На следующее утро…
— О боже! Я так рада за вас, за вас обоих!» — воскликнула Николь, бросаясь обнимать своего брата и лучшего друга. — Я не знала, что ты планируешь завести детей!»
— Мы не были. Это просто счастливое совпадение.» Нина ответила ей, в то время как Арнольд просто обнял их немного крепче, надеясь прожить лучший момент своей жизни немного дольше. Вы двое, братья и сестры, говорите, а я пока решаю, что приготовить на завтрак.»
— Я так счастлива! Я даже представить себе не могу, что скоро стану тетей!» Николь сказала, как только Нина ушла, «Кто еще знает?»
— На данный момент мы здесь только втроем. И я тоже не хочу делать громких заявлений по этому поводу. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше.» — пробормотал Арнольд, поглядывая в сторону кухни.
— Почему так? О, подожди… Я понимаю.» Николь наконец поняла, почему Арнольд хотел сохранить своего будущего ребенка в тайне.
«Да. Это касается следующего этапа. Когда наши враги прячутся у всех на виду, кто знает, что они сделают, чтобы добраться до вассала. И ставить Нину между всем этим дерьмом-последнее, что я хочу.»
Между ними повисло неловкое молчание. И брат, и сестра были наделены невообразимой силой благодаря этим Богам. Со свободной волей использовать силу, как они считают нужным, пока они выполнили задания, данные им. Они были так похожи, и все же они не говорили о происхождении своих сил раньше. Это был первый раз, когда они признали что-то относительно своих систем друг перед другом.
— Прошло много времени, не так ли?» Арнольд слабо улыбнулся, пытаясь вспомнить свою сестренку Николь, какой она была много лет назад.
— Так оно и есть, и мы зашли так далеко. Кто бы мог подумать, что такие, как мы, станут сильнейшими воинами нации? Я бы не стал.» — Я все еще ненавижу тебя за то, что ты оставил меня здесь одну и уехал в Рио. Это одно из мест моей мечты.»
Арнольд поднял брови, прежде чем рассмеяться, — У меня не было особого выбора, ты знаешь. Не то, чтобы поездка туда принесла мне много пользы, я просто узнал несколько вещей о душевном покое и дерьме, вот и все. Кроме того, мне, возможно, скоро придется отправиться туда.»
— Это касается нападения волков?»
Арнольд кивнул: «Мы могли бы позаботиться о них, но они были не единственным нашим врагом. Кто-то помог им организовать нападение. Кто-то достаточно сильный в финансовом отношении, чтобы переправить столько иммигрантов в Америку и спрятать их. Пока мы их не поймаем, нам все еще грозит новая атака. Вот почему мне нужно выяснить, кто именно из фкк посмел с нами связываться.»
Ярость вырвалась наружу вместе со словами Арнольда. Он ненавидел беспомощность семьи Блэков перед внезапным нападением. Если бы он пробыл в коме еще один день, бог знает, что стало бы с его семьей и городом ангелов.
Николь положила свою руку поверх сжатого кулака брата, «Ты не был один тогда, и ты не один сейчас. Не беспокойся о Нине, пока тебя не будет. Я обязательно буду заглядывать к ней время от времени. К счастью, активность подземелья замедлилась, так что я тоже не очень занят. Итак, идите и найдите ответы, которые вы хотите. Я буду здесь, чтобы защитить своего лучшего друга.»
Арнольд чувствовал себя так, словно с его плеч свалился тяжелый груз. Он планировал оставить группу автоматов и собак под командованием Талоса, чтобы защитить Нину, пока его нет, но с предложением Николь его разум был спокоен. Он хотел спросить Николь, но не мог просить сестру рисковать своей жизнью. В конце концов, в глубине души Арнольд был все тем же чересчур заботливым братом, каким был всегда.
Николь очень хорошо понимала брата. Она знала, что Арнольд хотел этого, но он не стал бы требовать от нее так много. Поэтому она взяла поводья в свои руки. Арнольд, возможно, и был братом-защитником, но она уже не была прежней хрупкой сестрой. Она была воином, и чертовски хорошим. Один из самых сильных, когда-либо ходивших по планете. И это делало ее самой крутой сукой, с которой никто не должен пересекаться. Всякий раз, когда она смотрела на своего брата, она задавалась вопросом, была ли у них в крови задира? Если это правда, она могла только представить, каким крутым окажется ее племянник?
— Тебе не обязательно оставаться здесь все время.» — Я буду возвращаться каждую ночь, — откашлявшись, сказал Арнольд. Я также оставлю свой вызов, чтобы защитить ее в мое отсутствие, но то, что вы здесь, облегчит мне душу.»
— Завтрак готов!» — Голос Нины эхом отозвался из кухни, когда братья и сестры ушли, чтобы перекусить.
****
В темном месте… Царство, в которое никогда не ступала нога смертного, прозвенело ритмичным сотрясающим землю звуком. Пол сотрясался от каждого удара, который мужчина наносил в стену перед собой. Крупные капли пота стекали по его голове, но мужчина не останавливался, он продолжал бить. Борьба была его единственной религией, борьба-это то, ради чего он жил. В бытность свою смертным он убил сотни зверей, разрушил десятки королевств, убил горстку благочестивых существ, но этого было недостаточно. Ему было недостаточно войти в Пантеон Богов.
Бум
Бум
Бум
Он продолжал наносить удар за ударом. Подготовка к следующему заданию, к следующему убийству, когда кто-то положил руку на его широкое загорелое плечо. Темный подвал осветился, показывая детали, которых раньше не было видно.
Комната была сложена из крепких серых камней. Достаточно крепкий, чтобы принять на себя бесчеловечное избиение, не показывая трещины. В углу комнаты лежал шлем из шкуры льва, одного из зверей, убитых человеком в свое время. Множество оружия лежало у его ног, достаточно оружия, чтобы убить бога. Больше в комнате не было ничего примечательного. За исключением двух мужчин.
У одного из них по седым вьющимся волосам и густой бороде до плеч пробегало голубое электричество. Его гигантское тело заставляло дрожать от страха даже самых высоких и сильных мужчин. Его лицо было покрыто морщинами, но его тело было воплощением физической формы. Его голубые глаза несли в себе гром. Его кожа была белой, как само молоко.
С другой стороны, хорошо сложенный мужчина перед мужчиной с грозными глазами не был низкорослым ни в каком смысле, ни в форме. У него тоже были длинные волосы, но черные, и такая же густая борода. Его коричневая кожа была вся в шрамах. Некоторые из них были вызваны смертными, а другие-мистическими зверями, которых он убил.
— Почему ты здесь, отец?» — спросил бронзовокожий. Он по-прежнему стоял спиной к гостю.
— Чтобы предоставить вам возможность… Возможность войти в Пантеон.» — ответил человек с молнией, бегущей по его венам.
— Что я должен делать?»
— Убить вассала Шивы. Сделай это, и я прослежу, чтобы никто не повышал голоса, пока ты берешь то, что принадлежит тебе.»
— Я сделаю это. Я ждал возможности, и вот она появилась… Я прикончу его за убийство полубога.»
— Я знал, что ты не разочаруешь меня, Геркулес.» Зевс улыбнулся и исчез в пустоте.
