Просыпаться на следующее утро намного приятнее, чем ложиться спать. Все мы были немного взбешены отсутствием секса прошлой ночью, так что… Скажем так, мы наверстали упущенное утром. Не слишком много, по очевидным причинам, у нас еще есть чем заняться, и достопримечательностями, чтобы увидеть, и эльфами, чтобы ослепить. Хотя я хочу затащить их всех в постель на следующий день или два, сейчас. Ну что ж, кое-что, чем можно заняться на дирижабле, когда мы совершаем долгие полеты, я полагаю… Тем не менее, со всеми этими поддразниваниями и угождениями, уже почти полдень, когда мы, кхм… публично приемлемы. И немного прожорливая, так что Бриджит занимает кухню и приступает к приготовлению большого ужина. Рокси решает помочь ей, оставив Лили-Энн и Мун Юнит для моего сопровождения. Не то чтобы мне требовалось сопровождение, я имею в виду, но скорее они, похоже, уверены, что будет что-то забавное, если они последуют за мной, если я правильно улавливаю их шепот. Правда, девочки?
Ну, а теперь давайте… а теперь что происходит? Метеор только что упал в озеро?… Не говорите мне…
Итак, хорошая новость в том, что мудрец вернулся и даже не загорелся при входе в атмосферу. Плохая новость в том, что выход на орбиту считается осквернением. Насколько я могу судить, он не совсем разобрал свои механизмы, но само собой разумеется, что в ближайшем будущем у него будет кресло-качалка и успокаивающая музыка, пока он собирает шарики обратно в мешок. Я получаю чрезвычайно уважительные вопросы от множества присутствующих эльфов, некоторые из которых все еще слушают заболоченного мудреца, бормочущего о звездах, солнцах, пустоте и бог знает о чем еще.
«…Леди Гиллеспи, не могли бы вы рассказать нам о плачевном состоянии прядильщика Рассела?» — Наконец Тамайя резюмирует их вопросы, оценивая ситуацию с апломбом, который я ценю от лидера. Я понимаю, почему она бесспорный старейшина Совета, такое остроумие и быстрота впечатляют. Пять минут на то, чтобы разобраться с полупаническими вопросами и безумными теориями, подвести итоги вероятным свидетелям и сформулировать вопрос, наиболее подходящий для сбора необходимой информации в дружелюбной форме… Очень хорошо.
«Ну…» — я подстраховываюсь, — «Его зовут Рассел? А. Своеобразный. Во всяком случае, он вчера был у меня и… имел очень много вопросов, скажем так. толерантность.»
Тамайя фейспалм и стонет. «Он категорически проигнорировал, когда ему сказали, что вы хотели бы сейчас поспать, поесть или помыться, и продолжал умолять «еще один вопрос», я так понимаю?» — спрашивает она с раздражением. — Мои соболезнования, леди Гиллеспи. Боюсь, он так и не избавился от этой детской привычки. Оправится ли он от того, что случилось с… на самом деле, не могли бы вы просто объяснить, что произошло? ему для начала?»
Я пожимаю плечами. «Он задавал много вопросов о том, что лежит за пределами мира». — говорю я ей просто — «Мне пришло в голову, что он не стал бы докучать мне вопросами, если бы мог просто пойти и посмотреть своими глазами. Поэтому я чуть-чуть подкинул его за пределы мира, чтобы он покружил вокруг него и «Вернись. Я уверен, что у него достаточно опыта, чтобы говорить о нем. Хотя я не думал, что простое посещение границы будет настолько осквернением. Однако разумно уверен, что он выздоровеет, если будет немного тишины и покоя». Он не выглядит маниакальным, просто переполнен опытом».
«…Извините, что?» — тупо повторяет она — «Он задавал слишком много вопросов о том, что находится за пределами мира, так что вы вышвырнули его, чтобы он мог видеть своими глазами?»
