2 июля 2023 г., 17:08.
«У-у-у. Да, они потрясающие», — уклончиво отвечает Бет, на секунду взглянув на модели кораблей. «Теперь, есть шанс, что ты можешь рассказать нам, что здесь произошло, приятель?»
«Меня зовут Лаггетт Элл. Можешь звать меня Лаггет Элл», — отвечает он, игнорируя ее вопрос, еще раз скрестив руки на груди, модель корабля осторожно прижата к борту.
«Конечно, Лаггетт Элл. Если есть шанс, расскажешь нам, что случилось», — повторяет Бет с невозмутимым видом.
«Угу. Предтечи случились. Они вторглись во время последней эвакуации. Убили Кальвина Сбох’на прямо у меня на глазах. Присудили бедняжку Винкал Сбох’н на смерть ее души. Она была его напарницей», — начинает он, размахивая его руки широко расставлены, разыгрывая движение удара ножом.
«Уверен, это все, что меня спасло. Когда она напала на них, Предтечи побежали за ней, не удосужившись прикончить меня. Тогда я, спотыкаясь, поднялся в свою комнату. Мы отключились, готовясь к поднятию барьера консерватории. Поскольку мне казалось, что я умираю, я, наконец, сказал Куку, что он был ослом, запер дверь, а затем забрался в свою стазисную камеру. Я поражен, что Предтечи не сломались. здесь, чтобы украсть все мои модели. Ты знаешь, что эта стоит более трехсот баллов?» — спрашивает он риторически, держа в руке небольшой корабль в форме «стопки тарелок». Пока он говорит, Бет несколько раз пытается вмешаться.
«Подожди. Предтечи напали на тебя? Почему?» — спрашивает Бет, когда он заканчивает, ее голос заметно дрожит.
«Кто знает этих закованных в кузне фанатиков. Наверное, потому что у меня такой прекрасный вкус», — отвечает Луггетт, с любовью ставя свой корабль обратно на витрину, прежде чем повернуться к ней. «Все, что я знаю, это то, что они взяли мой корабль на абордаж, меня и вырвали все технологии Системы, до которых они могли добраться, пока они это делали. Они почти так же плохи, как Похитители. К счастью, они не смогли остаться надолго, прежде чем Система заметила их».
«Это часто случается, Предтечи воруют Системные технологии?» Я спрашиваю. Я до сих пор не знаю, как я к ним отношусь. Я имею в виду, что Предтечи похитили нас и отправили в странный мир, где нам пришлось бороться за выживание. Но они также дали нам потрясающие способности справляться с этим. По крайней мере, я думаю, что это были они. Кроме того, я не уверен, но у меня есть подозрение, что они также являются источником нашего гражданства.
«Угу. Раз или два в десятилетие, по крайней мере. Конечно, я спал несколько сотен лет, так что это могло измениться. Я немного устарел», — признается Лаггетт, усаживаясь поудобнее. в кресло за своим столом с ворчанием.
— Что это за Похитители, которых вы упомянули? — спрашивает Робертс.
«Похитители…..Ну, неприятные. Это геноцидный коллективный разум, чьи дроны невосприимчивы к Системе. Они создают всевозможных биологических сервиторов. У них есть куча разных подвидов. до их вторжений. Разбойники не представляют большой угрозы для основного мира, но здесь? Что ж, я рад, что барьер поднят. Я не хочу, чтобы с меня содрали кожу заживо, чем смотреть, как что-то проскальзывает в мою кожу как костюм».
— Мерзко, — бормочет Джош.
«Этот барьер. Вы упомянули, что он блокирует путешествия. Вы можете как-нибудь помочь нам с квестом?» — спрашивает Бет. «Или есть другой способ выбраться за пределы мира? У нас не так много времени. Нашему дому угрожает какая-то форма апокалипсиса. Я полагаю, что-то, называемое Мана-рой».
«Это прискорбно. Мало что можно сделать, когда щупальце роя маны начинает прокладывать себе путь к миру. Неспособность выбраться за пределы мира можно считать благословением. По крайней мере, таким образом вам не придется смотреть, как ваш мир проходит через переворот. Я слышал, это тяжело для туземцев».
«Можете ли вы что-нибудь рассказать нам о мана-роях?» Бет почти умоляет, ее руки сжаты по бокам.
