Снова на базе Альфа в зоне 4…
В темноте своей комнаты Аманда стояла перед ярко освещенной ширмой, той самой, которой пользовался Арнольд несколько часов назад, одетая только в ночную рубашку, которая не могла скрыть ее пышной красоты. Она разговаривала с кем-то, с кем-то под ее руководством. Человек по другую сторону экрана рассказывал ей о том, что случилось с Еленой и Семьей Уайт во время суда.
— В результате большинству из нас пришлось переселиться в другие семьи, чтобы уменьшить их подозрения, а также проводить наши эксперименты в тайне. Нам стыдно покидать семью, созданную вашим высочеством, но у нас не было другого выбора. Чтобы исполнить вашу волю, мы сделаем все, что они сочтут нужным.» Мужчина, известный как Пепельный Коготь, закончил рассказывать Аманде обо всем, что произошло в ее отсутствие.
— Не нужно извиняться, Ясенка. Я знаю, что ты сделал только то, что было необходимо, чтобы защитить наше будущее. Если кто-то и должен чего-то стыдиться, так это Елена. Этот чертов идиот!» Аманда выругалась себе под нос: «У нее была одна работа, ОДНА РАБОТА! Но она просто должна была все испортить. Все, чего я хотел от нее, — это чтобы она держала Семью Блэков подальше от нас, но вместо этого она привела их прямо к нам, она даже вовлекла в это Девона, и теперь он отказывается нам больше помогать. Кто-нибудь еще знает о том, что мы делаем с кристаллами зверя?»
— Кроме ученых и еще нескольких человек, никто ничего не знает.» — ответила Ясенка.
— Хорошо… И как продвигаются эксперименты? Были ли какие-то прорывы?» — спросила Аманда в ответ, прежде чем пододвинуть стул и сесть, скрестив ноги.
«…»
— Разве я тебя ни о чем не спрашивал?» Аманда повторила: «Вы добились каких-либо успехов в успешном дублировании гена монстра, чтобы сделать нелюдей, которые мы могли бы использовать?»
-Мы … мы хотели, но … -«
— А что случилось теперь? Еще одна неудача?» — сказала она, ее нетерпение росло еще больше.
— Нет… это был успех. Нам удалось превратить испытуемого в полнофункционального зверя, но затем-«
— Не просачивайся ко мне, Ясенка.» Аманда разочарованно покачала головой: — Расскажи мне, что там произошло, и расскажи прямо сейчас. Вы уже знаете, что произойдет, если вы этого не сделаете.»
Ясенка сглотнул слюну, его хозяйка хотела знать правду, то, что он не мог ей сказать, но он также знал, что происходит с теми, кто идет против нее. Он застрял между молотом и наковальней, он чувствовал себя свиньей, выращенной на заклание, и что бы он ни делал, это была его судьба.
— …мы недооценили его и не смогли сдержать… Короче говоря, он сбежал, ранив более дюжины охранников и исследователей, а также убив пять человек. Он, вероятно, убил кого-то или, может быть, убил несколько человек после побега в лес, потому что черные активно обыскивали территорию вокруг нашей лаборатории. К счастью, они ничего не смогли найти, но мы можем предположить, что испытуемый был убит и конфискован ими, потому что вскоре после этого они ушли. Люди все еще думают, что это место с привидениями, и лаборатория не была обнаружена семьей Блэков, поэтому мы все еще можем продолжать эксперименты.»
В комнате воцарилась тишина, никто из них не произнес ни слова. Ясенка знала, что он облажался, позволив подопытному убежать, а также позволил им забрать с собой его труп.
Аманда была не из тех, кто прощает тех, кто совершает ошибки. Несмотря на то, что он не был в одной комнате с ней, он почти чувствовал ее гнев. Ее гнев поднимался, как пар, сжигая ее на выходе, и в то же время сжигая того, кто его получал. Для людей, находящихся под ее командованием, существовало только одно правило: «Те, кто облажался, должны умереть», и Ясенка слишком хорошо это знала, но никогда за сто лет он не думал, что станет объектом ее гнева.
— Понимаю… ты молодец. По крайней мере, они все еще не знают о лабораториях, так что это хорошо. Однако не рискуйте и проводите эксперименты с минимальным вмешательством, — несмотря на свое поведение, Аманда ответила спокойным голосом.
— Я вас разочарую, ваше высочество.» Ясенка тут же поклонилась, не в силах поверить своему счастью: кто-то вроде хозяйки простил его!
— Сосредоточься на том, чтобы сделать как можно больше Нелюдей. Как только это будет сделано, мы положим конец занозе в заднице, называемой Черной семьей.» — Но до тех пор сохраняйте свое прикрытие и постарайтесь не привлекать ненужного внимания.»
