6:03 по местному времени. (2 августа 2023 г., 13:03.) Утро после щекотки Руфки, после того как она съела мой последний глазированный батат.
После не очень продуктивной, но определенно приятной ночи мы с Руфкой возвращаемся к испытаниям, когда я получаю уведомление, которого почти ожидал, но как-то потерял из виду.
«Задание выполнено: выживание. Требования: выжить в течение 36 дней. Расчет вознаграждения».
Я останавливаюсь на середине своего объяснения разницы между анимированным персонажем и компьютерной графикой, тема, навеянная спором Джоша и Роуз о лучшей принцессе Диснея за завтраком.
Эльза, очевидно, хотя я не стал их исправлять.
«Мы завершили наш квест на выживание», — сообщаю я Руфке.
Ее уши навострились, когда она берет меня за локоть и ведет к одной из каменных скамеек в комнате для испытаний.
«Награды рассчитаны. Базовые награды: «Открыто задание: Больше, чем один; Разблокированы системные функции: подклассы, повышение класса».
Знал, что они придут, но все равно приятно видеть. Теперь должен быть какой-то бонус-
Мои глаза скользят по длинному списку бонусных наград. Большинство из них являются разблокировками подклассов, например Explorer. Или механик, инженер или часовщик.
Я также заработал достаточно взносов, чтобы разблокировать первые два этапа квеста «Больше, чем один». Подсказка, плавающая там с вопросом, не хочу ли я начать вынашивать ребенка, более чем сюрреалистична. По крайней мере, я знаю, что когда я закрою его, опция останется доступной в моем меню квестов.
Мысль, которая кажется слишком тяжелой.
Итак, я продолжаю просматривать подклассы. Учитель, Тел’тони, Наставник. Похожие, но все разные подклассы. На секунду мне стало интересно, не поменяла ли Типан свой подкласс, пока мы обучали остальных на пике Элементалиста.
Возможно нет.
Часть меня обижена тем, что нет доступных подклассов кулинарии. Я знаю, что они существуют. У Руфки как минимум три разблокированных.
Кулинария — не единственный отсутствующий подкласс. По какой-то причине, несмотря на то, что я изучал зачарование Руфки и мои общие знания о рунической работе, у меня не разблокированы подклассы зачарования.
Внизу списка бонусных наград — улучшение моего пространственного хранилища на два кубических метра, купон на одну бесплатную еду в Raz’s, которой я полностью собираюсь злоупотреблять, и пара носков. Специальная пара носков.
Иду в парк, забираю носки.
«Любимые носки Саба. Идеальная копия носков, которые Предтеча Пандора одолжила у своей подруги после того, как из-за внезапного зимнего дождя ее ноги промокли. Теперь обе подруги могут носить одни и те же носки, не лишая себя комфорта».
«Бонусы после связывания: тепло и уютно: улучшает запас здоровья на 1,0 и запас выносливости на 3,0 при экипировке. Ностальгия: улучшает запас маны и концентрации на 2,0 при экипировке».
«Текущая связь: нет. Стоимость связи: два очка интеграции железного ранга».
Я держу черные носки с небольшим пучком черного пуха наверху, улыбка застыла на моем лице, хотя в уголках глаз выступили слезы.
Рука Руфки, сжимающая мою, привлекает к ней мой взгляд. «Это носки Саб. Она одолжила их мне перед тем, как нас увезли. Не прошло и месяца, как наш необъявленный отъезд. Мы с Саб бродили по округе, вместе искали квартиру. Мы смотрели на это ужасное старое место, которое выглядело так, будто могло бы опрокинуться, если бы подул слишком сильный ветер».
«Но у них были дешевые номера, так что Саб и я были там, чтобы проверить это. Ей не нужно было, я когда-нибудь упоминал об этом?»
«Ммм», — отвечает Руфка, когда Смолдер забирается ко мне на колени.
«В любом случае, когда мы с Саб заходим внутрь, там все еще яркий и солнечный день. Когда мы выходим, внезапный ливень. Итак, мы направились обратно к Сабу. Прямо снаружи меня отвлекает проезжающий мимо грузовик. знаете, большие транспортные средства вроде нелетающих дирижаблей».