«Конечно. Много-много. Но вам нужно заполнить форму о неразглашении B-41, форму согласия A-3, форму неответственности C-3124 и согласиться с частными условиями подсистемы осведомленности Mana-swarm только для граждан. службы, — отвечает он, протягивая блокнот в сторону Бет. Когда она постукивает по блокноту, ее взгляд уходит вдаль.
«Всегда завидовал людям, которые могли создавать формы в уме», — вздыхает Лаггетт, пока Бет работает.
«Вы не в состоянии сделать это?» — вежливо спрашивает Робертс, сидя рядом с Джошем, который просто смотрит на орка.
«Ха. Это мягко сказано. Строителям не разрешено находиться в Системе. Вот почему они у всех нас есть», — отвечает он, размахивая блокнотом в воздухе.
«Ты хочешь быть в Системе?» — спрашивает Робертс, опираясь на свой посох.
«Не-а. Это скорее вторая жизнь. Я слишком молод, чтобы волноваться об этом. Я еще даже не нашел своего партнера по связи», — вздыхает Лаггетт, вытаскивая из кармана новый модельный комплект, который он начинает собираться на столе. «Хотя это облегчило бы работу с документами».
«Здесь сказано, что мне не разрешено обсуждать какую-либо информацию, которую я узнаю с помощью PCOMSAS, с кем-либо, кто не заполнил эти формы, иначе я столкнусь с наложенным Системой штрафом. Каково наказание за нарушение правил?» — спрашивает Бет, ее глаза сосредотачиваются на Лаггетте.
«Для гражданина штраф в несколько баллов интеграции. Вычитается из ваших атрибутов, если у вас нет накопленных баллов. Вы не хотите проходить через этот процесс. металлическое вещество в воздух, которое дугой вниз приземляется на его модель. Когда я протягиваю руку с металлическими манипуляциями, я обнаруживаю, что это жидкий титан. Он делает модели из титана? Неудивительно, что они так долго служат.
Лицо Бет искажается в гримасе, когда она спрашивает: «Это каждый раз?»
«Что? Не-а. Как только вы нарушили правила и заплатили цену, Системе все равно. Большинство людей не поймут вас, однако, только Граждане, так что это не имеет значения», — отвечает Луггет, осторожно удерживая две части его модели вместе.
«Отлично. Значит, остальным не нужно утруждать себя заполнением формы?» Бет подтверждает это с широкой улыбкой на лице.
«Ну-ну, нет, если вы хотите оплатить расходы. Нужно быть сумасшедшим, чтобы отказаться от пяти баллов интеграции, чтобы избежать бумажной волокиты».
«Да. Но я всегда ненавидела бумажную работу», — отвечает Бет с совершенно невозмутимым видом. Я не уверен, о чем она думала, но я полагаю, что у нее есть причина, по которой она не хочет, чтобы мы все подписали.
Разговор стихает еще на минуту, пока мы все ждем, пока Бет закончит. Я превращаю нижнюю часть платформы в двустороннюю скамью, на которой мы все можем расслабиться. Затем я формирую несколько платформ для Smoulder. Опять же, я решаю создавать платформы, используя сразу два элемента. Молния и камень — бесполезная комбинация. Фактически это просто камень. Но молния и земля — это интересно, это позволяет мне создать платформу, которая как бы дышит, расширяясь и сжимаясь каждые две секунды.
«Хорошо. И готово», — объявляет Бет, когда Смолдер заканчивает мою мини-полосу препятствий примерно в пятый раз.
«Правда? Ничего себе. Это было быстро. Одну секунду», — спрашивает Лаггетт, откладывая модель, над которой он работает, в сторону. «Просто позвольте мне быстро перепроверить. Обычно там ошибка или две».
Он просматривает свой блокнот, постоянно проводя пальцем по экрану. «Это завершено. Впечатляет. Не так много людей заполнили форму C-3124 об освобождении от ответственности, не пропустив ни разделы о непреднамеренных побочных эффектах, случайной смерти и расчленении. На мой взгляд, это плохой дизайн формы, но я не будет тем, кто заполнит форму Ω-1, чтобы запросить изменение».
«Спасибо. Итак, как мне…» — начинает Бет, но замолкает. «Ах я вижу.»
«О. Это будет довольно интенсивно, не так ли?» — добавляет Бет после минутного чтения, глядя на Лаггетта.
«Угу. Но это всеобъемлющий пакет. В нем должна быть вся информация, которую Система имеет отношение к мана-роям. Ну, я думаю, что сейчас он устарел на несколько сотен лет, но новых открытий сделано не было. относительно манных роев за тысячи лет».
