3 июля 2023 г., 7:24.
Руфка решает остаться в своей комнате еще на пятнадцать минут, прежде чем, наконец, удостоить нас своим присутствием. За это время Бет заканчивает свой завтрак. Это означает, что до того, как Руфка закончит сидеть, Бет уже начала излагать предложенные нами планы на день.
«В основном план такой же, как и вчера, за исключением того, что мы постараемся выполнить как можно больше испытаний», — диктует она, указывая на несколько точек на карте города Типана. «Если у нас будет время после того, как мы закончим испытания, мы снова зайдем к Луггетту. Возможно, у него есть способ справиться с Ивиккой. Если нет, я думаю, мы воспользуемся телепортом Типана, как только Подземелье завершено. У нас еще есть несколько дней, так что дайте мне знать, если у кого-то есть другая идея».
«Ах, может быть, я перебиваю», — говорит Раз, ставя на стол черный чемоданчик. — Но я смог достать одну из тех частей монстра, о которых ты просил.
«Части монстра», — спрашивает Робертс, его удивление не уступает моему собственному.
— Для антикоррупционного магазина, — говорит Бет, отодвигая в сторону карту, доминировавшую на столе. — Что ты нашел меня?
«Ну, я работал над проектом для друга, включив мех огненного шакала в…» Раз останавливается со смешком, постукивая по коробке. «В любом случае, у меня есть несколько рогов аэвиров железного ранга. Они в основном истощены, и они мне больше не нужны, поэтому я могу отдать их вам всего за три айрона».
«Было бы здорово», — отвечает Бет, уже доставая из кошелька несколько больших осколков маны. «Ну, думаю, планы уже меняются. Мне нужно посмотреть, что я могу разблокировать с помощью этого. Малыш, у тебя есть камни души, верно?
«Ага. Новые, как в тот день, когда они упали с неба, — подтверждаю я, доставая их из своего инвентаря.
«Большой. Я скоро вернусь, — говорит Бет, оставляя меня с обоими блестящими камнями души в моей руке.
«Могу я?» — спрашивает Типан, протягивая вперед руку. Затем она останавливается. «Кто из них моя сестра?»
Я смотрю на камни души. В то время как один темно-синий, а другой сверкающий фиолетовый, мне нужно сфокусироваться, чтобы отличить их друг от друга. Выбрав камень души Сел’даста, я передаю темно-синий кристалл Типану.
«Я… я не могу поверить, что Сел’даст находится внутри этого камня», — говорит Типан, держа камень перед ней.
— Ты чувствуешь ее? — спрашивает Руфка низким голосом.
Типан перестает вращать камень души, ее верхние глаза закрываются, когда она фокусирует нижние глаза на его блестящей поверхности. Я пытаюсь сделать то же самое с камнем в руке. Но я ничего не чувствую.
— Я… что-то есть. Я думаю, чувство покоя, — говорит Типан, ее глаза расширяются, а голос падает почти до шепота. Затем она опускает руку, прижимая ее к груди.
— Повезло, — хмыкает Руфка, хотя вокруг достаточно тихо, и если бы я не сидел рядом с ней, я не думаю, что услышал бы ее.
За столом молчит, пока Бет не возвращается из раздевалки.
«Привет, Раз. Ничего, если мы воспользуемся садом для этого? Видимо, ему нужно место. И может быть что-то вроде постоянной особенности, — спрашивает Бет, держа в руке пару палочек.
Раз кивает со своего места у барной стойки. «Постарайтесь не повредить цветы. Их трудно заменить, когда я так далеко».
Когда мы все встаем, чтобы последовать за Бет, я сжимаю плечо Руфки. Она слегка улыбается мне, затем наклоняет голову в сторону остальных.
Мы следуем за Бет в сад, и она продвигается вперед, держа две палки, выступающие над пустой травой. Когда она качает его над прудом, конструкция даже приспосабливается к ходулям, чтобы поддерживать ее.
«Ха, это работает», — говорит Бет, устанавливая каркас похожей на беседку конструкции над краем пруда. Затем она сжимает палочки, заставляя их треснуть. Треск отдается эхом, когда палки крошатся, пыль вылетает наружу, заполняя линии беседки. Все это я наблюдаю во время паузы, изучая эффект. Он создает большинство материалов и использует только пыль в качестве стабилизатора.
Я думаю…
Когда все готово, на краю сада стоит простая бело-золотая конструкция, а в центре — такой же простой стол.
«Проанализированный объект: павильон для очистки камней души. Эта структура была создана из остатков очистителя Разбойников, перепрофилированного для очистки камней души от испорченных влияний маны. Размещение испорченного камня души в центре стола позволит пользователю очистить его. В связи с *ОГРАНИЧЕНИЕМ* этот павильон можно использовать только один раз для каждого пользователя».
Бет кивком отряхивает руки и шагает по мостику, добавленному дизайном, чтобы приспособиться к ее положению. Остальные следуют за ней, а я встаю на колени, чтобы более внимательно осмотреть конечный продукт. От исходной пыли не осталось и следа, а покрытие прохладное на ощупь. Мои манипуляции с металлом говорят мне, что это смесь стали, титана и нескольких других металлов. Но текстура почти как у дерева.
Подняв глаза, я понимаю, что Типан стоит у стола, раскинув руки по краю.
Я подхожу ближе, следя за тем, чтобы не шуметь, и занимаю свое место напротив Типана.
— Ты уверен, что каждый из нас сможет использовать стол только один раз? — спрашивает Типан, глядя в центр стола. Где я понимаю, что над ним подвешен камень души.
