Я наношу визиты и устанавливаю вещи. Как и подобает тому, кто ожидает быть вдали от столицы в течение значительного количества времени. План довольно прост. Конец года через два дня. Мой воздушный корабль сейчас медленно плывет над Шампани, направляясь в поместье Гиллеспи, где вся моя семья сядет на борт, чтобы добраться до Парси. Будет пять дней каникул, во время которых будет официально провозглашено, что отец теперь герцог, и после этого мы уедем. Многие студенты провалили один или несколько экзаменов, и они будут заняты, но не мы. Это, на самом деле, значительная странность, которую я сначала не понял в полной мере. Семестры Академии делятся на две части, соответствующие временам года. Первая половина каждого семестра представляет собой сжатый, насыщенный материалом курс, и обычно ожидается, что студенты провалят некоторые промежуточные экзамены, которые проводятся в середине семестра. Для чего предназначена вторая половина семестра. Зимой те, кто потерпел неудачу, будут проходить обучение и практические занятия специально для устранения своих недостатков, вплоть до заучивания наизусть, если они не способны к более эффективным методам. Вылететь из академии по академическим причинам очень тяжело, на самом деле, они притянут вас за шкирку, если это необходимо. Объясняет, как, черт возьми, такие люди, как де Бреге, смогли получить высшее образование, несмотря на то, что у них были довольно гладкие мозги. те, кто потерпел неудачу, будут получать репетиторство и практические занятия специально для устранения своих недостатков, вплоть до заучивания наизусть включительно, если они не способны к более эффективным методам. Вылететь из академии по академическим причинам очень тяжело, на самом деле, они притянут вас за шкирку, если это необходимо. Объясняет, как, черт возьми, такие люди, как де Бреге, смогли получить высшее образование, несмотря на то, что у них были довольно гладкие мозги. те, кто потерпел неудачу, будут получать репетиторство и практические занятия специально для устранения своих недостатков, вплоть до заучивания наизусть включительно, если они не способны к более эффективным методам. Вылететь из академии по академическим причинам очень тяжело, на самом деле, они притянут вас за шкирку, если это необходимо. Объясняет, как, черт возьми, такие люди, как де Бреге, смогли получить высшее образование, несмотря на то, что у них были довольно гладкие мозги.
Поскольку весь мой гарем с честью сдал экзамены, у нас практически вся зима свободна. Первый этап нашего путешествия после празднования конца года вернется в поместья Гиллеспи, где мы проведем несколько дней, знакомя весь мой гарем с моей семьей и герцогством Гиллеспи в целом. Включая, да, посещения Великой кузницы. После этого отправляемся в Эвергринс. Мун Юнит проясняет план с Дуизилом, и он отвечает подтверждением, заверениями, что эльфы будут предупреждены о дирижабле, и полным недоумением по поводу концепции дирижабля. После Эвергрин мы летим на восток, через Краут и Конфедерацию, чтобы навестить семью Роксоланы, где мы пробудем несколько недель. Затем мы летим обратно над Краутом и останавливаемся над Ясеневым лесом. Я отправил свою первоначальную оценку ситуации Эйбу и Альфонсу и получил отдельные телефонные звонки от них обоих. Видимо, оба ожидали, что я найму людей, чтобы они ковырялись и что-то определяли. Они не ожидали получить полные топографические карты с намеченным маршрутом, туннелем, полностью огибающим все Великие Врата.
Забавный штрих. Мои землекопы установили достаточно постов прослушивания, чтобы я могла частично наблюдать за Клаусом. Его реакция на мои планы забавна. Он изучает предложенные материалы, видит обширную работу, которую я проделал в отношении туннеля, и у него есть эпизод… чего-то. Было выражено много разочарования, недоверия и отчаяния. По-видимому, он не ожидал, что я смогу или пробурю туннель, но выражает свою готовность поверить, что «конечно, черт возьми, она сделает это, хитрая ведьма». Затем последовали откровенно параноидальные размышления о том, что я бурил несколько секретных туннелей, чтобы устроить засаду на Краута почти на всей их западной границе. Не знаю, почему он думает, что мне это небезразлично. Он может быть там запасным, потому что постоянно бормочет что-то о печеньях и о том, что они, по-видимому, сводят на нет потребность во сне.
