Звезды сияли, как сахар, рассыпанный по черному мрамору, сверкая на солнце. Ночное небо было таким желанным зрелищем, появляясь как волшебство на каждом закате, обещая вернуться, когда она исчезнет в первых лучах рассвета. Иногда днем, под голубым небом, Нина думала об этих далеких звездах и о том, как они возвращаются, когда тени сливаются с темнотой. Это был один из таких моментов.
Пресс — конференция уже давно закончилась. И все же она была здесь, потягивая марочное вино в одиночестве под светом миллионов звезд. Она думала о мужчине, которого, как ей казалось, она знала больше, чем кто-либо другой, и все же, как бы она ни старалась найти скрытое желание за его действиями, она просто не могла его найти. Сначала это была Николь, а теперь внезапное объявление о выходе на пенсию. Она была смущена больше, чем когда-либо.
Она знала, что люди, которые обвиняли Арнольда, замолчат из-за его действий. Самое лучшее? Арнольд дал им именно то, что они хотели, но они были теми, кто не мог принять его решение.
Почему? Потому что они знали, что если в будущем возникнет еще одна подобная ситуация, похожая на монстра, еще более смертоносного, чем Тиамут, у них почти не будет шансов выжить. Не с тем, как Воины справлялись с монстрами до сих пор. Кроме того, иметь рядом Арнольда было все равно, что иметь ходячую страховку жизни, как иметь гигантского зеленого неуклюжего монстра в качестве телохранителя. Но теперь, когда он исчез из поля зрения, у них не было никакой возможности убедиться в своей безопасности. Арнольд был чем-то особенным, и она не боялась признать это.
Вскоре после объявления Арнольда начался настоящий ад. Как и ожидалось. Людям потребовалось несколько минут, чтобы понять, что только что произошло. К тому времени, как они пришли в себя, Арнольд уже сошел со сцены и растворился в воздухе.
Удивленное лицо Натана говорило им, что даже он не имел ни малейшего представления о своем плане. Все они там, от членов семьи до репортеров, имели выражение лица, напоминавшее удивленное лицо Пикачу.
Шок может быть хорошим, может быть плохим, но он всегда является сигналом того, что требуется изменение в игре. Но Арнольд изменил всю игру одним заявлением. Теперь большая часть нации, которая либо молча поддерживала его, либо пыталась сохранить нейтралитет, немедленно обратилась против ненавистников Арнольда. Вскоре комментарии ненависти потонули в словах ободрения. Но слов было недостаточно, чтобы выразить себя, и с Арнольдом, которого нигде не было видно, было намного труднее успокоить всех.
Толстокожие репортеры все еще пытались обвинить его в том, что он «не соответствует стандартам национального героя». Натан больше не позволит им говорить то, что им нравится. Не тогда, когда они были заняты этим на его крыльце.
Натан вышел на сцену и выпустил все это наружу. Он сказал, что те, кого спас Арнольд, подвели его больше всего. Включая его.
— Я потрясен тем, что он сказал, — продолжал Натан, — но не удивлен. У каждого человека есть переломный момент, и того, что вы все говорили о нем на его лице и за его спиной, было более чем достаточно, чтобы заставить его принять это решение. Я видел, как страстно он хочет спасти всех, кого может, любой ценой, и что ты сделал? Вы назвали его оппортунистом, трусом, даже психопатом и все еще верите, что он пройдет через все это, чтобы подвергнуть опасности свою жизнь, спасая вас, двуличные неблагодарные куски дерьма?»
Все молча смотрели, как Натан сжигает ненавистников. И он был зол.
— Ни разу я не слышал, чтобы ты называл его героем, прежде чем ты набросился на него, как стая гиен, и теперь, когда он ушел, он вдруг стал «героем нации»? Неужели у вас нет границ? Никаких ограничений?»
Один из репортеров подал знак оператору, чтобы тот прекратил передачу. Некоторые последовали его примеру.
— Не смей.»
— взревел сзади Джонни, и съемочная группа мгновенно замерла на месте. Боится даже пальцем пошевелить. Стране нужно было знать и сторону Арнольда. Именно по этой причине Натан и вызвал его на сцену. К сожалению, эти люди даже не давали ему нормально говорить.
Пока все это происходило, Натан продолжал убеждать нацию в ее недостатках, но, видя, что его слова падают на мертвые уши, он наконец смягчился и официально прекратил конференцию.
Именно тогда весь ад разразился по Интернету. Люди становились на чью-то сторону, обвиняли друг друга, но большинство отказывалось понять, в чем их вина. Но они понимали, что если Арнольд сделает то, что обещал, то одному Богу известно, что они сделают, если из подземелья появится еще один дракон или что-нибудь похуже.
