Говорят, что гнев-это защитник. Одна задача-защищать печаль. А когда гнев терпит неудачу, за дело берутся слезы. Но что, если гнев и печаль сольются воедино? Что будет дальше? Что заменяет гнев? Хаос. Полный хаос.
Остается ли хаос внутри разгневанного или свободно течет вокруг него-это совершенно другой вопрос. Сильные духом заставляют хаос скрываться внутри себя, в то время как слабые, отчаявшиеся, выпускают все это на всеобщее обозрение. Видите ли, Николь была примером сильного существа, Андрекс, однако, таковым не был. Это было видно всем, вот почему их глаза… Их взгляды прожгли шрам унижения глубоко в его сердце.
Поначалу все, чего хотел Андрекс, — это заставить черных потерять доверие к себе, свое влияние. Но после сегодняшней дерьмовой встречи он хотел, чтобы они чувствовали себя тем, кем он был… Униженный. Он хотел, чтобы Натан пресмыкался у его ног. Умоляя о прощении. Но он знал, что это всего лишь его несбыточная мечта. Если не…
— Просто мне чертовски повезло…» — пробормотал он, сидя в своем личном баре и наливая себе выпивку за выпивкой.
— Ну, если долго и упорно думать, все может сработать.» Мужчина, сидевший рядом с ним, говорил, потягивая свой напиток.
-По крайней мере, ты похож на этого ублюдка, — усмехнулся Андрекс, глядя на мужчину рядом с ним, — но твой голос совсем на него не похож. В любом случае, твой план замаскироваться под Арнольда Линга и напасть на меня сейчас не принесет нам никакой пользы, Люк.»
Люк сидел и смеялся от всего сердца. Он определенно был похож на Арнольда, однако его поведение выдавало его. Любой, кто знал Арнольда, мог отличить одно от другого почти мгновенно. Но Люк был мастером маскировки и обладал способностью изменять свою внешность, чтобы выглядеть так, как ему нравилось. Все, что ему было нужно, — это съесть прядь волос мужчины, женщины или ребенка. В следующее мгновение его тело изменится соответственно, по желанию.
Таким образом, Андрекс и Люк планировали, что Андрекс попытается принять закон против черных. Как только это было сделано, Люк должен был превратиться в двойника тела Арнольда и напасть на Андрекса, оставив его «раненым». Затем Андрекс должен был представить нападение как «гранжевое преступление» из-за «несправедливости» вышеупомянутого закона. Тогда все семьи мобилизовались бы против черных, обеспечив их гибель. Но план провалился на первом этапе, к их большому разочарованию. Но Андрекс не сдавался. Не после того, как он был унижен перед всеми лидерами.
— По крайней мере, это не было полным провалом, Андрекс.» — Наши амбиции взяли верх, вот и все, — вмешался Люк. Но тем не менее мы получили то, что хотели.»
— Что вы имеете в виду? Закон, которого мы хотели, не прошел.» Андрекс повернулся к Люку, который теперь снова стал самим собой.
— В прискорбном случае нападения одной семьи на другую. Остальные семьи могут действовать так, как сочтут нужным, чтобы ослабить напряжение.» Лука процитировал вновь созданный закон: «Итак… Мы получили то, что хотели.»
— … Я вас не совсем понимаю. У нас нет логической причины нападать на черных или Арнольда. Этот фактор обиды исчез.» — пробормотал Андрекс.
— Тогда мы дадим им другую причину. Например, причинив вред кому-то из его близких, — Люк злобно улыбнулся, — Например, члену семьи или любовному интересу.»
Андрекс наконец понял, что Люк хотел сказать: «Нападение на Николь исключено. Я скорее убью себя, чем пойду против нее. Но… По-моему, у нашего мальчика действительно есть симпатичная птичка, с которой он тусуется.»
— Тогда мы нацелимся на нее.» Люк поднял свой наполненный спиртным класс высоко в воздух,-За нашу следующую добычу.»
— За нашу следующую добычу. Ура!»
****
Где-то далеко-далеко кипела ночная жизнь Лос-Анджелеса. Люди наслаждались ночью под небом, наполненным прекрасным горизонтом города. По городу бродила пара, одетая во все черное. Дама была одета в красивое черное коктейльное платье, плотно облегающее ее фигуру, напоминающую песочные часы. Ее голова покоилась на широком плече партнера.
Мужчина, напротив, был одет в мягкую и гладкую черную рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами, демонстрирующими его хорошо сложенную грудь. Поверх рубашки на нем был элегантный черный смокинг. Он не любил носить модную одежду, но так как они собирались на свидание после долгого времени, он отложил свое утешение в сторону. Он был счастлив до тех пор, пока его женщина была счастлива.
— Ну что, тебе понравилась ночь?» — спросил Арнольд, целуя блестящие губы Нины.
— Ночь только началась, сеньор.» Нина усмехнулась, целуя его в ответ: Тебе больно?»
Арнольд вытащил из кармана свою левую металлическую руку и размял ее. В этом Талос превзошел самого себя.»
Нина не ответила, но продолжала держать голову на плече Арнольда, прислонившись к нему…»
— И что же это?» — спросил Арнольд, махнув рукой одному из своих новообретенных поклонников.
После возвращения с болот популярность Арнольда взлетела до небес. И хотя он не жаждал всеобщего внимания, но и отказываться от него тоже не собирался. В конце концов, это усиливало его влияние на людей. Его приглашали на интервью, ток-шоу и тому подобное, но он отказывался. Слишком много внимания только навлечет на него неприятности. Особенно, когда паладинам было поручено уничтожить вассалов.
— Я беременна.» — Я сделала тест вчера вечером, и он оказался положительным.»
Арнольд на мгновение остановился, прежде чем повернуться лицом к Нине. Например, уверен-уверен?»
Нина не могла прочитать по лицу Арнольда, но она уже трижды сдавала тест, так что была вполне уверена.
-Угу,-кивнула Нина, не ожидая, как Арнольд отреагирует на эту новость. — Он будет счастлив? Или он решит, что еще слишком рано… Господи, надо было сначала посоветоваться с Николь… Это была случайная беременность, я не знаю, что теперь делать…
Однако все ее опасения оказались напрасными, когда Арнольд взял ее за талию и начал раскачивать, вращая, как земля вокруг солнца. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Арнольд опустил Нину на землю и страстно поцеловал, прежде чем спросить…
— Кто еще знает?» — спросил Арнольд, взволнованный так, как никогда прежде.
— Ты первый, кому я об этом рассказала.» — сказала она, целуя его еще раз.
— Мы должны рассказать Николь. РАДИ БОГА, ОНА БУДЕТ ТЕТЕЙ!» — закричал Арнольд во все горло. Никогда еще он не был так счастлив. К счастью для них, все были слишком заняты, чтобы слушать, о чем кричал этот человек.
