22 декабря 1502 года. Раскрытие секретов мороженого.
Пребывание в голове Утики изменилось в тот момент, когда она активировала руны в потайной комнате под лестницей. Я превратился из беспомощного пассажира в гостя. Я все еще вижу ее глазами и слышу ее ушами, но ее мысли больше не перекрывают мои собственные.
И что еще более важно, она меня слышит!
Как только Утика сообщает мне, что мы сможем приехать на пару дней, я не могу перестать рассказывать ей все, что знаю о приготовлении мороженого, и это оказывается больше, чем я ожидал. Когда я концентрируюсь на этом, я могу вспомнить все, что я когда-либо смотрел в Интернете или читал на вики. Использую ли я Facet или Focus для улучшения своей памяти, как если бы я пытался ясно вспомнить воспоминание?
Когда я пытаюсь получить доступ к моему статусу для проверки, ничего не происходит. Не то чтобы я этого ожидал. Видеть мой Статус, пока я голос в голове Утики, было бы еще более странно, чем быть в ее голове.
Пока Утика заканчивает свои записи, мы болтаем. Просто в чате. Ни о чем более важном, чем дождь и о том, как он себя чувствует, когда он намокает на волосы или мех, в зависимости от обстоятельств.
И это естественно. Так же естественно, как болтать с Сабом или хулиганить с Руфкой.
Пару дней спустя мы обсуждаем необходимую энергетическую фазу квантового генератора хамона, тему, о которой я знал только абстрактно из некоторых моих кодексов, когда мы начинали, когда из закрытой двери исходит бонг.
Утика продолжает объяснять важность связи седьмой параллели, пока я пытаюсь покачать своей несуществующей головой. Комнату сотрясает еще один бонг, но Утика по-прежнему этого не замечает и спрашивает меня, не нужно ли ей разбить концепцию. Перебивая ее, я спрашиваю: «Ты разве не слышишь?»
В ответ я чувствую, как ее уши навострились, когда она оглядывается, прежде чем спросить: «Что ты слышишь?»
«Этот стук?» Я даже не закончил задавать свой вопрос, когда это происходит снова.
Утика качает головой. — Я ничего не слышу. Возможно, мы переживаем…
БОНГ!
Ладно, становится громче. Я не знаю, что сказала Утика, и я буквально в ее голове.
Я пытаюсь понять, происходит ли что-то такое, что могу видеть только я, когда чувствую, как мои внутренности скручиваются. Через секунду его уже нет, но все кажется туманным.
«Э-э, что-то происходит с…» Утика встает и дергает дверь, когда бьет следующий бонг. Наступает момент замешательства, поскольку дверь остается закрытой. Я теряю представление о том, что происходит после этого, пока Утика снова не оказывается перед статуей.
Утика не была уверена в том, что произошло. Она только знала, что Лекси начала говорить бессмысленные слова, прежде чем начать кричать. Она вышла из комнаты как можно быстрее, опасаясь, что поле сломало что-то важное.
Даже когда она повернулась, ища какие-либо следы своих пропавших товарищей, она услышала скрежет позади себя.
Обернувшись, глаза Утики расширились, когда ее советник Пелтин пронзил ее грудь копьем, сверкающим фиолетовыми и черными искрами. Утика тупо уставилась на Пелтин, которая стояла со слезами на глазах и бормотала: — Прости, моя королева. Мне жаль. Мне так, так жаль».
Утика не была уверена, было ли это предательством Пелтина или копьем в ее груди, которое причинило ей большую боль, когда она потеряла сознание.
Я задыхаюсь, просыпаясь от ощущения копья в груди Утики, заставляющего меня схватиться за грудь, безрезультатно пытаясь вытащить его. Боль не утихает, когда я понимаю, что Руфка и Роуз нависают надо мной.
Я чувствую, как Руфка крепко обнимает меня, и я не могу не вздрагивать от боли.
«Где ты был?» — требует Руфка со слезами на глазах, когда она отстраняется, чтобы посмотреть мне в глаза.
«Эм-м-м? Прямо здесь?» Я пытаюсь, неловко потирая грудь, пытаясь уменьшить боль, но безуспешно.
«Неа.» Роуз качает головой. — Ты вроде… сломался?
«И уплыл по частям». Руфка снова притягивает меня к себе.
— Я ничего не помню об этом событии? Мне удается выдавить, прежде чем я съеживаюсь, когда боль усиливается. «Эм-м-м. Как долго меня не было?»
Даже когда я задаю вопрос, я понимаю, что мое чувство времени испорчено. Я даже не знаю, какой сегодня день. После такого врожденного чувства времени в течение последних нескольких месяцев потеря почти так же дезориентирует, как и боль.
— Три дня, плюс-минус, — добавляет Роуз. «Руфка отказался уходить. Даже для того, чтобы заполучить остальных.