Так или иначе, прямо сейчас я посещаю храм, чтобы сообщить им, что я буду отсутствовать, и любые вопросы должны быть адресованы Леманду, если только это не является чем-то сверхсрочным. В этом последнем случае я намерен передать медный телефон прелату Иоанну со строгим предупреждением, что его следует использовать только в том случае, если они уверены, что я буду признателен за звонок. Хотя… Я видимо не в настроении, потому что внутренности храма забиты разномастными штабелями и кучами строительных материалов и прочих ресурсов. Интересно, почему они это делают, кажется, не так много срочного ремонта, который нужно сделать, и праздники произойдут, прежде чем начнется какое-либо серьезное строительство … Ха. Если подумать, я тоже не вижу никаких лесов, только груды материалов. Все любопытнее и любопытнее. Все еще,
«Добрый день, достопочтенный прелат». — предлагаю я, вставая, чтобы поприветствовать его.
Иоганн подходит, все улыбаясь, когда предлагает: «Самое благоприятное, о достойная леди Гиллеспи. Я собирался послать к вам гонца».
«Ой?» — Теперь я законно любопытно. Сложив два и два, Йоханн хочет, чтобы я что-то построил? Интересно, что, черт возьми, все это значит, это чертовски странно. Я могу понять, может быть, вручить мне кусок золота или что-то в этом роде и попросить сделать какой-то зачарованный предмет, я известен тем, что делаю это … но сваи — это законный строительный материал. Лес, фурнитура, кирпичи, даже каменные блоки… Хм, не все, правда, вот ящик, полный железных слитков… Хотя не вижу, к чему это приводит.
«Леди Гиллеспи, вы когда-нибудь слышали об обряде строителя?» — обвиняет Йоханн, улыбаясь моему пожатию головы, — «Я признаю, это более чем неясно. Одна из старых и странных частей религии, которую мы унаследовали прямо от эльфов. Подводя итог, некоторые из наших старых текстов утверждают, что люди получая важные божественные откровения, вы испытываете вялость и дискомфорт в ближайшие дни. Эти странные чувства, однако, можно успокоить, пройдя обряд строителя. темп изобретений и усилий в последнее время, не так ли? Я подумал, что должен предложить вам попробовать этот обряд, может быть, он принесет вам некоторое душевное спокойствие.
Я изгибаю бровь. «Так вот почему материалы повсюду. А если я не захочу попробовать? Что вы будете делать со всем этим деревом, кирпичами и железом?» — Я спрашиваю.
Он усмехается: «Ну, тогда я просто отложил материалы и поручил помощникам мелкий ремонт в зимние месяцы. Не беспокойтесь об этом, материалы в любом случае не пропадут».
«Ладно.» — Я согласен — «Что именно вы хотите, чтобы я построил?»
Прелат усмехается: «Ах, но у меня нет ни малейшего тумана. В этом и заключается идея обряда — дать вам возможность выразить то, что боги вложили в ваш разум посредством создания. Наши записи скудны, но они описывают несколько случаи, когда этот обряд разыгрывается, и конечные результаты никогда не предсказуемы. Плинус Старший создал знаменитый комплекс Дельфиния, например. Аллея, полная статуй, которые захватывают дух. и никогда не вернуться. Леди Оливия Мармозетта сшила гобелен, на котором изображены разные сцены в зависимости от того, под каким углом на него смотреть. Воевода Стефан Вукодлак написал свод законов, которые и сегодня составляют краеугольный камень юриспруденции Забалканской Конфедерации. совершенно честный,Мне весьма любопытно, что вы будете строить».
Он делает паузу и обводит руками: «Не стесняйтесь использовать окрестности по своему усмотрению, если это необходимо. Внутренний двор также доступен через те ворота, если вы обнаружите, что жаждете создать свое творение на открытом воздухе. Как предписывает обряд, области полностью в вашем распоряжении, весь храм будет лишен кого бы то ни было, пока вы не разрешите посещать его».