«Я помню.»
«Правильно. Ну, я отступил, споткнулся и споткнулся обратно в эту лужу, которая была размером с озеро», — говорю я, раскинув руки в стороны.
Руфка выгибает брови в ответ на мое преувеличение, но не комментирует, пока я продолжаю. «Итак, что делает Саб? Она вытаскивает меня из лужи, промокнув при этом на себе, потом ведет к себе и тут же отправляет в душ. разложили для меня одежду. Отправил домой с мокрой одеждой в мешке, сказав, что я могу оставить себе все, что на мне было. В том числе и эти носки».
«Она никогда не говорила мне, что они ее любимые», — бормочу я в конце, проводя рукой по носку.
«Тебе повезло, что у тебя есть такой хороший друг», — заявляет Руфка.
«Да. Да, я тоже всегда это знал. Говорил ей, что не заслуживаю ее».
— С этим я не согласен, — говорит Руфка, отстраняясь и поворачивая меня к себе лицом, нежно вытирая слезы с моих глаз. «Ты был ее другом. Когда дело доходит до дружбы, ты ничего не заслуживаешь».
Я слегка улыбаюсь Руфке, а затем притягиваю ее к себе и обнимаю. Вскоре к нам присоединяется тепло Смолдера, и я делаю глубокий вдох.
«Хорошо. Мы должны… мы должны вернуться к этому. У меня есть новое снаряжение, и подкласс, который нужно экипировать, и…»
Руфка подносит палец к моим губам, не выпуская меня из объятий. — Думаю, мы можем позволить себе подождать еще несколько минут.
Кивая, я держу носок в руке, а мое сердце тянется к моему пропавшему другу.
На секунду я почти вижу ее лицо.
После того, как я выздоровел и приклеил носки, которые, насколько я помню, такие же удобные, мы с Руфкой приступаем к задачам дня.
В самом первом раунде я помечаю Атуна своей новой способностью. Что приводит IFF в странный припадок на секунду, поскольку он регистрирует ее местоположение в шести разных местах одновременно, пока не сбрасывается только на то, что перед нами. Пока я устанавливал IFF, Руфка отвлекал наших противников. И под отвлечением я подразумеваю выбить первого из боя, посыпая стрелами того, кто держит трехручный щит.
Пока они все еще сосредоточены на Руфке, Смолдер решает размять ноги и выбить их из боя. И арена. Обнаружение того, что Смолдер также получает все награды арены за все это, было… немного шокирующим. Однако не так шокирует тот факт, что у Роуз есть доступ к двум магазинам. Судя по всему, он считается домашним животным, а также правильно интегрированным пользователем с момента обновления.
Покачав головой, я наблюдаю, как тело растворяется в синей мане, подплывая к Атуну. Она подмигивает нам, когда мана скользит под ее кожей, взывая к нашей победе и смеясь. Тогда это на следующий раунд. Когда мы заканчиваем нашу череду безупречных побед, Атун спрыгивает на арену. Прежде чем она сможет использовать свою способность, чтобы приблизить меня, я начинаю с Малого Катаклизма.
Он истощает весь мой Facet, поскольку вся арена, кажется, мерцает на секунду, трещины расходятся, как осколки стекла. Трещины самые сильные вокруг аватара Атун, разбивая ее на куски.
Когда реальность восстанавливает свои права, Атун снова восседает на троне… а ее труп все еще лежит на полу арены. Мы получаем уведомление о победе в квесте, очень похожее на последнее, но Атун не улыбается и не смеется, наклоняясь вперед на своем троне и глядя на меня.
Я не могу с собой поделать, ухмыляюсь и слегка машу ей рукой.
После суммы, которую она разбила моей головой о камень? Она чувствует себя хорошо с одного выстрела в нее.
«Не знаю, что произошло, но мы победили, верно?» — спрашивает Руфка, подходя ко мне.
— О да, — отвечаю я, все еще ухмыляясь Атуну.
«Круто. Пошли в магазин. А теперь моя очередь!» — говорит Руфка, выводя меня на улицу под присмотром Атуна. Когда мы выходим с арены, мы получаем новое обновление.