«Хорошо. Я прочитаю это сегодня вечером. Думаю, нам пора идти. А ты?»
«Что ты имеешь в виду?» Лаггетт отвечает зевком. Это большой зевок, но он большой парень, и он только что проснулся после четырехсотлетнего сна.
— Ты останешься здесь или хочешь присоединиться к нам?
«О. Боюсь, я не могу уйти. Сейчас, когда запущен протокол подземелья, это запрещено. Выход на улицу означал бы мгновенный конец. Быстрое путешествие в мою вторую жизнь», — небрежно отвечает он.
Бет останавливается на секунду, глядя на него, прежде чем заговорить: «Значит, ты просто останешься здесь?»
«Угу. Я взгляну на свое оборудование. Пока Предтечи не украли важные детали, я дам своим людям знать, что я все еще здесь. Если они это сделают, то мне придется чтобы что-нибудь соорудить. Затем я прыгну обратно в стазис и буду ждать, когда меня вытащат. К счастью, эти дураки не пробрались сюда. Они ни за что не оставили бы оригинальную Ветту Асимари, — провозглашает он, глядя на маленькая, гладкая модель со всеми округлыми изгибами и темными линиями.
«Подождите, если вы можете создавать машины с нуля, значит ли это, что вы инженер?» — спрашиваю я, модели кораблей вдруг стали казаться бесполезными.
«Угу. Я специалист по коммуникациям и данным. Получил диплом незадолго до отправки», — отвечает он, выпячивая грудь.
«Значит, если бы этот квест не мешал, мы могли бы улететь отсюда?» — спрашивает Бет.
«Что? Не-а. Корабли-города не предназначены для того, чтобы покидать интегрированный мир-убежище после того, как мы их установили. Двигатели — односторонние, — отвечает Луггет, качая гигантской головой, — почему бы не использовать свой собственный корабль?» ?»
«Как оказалось, наше собственное прибытие тоже было путешествием в один конец», — отвечает Бет, пожимая плечами.
«Ах. Тогда я боюсь, что вы можете быть здесь некоторое время. Если только,» он делает паузу, когда он на мгновение использует свой блокнот, «да. Вы сможете отправиться в один из основных миров через шесть месяцев и пять дней. Если у вас медный ранг. Что технически возможно. Если вы посвятите себя прохождению подземелий и сможете решить проблему с коррупцией».
«Извините, но чего именно можно добиться, попадая в один из этих основных миров?» — спрашивает Робертс.
Лаггетт смотрит на Робертса как на ребенка, что, учитывая нашу разницу в росте, довольно забавно. «Я не знаю, как вам удалось заработать Гражданство, не зная, почему вы хотите отправиться в центральные миры. Но, чтобы ответить на ваш вопрос, вы можете организовать переход из любого основного мира. Даже в бессистемные миры. Хотя я подозреваю, что это будет стоить вам «.
Бет встает со скамейки, засовывая бумаги в сумку для инвентаря, прежде чем повернуться к нему. «Ну, спасибо за ответы. Сколько еще времени до того, как вы отправитесь в стазис?»
Вместо того чтобы немедленно ответить, Лаггетт достает свой блокнот и начинает постукивать по нему.
— Хм, хотя бы пару дней. Мое оборудование находилось в режиме ожидания с момента нападения Предтеч. Это один из немногих моментов, когда мы действительно уязвимы. Итак, мне нужно будет повторно активировать его. Конечно, если предположить, что проклятые Иными Предтечи не украли все. Я буду работать неделю, если мне придется переделывать передатчик с нуля, — отвечает он, откладывая частично готовую модель в сторону.
Бет кивает и предлагает остальным встать: «Ну, если вы не возражаете, мы можем вернуться? У нас много вопросов, на которые вы могли бы ответить».
Он кивает своей крупной головой, прежде чем Бет заканчивает говорить: «Угу. Всегда приятно поговорить с теми, кто доказал свою преданность Техдому. Есть некоторые вещи, которыми мне запрещено делиться, даже с гражданами, но я отвечу на все, что смогу».
«Спасибо. Мы позволим вам вернуться к вашей работе, Луггетт Элл», — слегка кланяется Бет, и все остальные повторяют ее слова.
«Приятно познакомиться», — добавляю я, забирая свой металл, прежде чем выйти вслед за Бет в холл.
«Что ж, все прошло на удивление хорошо», — отмечает Робертс, когда дверь в комнату Лаггетта захлопывается за ним.
