Посланник, человек-солдат, стоял в благородном дворе перед королем и королевой, которые сидели на троне с линиями на лбу. Удивительно, но Морская Ракушка тоже сидела рядом с Адрианной на полу, пристально наблюдая за посыльным. Он издал низкое рычание на него, и посланник сжался. Халдир стоял рядом с Дмитрием, положив руку на рукоять меча, и выглядел таким свирепым, что если бы это был он, то отправил бы гонца обратно в несколько кусков. Трое придворных тоже стояли рядом с Халдиром.
Анастасия вошла вместе с Илеусом, остальные последовали за ними. Положив руку на ее поясницу, Илеус провел ее внутрь двора. Судебное разбирательство не началось, так как было раннее утро.
Посланник, молодой человек, был одет в синюю тунику. Он поклонился им, как только увидел их, и его взгляд остановился на Анастасии. Ее нервозность снова проявилась. Однако она не знала почему, но ее тревога была смешана с привкусом мести. Утреннее солнце лилось сквозь высокие окна на ряды пустых кресел. Расстояние между тронами и местом, где сидели все остальные, составляло не менее десяти метров.
На Адрианне была корона, и она смотрела на свиток, который дал ей посланник. Как только она увидела Анастасию, она сказала: «Иди сюда и прочитай это. Это от Этаи». Затем ее глаза переместились на посыльного, который все еще наблюдал за Анастасией, и сказал: «Ей нужен ответ сейчас».
Сжав кулаки так сильно, как зубы, Анастасия подошла к возвышению. Она остановилась перед ней. Адрианна протянула ей свиток и откинулась на троне.
Со вздохом, застрявшим в горле, Анастасия перевернула пергамент на бок и начала читать.
«Дорогая Адрианна,
Это последний раз, когда я даю тебе шанс вернуть Анастасию. Передайте ее Вилински, и мы закроем это дело. Анастасия принадлежит нам, а не вам. Вы незаконно держите ее у себя. Если вы не отправите ее обратно, увидев это сообщение, последствия будут на вашей ответственности. Вилински нападет на Драоида, а я позабочусь, чтобы все ваше королевство, королевство ваших союзников, было стерто с лица земли.
Считай это своим последним предупреждением.
Искренне,
Эта»
Анастасия тряслась от гнева, когда закончила читать. — Мне написать ответ, мама? — спросила она, глядя на посланника.
— Конечно, — спокойно ответила Адрианна.
Придворный дал ей пергамент и перо. Она взяла его у него, написала на нем свой ответ и в конце подписала свое имя. Она свернула пергамент, скрепила его царской печатью и перевязала красной шелковой нитью. Она отдала его посыльному и, глядя в его голубые глаза, сказала: «Не открывай его. Это против правил. Отдай это Этае».
Поведение посланника изменилось, когда он увидел ярость в ее глазах. Он поклонился ей и, не сказав ни слова, ушел. Халдир пошел за ним. Как только он ушел, Адрианна спросила: «Что ты ответил?»
Анастасия посмотрела в сторону посыльного. «Мой ответ был прост — вам не нужно ждать последствий». Крылья ее зашуршали, словно предчувствуя войну, словно готовясь к войне.
Адрианна и Дмитрий улыбнулись невестке.
—
В течение следующих двух дней Иона поглощала книгу, но информации о дочери первого короля демонов было немного. На третий день она пошла к регистратору, прекрасно зная, что информация доберется до Этайи быстрее, чем по воздуху. Иона знала, что после того, как она вошла в свою комнату, она постоянно чувствовала на себе взгляды своих солдат. Не то чтобы она беспокоилась о безопасности, потому что они больше заботились о своей, но слежка ее раздражала.
Регистратор, мужчина с седыми волосами до плеч и аккуратно подстриженной бородой, посмотрел на нее снизу вверх, когда она вошла в фойе секции ведения документации в западном крыле дворца, где была построена большая часть административного блока.
— Что вы ищете, юная леди? — спросил он с доброжелательной улыбкой. Он редко видел молодых мальчиков или девочек в своей секции. Большую часть времени это были придворные, которые приносили длинные свитки от заключенных, или солдаты, которые только что вернулись со своими рассказами о других расах в Знаниях, или те, кто вел записи о рождении и смерти детей в королевстве фейри.
Иона подошла к нему и сказала: «Я искала очень древние записи, Валдар».
Брови мужчины сошлись вместе. «Откуда ты знаешь мое имя?»
«Я спросила королеву», — солгала она. Она знала его имя из книги «История фейри». Валдар был старый, очень старый человек, около двух тысяч лет, и был с отцом короля Яна.
«И вы?» — спросил он, сбитый с толку тем, что такая юная девушка знает королеву.
Ах, Иона знала, как делать записи. Диумбе выглядывает из-под ее серой туники сзади и скользит ей на плечо. — Темная ведьма, — сказала она тихим голосом, слегка опустив подбородок для пущего эффекта.
Валдар вздрогнул. На его бровях выступил пот, а глаза широко распахнулись. Его заметно трясло. «Если вы можете сказать мне, какой именно раздел вы ищете, я провожу вас туда».
«Первый король фейри», — ответила она, глядя на свои длинные ногти на левой руке и поглаживая их большим пальцем.
«Фэлар Арамаер!» — спросил он на октаву выше. Не многие спрашивали о нем. «Эти записи спрятаны глубоко внутри. Им тысячи лет», — сказал он. «Но мы защитили их с помощью особой магии». Он вышел из-за каменной стойки, за которой сидел. «Прийти.»
Иона последовал за ним через секцию ведения документации — большой грязный зал с аккуратно расставленными полками в коридорах. Мужчины и женщины аккуратно складывали на них пластинки. Несмотря на то, что это была обычная комната для звукозаписи, везде можно было увидеть пылинку. Валдар отлично справлялся с его обслуживанием.
Он провел ее через последний коридор справа. Иона заметил, что между коридорами стояли столы и кресла для желающих здесь почитать. Место было… холодным. Не было ни одного горящего очага, что было логично, ведь в случае пожара драгоценные записи были бы повреждены.
Они шли до конца. Валдар указал на последнюю полку со стеклянной дверцей. «В этом есть все записи о первых фэйри. Но будьте с ними осторожны. Хотя они и защищены магическими заклинаниями, бумага слишком истерлась. Наши хранители записей все еще пытаются переписать эти записи на новые пергаменты». Он начертил мелом символы на полке, и полка открылась.
«Я буду,» ответила она.
Когда Валдар уходил от нее, у него была одна мысль — сообщить о ней Этайе. К тому времени, когда он добрался до своего обычного места, он забыл об Ионе. Только раздражающий зуд был в его уме, что он что-то забыл.