«Ммм. Это был самый эффективный доступный вариант. А я прикинула всего с тремя камнями, — пожимает плечами Бет, махая нам остальным. «Тем не менее, если вы не возражаете, я возьму ребенка с камнем души Бел’тера».
«О, да», — отвечаю я, доставая его из инвентаря и передавая. Рад, что избавился от камней души.
— Я готова начать, — сообщает нам Типан слегка дрожащим голосом. Затем она наклоняется вперед, и синий камень души вспыхивает в спектре. И я могу сказать, что это не просто цвета. Он смывается всеми различными типами маны, пульсируя в кристалле, а затем прочь. И каждый раз, когда они это делают, кристалл становится чуть менее синим и чуть более зеленым.
Я теряюсь в потоках маны, пока работает Типан. Процесс кажется скорее грубой силой, чем точным, хотя беседка, кажется, содержит ману, перерабатывая ее для постоянного использования в процессе очистки. Это занимает почти пять минут, и к концу Типан тяжело дышит, чего я почти не слышал с тех пор, как пришел к Акило.
Когда камень души становится ярко-зеленым, энергия наконец останавливается, и Типан наклоняется вперед. Ее мана и выносливость пусты, и ее концентрация тоже довольно низкая.
— Ты в порядке, небесный? — спрашивает Руфка, когда Робертс выходит вперед, чтобы проверить ее.
Типан отмахивается от него и смотрит на парящий камень, протягивая к нему одну руку. Когда она сжимает его, легкий ветерок заставляет ее ирокез колебаться, заставляя меня понять, что, несмотря на все движение маны, сам воздух оставался неподвижным.
Еще несколько секунд тишины, прежде чем Бет прерывает ее. «Ну что, сработало? Какие-нибудь обновления квеста?»
— Я… да, я могу… Мне нужно использовать Нексус, — говорит Типан, делая глубокий вдох. «Моя сестра очищена от статуса Падшей. И я верю, что смогу восстановить ее».
«Что?» — практически требует Руфка, делая шаг вперед и кладя руки на стол. «Как мне работать с этим… ах».
Типан моргает всеми четырьмя глазами, отступая от стола. Затем Руфка устанавливает камень души Дханни на место. Камень Дханни почти полностью черный, и от него исходит очень мало света.
— Я… я скоро вернусь, — говорит Типан, когда Руфка морщит лоб. Потом Типан ушел, бежит через мост. На секунду я разрываюсь, не желая, чтобы Типан был один. Но я все равно не могу последовать за Типаном в раздевалку.
Поэтому вместо этого я кладу руку на плечо Руфки и нежно сжимаю его. Она слегка кивает, и этого мне достаточно, чтобы держать руку на месте. Когда она начинает процесс, я чувствую легкое натяжение моей маны. Я позволяю ему течь, и оно проходит через Руфку, дополняя ее собственное.
И я понимаю, что могу немного контролировать процесс. Это почти полностью неэффективно, но я мог бы перенаправить потоки. Поскольку я понятия не имею, поможет ли это, я позволил процессу работать самостоятельно. Нет причин случайно сломать его.
Даже используя мою ману в дополнение к мане Руфки, для очистки камня души Дханни требуется гораздо больше времени. Двадцать минут спустя камень лишь слегка изменил цвет, из-под него пробивается насыщенный коричневый отблеск.
Типан вернулась, и она вполголоса разговаривает с Бет в стороне от беседки. Они жестикулируют в направлении беседки, но процесс очистки, похоже, имеет звукопоглощающий эффект. Потому что я не слышу ни единого слова, которое они говорят.
К счастью, еще через десять минут мы, кажется, достигли какой-то критической точки, и очищение заметно ускоряется, а темнота сменяется все более и более насыщенными коричневыми оттенками. Через минуту после переломного момента Мана перестает вращаться, и ее уносит беседка. Руфка смотрит куда-то в пространство, потом ее плечо трясется.
Она поворачивается, чтобы посмотреть на Типана, который мягко улыбается.
Руфка делает глубокий вдох, потом отворачивается, останавливается на краю беседки и смотрит наружу.
«Итак, у Типан здесь есть квест, чтобы повысить свой класс. Если ей это удастся, она станет официальным призывателем камней души, — говорит Бет, кладя руку на плечо Типана.
Типан кивает, ее глаза бегают по нашей группе. «Я… если у меня получится, Система сказала, что я смогу вернуть свою сестру. По крайней мере, на какое-то время».
«Это… невероятно смелый выбор», — говорит Робертс впервые с тех пор, как мы вышли. «Это никогда не бывает легко, когда в твоих руках судьба любимого человека».
Позади Робертса Джош хмурится, отводя взгляд.
— Это тоже будет полезно. Типан согласился спросить о Бел’тере. Почему-то я сомневаюсь, что мы получим много полезной информации от ее камня души. Но ей нужно использовать беседку, чтобы провести свой ритуал. Сначала я очищу камень души Бел’тера, но если мы правы, мы не ожидаем, что это займет много времени».
Типан кивает, и мы все расступаемся, пока Бет сжимает край стола. Ее небрежное пренебрежение, когда она кладет фиолетовый камень души на место… после того, как Типан и Руфка разместили камни души… это раздражает.
Когда Бет сосредотачивается на кристалле, энергия в комнате начинает гудеть. А потом почти сразу останавливается. Камень души не сильно изменился и стал лишь чуть-чуть ярче.
«Вот этого я и боялась», — говорит Бет, качая головой.
«Что?» — спрашиваю я, чувствуя, что я что-то упустил, когда она ранее разговаривала с Типаном.
«Простой. Поскольку Бел’тер все еще бегает, мы не можем очистить камень души.
«Нет, пока она не будет уничтожена».