«Приходи еще?» — спрашиваю я. — А если мне потребуется труд, чтобы сделать вещи такими, какими я их себе представляю? Что тогда?
Святитель усмехается: «О, у ворот храма все время будет дежурить брат или сестра. Если вам что-то или кто-то понадобится, просто скажите им об этом, и они приложат усилия. находить время, чтобы подготовиться к зимним праздникам на монастырских кухнях и в амбарах. И, конечно же, с замиранием сердца ожидая открытия вашего ремесла. На этой ноте, поскольку я полагаю, что вы заинтересованы в попытке, позвольте мне попрощаться с вами и пожелать удачи, о, достойная леди Гиллеспи».
Он уходит, а я критически осматриваю зал. Хорошо, так что… Храм полностью принадлежит мне… Или нет?… Да. Да. Прелат был совершенно серьезен, когда сказал мне, что они оставят это мне. Единственный разумный человек, оставшийся в храме, — это женщина, которая что-то читает у ворот и совершенно явно не собирается двигаться, судя по корзине с закусками. Удивительное количество кошек, однако, по всей территории… Хм. Хм… Хммммм?
ХММММММММ.
ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ ПРОСТО… СКАЖУ ЭТО… И… ЭТО. И ОБ ЭТОМ… ДА, И ПОТОМ… ДЕЙСТВИТЕЛЬНО.
___
FUCKBISQUITS НА ПАЛКЕ. Это как… одиннадцать утра. На следующий чертов день. Мой гарем должен быть запасным! Я… черт возьми, где они!? Хорошо, без паники, без паники… Все началось с прелата, давайте найдем его и… О. Ох. Хм. Иди разберись. Итак, девушки сейчас в монастыре, разговаривают с прелатом. Ну, у Лили-Энн есть. Бриджит и Роксолана по какой-то причине занимаются кухонными делами… А Мун Юнит… очевидно, развлекает парочку помощников трюками с ножами. О, хороший бросок. Интересно, что это такое? Ну ладно, не будем… шоггота на них слишком много. Итак, я выхожу из храма, отряхивая рукава на ходу… А затем поворачиваю лицом и иду обратно, чтобы сначала выяснить, какого хрена я на самом деле натворил.
Итак… Это вещь. Я нажимаю на клавишу, и получившийся звук заставляет меня дернуться. Радость чертова радость. Эпический церковный орган — построен. На самом деле… Подождите. Что за… Просто… Как?! Ой. О, это умно с моей стороны. И… ха. Итак… вот барабанная секция, управляемая с этой части клавиатуры… А это струнные секции… Почему две из… О, одна ударная, как пианино, а другая, как пинчерная клавесин… Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааладаааааааааааааааааааааааааааааааааааость, на самом деле те красные клавиши в конце должны… Ха, хорошо, это объясняет, почему они красные. Такие низкие тона… интересно. Итак… О. О-о-о, возможно, я СЛИШКОМ умный… а может и нет. Это должно работать очень хорошо. Итак… Ах. Подождите, что… Бля. Блять это ЭТО? Итак… гармоники и… о. Хм. ХУУУУХ.
Так. Prelate был слишком чертовски правильным, на мой вкус. Это прямо артефакт. Просто заставить музыканта играть простые мелодии было бы постоянным благословением и исцелением людей, которые это слышат. И более сложная музыка также будет иметь более сложные преимущества. Вплоть до прямых баффов силы, ловкости и, самое главное, интеллекта. Иди послушай храмовую музыку, вернись вдохновленный. Хорошо… Так что… прелат определенно не будет разочарован, но… я не могу играть в это. То есть прямо не могу… Но я думаю, что знаю кое-кого, кто это делает. Ладно, простите, девочки, но вам придется еще немного воспользоваться монастырским гостеприимством.
«Привет?» — предлагаю я, заглядывая в сторожку. Вчерашняя женщина ушла, и если мой нос прав, это четвертая смена… А парень дремлет. К счастью, не слишком плотно.
