Когда вышли Анастасия и Илеус, они обнаружили, что в крепости кипит жизнь. Фейри и демоны-солдаты были повсюду. Нетрудно было разглядеть, что несколько мужчин и женщин в тяжелых доспехах, с мечами, луками и копьями охраняли помещение на границе. Все происходило так, как будто они координировались. Пока они шли по усыпанным лишайником и мхом коридорам, в воздухе витал запах дыма и воска.
Фейри-солдаты поклонились королевской паре, когда они проходили мимо, и выражение лица Илеуса было напряженным.
— Как они нашли тебя, Илеус? Я имею в виду, я думал, что ты пришел один! — спросила Анастасия, заметив любопытные выражения лиц солдат, когда они ее увидели. Она знала, что все они хотели узнать о ней больше.
Они вошли в большой двор, который сейчас убирали несколько фейри, которые выдергивали сорняки и колючие кусты, разросшиеся по всему каменному полу и заполнившие щели. «Твой отец послал со мной сотню солдат во главе с Ионом, как только мы узнали, что тебя заметили в горах Тибриса».
— Но ты пришел один! — сказала она с удивлением в голосе. Где-то слева от двора она услышала ржание лошадей.
Он фыркнул. «Как только мы пересекли Сгиат Био, я не хотел, чтобы они замедляли мой шаг. Поэтому я оставил их и отправился к нему. чтобы защитить тебя». Он вздрогнул. «Я не могу представить Кайдзан мертвым!» Мускул на его челюсти надулся.
Анастасия остановилась как вкопанная. Илеус тоже остановился, почувствовав рывок в руке. — Что случилось, милая? — спросил он, нахмурившись.
Медленно она сделала шаг к нему, а затем поцеловала его в губы. «У тебя есть я на сегодня и на всегда». Она смотрела в его двойное золотое пламя, и интенсивность эмоций была настолько ошеломляющей, что Илеус обнял ее и снова поцеловал в уголок рта.
«Я не собираюсь оставлять тебя, любовь моя. Это то, что я не могу вынести». Он прислонился лбом к ее лбу. — Я был на грани безумия без тебя. Он взял ее за руку, а затем задал вопрос, который был у него на уме. «Как волшебные солдаты попали в это место? Тибрис — заколдованное царство».
Анастасия сказала: «Ты забываешь, что фейри и демоны произошли от одной линии. Если демоны могут оставаться здесь, то и фэйри могут».
Они прошли по двору, в котором стало тихо. На самом деле вся крепость казалась слишком тихой, и Анастасия поняла, что солдаты при всем желании изо всех сил стараются не смотреть в их сторону. Щеки Анастасии горели. Она затаила дыхание, а Илеус лишь обнял ее за плечи, бесстыдно демонстрируя свою собственность. Она принадлежала ему.
Они прошли по узкой лестнице, которая скрипела при подъеме, и вошли в холл. В углу горел очаг, излучая мягкий свет и столь необходимое тепло. По обе стороны стены горели три факела. В центре стоял большой деревянный квадратный стол, за которым сидели Ион, Арел, Иона, Рольфе и Кайдзан.
Как только Ион увидел Анастасию, он встал и поклонился ей в пояс. «Casti mi je upznti vas, Princezo Anastasia». Для меня большая честь познакомиться с вами, принцесса Анастасия.
Анастасия кивнула ему с улыбкой. Она знала, что Ион был одним из тех мужчин, которые поклялись быть верными трону, и он оставался верным даже после свержения ее отца. На их языке он сказал: «Я пришел забрать вас обратно в королевство, но есть неотложное дело, о котором хотел бы поговорить генерал Арел. И мы должны его выслушать».
Анастасия нахмурила брови. Она села напротив генерала Ареля после того, как Йион бросился придвигать для нее стул. Внимание нервировало.
Они посмотрели на Рольфе, обменялись молчаливыми приветствиями и не могли не заметить, как близко он сидел к Ионе. Но Илеус уже знал, что Рольфе был другом Ионы, и такое поведение было естественным. Несмотря на то, что его братские инстинкты защитить ее были на пике, он не хотел подкалывать ярость демона.
Арель не стала терять времени и посмотрела на Иону. Она кивнула и сказала: «Я буду вашим переводчиком на вечер». Улыбка изогнула ее губы. Она посмотрела на своего брата и заключила сделку. — Если ты приготовишь мне на ужин вкусную овощную похлебку, я переведу правильно. Иначе… — она пожала плечами. «А я бы хотел, чтобы в ней были все приправы. И я ни с кем не поделюсь. А если ты не будешь готовить, я пойду и скажу нашим матери и отцу, что ты не позаботился обо мне».
Илеус уставился на сестру, не моргая. Девушка ничуть не изменилась. — Ты все еще такой чертовски противный, сопляк! он упрекнул ее.
«Чувак, ты такой осел!» Кайдзан вмешался. «Она только просит тебя готовить, а не идти и поднимать гору!»
Рольфе, явно раздраженный тем, что не может их понять, не мог не держать Иону за руку. — Они угрожают вам? — спросил он, щурясь на Илеуса.
Иона хихикнула. «Нет, я просто шантажировала своего брата, чтобы тот готовил для меня еду».
Ревность вспыхнула и пронзила его, как тысяча осколков. Он ничего не сказал, кроме…
Арэль улыбнулась братьям и сестрам, а затем кашлянула, чтобы привлечь их внимание. Он начал. «Я думаю, вы уже знаете, что принц Рольфе — младший сын Эдирма Кранона Арамаера, короля Галахара. К сожалению, он был изгнан своим отцом, потому что верит в благо своего народа, в то время как король заинтересован только в налогообложении. Наше королевство погрузилось в нищету и темные века. И все это произошло из-за одной женщины… Этаи». Арел глубоко вздохнул и выдохнул свою ненависть к ней. «Она убедила короля, что будет сражаться за него, и что она родилась заново только для того, чтобы исполнить желание своего отца, первого короля демонов, воссоединить королевства фей и демонов. Когда Эдирм отказалась помочь ей, она бросила в лучшей сделке с ним — она сказала, что ее план состоял в том, чтобы править Знаниями».
Губы Ионы дрогнули при упоминании об Этае. Рольф положил свою руку на ее. Успокоившись, она перевела его.
Арэль продолжил: «Однако после разговора с генералом Ионом я узнал, что Этая содержится в небесной тюрьме и что ваши родители вернулись как король и королева Вилински. Это фантастическая новость, которая может или, возможно, не дошло до ушей нашего короля. Мы можем воспользоваться этим. Более того, мы все знаем, что Иона — королевский супруг принца Рольфе. И это нечто огромное. У нас не было королевского супруга тысячи лет … И теперь принц Рольфе может претендовать на Галхар на законных основаниях. Никто не может его остановить.
Когда Иона перевела это Илеусу и Анастасии, глаза Илеуса расширились от волнения. — Тогда в чем проблема?