— А ты нет-«
— Не беспокойтесь, ваше высочество, все будет сделано.» В комнате раздался еще один мужской голос:
Ясенка пристально посмотрела на человека, который служил ему правой рукой. Его младшего брата звали Дейв Коготь.
— Что же он пытается сделать? Он доведет ее до исступления! » — подумала Ясенка и повернула к нему голову.
— Что ты делаешь? Ты хочешь, чтобы нас всех убили?» — прошептал он, но Коготь просто проигнорировал его и продолжал смотреть на экран. Это сбило Ясенку с толку. Что же там происходит?
— Я знаю, что вы этого не сделаете, мистер?» — спросила Аманда.
-Дэйв Коготь, мэм,-ответил Коготь, — мой брат, Ясеневый Коготь, был начальником вашей службы безопасности, а также начальником дивизии РНД, прежде чем ему пришлось неожиданно уйти в отставку.»
— Подожди! О чем ты говоришь? Я не ушел в отставку, я все еще здесь, чтобы служить ее высочеству … — Ясенка попыталась вмешаться, но Аманда продолжала разговор с его братом, как будто даже не слышала его.
— Ах, да. Теперь я вспомнил. Он был хорошим парнем, он даже несколько раз рисковал своей жизнью, чтобы защитить меня, не то чтобы это имело значение, но что он делает сейчас?»
— Поедание кристаллов зверей.» — ответил Коготь без тени раскаяния в голосе.
— Мне грустно это слышать, думаю, он не был готов приспособиться к моему закону, но ты ведь помнишь закон, не так ли, Коготь?» — спросила она своим сладким, но угрожающим голосом.
— Те, кто облажался, должны умереть.» — ответил Коготь.
Только тогда Ясенка поняла, что его судьба уже решена. Он был для них следующим испытуемым, и никак иначе. Как только кто-то становился испытуемым, он терял свою индивидуальность. Никому не позволялось признавать их присутствие как людей, они были просто испытуемыми, ни больше, ни меньше. Вот почему Коготь и все остальные присутствующие в комнате игнорировали Ясеня, как бы громко он ни кричал. Он просто больше не существовал для них. Такова была власть той, кого называли Белой Королевой.
Но он не собирался позволять ей или кому-либо другому делать с ним то, что им заблагорассудится. Он был жив, он существовал, и никто не отнимет у него этого.
— Я не позволю тебе так со мной поступить!» Он закричал и бросился на брата, который даже не повернулся к нему лицом и продолжал смотреть на экран перед собой.
— Пожалуйста, не поворачивайся ко мне, Коготь… или твой конец будет таким же, как и мой.
Ясенка выхватила свой энергетический меч и бросилась на него, казалось, готовая убить в случае необходимости. Он едва сделал шаг в сторону Когтя, как медальон на его шее начал светиться, и он замер на месте. Что-то мешало ему двигаться. Его энергетический меч выпал из рук, его с силой развернули лицом к Аманде, прежде чем он врезался в стену. Его руки широко раскинулись в стороны.
— Разве ты не видишь, что здесь люди разговаривают?» Аманда пробормотала, ее глаза светились белым, «Разве ты не видишь, *Я* здесь говорю? Ты-ничто, и никому нет дела до «ничего». Знай свое место и перестань думать о себе как о человеке…»
Внезапно медальон с фамильным гербом начал сжиматься у него на шее. С каждой минутой все туже и туже. Он начал задыхаться, но ничего не мог с этим поделать, он был прижат к стене, он не мог пошевелиться, он не мог кричать, он даже не мог бороться, чтобы освободиться от хватки Белой Королевы.
Через несколько секунд зрачок его глаз начал исчезать вместе со светом перед глазами и широко открытым ртом, надеясь получить через него немного воздуха. Но все было напрасно.
Хотя он был на грани смерти и паниковал снаружи. Внутри он был счастлив. Умереть таким образом было намного лучше, чем быть вынужденным превратиться в чудовище, сделанное человеком.
— Все прошло по плану, я думаю…
Он был не настолько глуп, чтобы напасть на брата и всех остальных в лоб. Все это было актом в надежде умереть от рук своих людей, пока он все еще был человеком, а не умирал как чудовище. Он также знал, что его брат плачет внутри, но он не осмеливался показать это кому-либо еще, иначе его судьба была бы такой же, как у Ясенки.
— Однажды ты умрешь еще более ужасной смертью, чем я… Белая королева… только ты подожди, — Улыбка покинула губы Ясенки в его последние мгновения, — Только… ты… подожди…