«Аааа!.. О боже милостивый, многие извинения, о достойная леди Гиллеспи». — взвизгивает он, вскакивая со стула и торопливо кланяясь, — «Чем я могу служить?»
«Мне нужно, чтобы кто-нибудь отправился в Академию и привел леди Селен». — говорю ему — «Мне нужен ее совет для обряда».
К моему большому облегчению, он только кивает и спешит наружу. Что ж, либо он решил сделать это лично, либо он поймает мальчика на улице и даст ему денье с поручением. Так или иначе, это обрабатывается. Посмотрим, что еще я сделал… О. О, да. Подождите, что?… Что… ЧТО?! Какого хрена… Почему?! Просто… но… Это… Ладно… ЧТО ЭТО ЗА ШУТКА!?
Я спешу внутрь, забираюсь на стропила и приседаю рядом с неприметным набором кошачьих люков, вделанных в стену… Выходят кошки. Многие из них. Все они с отчетливым изменением окраски. Расположившись поперек сетки, врезанной в этот тихий участок стропил с, по общему признанию, выдающейся акустикой, чтобы ясно слышать инструмент, но не быть подавленным, независимо от того, какие ноты звучат.
«Мяу-мяу-мяу».
Так… я случайно обратился к священнослужителю. Которые интеллектуально подкрепляются этим органом, способны приспособить «достойных котов» с улицы, которые одарят повышением интеллекта и «поповской» окраской, а главное — все они способны даровать малые блага сами по себе. Предположительно, завет заключается в том, что люди дают еду, а кошки повышают способность храма благословлять, слоняясь с толпой посетителей и давая им незначительные благословения, которые они ищут. О, у них также есть иерархия и они избирают иерофанта, который обладает способностью или правом общаться с людьми через эту доску ойджа. Это просто волшебство, потому что он тыкает в буквы, и они загораются на шатре.
— Значит… никаких обид? — вопрошаю я в основном по умственной инерции.
«Большой радости, великий. Это кошачья судьба — быть благочестивым.» — пишут в ответ. Ну… хорошо тогда.
«Какой план?» — Я должен спросить.
«Мы дома. Мы благословляем. Мы учим. Мы распространяем». — отвечают. Хм. Значит, они намерены обустроиться, попробовать, а потом начать брать кошек с улицы, чтобы учить их и посылать в другие храмы, чтобы категоризировать? Ну что ж.
«Звучит хорошо для меня. Дайте мне знать, если возникнут какие-либо проблемы». — говорю я им, и они синхронно кланяются, а затем расходятся по своим домам. Которые довольно шикарны. И наколдовал wazoo… И я, по-видимому, принял меры, чтобы воспитать мастеров-кошек, которые могут создавать подобные вещи… Ладно, это нелепо. Сначала гномы, а теперь коты? Второй случай прямого подъема вверх?… Просто… Гах. Просто ГАХ! К черту все это не тем концом метлы, просто… ПОЧЕМУ Я!? Почему я продолжаю заниматься этим странным дерьмом, я даже не из Японии!… Арглбаргл.
___
«…Обман, откровенный обман и ты». — оцепенело повторяет Селена, беря в руки весь орган и сопутствующие инструменты — «Так… это какая-то нечистая мерзость, орган, фортепиано, клавесин и барабанная установка? О, и разные дудки и колокольчики, которые потребуются дополнительное обучение только для того, чтобы понять, когда их использовать и для чего? О, и все это волшебство, и оно будет активно баффить всех с различными преимуществами, когда музыка искажает его? Нет проблем. Это просто артефакт музыкальной машины, который заставляет меня мокрые коленки… то есть слабые в коленках, заткнись!»
Она краснеет и хлопает меня по плечу: «Итак, я хочу сказать, что это ВСЕ?
Я смущенно ерошу затылок, предлагая — «…Кажется, я тоже нечаянно кошачий священнослужитель».
Selene.exe перестал работать.