— Что, если бы нас не было здесь, когда она вернулась? — спрашивает Руфка, глядя на Роуза, который поднимает руки в знак капитуляции.
«Привет, я согласился. Просто подумал, что она хотела бы знать.
Я киваю головой, что оказывается ошибкой, так как из-за этого снова вспыхивает боль в груди. Что также заставляет меня шипеть сквозь стиснутые зубы.
«Лекси? В чем дело? Я сделал тебе больно?» — полукрича, спрашивает Руфка, отползая от меня и панически размахивая конечностями.
Если бы я не видел, как она волнуется, это было бы почти смешно.
«Я был в Утике. Типа, на самом деле встречался с ней и разговаривал с ней. Потом что-то пошло не так. Я не совсем уверен во всем, что произошло, но она была зарезана. Прямо здесь?» Я вздрагиваю, тыкая себя в грудь, но на этот раз хуже не становится.
«Это не имеет смысла. У тебя полное здоровье? Тебя не могут ранить, когда у тебя полное здоровье, — заявляет Руфка, закрывая все глаза и задумчиво морща лоб. Она такая милая, что так и хочется потрепать ей уши.
К слову о натирании ушей. — Где Смолдер?
«Она исчезла вместе с тобой», — отвечает Роуз, его глаза сузились, когда он смотрит на мою грудь. Затем он понимает, куда смотрит, и быстро отворачивается.
Достигая моей связи со Смолдером, я нахожу ее… слабой. Невероятно слабая, как будто она на другом конце света.
«Ад творится!» Я клянусь, пытаясь встать. Только мои ноги не поддерживают меня, превращаясь в желе, когда из моей груди пронзает очередной всплеск боли.
Как только Роуз предлагает мне проверить свой статус, я снова хватаюсь за грудь от боли.
Когда я проверяю свой статус, ни один из моих ресурсов не заканчивается, кроме Facet, но это имеет смысл. Может у меня такое состояние?
Текущие условия: временной резонанс
«Временной резонанс: сильный резонанс, связывающий вас с другим объектом или сущностью. Может иметь дополнительные побочные эффекты».
Подождите, значит ли это, что я все еще подключен к Ютике?
[Алексис] «Вионна? Ты… Угх… Ты здесь?
[Вионна] «Да, Алексис, я здесь».
[Алексис] «Есть идеи, что здесь происходит?»
[Вионна] «Пока нет. Все, что я могу определить, это то, что есть разрыв, который, кажется, пропускает Facet почти так же быстро, как вы его регенерируете.
[Алексис] «Серьезно? Я сливаю Facet?
[Вионна] «Думаю, да. Или, может быть, вы просто используете его, чтобы поддерживать связь? Я предлагаю вам исследовать эту связь.
Сделав глубокий вдох, я почти киваю Вайонне, прежде чем передумать.
«Хорошо. Я собираюсь попытаться выяснить, что происходит, — говорю я остальным, прежде чем закрыть глаза и сосредоточиться на состоянии статуса.
И снова я обманываю, используя свой Статус как руководство к фактической связи. Что на удивление не сосредоточено на моей груди. Он связан непосредственно с моей душой таким же образом, как и сам мой интерфейс, пронизывая каждый аспект моего существа.
Когда я пытаюсь перейти по ссылке, в моей груди сжимается. Я снова с Утикой, копье все еще торчит из ее груди. Боль заставляет меня терять концентрацию, и я резко открываю глаза с криком. Я с остальными, но я почти могу различить очертания Пелтина, движущегося на заднем плане.
Зрение ухудшается, и боль немного утихает. Я собираюсь попытаться закрыть соединение, когда вижу, как Пелтина отбрасывает назад крошечный шар яростного огня. Затем я вижу лицо Смолдера, смотрящего в глаза Утике.
На мгновение я чувствую ее беспокойство и удовлетворение, но затем видение полностью исчезает.
— Что… Смолдер?
«Где?» — спрашивает Руфка мягким голосом рядом со мной. Когда она туда попала?
— С Утикой… в прошлом.
«Хо мальчик. Мы надеемся, что мы не исчезнем». Роуз хмурится, когда он начинает ходить.
Я киваю, и на этот раз боли нет. Боль даже отступает. У меня недостаточно Facet, чтобы снова попытаться усилить связь, поэтому я не знаю, что происходит. Но, по крайней мере, я знаю, что со Смолдером все в порядке. Пока… пока? Фу.
Боль продолжает уменьшаться, и я вздыхаю с облегчением, пока не осознаю, что связь почти разорвалась. Что было бы хорошо, если бы и без того слабая связь со Смолдером тоже почти не пропала. Если я позволю связи разорваться, я потеряю Смолдера?
Я пытаюсь укрепить связь. Но у меня нет Фасета.
Через несколько секунд боль полностью исчезает.
Как и Смолдер.