«Согласен. Много новой информации, которую нужно пройти. Давайте закончим зачистку этих Кварталов, а затем убираемся отсюда. Сегодня я хочу принять еще одно испытание», — говорит Бет, ведя нас на следующий этаж.
— Привет, Бет, — встревает Джош, прежде чем мы начинаем спускаться.
— Да, слаггер?
«Вы видели, как он вытаскивал коврик из-под кровати? Думаете, у повара было такое же место для хранения?»
Делая паузу, Бет оборачивается, чтобы посмотреть на него. Точно, я чуть не забыл об этом.
«Я полагаю, что это стандартная функция», — отмечает Робертс.
— Думаешь, нам стоит спросить об этом Лаггетта? Бет отвечает с ухмылкой.
— Я пойду, — вызываюсь я.
— Мы все можем идти, — возражает Бет, прежде чем мы поворачиваемся и стучимся в его дверь. Я подумывал прилететь прямо внутрь, но теперь, когда я знаю, что это его комната, это было бы странно.
«О. Еще раз здравствуйте, граждане», — здоровается Лаггетт, открывая дверь и небрежно нависая над остальными, а я покачиваюсь перед ним.
«Привет. У нас только что была еще пара вопросов. О, кстати, я Алексис», — сообщаю я ему, протягивая руку для рукопожатия.
«Чем я могу помочь гражданину Алексею?» — спрашивает он, его массивные пальцы обхватывают мои, а затем нежно пожимают мою руку.
— Во-первых, ничего, если мы продолжим обыск вашего корабля?
«Угу. Согласно этому, все остальные ушли, — он указывает на свой блокнот, отвечая, — и они не вернутся. В противном случае, теперь, когда мы в подземелье, технически все для вас бесплатно. взять. Кроме моих кораблей. Не трогайте мои корабли.
«О, и я был бы признателен, если бы вы не возились с каким-либо оборудованием в инженерии, пока я не отправлю мое сообщение. Если вы найдете что-нибудь интересное, просто спросите меня, и я дам вам знать, если мне это нужно». .»
«Значит, если бы мы нашли что-то, скажем, в комнате повара, мы могли бы оставить это себе?» — спрашивает Бет.
— Угу. Если тебе удастся попасть в его кладовую, дай мне знать. Мне всегда было интересно, что он там держал.
«Отлично. Еще раз спасибо, Луггетт Элл», — отвечает Бет, отворачиваясь, когда я машу на прощание зеленому гиганту.
Направляясь обратно, мы идем прямо в комнату Кука, Бет и Робертс идут туда, где мы видели, как Луггет вытащил свой блокнот из-под своей комнаты.
Им требуется минута, чтобы понять, как им управлять. Робертс и Бет спорят взад и вперед о том, как правильно использовать рычаг, чтобы открыть его, когда Джош выходит вперед. Быстрым рывком он снимает панель отсека. Внутри находим несколько осколков маны, еще несколько рецептов и журнал, написанный на пластиковых книжных страницах.
Вытащив его, первым делом считаем осколки маны. Их двадцать три, все железного ранга, все мана. Это круто для побочного лута. Это примерно эквивалентно четырем очкам для всех шестерых.
В журнале сотни записей. После беглой проверки Бет принимает исполнительное решение прочитать его позже. Робертс добровольно вызывается просмотреть его, а также рецепты, поэтому Бет передает их.
Теперь, когда мы встретились с Лаггеттом, Бет решает, что мы можем разделиться для остальных поисков. Я связываюсь с Руфкой и сообщаю ей, что мы просто проверяем еще несколько этажей.
«Хорошо. Я думаю, что понял, как мы можем модифицировать эти планеры, но это займет у меня больше недели с инструментами и ресурсами, которые у меня есть под рукой. Я думаю, что Раз мог бы помочь с этим справиться. Судя по тому, что он собирал, я видел, у него должен быть доступ к какой-то мастерской, — отвечает Руфка. Ах, да. Я, наверное, забыл о планерах.
«Круто. Знаешь, как в прошлый раз, когда мы исследовали это место, мы почти ничего не нашли? В этот раз мы обнаружили целую кучу всего. Мы даже встретили Строителя», — отвечаю я, продолжая поиски.
— Правда, какой он? — спрашивает Руфка. Я ввожу ее в курс дела. Рассказав ей о Лаггетте, его моделях кораблей и о том, как на него напали Предтечи, я продолжаю излагать наши великие исследования внутри загадочной машины Строителей с привидениями. Хотя я могу немного отвлечься от теории и возможных касаний и применений телепортации, когда доберусь до своих экспериментов в обсерватории.
