— Как там все обстоит?» — спросил Арнольд Талоса.
— Все в порядке, господин. Здесь нет никаких проблем. Госпожа Нина сейчас спит.» Голос Талоса эхом отдавался в коммуникаторе Арнольда.
— Это хорошо…» — пробормотал Арнольд и тяжело вздохнул.
После ссоры с Николасом и его командой в Рио Арнольд бежал обратно на базу альфа в зоне 4. Он хотел вытянуть из Риона правду, но в тот момент, когда Рион увидел перед собой Арнольда, он потерял самообладание. Он начал изо всех сил отбиваться, чтобы ударить Арнольда. И Арнольд, как добрый человек, сделал ему укол.
Он велел автоматам-охранникам отпустить его, и как только они это сделали, Рион бросился на Арнольда, как раненый леопард. Рион отчаянно нуждался в крови и плоти Арнольда. Арнольд просто сделал шаг в сторону и нанес Риону удар ногой в лицо, который в итоге сломал ему челюсть.
Рион взвыл от боли. Но отказывался сдаваться. «Смерть» Арнольда была причиной того, что с белыми волками обращались именно так. Все, что у них было: власть, деньги, уважение… Николас забрал у них все только потому, что Арнольд якобы умер. Но все это было ложью. Арнольд был жив. Его гильдия была наказана за то, чего не произошло. Ярость, которую испытывал Рион, была вне его контроля.
Он снова бросился на Арнольда. На этот раз Арнольд позволил Риону ударить его, но в тот момент, когда кулак Риона коснулся лица Арнольда, его запястье хрустнуло, как ветка. Арнольд даже пальцем не пошевелил, чтобы защититься, мана-щита у него было достаточно, чтобы защитить его. Но даже Арнольд и представить себе не мог, что щит сломает ему запястье.
Рион схватил его за сломанную руку, прежде чем упасть на колени и зарыдать, как ребенок. Он знал, что Арнольд сильнее его. Он знал, что ничего не может сделать, чтобы отомстить за людей, которых потерял. Но что еще ему оставалось делать? Сидеть тихо на полу, как дрессированная сука?
Арнольд подал автоматам сигнал, чтобы медик базы обработал Риона. Ему было жаль этого человека, даже после того, что он сделал с ним внутри межпространственного портала. Это было очень давно, поэтому он почти забыл о том, как Рион обманул его. Но даже вспомнив о боли, которую ему пришлось пережить, Арнольд не мог заставить себя возненавидеть Риона. Он уже достаточно наказан за то, что сделал с Арнольдом, а Арнольд больше не хотел наказывать беднягу.
Кроме того, Арнольд сначала хотел вернуться домой на ночь и провести некоторое время с Ниной. Но в последний момент передумал. Он собирался допросить Риона вместе с Амандой, своей верной рабыней, и Наташей, поскольку они оба были экспертами в выкапывании хорошо спрятанных секретов из чьего-то разума.
Вот почему он позвонил Талосу, чтобы сказать ему, что он не вернется сегодня вечером, а также чтобы он сообщил, если там произойдет что-то странное. Пока Арнольда не было, Талос был его глазами и ушами в Черном Особняке. Семья была слишком большой, чтобы Арнольд знал о них всех, и поэтому Талос выкапывал информацию у всех, защищая Нину. Не то чтобы Арнольд не доверял семье, он доверит им свою жизнь. Но он также должен быть осторожен. Если его враги узнают о его нерожденном ребенке, он был уверен, что кто-то сделает свой ход против Нины.
Кроме того, он все еще не знал, кто помог волкам проникнуть в семью и напасть на нее. Таким образом, он подозревал, что этот скрытый враг тоже может напасть на них. Вот почему он использовал такую большую силу автоматов вместе с Талосом, чтобы защитить Нину.
— Ладно. Держи меня в курсе, если что-нибудь случится.» Арнольд проинструктировал Талоса, прежде чем отключиться.
— Хозяин, этот человек хочет поговорить с вами, — Наташа терпеливо ждала, пока Арнольд закончит разговор, прежде чем что-то сказать.
— Он сказал, о чем хочет поговорить?» — спросил Арнольд суккуба.
— Он этого не сделал.» — Но я все равно заглянула в его мысли, — лукаво улыбнулась Наташа. Он хочет говорить о том же, что и ты.»
— Это хорошо. Избавляет меня от необходимости мучить его часами. Хорошая работа.» Арнольд погладил Наташу по голове, прежде чем направиться в лазарет.
***
— Я слышал, вы хотели поговорить со мной?» — спросил Арнольд Риона, когда медик вышел из комнаты.
Рион наложил пластырь на руку, которой ударил Арнольда, а его рот был заклеен целительной магией, чтобы он мог спокойно говорить. Ему также дали чистую одежду вместо тряпки, которую он носил Бог знает сколько времени. Его незастегнутые наручники приковали к раме кровати. Однако Арнольд счел это излишним и велел стражникам немедленно снять наручники.
Рион был немного удивлен тем, как Арнольд обращался с ним. Он уже собирался сказать что — то о наручниках, когда Арнольд оборвал его.
— Я снял наручники не из — за твоего удобства. Я сделал это, потому что это было неуважительно по отношению ко мне. В конце концов, зачем мне надевать наручники на кого-то слабее меня в моем присутствии?» Арнольд повернулся лицом к охранникам: «Это не имеет никакого смысла, не так ли?»
— Нет, сэр!» Охранник старался говорить уверенно, но писклявый голос выдавал их скрытые страхи.
Арнольд покачал головой и снова повернулся к Риону:»
— Вы хотите знать, кто помог нам напасть на вашу семью, не так ли?» — пробормотал Рион, уставившись в потолок.
— Именно поэтому я и привез тебя сюда.» Арнольд на мгновение заколебался, прежде чем заговорить снова: Я просто хочу, чтобы ты знала: что бы Николас ни сделал с тобой и волками, это было его личное решение. Если бы я выбрался из этого подземелья, то, конечно, выследил бы тебя, но я никогда не пошел бы за твоей гильдией, если бы они не напали на меня. Я не такой человек. Я не убиваю невинных, в отличие от Николаса. Я убил твоих товарищей в подземелье только потому, что они напали на меня первыми. И я не собираюсь извиняться за то, за что не несу ответственности.»
Рион не произнес ни слова, но кивнул, а по его лицу, пока Арнольд продолжал говорить, скатилась слеза.
— Это может показаться неискренним, учитывая обстоятельства, но я хочу извиниться перед вами за все, через что прошли ваши союзники. Теперь, с учетом сказанного, ты все еще мой пленник.» — Но я не хочу причинять тебе еще больше боли, чем ты уже пережила. Поэтому я обещаю, что с тобой будут хорошо обращаться, если ты дашь мне то, что я хочу.»
Рион посмотрел Арнольду в лицо. Как будто он пытался понять его. В одно мгновение Арнольд превратился в безжалостного зверя, а в следующее-в заботливого брата. Перепады настроения этого человека были слишком экстремальными. Через пять минут Рион наконец назвал имя Арнольда.
«Андрекс.»
