— Откуда ты знаешь об этом месте? — спросила Оливия, когда ее кожа покрылась мурашками.
У человека в капюшоне было по два меча в обеих руках. Он сунул их в ножны на спине в форме буквы V. — А почему я не могу? — спросил он, слегка наклонив голову, словно чтобы лучше ее рассмотреть.
Его голос звучал декадентски, как грех, завернутый в сладкий десерт, как огонь, смешанный со всеми ее фантазиями.
«Потому что это мое место», — сказала Оливия, стараясь не дрожать от страха или каких-то других эмоций, прокатившихся по ее телу.
— Звучит интересно, — сказал он и сделал шаг вперед. Оливия замерла на месте, когда мужчина подтянулся к упавшему бревну, перекинул ногу и сел на него верхом. «И кто ты?»
Обидевшись на то, что он не знает дочь бета стаи, она сказала: «Ты же знаешь, кто я!» Внутри она готовилась бежать при малейшем сигнале тревоги, который заметит, или, может быть, драться с ним.
Мужчина снял капюшон и напряженно посмотрел ей в глаза своими карими глазами. «Откуда мне знать, кто ты такой? Ты думаешь, что каждый мужчина, приходящий в эти джунгли, принадлежит к твоей стае? Или ты настолько знаменит?»
Сердце Оливии колотилось о ребра. Этот человек был опасен. Он не знал ее, а это означало, что он был из соперничающей стаи. Она начала искать возможности убежать оттуда, хотя его глаза продолжали смотреть на нее. «Успокой свое сердце. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль».
Она затрепетала ресницами, когда ее пронзил ледяной порыв удивления. Его капюшон соскользнул в сторону, и ее взгляд остановился на его тунике и штанах, черных, как ночь. «Ты из другой стаи. Я чую тебя».
— Ты плакал? — спросил он, глядя на влажную кожу ее лица. «Твои глаза такие блестящие». Его руки двинулись вперед, но он остановил это движение, вцепившись когтями в ладонь. Оливия начала отходить от него к выходу, очень опасаясь оборотня. Но почему ее ноги чувствовали себя запертыми, а тело отталкивало мысль о том, чтобы оставить его. Понимание и исправление. Покинуть это место, а не его. — Я бы на твоем месте не покинул это место, — сказал он.
«Почему?» — спросила она, удивленная тем, что он знал, что она собирается уйти.
Внезапно она услышала визг, вой и рычание. Как будто большое количество оборотней переместилось и рыскало снаружи. «Я пришел с большим количеством волков в эту часть северных земель».
«Боги!» — прохрипела она. Она должна была пойти и сообщить отцу о нападении этой ночью.
Он тихо рассмеялся, а затем замолчал, когда рядом снова застучали копыта. Как только звуки стихли, что казалось вечностью, он сказал: «Мы не пришли атаковать».
— Значит, ты солдат в войске царя Дмитрия? — сказала она, ее глаза метались между двумя мечами, которые образовали букву V позади него. У нее упало сердце. Был ли он здесь, чтобы убить ее, чтобы мирный договор так и не состоялся? «А если ты его солдат, почему ты не говоришь своим людям убить меня, или почему ты не убиваешь меня?» Хотя перед смертью она даст ему жесткий бой.
Его губы вздернулись, и на левой щеке стала видна ямочка. У Оливии перехватило дыхание. Он был красив вне слов. И он был врагом. И его губы были идеальной формы луком. Ей хотелось зарыться пальцами в эти пряди темно-каштановых волос и… Она контролировала свои своенравные мысли.
После мирного предложения ее отца Ваарина схватки между стаей Белых Коготь и королем прекратились на несколько лун, но Оливия не была невинной, полагая, что схватка может вспыхнуть в любой момент.
Несмотря на то, что снаружи было слишком холодно, ее дыхание стало горячим. Она чувствовала странные ощущения между бедрами. Она услышала восхитительное урчание в его груди. — Разве ты не должен быть со своими людьми? — спросила она, совершенно не подразумевая этого, но определенно звуча так, будто хотела, чтобы он ушел.
«Я должен быть,» он пожал плечами. «Но дело не в том, что они скучают по мне». Его сочные губы изогнулись. — Ты не ответил на мой вопрос. Почему ты плакал?
Оливии хотелось шевельнуться и убежать как можно дальше от него, но она поймала себя на том, что отвечает: «Мой отец заставляет меня выйти замуж».
Незнакомец словно застыл на месте. Его черты стали более резкими, а мышцы напряглись. Его грудь, казалось, завибрировала от очередного грохота. После того, что показалось долгим, он глубоко вздохнул и сказал: «Вы член королевской семьи? Потому что я слышал, что только члены королевской семьи обычно вынуждены жениться, чтобы вступить в союзы». Его голос был холоднее, чем начавший падать снег. — И если это так, то ты должен подчиняться приказам своего отца.
Оливия не могла поверить в то, что он только что сказал, и издала дрожащий, грубый смех. Она закинула ногу на одну сторону упавшего бревна и спрыгнула на землю. «Этот разговор окончен.» Она почистила свое платье и начала уходить. Она была дурой, что сидела и разговаривала с ним здесь. Если бы он хотел, он мог бы убить ее прямо сейчас. Он был просто слишком опасен.
«Ждать!» — раздался сзади его голос. Но она не остановилась. Вместо этого ее темп увеличился. Внезапно он прыгнул прямо перед ней, и она завизжала. «Не уходи сейчас». Прежде чем она успела запротестовать или спросить его, почему, он толкнул ее к стене лощины, крепко прижал к себе своим телом и зажал ей рот мозолистыми руками, чтобы заглушить ее крик. Она не могла сдвинуться даже на дюйм. «Едет еще одна группа…» Оливия замерла, ее изумрудные глаза расширились от страха, ее горячее дыхание обдало его шею.