Мы отлично проводим время, обыскивая оставшиеся этажи. Помогает то, что они совершенно пусты. Мы заканчиваем последнюю комнату как раз в то время, когда Руфка начала расспрашивать меня о подробностях, касающихся корабля-мира Фотена. Я пытаюсь сказать ей, что могу, но она не удовлетворена моим грубым описанием «по телефону». Она вырывает обещание, что я предоставлю ей несколько эскизов корабля-мира, как только мы вернемся к Разу.
Но я не даю ей это бесплатно. Взамен я требую свою фляжку самогона. Я попытался настоять на чем-нибудь повкуснее. К сожалению, следующий лучший результат, который она видела, по крайней мере, для здоровья, — это сок, который дает четыре преимущества здоровья. И длится всего два часа.
«Сделка. Приятно иметь с тобой дело, Лекси. Только помни: мне нужен хотя бы один набросок, прежде чем я отдам тебе твою собственную фляжку», — говорит Руфка, когда мы идем к инженерному делу. Комната еще более пуста, чем наверху, остались только огромные металлические колонны. Это больше, чем я ожидал, добраться до внутренней части, по крайней мере, так же велик, как арена дома. Интересно, отец Саба до сих пор ходит на каждую игру Гриззлис?
— Что, думаешь, я бы тебя обманул? Я притворяюсь обиженным, когда мы обходим край инженерного отсека, глядя на разрушенную лестницу, которая должна была вести дальше вниз. Думаю, мы не будем исследовать этот путь.
Пока другой обсуждает, следует ли нам обыскать комнату или попробовать другую «пулю», Руфка отвечает: «Нет. Потому что я никогда тебе не позволю». Я практически слышу ухмылку в ее голосе.
Мы бегло обыскиваем отсек, но единственное, что мы находим, это несколько запасных труб и небольшой плоский восьмиугольник с отколотым от него углом. Если бы не описание, когда я анализировал его, я бы почти подумал, что это гайка для удержания вещей на месте.
«Проанализированный объект: поврежденное жидкостное микроядро Строителя. Компонент, обычно используемый для изменения массы с невероятно высокой скоростью, используемый в механизмах авто-строительства Строителей. Невозможно хранить в экстрапространственных хранилищах. Манатронное ядро этого модуля было истощено, что сделало его бесполезным.
«Похоже, что у него может быть все виды использования», — замечает Робертс после того, как я делюсь описанием.
— Антигравитация, — говорит Джош, взвешивая восьмиугольник.
«И, возможно, быстрее, чем скорость света», — соглашается Робертс, улыбаясь, когда они оба начинают обсуждать, что было бы возможно с такой технологией.
— Жаль, что этот сломан, — говорит Бет, беря восьмиугольник и взвешивая его одной рукой. «И мы даже не можем засунуть его в хранилище».
— Я оставлю его себе, — говорит Джош, и Бет стреляет в него улыбкой, прежде чем отдать его.
«Конечно, слаггер. Может быть, мы придумаем, как это исправить, — говорит Бет, прежде чем снова повернуться к нам и махнуть рукой вперед. Изучив корабль, мы пробираемся обратно через туннель на поверхность. Даже с нескольких наклонов вниз легко заметить, как свет от поверхности меняется по силе.
Мое внимание привлекает вспышка света, вылетающая изо рта кролика. Подняв глаза, я вижу над головой грозовую тучу с потоками дождя и падающими вниз молниями. Но подземелье словно ограждает нас от него, молния ударяет в невидимый купол, но не имеет никакого другого эффекта. Потом я понимаю, что это не просто молния. Дождь также омывает купол.
«Как будто смотришь через лобовое стекло, не так ли?» — замечает Джош позади меня, его шлем с лепестками роз разворачивается, открывая лицо.
«Да. Это действительно так», — отвечаю я, глядя на него с улыбкой, хвост Смолдера обернут вокруг моей шеи, как шарф. Очень пушистый шарф.
«Еще одно напоминание о том, как далеко нам еще предстоит зайти», — добавляет Робертс, слегка опираясь на свой прозрачный посох.
«Ага. И мы никогда не доберемся туда, если будем стоять и глазеть на дождь», — заявляет Бет, делая шаг вперед, ее темная броня контрастирует с огненными волосами.
«Приступим к делу, люди».