…
…
…
«Ты ЧТО !?» — конечная сумма ее рассмотрения. Итак, я подвожу Селену к стропилам, показываю ей кошачью зону, знакомлю ее с кошками, которые тут же отвечают, что она «Первый музыкант», и мне интересно, как, черт возьми, они это вычислили…
«Алиса, будь со мной откровенна». — требует Селена — «Вы что, какая-то жуткая мерзость, наслаждающаяся тем, что лишает мир смысла и разума? Кошачье духовенство, правда? Что вы СДЕЛАЛИ с бедными тварями!? Как… почему… Просто… почему! ?»
УУУХ… «Не задавай мне вопросов, и я не скажу тебе лжи?» — Я хежу — «Я, честно говоря, не знаю, как далеко по шкале «жуткой мерзости» заходит инстинктивная биопластичность.»
Она смотрит на меня. Некоторое время. «…Ты умеешь делать щупальца?» — затем с любопытством спрашивает она.
«…Да. Да, я могу. И да, я знаю, как прикладывать щупальца к школьницам, чтобы упредить твой следующий вопрос.» — отклоняюсь.
«…Мы подробно обсудим это позже. Гораздо позже.» — обещает она — «Как только дела с семейным положением у всех улягутся».
Я что? Она… Просто… На что именно она намекает?!… Ладно, как бы то ни было, мы сможем выяснить это позже. Пока она не говорит мне, что передумала выходить замуж за Эда, у нас все в порядке.
«Если вы так говорите. А пока, не могли бы вы поковыряться в той штуке, которую я построил, и попробовать сыграть на ней что-нибудь простое?» — прошу — «Я понимаю, что это тупо внезапно, но у меня буквально нет никого, кто имел бы даже зачатки понятия, как это сделать, кроме тебя».
«Как вам удается строить все это, не зная, как играть?» — фыркает она, садясь за клавиши. Далее следует немного тыкания и постукивания. Набад, набад. Она останавливается, оборачивается и смотрит на меня: «И как тебе удается идеально настроить инструменты, если ты понятия не имеешь, как на них играть, если уж на то пошло? Хорошая реклама и для меня. У меня будет занятая зима, я буду учить здешних помощников играть на этом музыкальном чудовище, надеюсь, у них есть пара с приличным чувством ритма».
Она поворачивается к ней, проводя пальцами по клавиатуре от одного конца к другому, создавая чистую гамму. «Хорошо, это сработало даже лучше, чем я думал… и у меня тоже есть хорошая мелодия». — бормочет она — «Хорошо, так что иди, позови прелата и кого-нибудь еще, кто будет разбираться с этим безумием, которое ты устроил в храме».
«Хорошо, хорошо. Во что ты собираешься играть?» — Прошу.
«Сюрприз. Я почти уверен, что ты знаешь мелодию, скажем так, сезонную. И немного ностальгическую». — она ухмыляется мне — «Кыш, иди за всеми. Чем скорее они сюда придут, тем скорее ты услышишь, что я имела в виду».
___
Итак… последняя коллекция — это весь мой гарем (как будто они упустят шанс увидеть меня хвастливой, хе), прелат Иоанн и почти вся часть управления храмом. Ака, всем, кто сейчас не готовит и не убирает территорию монастыря. Я предполагаю, что они будут частью праздничного застолья, учитывая объемы приготовленной еды.
— …Ну… Это, конечно… тщательно продумано. — предлагает Иоганн, взглянув на отреставрированный зал, теперь аккуратно обставленный трубами, — «Но для чего эта техника?»
— На самом деле, леди Селена здесь, чтобы продемонстрировать это. — объясняю я, указывая на нее, сидящую за клавишными в стороне, — «Потому что я, к сожалению, плохо разбираюсь в музыке».
И это сигнал для Селены, чтобы ударить… Ооо. Это знакомая мелодия. Упокой господи, веселые джентльмены, если я прав. Учитывая, что в этом мире у нас будет эквивалент Рождества/Нового года, я полагаю, это уместно. Не то, чтобы кто-то еще узнал мелодию. Однако все впечатлены mondo.
