7 июня 2024 г., 21:09.
— Лекси, что происходит? — спрашивает Руфка, когда я снова переустанавливаю время.
Что приводит к открытию, что она не может понять Враторн, потому что слова искажаются. Даже к концу вопроса ее слова почти неразборчивы.
Это помогает мне отобразить форму расширяющейся гравитационной сферы, обращая больше внимания на то, как она препятствует расширению моей Грани. Мой скан так же искажен, сингулярность вытягивает его из формы. Но не так сильно, как следовало бы. Если я не ошибаюсь, сингулярность каким-то образом используется как линза для ускорения аспекта искажения времени, в то время как пространственные ограничения менее полны.
Это означает, что ловушка Вратхорна основана не только на сингулярности.
Благодарный всем различным способам взаимодействия космических аппаратов с гравитацией и важности способности обнаруживать и избегать сингулярностей при использовании пульсирующих двигателей, я снова перезагрузился.
И я сразу же вхожу в надлежащую Заморозку, позволяя нам с Руфкой поговорить в моей Библиотеке. Вместо обычного пустого неба, когда мы садимся, на заднем плане виден очень красочный извилистый узор.
И несмотря на то, что Фриз остановил время. Это… нет.
«Мы все еще отсчитываем время», — говорю я Руфке, как только она заканчивает обрабатывать тот факт, что я снова сбросил настройки.
— Какие часы? — отвечает она, заставляя меня понять, что я еще не объяснила, что происходит. Так я и делаю. К тому времени, когда я дохожу до конца своего объяснения, она сплетает руки, как это делает Робертс, хотя ее сцепка немного сложнее. «Хорошо, значит, тебе нужно решить это как можно быстрее. Вы теряете время при сбросе?»
«Еще нет. Но чем больше я сбрасываю, тем больше вероятность, что я это сделаю. Вот как это работало, когда я впервые понял это». Даже когда я отвечаю, я чувствую, как время еще немного скользит вперед. Внутри библиотеки это всего лишь наносекунда, но это стоит мне часа снаружи. «И я думаю, что пребывание в Freeze также может продвинуть дело вперед. Не узнаю до следующего сброса.
«Кей. Значит, ты не захочешь тратить время понапрасну, — говорит она с ухмылкой. Затем она хмурится. — А это значит, что я мало чем смогу помочь. У мамы наверняка был бы для этого заколдованный зонт.
— Ты действительно думаешь, что твоя мама… нет, не важно, — говорю я, качая головой. «Хотя… эта штука с зонтиком может сработать».
Руфка ухмыляется, кладя руки на талию и принимая ужасно неловкую версию позы супергероя, когда встает. Затем мы возвращаемся за пределы Библиотеки и снова слышим ужасную речь Враторна.
Я вытаскиваю одно из своих самых старых заклинаний, водяной зонтик. Экран, который поглощает воду, чтобы уменьшить нагрузку.
Форма похожа на естественные искажения эффектов линзирования. Может быть, я смогу…
Вратхорн снова доходит до конца своей речи, поэтому я перезагружаюсь. И я подтверждаю, что потерянное время в Freeze действительно остается потерянным.
Несчастный.
И не то, на чем я могу остановиться. Взяв зонт, я пытаюсь воссоздать заклинание с помощью Facet. Что… может сработать? Кажется, это немного замедляет искажения. Что недостаточно. Но я не пытаюсь просто оградить себя от последствий. Я хочу отменить их полностью.
И зонт этого не сделает.
Учитывая то, что случилось с моими Бобами, сбежать с помощью телепортации невозможно. Хотя сейчас я намного крепче, чем они, так что, возможно, нет.
Тем не менее, это похоже на последний выбор. План Зета.
Вместо этого я решаю нацелиться на источник. Если он достаточно слаб, может быть, я смогу его стереть. Что требует его обнаружения в первую очередь.
К счастью, у меня есть способ определить это. Прогуливаясь по камере, я могу проследить эффект линзы в обратном направлении. Мне потребовалось три цикла, чтобы подтвердить его точное положение на противоположной стороне комнаты от того места, где Демо и Робертс лежали, растянувшись на полу.
Не то, чтобы найти точку происхождения достаточно само по себе.
Мне потребовалось четыре петли, чтобы разорвать пол, чтобы найти скрытую под ним сингулярность.
Еще три цикла, и я уверен, что смогу заставить сингулярность испариться, обратив искажение времени. Но даже самый лучший сценарий, предложенный моей Системой, указывает на то, что к тому времени, когда он перестанет испаряться, мы будем уже через несколько десятков лет после конца света.