Я ворчу. «Хорошо, смотри…» — начинаю я, собирая воедино некоторые базовые иллюзии — «Это Солнце. Это наша звезда. Другие звезды там — чьи-то солнца. Другие миры. Место, где мы живем, планета, это шар из земли, воды, камня, металла, воздуха и других разнообразных вещей, который вращается вокруг солнца…» Я пишу свою базовую лекцию о гелиоцентризме как можно более просто, потому что я чувствую запах жареной оленины в воздухе. , и я проголодался. Будет ли фраза «удерживать Алиссу от простых удовольствий» постоянной шуткой, пока я буду в Вечнозеленых растениях? Так или иначе, я указываю на сгусток, представляющий планету: «Вот где мы находимся. Она вращается вокруг Солнца по эллипсу и вокруг своей оси. Осевое вращение — это то, что дает нам день и ночь, орбитальное вращение — это то, что дает нам лето и зима. Наконец, я очерчиваю узкий круг вокруг планеты — «И вот куда Рассел отправился прошлой ночью. Едва осмотрелся, учитывая все обстоятельства».
«…»
«Дорогой?» — встревает Moon Unit, когда тишина становится неловкой — «Может быть, немного сбавить обороты с откровениями? Смотрите, все ошеломлены».
Тамайя, к счастью, выбирает этот момент, чтобы покашлять и покачать головой. «…Я понимаю.» — чуть тянет она, — «Это очень… Я просто… Но… И… Подождите, но… или… тааак… О! Ну. Ну, merde!» Она тычет в глыбы, представляющие другие планеты в этой солнечной системе. Между прочим, сильно отличается от Сола. Сейчас мы находимся на второй планете от Солнца, а первая по условиям чем-то ближе к Меркурию, чем Венера, но размером с Марс и имеет две крошечные луны. Сразу же за нами следует пояс астероидов, который достаточно велик, и я подозреваю, что это целых две планеты астероидов, затем на внешних орбитах есть трио газовых гигантов, два из которых имеют кольца, а самый дальний кажется очень похоже на Нептун, по моим наблюдениям. У нас полностью отсутствуют планеты, напоминающие Плутон, Марс или Юпитер, то. С положительной стороны, у меня будет поблизости и надежная добыча астероидов, когда я доберусь до этапов исследования космоса. Из минусов — нет хороших планет для колонизации в нашей собственной системе. Хотя, в зависимости от богатства поясов и газовых гигантов, можно было бы сразу начать строительство кольцевого мира или сферы Дайсона… Но я немного отвлекся, это в ДАЛЕКОМ будущем, если мы когда-нибудь достигнем таких высот развития. . Высокие мечты, Алиса, высокие мечты… Но, блин, наверное, чертовски удобно жить в кардашевской цивилизации второго класса. Или даже третий класс, если мы когда-нибудь разработаем универсальное манипулирование материей и энергией… Я имею в виду, я могу сделать это прямо сейчас, но я не хочу становиться цивилизацией в одиночку.
В любом случае, вернемся к нашим баранам… Тамайя уходит, бормоча что-то себе под нос, и, судя по всему, ее нынешние чувства разделяют многие присутствующие. А некоторые все еще стоят там, выглядя ошеломленными. Да ладно, гелиоцентрическая теория — НЕ откровение, я читал о ней раньше в библиотеке Академии, я знаю, что читал!
«Ну что, ты сегодня переворачиваешь астрологию, Алисса?» — предлагает Лили-Энн — «В таком случае я могла бы также попросить моего отца просто собрать всех мудрецов в Шампани для быстрого семинара о принципах мира. На самом деле, это может сэкономить вам время.»
«Лили-Энн…» — умоляю я — «Пожалуйста, не надо. Они обидятся и вместо этого попытаются «воспитать» меня, я разозлюсь и выброшу половину из них на орбиту, и, возможно, съем головы. из остатка».
Moon Unit вздрагивает всем телом, когда я упоминаю о последнем. «И она ЗНАЧИТ это, Лили.» — быстро шепчет она, — «Так что, пожалуйста, не подкидывайте ей идеи? Пожалуйста? Она уже съела голову Тибальта на глазах у всего Совета, я так не хочу, чтобы Алисса делала это снова».
«Чего ждать!?» — визжит Лили-Энн — «То есть буквально съела чью-то голову!? Алисса, какого хрена?»
«В мою защиту он принес труп парня, который только что выстрелил в меня шесть раз до этого и пытался сказать, что мой ответный выстрел — это убийство». — возражаю я — «Это была просто самооборона самым практичным доступным способом».
