— Ты думаешь, что сделал хороший выбор, выбрав этого человека своим паладином?» чернокожий мужчина, задрапированный в величественную мантию, спросил темнокожих женщин, которые скрывали половину своего обгоревшего и «мертвого» лица толстовкой, прикрепленной к ее одежде: «Вы помните, что он уничтожил вашего последнего паладина даже с подавляющим перевесом… К паладину Бессмертного нельзя относиться легкомысленно ни при каких обстоятельствах.»
— Ты слишком волнуешься, Суртр-2.» Женщина ответила, не сводя глаз с человека, который теперь был ее паладином, бывшим бригадным генералом зоны 4, тем, кто будет навязывать свою волю жителям этой планеты, то есть, если он проживет достаточно долго, чтобы стать ее вассалом. Прямо сейчас он был занят борьбой с парой огров только кулаками, как часть его обучения.
— Нам, младшим Богам, редко разрешают участвовать в Игре Богов, для такой живой планеты. Мы не можем позволить им отнять у нас этот мир, мы должны выиграть эту «игру», иначе мы можем прожить недостаточно долго. И это возможно только в том случае, если все пять меньших Богов соединят свои руки вместе… может быть, тогда мы сможем победить высших Богов, впервые за миллионы лет.»
«да. Мы будем теми, кто будет править людьми. Но как насчет него, Хел1? Он еще не присоединился к нам… Четверо из нас не могут противостоять высшим Богам. Бессмертный уничтожит нас всех! Точно так же, как он уничтожил Забытое…» Суртр выразил свое беспокойство Хель, которая также была известна как Богиня смерти.
Она ненавидела Шиву от всей души, потому что Шива убил любовь всей ее жизни и запретил кому-либо когда-либо снова носить его имя. Как обычно, никто не осмеливался задавать вопросы Шиве, существу, которое почиталось как божественное божество даже среди высших Богов.
Все это произошло миллионы лет назад, в царстве Богов, когда ее муж, которого теперь называли «Забытым», начал задавать Высшим Богам вопросы об их несправедливом обращении с меньшими Богами в отношении «молитв», которые они получают из разных миров во Вселенной, что было подобно источнику силы, который давал им божественные силы, которыми они обладали, по существу, имея в виду, что чем больше молитв Бог получает, тем сильнее Бог становится. К сожалению, низшие Боги не могли напрямую получать молитвы от смертных, поскольку они считались «слугами» высших Богов и должны были жить за счет всего, что Высшие Боги бросали им.
Забытые указывали, что именно они, меньшие Боги, выполняют всю работу во Вселенной и являются «Истинными Богами» Вселенной, поскольку именно они заботятся о различных планетах. Следовательно, они должны были получать большую долю «молитв», но высшие Боги смеялись над этим и игнорировали его или давали ему неопределенные ответы, он просто не был достаточно важен для них, чтобы тратить свое время. Тогда Забытые в припадке гнева потребовали от высших Богов воздать им должное уважение и молитвы, иначе меньшие Боги восстанут против них. Хел попыталась вразумить мужа, но безуспешно… он не слушал. Меньший Бог угрожал Высшим Богам… Многие Боги не приняли это хорошо и начали планировать способ подавить Меньших Богов раз и навсегда.
Забытые знали, что война между Богами нарушит равновесие Вселенной, ради достижения которого они пожертвовали своей кровью и потом, и что высшие Боги сделают все, чтобы предотвратить это, потому что они не смогут получить молитвы от смертных.
Из-за этих фактов Забытый ожидал, что его требования будут выполнены в кратчайшие сроки, но, к его удивлению, ничего не произошло, высшие Боги перестали давать им ту малую толику власти, которой они были до сих пор.
Забытые восприняли это как акт войны, собрали армию Меньших Богов и приготовились к Божественной войне, которая неизбежно положила бы конец правлению Высших Богов. Он и не подозревал, что делает именно то, чего от него хотят Высшие Боги: собирая армию, он сам вырыл себе могилу. Высшие Боги знали, что им будет трудно победить Меньших Богов в одиночку, и поэтому планировали сделать что-то ужасное.
Вот тут-то и должен был вмешаться Шива, присягнувший защитник Вселенной. Шива всегда был аскетом и поэтому часто проводил месяцы, а иногда и годы в медитации в самых темных и глубоких горных пещерах, полностью отрезанных от остальной вселенной. Никому не позволялось беспокоить его, пока он был в таком состоянии, никому, кроме Нанди3, Бога войны Минотавров и самого верного и преданного последователя Шивы. Но даже в этом случае Нанди будет беспокоить Шиву только в том случае, если кто-то будет угрожать с таким трудом завоеванному миру во Вселенной. Шива не заботился о политических вопросах между Богами и не помогал Высшим Богам ради их собственной выгоды, Шива только размахивал своим оружием, если сама Вселенная была в опасности, и высшие Боги знали об этом, поэтому после того, как Забытые собрали армию, они попытались убедить Нанди, что вселенная была в опасности, и Забытые были тем, кто угрожал уничтожить вселенную.
