Назад в настоящее,
Лос-Анджелес…
В комнате наблюдения имелась запись тепловых сигнатур в базе данных всех солдат, которым синдикат поручил полевую миссию, Келли быстро провела сканирование по приказу Натана, и через минуту стало очевидно, что человек в болотах действительно был Арнольдом.
— Этот чертов идиот!» Нина громко выругалась и ударила кулаками по столу перед собой, сотрясая весь экран, на котором транслировалась прямая трансляция с болот.»
В этот момент в комнате наблюдения находились Натан, Николь, Нина и более двух десятков человек, всем этим людям Натан и его семья глубоко доверяли, исключая Келли, которая была новобранкой.
Натан задавал вопросы Келли, но у нее не было ответов. Пока все это происходило, Николь молча смотрела ленту, обвиняя себя в этой ситуации, а Нина… была в полном беспорядке. Она была на грани слез, но быстро взяла себя в руки, она хотела помочь парню, который стал так важен для нее, но в то же время она знала, что не может сделать ничего, чтобы помочь ему, кроме как молиться за его безопасность. Она никогда в жизни не чувствовала себя такой бесполезной, как сейчас, но она знала, что Николь чувствует себя намного хуже.
После того, как Натан закончил задавать вопросы Келли, он вышел из комнаты наблюдения. Он понятия не имел, почему Арнольд сделал что-то такое беспечное и безответственное, он больше не был ребенком! Он был уверен, что Арнольд прекрасно знал, что болота становятся еще опаснее, когда заходит солнце, потому что именно он дал им эту информацию, и все же он пошел вперед и сделал именно то, что строго рекомендовал другим не делать.
Но сейчас было не время думать, почему Арнольд сделал то, что сделал. Сейчас Натану нужно было убедиться, что Арнольду ничего не угрожает. Если с ним что-то случится, это сломает Нину.
Но законного способа сделать это не было. Синдикат запретил кому бы то ни было входить в болота и разрешил Арнольду и Нине идти туда только для «расследования», но даже в этом случае они должны были сначала сообщить об этом синдикату.
Синдикат согласился только после того, как Натан напомнил им об одолжениях, оказанных им семьей Блэков, и теперь у него не было никакой карты, чтобы повлиять на их решение.
Он мог бы организовать встречу с оставшимися главами синдиката и попытаться убедить их послать армаду, чтобы спасти одного человека, но вряд ли они согласятся на это.
Да, креационистские способности Арнольда были важны для них, но это не было похоже на то, что он был последним оставшимся креационистом в стране и, таким образом, мог считаться «расходным материалом», а не посылать силы в опасности ради одного безответственного человека, и если бы Натан был на их месте, он знал, что сделал бы то же самое, но он не был.
Даже в том редком случае, когда они соглашались спасти его, процесс принятия решения будет долгим и может даже занять несколько дней, чтобы они пришли к соглашению, но к тому времени для него может быть слишком поздно. Не видя другого выхода, он позвонил начальнику секции зоны 1, ближайшей к болотам и единственной (кроме зоны 4), которой руководил член Семьи Блэков, Азирия.
— Да, сэр!» Голос Азирии раздался с другой стороны коммуникатора.
— Простите, что беспокою вас в такой час, — продолжал Натан, — но семье нужна ваша помощь.»
— Скажи мне, что делать, и все будет сделано.»
Натан глубоко вздохнул, прежде чем что-либо сказать, так как знал, что то, что он собирается попросить ее сделать, потенциально может потерять ее позицию. Ваша задача — спасти Арнольда из болот. Я буду се-«
— ТЫ ЧТО, С УМА СОШЕЛ?» — взревела Азирия так громко, что даже те, кто находился в комнате наблюдения, едва ее услышали.
— Постарайся не шуметь и сначала выслушай меня.» Натан спокойно ответил: «Арнольд отправился туда для некоторых полевых исследований для чего-то важного, но там он попал в засаду отряда ящеров, пока он был там, и так как ты самый близкий к нему, я прошу твоей помощи.»
— Хорошо, но если он был на официальной миссии, то разве синдикат не должен организовать спасательную миссию, а не неофициальную?»
— Синдикат решил, что это он… расходный материал, но я не согласен.» Натан соврал ей прямо в лицо, но Азирии не потребовалось много времени, чтобы понять, что Натан никогда не был хорошим лжецом в ее глазах.
-Ничего страшного, если ты не хочешь говорить мне, и я тоже не собираюсь совать нос в это дело, — покачала головой Азирия, — Пошли мне его точное местоположение, и я посмотрю, что смогу сделать, в конце концов, это самое меньшее, что я могу сделать для него после того, как он спас мне жизнь много лет назад.»
— Я у тебя в долгу.-«
-Не слишком радуйся, — оборвала она Натана, — я не буду подвергать своих людей опасности ради себя, но даже если дело дойдет до худшего… Я не откажусь от его спасения. Будь уверен, либо мы оба вернемся с болота вместе… или мы оба умрем там, спасая задницы друг друга.»
Натан ожидал, что Азирия скажет что-то подобное. Она была одной из тех, кто не любит быть в долгу перед кем бы то ни было, но и не будет подвергать опасности безопасность других из-за этого.
Как раз в тот момент, когда Натан собирался что-то сказать, из комнаты наблюдения донесся громкий задыхающийся звук, сопровождаемый громкими аплодисментами.
— Я скоро предоставлю вам необходимую информацию!» Натан быстро отключил связь и бросился в комнату: «Какого черта вы все болеете?»
Все посмотрели на Натана с улыбкой на лицах, но никто ничего не сказал, только Нина указала на большой экран, ее глаза наполнились слезами.
Опасаясь худшего, Натан подошел к экрану и встал рядом с ней, внимательно глядя на экран.
— Этот сукин сын…»
Это было все, что Натан смог пробормотать, когда увидел, что тепловые сигнатуры монстров вокруг Арнольда исчезают один за другим. В течение минуты он уже убил около 30-40 монстров, и их число быстро росло, все были шокированы и сбиты с толку…
— Как это вообще возможно…
