Иона не раз спотыкался, танцуя с группой. В конце концов она упала на землю, и ее одежда была покрыта снегом, грязью и травинками. Ей стало так страшно, что она начала хихикать. В следующее мгновение Иона была поднята на ноги и крепко прижата к твердой, как камень, груди. От скорости, с которой ее подняли, у нее закружилась голова, и она крепко вцепилась в Рольфе. Он продолжал держать ее, обхватив одной рукой за талию.
— Тебе так нравится танцевать? он спросил. «Вы ударились?» Он быстро посмотрел на нее, чтобы проверить следы синяков.
Она поняла, что превратилась в такое ужасное месиво перед этими людьми, что наступил момент безнадежности. Но потом уволилась. О чем она думала? Это должно было случиться. Ее никогда не учили танцевать, как других девушек из королевской семьи. Она покраснела, думая, что, должно быть, похожа на сумасшедшую артистку цирка. Она хихикнула над своим состоянием. «Нет, нет. Я в порядке. Извините, я просто не умею танцевать, но музыка была слишком заманчивой». Она и представить себе не могла, как жалко она должна была выглядеть во время танца. И снова пришла та ужасная боль в передней части головы.
— Все в порядке, — сказал он, когда его рука коснулась ее затылка.
Музыканты и танцоры остановились. — Ты ранен? — спросила женщина рядом с ними.
Иона не могла слышать, что Рольфе сказал женщине, потому что она не только боролась с болью, но и ее сердце колотилось о грудную клетку. Она остро ощущала его руку, обвившую ее, и то, как близко он был. Его запах сосны и тумана наполнил ее чувства и в значительной степени уменьшил ее боль. Почему ей захотелось замурлыкать от его прикосновения? И, к своему огорчению, она замурлыкала, наполняясь прекрасными чувствами, которые были подобны электричеству, освещающему каждое нервное окончание. Она надеялась, что он ее не слышит.
Непреднамеренно ее взгляд скользнул по его рубашке, материал которой едва ли мог скрыть его стройные мускулы и углы этих сильных мускулов под ней. Мышцы, которые, казалось, дрожали под ее прикосновением. Или ей показалось? Когда ее взгляд остановился на намеке на черный флис там, где пуговицы рубашки были расстегнуты, она не могла не покраснеть, как тысяча солнц.
— Я думаю, тебе нужно переодеться в новую одежду, — сказал он. «И, пожалуйста, позволь мне научить тебя танцевать, чтобы ты снова не упал».
Иона ухмыльнулся. У нее сразу поднялось настроение. «Я просто пытался испытать удачу. Мой разум никогда не отдыхает, и я продолжаю идти к тому, с чего начал». И она это сделала. После того, как темные духи покинули ее, она почувствовала, что у нее нет направления в жизни. Она только что вошла —
Ее мысль оборвалась, когда Рольфе нагнулся, чтобы посмотреть своими изумрудными глазами в ее золотисто-желтые глаза. «Ваш пункт назначения?» — спросил он, словно ища ответа.
Иона моргнул один раз, затем дважды. Раньше этим вопросом никто не задавался. Никому не было дела до того, чтобы понять направление, в котором она хотела двигаться. Ее пытали до предела, когда ее рассудок был затронут. Она была счастлива и благодарна Анастасии за то, что она освободила ее от темных сил. Иона покачала головой. «Это не имеет значения, принц Рольфе. Я не думаю, что когда-нибудь доберусь до места назначения, потому что я просто хожу… кругами». И она знала, что даже достигнув Драоида, она никогда не сможет вернуться на правильный путь. Возможно, с помощью своей матери она будет активно участвовать в делах королевства, но ей хотелось держаться подальше от всеобщего внимания.
«Тогда ходите большими кругами», — ответил Рольфе, надолго задержав взгляд на ее лице.
Иона выдохнула. Его ответ был очень… глубоким. Или он шутил с ней? Это не выглядело так…
— Почему бы тебе не принять ванну? он предложил. «Мне очень понравился ваш дизайн, и я хотел бы подробно обсудить его с вами». Он оставил ее после того, как убедился, что она устойчиво стоит на ногах. Она не была похожа на других женщин, которых он встречал в своей жизни, которые всегда говорили о погоде, деньгах, платьях или общих дворцовых сплетнях, а в последнее время и о том, как напасть. Она говорила умно, и это было так свежо видеть.
— Буду, — ответила она с улыбкой и блеском в глазах. Раньше она думала, что он просто откажется от ее дизайна, но обнаружила, что он искренне заинтересован. Эти двое были арестованы в молчании взглядов.
Рольфе посмотрел на женщину позади них, а затем на своем демоническом языке сказал ей, чтобы она устроила ей ванну. Иона очень хорошо знала язык, но делала все возможное, чтобы его не понимать. Рольф вернулся к своей палатке грациозной походкой, а женщина улыбнулась ей и повела в общую баню. Ну, это был небольшой бассейн, который подпитывался нежным водопадом. Когда вода попала в нее, она зашипела горячим паром, и Иона с удивлением увидел среди заснеженных гор горячий источник.
Женщина по имени Ара сказала: «Вода была очень холодной, пока наш принц не использовал свою магию, чтобы сделать ее комфортной для всех нас». Иону не удивило, что в жилах Рольфа течет магия, но она была сбита с толку тем, что у других демонов ее нет. Она не вдавалась в подробности. Она увидела, как несколько мужчин и женщин вместе принимали ванну. К большому удовольствию Ара, она стала колебаться. «Вы можете подождать, пока они выйдут, а затем принять ванну». Затем она посмотрела на тех, кто был в бассейне, и скомандовала им выйти, чтобы позволить девушке принять ванну одной. Они мгновенно покинули бассейн.
Когда Иона вошла в воду, она почувствовала, как вокруг нее возвышается невидимая стена, так что никто не может видеть, как она принимает ванну. Она пожала плечами и взяла мыло, чтобы помыться — ее первое купание в человеческом обличье. Она не могла не провести час, принимая ванну. Она терла и терла себя, пока ее кожа не стала алебастровой. Она хихикнула и брызнула в свое удовольствие. Когда она вышла, она была поражена, увидев разложенную для нее пару свежей одежды. Она молча поблагодарила Ару. Она и не подозревала, что кто-то завороженно наблюдает за ней, сидя на скале прямо над водопадом.
Когда она вернулась к палатке Рольфа, то нашла на кровати поднос с едой. Нежное мясо, обжаренное с маслом, овощное рагу и отварной картофель, взбитый с добавлением масла. Рольфе, сидевший за столом, сцепив пальцы под подбородком, помахал еде и спросил: «Как вы приняли ванну?»
«Это было здорово!» — взволнованно сказала она и подошла к подносу с едой. Она была чертовски голодна. Внезапно она остановилась как вкопанная и отчаянно попыталась вспомнить свои манеры. Она неловко поклонилась ему. — Спасибо, милорд.
Улыбка, перешедшая в мягкий смех, исходила от него, и она невольно подумала, что этот мужчина должен быть как мед для пчел. Он был слишком красив, чтобы быть правдой… особенно для нее… У нее перехватило дыхание.