«Дополнительное задание. Победите оставшихся аватаров Деша Атуна, не используя Способность Lesser Cataclysm. Награда: 10 000 000 очков арены. 1 улучшение брони. 1 персонализированная броня».
«Думаю, ей не понравилось, что ты так сильно ее избил», — говорит Руфка, пока я секунду смотрю на награды, прежде чем закрыть сообщение.
— Думаю, нет. Думаешь, стоило драться с ней без него?
Руфка просто смотрит на меня, несколько секунд моргая всеми четырьмя глазами, прежде чем ухмыльнуться. «Конечно, оно того стоит. Как скучно было бы, если бы ты стрелял в нее в каждом бою?»
Я хихикаю, пока мы идем в магазин, мы оба берем еще две Знака Прогресса. Смолдер тратит все свои очки на очки интеграции, и когда я проверяю ее статус, я замечаю, что она уже максимально использовала свои физические атрибуты, а также поднимает свои умственные способности. Я сразу же беру Якоря и, учитывая силу остальных моих Способностей, решаю также купить Семя.
Тестируя Anchor, я использую его, затем начинаю дразнить Руфку, задавая ей вопросы, а затем повторяя вопрос только для того, чтобы ответить на него за нее. С минимальным аспектом я могу выполнить цикл три раза, прежде чем я стану «открепленным», каждая попытка длится не более тринадцати с половиной секунд.
Более чем достаточно, чтобы быть полезным, хотя я заметил, что он создает своего рода поле, которое ограничивает эффект магазином, когда я его использую. Дальнейшие тесты подтверждают, что у него довольно небольшой радиус действия. Который я могу увеличить, если вкачаю в него Facet, но он быстро становится дорогим. Это также похоже на более сильную версию моей паузы, поскольку кажется, что время замирает за пределами закрепленной зоны, пока я запускаю циклы. Мое чувство времени уверяет меня, что время все еще идет, только очень медленно.
Более того, я могу активировать его, когда у меня уже есть временная пауза, хотя она завершает обычную паузу в тот момент, когда я это делаю. Тем не менее, это означает, что у меня может быть три попытки что-то сделать после полной паузы. По крайней мере, если не иметь дело со странным полем Атуна. К сожалению, у него также есть время восстановления, равное тому, сколько времени я провожу во всех трех циклах.
Удовлетворенный Якорем, я пытаюсь активировать Семя и… ничего не происходит, кроме ощущения в животе, что я действительно активировал его.
«Странно», — бормочу я, пока Руфка несколько раз сгибает лук.
«Ты захватил эту семенную способность?» — спрашивает Руфка, когда на ее луке образуется заряд ослепляющей энергии.
«Я… да. Это плазма?» — спрашиваю я. Энергия, похожая на что-то из видео на YouTube, Саб заставит меня посмотреть. Это намного более впечатляюще, когда он прямо перед вами. И не удерживается на месте ничем, кроме рук моей Тиани.
«Думаю да. Это Чародейская стрела», — отвечает Руфка, высасывая энергию из существования вместо того, чтобы стрелять. «На его создание уходит половина моего налета. Остальное — на его запуск».
— Знаешь, как это звучит?
«Что?»
«Хороший предлог, чтобы приготовить завтрак. Меня все равно нет в Facet», — добавляю я через секунду. Затем я направляюсь на кухню, поскольку считаю свои способности.
Якорь будет полезен, хотя тот факт, что я не могу сохранить ни один из циклов, несколько ограничивает его. И Lesser Cataclysm… Честно говоря, он кажется более мощным, чем все, о чем я когда-либо слышал. И я хочу проверить это за пределами подземелья, и каким бы странным ни было пространство подземелья, в котором мы находимся, когда находимся на арене.
Как только мы с Руфкой закончим завтракать, мы займемся следующей группой противников. Тогда сразись с Атуном без моего Малого Катаклизма. Несмотря на то, что новая стрела Руфки прошла сквозь поле Атуна, мы проигрываем, хотя ей требуется несколько минут, чтобы прижать меня к земле. Следующий раунд аналогичен, хотя я терплю поражение гораздо быстрее. После этого Руфка утверждает, что почти заполучила ее.