Но это уже не имело значения, потому что Арнольд уже покинул Западную Америку и отправился на базу Альфа. Ему нужно было место, где его не судили бы на основании предположений. Как бы ему не хотелось думать об этом, кто-то вроде него должен был быть в пустоши, а не в каком-то осуждающем «высшем обществе». Ему нужно было быть рядом с людьми, которым он мог доверять. Кроме того, ему нужно было что-то сделать. То, что он давно хотел сделать.
Оказавшись там, он отправился навестить Аманду. Эффект от уговоров крови может закончиться в любой момент. К счастью, перезарядка его навыка Кровной Связи была сброшена некоторое время назад, так что ему не о чем было беспокоиться.
Он вошел в ее комнату. Она быстро поздоровалась с ним и принялась подробно объяснять, что происходит на базе. Как только она закончила, Арнольд схватил ее, и она охотно позволила ему делать все, что ему заблагорассудится.
«Похоже, она все еще находится под воздействием крови, — подумал Арнольд. — По крайней мере, это немного облегчило мне жизнь».
Но вскоре началась истерика, когда ее дыхание из спокойного и ровного превратилось в прерывистое. Ногти Арнольда выросли в размерах и стали кроваво-красными. Его правая рука стала черной, как смоль, точно так же, как тогда, когда он использовал эту способность на Аллене. Как обычно, перед его глазами промелькнуло предупреждение.
___
Предупреждение ⚠
Если по какой-то причине связь не может сформироваться, это может привести к тому, что цель потеряет все свои чувства и может впасть в бешенство, а может и не впасть. если в течение этого времени цель причинит вред кому-то другому, пользователь этого навыка будет наказан за действия цели.
Вы все еще хотите продолжить?
Да или Нет
___
— Просто сделай это уже!» Арнольд стиснул зубы, когда его ногти вонзились в нежную кожу Аманды, но из нее не вышло ни капли крови.
Аманда начала отчаянно сопротивляться. Она втянула в себя воздух, словно он внезапно стал густым и теперь почти не давался ее легким. В своих попытках она ухитрилась схватить его за руки, но к тому времени это уже было необратимо. Процесс уже начался. Вскоре ее видение начало исчезать. Она чувствовала, что силы у нее отнимают. И все же она продолжала бороться. Пока зрачки ее глаз не исчезли.
Медленно чернота на его руках впитывалась Амандой, сообщая Арнольду, что процесс удался. Однако это заняло гораздо больше времени, чем когда он окровавил Аллена. Примерно через десять минут перед его глазами появилось уведомление.
___
Формирование связей… УСПЕХ!
Трансформация завершена!
У тебя появился новый союзник!
[ТИП СОЮЗНИКА] : [Слуга крови]
[Слуга крови]: Уникальный тип Союзника, который пойдет в ад и дальше, чтобы исполнять желания своего хозяина до последнего вздоха. Этот тип союзников преуспевает в выполнении приказов безоговорочно. Как только вы дадите им приказ что-то сделать, они сделают это, чего бы это ни стоило. Они наиболее лояльны среди других типов союзников и часто называются необходимостью при борьбе с сильными врагами в дальнем бою.
[СИНЕРГЕТИЧЕСКИЕ ЭФФЕКТЫ]:
— «Как пожелаете, господин]:
(При атаке одной и той же цели)
HP увеличен на 10%
Ловкость (AGI) повышена на 15%
Точность (ACC) : 10%
[Получите больше союзников, чтобы разблокировать лучшие синергетические эффекты.]
[Мы едины, мы стоим]:
(Разблокируется, когда у вас есть кровь двух или более существ)
Все кровное усиление:
+5% Маны
+3% Прочности (STR)
+5% Защита (DEF)
[Получите еще 2 союзника, чтобы разблокировать лучшие синергетические эффекты.]
Ты обрел своего первого верного слугу, который поможет тебе в твоих битвах.
EXP: +4500
___
— Наконец-то слуга.» Он слез с Аманды, когда она лежала без сознания.
Затем он приступил к анализу синергетических эффектов. И они оказались лучше, чем он ожидал. Мана, сила, здоровье, защита, ловкость-все они были увеличены. К сожалению, эффект [United we stand] активизировался только тогда, когда Аллен был там, а Арнольд оставил его в Лос-Анджелесе…
— Он может найти дорогу назад… Я думаю.» Он что-то пробормотал и вышел прогуляться по базе.