Затем Нанди нерешительно пробудил верховное существо от его сна и рассказал ему о недавних событиях. Разгневанный дерзостью Низшего Бога, Шива взял свой Трезубец и покинул свои владения, чтобы убить еретика.
Никто не знал, что произошло дальше, но как раз перед тем, как разразилась война, Шива снова появился с отрубленной головой Забытого, закрепленной на его Трезубце. Благодаря Шиве война закончилась раньше, чем началась. Высшие Боги были довольны результатом, но в глубине души они также боялись его. Если Шива каким-то образом узнает о лжи, которую они ему наговорили, и манипулирует им, чтобы убить Забытых и спасти их жалкую жизнь в процессе, никто не сможет спасти их от ярости Бессмертного.
К счастью, им не пришлось об этом беспокоиться. Единственными, кто мог сообщить ему об этом, были Младшие Боги, но сила и ярость Шивы заставили Младших Богов замолчать навсегда. Никто из них не знал об истинных отношениях между Высшими Богами и Шивой и думал, что, поскольку Шива сам был Высшим Богом, он встал на сторону Высших Богов и помогал им. Кроме того, они уже были напуганы до смерти и не хотели умирать сами. Поэтому они держались особняком и отказывались говорить против Шивы или любого другого Высшего Бога в этом вопросе. После этого конфликта Высшие Боги дали Шиве другое прозвище — «Бхоленат», что означает того, кого легко одурачить и кто доверяет всем.
Хель, Суртр и другие Меньшие Боги не знали, что Шива сам был обманом убит Забытыми и молча начал обвинять его в их несчастьях.
Но восстание открыло глаза Высшим Богам. Теперь они знали, что Меньшие Боги были опасными врагами, поэтому, чтобы держать их под контролем, Высшие Боги решили включить несколько избранных среди меньших Богов, чтобы сопровождать их в «Игре Богов». «Игра», в которую высшие Боги обычно играли между собой, чтобы сражаться за миры, которые предлагали им наибольшее количество Молитв. Победитель этой «игры» выигрывал мир и получал королевскую власть над молитвами из этого мира. Таким образом, они могли дать Младшим Богам «возможность» победить их и заработать «молитвы» за себя. Именно из-за этой «Игры Богов» подземелья начали появляться на поверхности Земли, мышление за этим было довольно простым… перед лицом опасности смертные начинают предлагать все больше и больше молитв Богам, и страх смерти и разрушения был лучшим способом заставить кого-то молиться.
Но все это было мошенничеством. Что бы Ни пытались сделать Младшие Боги, они так и не завоевали ни одного мира. Высшие Боги были просто слишком могущественны. Так младшие Боги вынашивали новый план.
«Если мы убьем всех Паладинов Высших Богов, то они будут дисквалифицированы из Игры, а поскольку Высшим Богам запрещено входить в царство смертных, им будет нелегко создать нового паладина и начать все сначала», — подумала Хель и улыбнулась. Даже если придется идти против бессмертного.
Ксеноическая энергия, излучаемая Высшими Богами, была слишком велика для царства смертных, чтобы справиться с ней, и поэтому Высшие Боги не могли посетить царство смертных. Это также было причиной существования Меньших Богов. Поскольку у них не было много ксеноической энергии, они могли свободно бродить по царству смертных и заботиться о смертных. Затем смертные возносили молитвы Высшим Богам, которые затем платили небольшую часть этих молитв Низшим Богам, но если Низший Бог становился жадным, они убивали его или ее без каких-либо колебаний… Это была правда, стоящая за Богами, Землей и чудовищами.
****
Примечание автора:
1. Хель: В Поэтической Эдде, Прозаической Эдде и Хеймскрингле Хель упоминается как дочь Локи. Хель описывается как назначенная богом Одином правителем одноименного королевства, расположенного в Нифльхейме, и является богиней Смерти в скандинавской мифологии. Вообще-то говорят, что она Великанша, но я не хотел, чтобы она так выглядела в моем романе, поэтому, пожалуйста, не представляйте ее такой.
Сурт (или Сурт)-Царь Огня в скандинавской мифологии, Повелитель Огненных Гигантов царства Муспелльхейма. Вначале была только чернота Гиннунгагапа, а потом из темноты появился Сурт со своим пылающим мечом и коснулся земли, и она осветилась и стала Царством Огня. Я попытался изобразить его здесь, как если бы его огонь выгорел, и он-слабая версия реальной Суртры.
3. Нанди: Нанди-это божество-хранитель врат Кайласы, обители Господа Шивы. Обычно его изображают в виде быка. Вот почему я решил изобразить его минотавром, потому что это единственное мифическое существо (насколько я знаю), которое напоминает быка.
Наконец-то я надеюсь, что не оскорбил никого и не оскорбил никакой религии, и мне очень жаль, если я это сделал. Это художественное произведение, и я надеюсь, что вы это понимаете. Спасибо вам за чтение!