Это похоже на зыбь снова и снова.
Что… навело меня на мысль. Я снова замораживаю время, но на этот раз не захожу в свою библиотеку. Я трачу еще час в режиме реального времени, чтобы пересмотреть каждое воспоминание о волне и нашем путешествии вперед во времени. Имея их в памяти, я сравниваю форму искажения и то, как мы могли противодействовать каждой проблеме по мере ее возникновения.
Что, честно говоря, я не делал большую часть тяжелой работы. Это была моя Система.
Сингулярность… маленькая и простая. Во внешнем мире нет никаких заметных изменений, кроме нашего доступа к нему. И согласно моей Системе, его испарение должно иметь такую же маленькую область действия.
Интересно, что если бы он использовал неизменную сингулярность, моя Система показывает, что я мог бы почти полностью проигнорировать эффекты.
У меня иммунитет к обычным черным дырам. Хорошо знать.
А это значит, что если я смогу отключить улучшение, я смогу вытащить нас без проблем. Моя Система подозревает, что она также может вычислить способ обхода этой ловушки, но предполагаемый срок исчисляется годами.
Когда Вратхорн снова начинает свою речь, я бросаю ему палец, одновременно раздвигая пол над сингулярностью. Мне нужно не просто отключить улучшение, мне нужно сделать это достаточно быстро, чтобы мы могли уйти вовремя.
Это означает, что я перейду к Freeze, как только запомню весь дизайн, чтобы просмотреть его с помощью Rufka и моей системы. Мы съедаем почти день реального времени почти в два раза больше времени Frozen, чтобы разрушить чары. Потом еще три часа стоит придумать, как мне его отключить, никого не удаляя. Что включает в себя простую обертку Facet, защищающую другие от ее эффекта.
Вот только мне также нужно защитить ядро Вионны, что… сложнее. И не из-за механики с моей стороны. Вионне нужно время, чтобы полностью погрузиться в себя. Выяснение того, как заставить ее сделать это, пока она находится под эффектом ловушки, стоит нам еще одного дня реального времени.
Цена, которую я готов заплатить, чтобы не рисковать ею. Да, наличие Вионны в моем распоряжении при попытке спасти Землю важно. Но это нечто большее. Я не хочу рисковать ни одним из своих друзей.
А это значит, что я трачу еще три часа на то, чтобы убедиться, что Демо, Робертс и Руфка не пострадают и не будут отправлены в щели, в которые любит летать Миднайт. И еще час, пытаясь убедиться, что Миднайт и Смолдер не пострадали от нашего зацикливания. К сожалению, я не узнаю, пока мы не выйдем. Связь слишком искажена, чтобы что-то посылать.
Однако достаточно сильный, чтобы дать мне еще одну точку отсчета.
Наконец, проведя почти три дня в реальном времени и более чем в два раза больше в замороженном или замедленном времени, я чувствую себя достаточно уверенно, чтобы сделать попытку.
По большей части.
Имея доступ к временным петлям, очень нервно иметь только одну попытку сделать что-то настолько важное.
Первое, что я должен сделать, это снять защитные покрытия. Которое я заканчиваю к тому времени, когда он упомянул Королеву Воронов. Эту часть я просверливал до тех пор, пока она не стала безупречной.
Опять же, для второй задачи я уже практиковался на похожей конструкции. Построена одна Руфка. Итак, когда я вытаскиваю разделы буферизации чар, все идет гладко. Я не могу не быть раздраженным еще раз, когда он снова ошибается в количестве лет.
Кому-то так плохо с математикой нельзя позволять заманивать меня в ловушку временного искажения.
Что касается его третьего абзаца, я должен доверять нашему обсуждению. Чтобы разобрать спусковой крючок той самой ловушки, о которой он говорит, требуется, чтобы сотни Фасетов оставались целыми достаточно долго, чтобы не сработать.
Это было бы поэтично, если бы оно не рассыпалось в моих руках синей пылью, как только я его высвободил. Я теряю почти полсекунды в удивлении, прежде чем перейти к последнему шагу.
Пока он твердит о своей доброжелательности, я отключаю улучшение от сингулярности.
Даже когда я это делаю, я не могу сдержать гримасу.
Мое чувство времени слишком укоренилось, чтобы точно знать, сколько времени мне осталось, чтобы добраться до Земли до роя маны.
Осталось меньше суток.
Вторник здесь.
