не можешь говорить потише, Илеус? — сухо сказал Кайдзан. «Весь дворец узнает, что вы занимаетесь сексом».
«И что?» Илеус ответил небрежно.
Анастасия покраснела, как тысяча солнц. Внезапно ее снова вырвало, и она побежала в комнату. Ее утренняя тошнота только усиливалась. Она ненавидела почти любую еду, которую ей ставили. Когда она вернулась, Кайдзан поднял бровь и спросил: «Что случилось?»
Анастасия поджала губы. Она пожала плечами. «Я не знаю, что это такое, но я чувствую, что у меня желудочная инфекция. Мне нужно срочно обратиться к целителю».
— Тебя тоже сильно тошнит? — спросила Дарла, нахмурившись.
Анастасия кивнула. «Ты тоже?»
Дарла разочарованно покачала головой. «Да!»
«Может ли это быть из-за еды, которую мы ели на рыночной площади в тот день на третьем уровне?»
«Это могла быть Анастасия», — сказала Дарла, держа ее за руку, и они вдвоем начали спускаться по лестнице.
Кайдзан посмотрел на Илеуса и Эйдана, и оба мужчины выглядели… бледными. Они проигнорировали Кайдзан и последовали за девушками. Но Кайдзан, будучи Кайдзан, сказал: «Эйдан, когда вы двое планируете пожениться?
Дарла остановилась и мотнула головой в сторону Кайдзана. «Что ты имеешь в виду?» она спросила.
Эйдан был так бледен, что его почти трясло. — Ничего, Дарла, — сказал он слабым голосом. «Я думаю, что он говорит о воздушных шарах».
— Да, я говорю о надувных животиках. Они лопаются… Кайдзан оборвался.
«Почему мама позвонила?» — спросил Илеус.
Кайдзан посмотрел на него. — Здесь посланец от Вилинского, — ответил он серьезным голосом. «И королева хочет, чтобы вы оба выслушали его и отправили соответствующее сообщение Этае».
Глаза Анастасии широко распахнулись, когда удивление пробежало по ее телу холодным воздухом. — Посланник от Вилински? она сказала. «Зачем?» слова вырывались из нее, как рычание.