С третьей попытки мы делаем арену почти полностью непроходимой, загроможденной цельными кусками металла, прикрепленными к каждой из многоярусных платформ, которые больше напоминали аромат, чем существенные помехи на поле боя, пока мы не внесли свои изменения. Наши противники все еще живы, запертые в лесу отражающих поверхностей, слишком тупых, чтобы они могли легко убить себя, пока мы не будем готовы. С проходами через большую часть арены, которые позволят Атун пройти только в том случае, если она догадывается, Руфка и я заканчиваем финальных бойцов. Атун со смехом прыгает вперед, металлическая конструкция трясется, когда она приземляется. Но держит.
Затем следует шквал действий, когда Атун мчится через проход, чтобы добраться до меня. Якорь позволяет мне увидеть три разные версии того, как она приближается ко мне, и дает мне солидный шанс избежать ее.
Я следую указаниям своего лучшего плана действий, делая полшага назад, когда Атун размером с нас уже с ревом мчится вверх по туннелю. Должна была знать, что такая мелочь, как подготовка к бою, ее не остановит. Я запускаю еще один Якорь, радуясь, что на него не действует разрушительный эффект Атуна. Ни одна из моих трех попыток увернуться от нее не увенчалась успехом, поэтому вместо этого я решаю ударить ее. К моему удивлению, мой удар попадает в цель и даже отбрасывает ее назад.
«Она не такая тяжелая», — кричу я, даже уклоняясь от приближающегося Тлеющего. Удар Смолдера отбрасывает Атуна в ближайший столб, заставляя его сгибаться под ударом.
Яркий импульс поражает Атун, прежде чем она успевает прийти в себя, взрываясь и отправляя меня в полет. Я могу смутно различать громкие звуки, когда меня бросает через нашу металлическую клетку. Когда я останавливаюсь, я понимаю, что что-то сломалось. Наверное, много чего. А у меня в глазах есть яркие пятна, сквозь которые почти невозможно разглядеть.
Я замечаю, что что-то пушистое появляется на краю моего зрения, даже когда мы получаем уведомление о победе над Атуном. Затем меня поднимают мягкие руки. Когда меня переносят через порог портала, мои травмы исчезают, и я чувствую себя совершенно нормально. Не то чтобы мне не нравилось находиться в объятиях Руфки, пока она не дойдет до скамейки и не сядет.
«Это… было ужасно», — говорит Руфка, гладя меня по волосам.
— Хм, — отвечаю я, кладя голову ей на руку.
«Не ожидал, что это будет так… взрывоопасно».
«Защитная зона. Ударной силе некуда пройти, кроме как сквозь нас», — говорю я, прежде чем остановиться. «По крайней мере, я так думаю. Я не очень хорошо это помню».
«Извини.»
«Нет проблем. Гораздо лучше, чем когда я чуть не сжег тебя во сне», — говорю я, целуя Руфку в щеку.
«Я тебя не заслуживаю», — отвечает Руфка, заставляя меня на секунду покраснеть.
Затем мои глаза сужаются. — Ты сказал, что это не применимо.
«Как любит говорить Робертс, в любви и объятиях все прекрасно», — отвечает Руфка, когда Смолдер глубокомысленно кивает с ее плеча. Почти уверен, что маленький предатель даже не понимает, что говорит Руфка.
— Это не… это любовь и война, — жалуюсь я, хотя и без особых усилий.
«Вы уверены?» — спрашивает Руфка, шевеля бровями.
«Я… Это похоже на спор, выиграть который было бы глупо», — признаюсь я, пока Руфка ведет меня на кухню к обеду.
— Хорошо, — серьезно кивает Руфка. Затем, когда мы подходим к кухне, она добавляет: «Кроме того, я полностью заслуживаю тебя. Я просто потрясающая».
Мой ответ теряется, когда она заставляет меня замолчать тем, о, таким действенным способом, как это делают влюбленные.
И я не могу не согласиться. Она действительно есть.