«Еда. Чья-то. ГОЛОВА!?» — она становится все громче с каждым словом.
«Честно говоря, наши предания прямо предписывают, что Инструменты Богов едят головы людей, осмеливающихся помешать их усилиям…» — поморщившись, объясняет Moon Unit. доказательство того, что Алисса та, кто она есть. Тем не менее, я бы предпочел НЕ видеть, как моя жена снова ест чью-то голову, если это вообще возможно. Пожалуйста?»
«…Ешь. Головы.» — оцепенело повторяет Лили-Энн — «Почему!?»
«По нескольким причинам. Примо, потому что это абсолютно пугает всех остальных и, таким образом, делает их гораздо менее склонными к трудностям только ради того, чтобы посмотреть, могут ли они вынудить меня на какую-то уступку». — со вздохом объясняю я — «Secundo, потому что это быстрый и надежный способ справиться с кем-то опасным. Наконец, tertio — потому что, если я сделаю это, я просматриваю самые последние воспоминания этого человека. Что было на их разум, более или менее».
Она качает головой и наклоняется к Мун Юнит. «Пожалуйста.» — мрачно произносит она. — Наша дорогая жена, по-видимому, иногда превращается в монстра-людоеда. Меня это беспокоит, как мало меня это волнует.
«Я предпочитаю жуткую мерзость, на самом деле… ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ!» — начинаю я, плавно переходя от стеба к отталкиванию Луны и Лили-Энн в сторону, как вижу, что кто-то рвется к ним с противоположной стороны. Они оба начинают визжать, поворачиваясь, чтобы посмотреть, что меня встревожило, все еще спотыкаясь. Между прочим, замедление времени на сто двадцать восемь. Я ударяю кинжалом вниз, при этом, вероятно, вывихнув удерживающее его запястье, рассматриваю траекторию удара, прихожу к выводу, что он был направлен прямо в печень Мун Юнит, впадаю в ярость и кусаю голову потенциального убийцы. выключенный. И съежиться. Ее воспоминания — настоящее безумие. Потомок клана, печально известного своими женщинами-шегготами, по-видимому,
«…аааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!» — Лили-Энн резюмирует свои чувства по этой теме, вздрагивая от падающего трупа. Я… вздыхаю. Отрыжка. Склони голову. «Мне просто не везет здесь». — Я никому конкретно не жалуюсь.
___
Лили-Энн это не устраивает. Совсем. Она сидит на кровати, подтянув колени к груди, обхватив себя руками и дрожа под одеялом. Как ни странно, мое присутствие на самом деле не считается помехой, и она активно, хотя и вяло, настаивает, чтобы я оставался рядом и держал ее, пока она успокаивает нервы. Странный. Мне действительно, действительно, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужно попытаться смягчить чудовищное поведение, находясь в поле зрения жены. Бриджит и Роксолана рядом с нами, озабоченно цокают языками. Рокси медленно поглаживает спину Лили-Энн, а Бриджит понемногу поит ее глотком теплого чая с каплей виски из чашки. Мун Юнит рядом со мной, опираясь на меня. И потягивая при этом маленькую бутылочку розовой настойки.
«Что случилось?» — отваживается Роксолана после минуты сострадательного молчания. Лили-Энн икает. «SssomeOne tttried to ssstab mmmmoon aaaand aly-aly … aa … eet heeed … fueeeee!» — предлагает она, икая и запинаясь при этом на словах.
— Что сделала Алиса? — в замешательстве повторяет Роксолана.
«Алисса оттолкнула меня с дороги и откусила голову моему потенциальному убийце». — прямо предлагает Мун Юнит, ее собственный голос немного дрожит.
— И я ужасно сожалею об этом. — твердо заявляю я — «Это было поспешное решение, и, оглядываясь назад, я должен был сбить ее с ног и использовать более традиционные методы допроса. Moon Unit, Лили-Энн, я искренне извиняюсь».
Лили-Энн каким-то образом находит в себе достаточно великодушия, чтобы похлопать меня по руке. «Я, иииии, о боги…» — трещит она, опираясь на меня и начинает плакать по-настоящему — «Тааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааак страшно!»
Моя вина, девочки. Моя вина.
