— Да что с тобой? Скажи нам, чтобы мы могли это исправить, черт возьми!» — спросил Натан Арнольда, прежде чем погладить его сломанное запястье.
— Ты не знаешь, что случилось? ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ?» Арнольд снова потерял самообладание и схватил Натана за воротник: «Этот ублюдок и его семья чуть не убили Нину и моего ребенка, ВОТ ЧТО СЛУЧИЛОСЬ! Какой-нибудь лидер, который даже не знает, что происходит с членами его семьи. Аллен был прав, ты просто неудачник. ДУРАЦКАЯ ШУТКА!»
Все были ошеломлены. На этот раз Андрекс действительно сделал это. Преследовать Нину было слишком низким ударом. Но сейчас люди там больше боялись за свою жизнь, чем за чужую. Ярость Арнольда могла поглотить их в любой момент. Они были так напуганы, что все мысли о том, чтобы остановить Бессмертного и арестовать его, вылетели у них из головы. Все, кроме Натана, подсознательно отступили назад, не желая находиться рядом с Арнольдом в его нынешнем состоянии.
-На Нину напали…- пробормотал Натан, пытаясь нащупать ногами землю под ногами, — Но она должна была остаться в особняке. Я никогда не позволял ей покидать особняк… Но даже в этом случае тебе не следовало мстить за нее. Мы должны были задержать Андрекса и допросить его причину.-«
-Натан…» Арнольд зашипел на него: «Я снова близок к тому, чтобы потерять свое дерьмо. И если это случится, это плохо кончится для нас обоих. Так что ради твоего же блага держи свой чертов рот на ЗАМКЕ! Из-за твоей некомпетентности семья страдает снова и снова, и теперь я покончил с твоим беспорядком. Мне плевать на тебя и твой синдикат.»
Затем Арнольд отшвырнул Натана в сторону, как тряпичную куклу, и повернулся к остальным присутствующим: Я больше не играю по правилам и не подлизываюсь к тебе. Мне плевать на тебя, на твои законы, на твои правила и даже на твою страну. Если кто-то, а я имею в виду кого-то, посмеет ткнуть своим жалким пальцем в кого-то, кто мне дорог, я не буду думать дважды, прежде чем уничтожить весь ваш совет и страну. Сожгите мои слова в ваших слабых умах.»
Если люди там еще не боялись Арнольда, то теперь боялись. Арнольд был не из тех, кто легко использует такие слова, как уничтожение. Если он сказал, что уничтожит их, то именно это он и сделает. Выражение лица Арнольда означало одно… Он был абсолютно серьезен во всем, что говорил. Позади него лес и особняк Андрекса были доказательством того, что Арнольд может сделать с тем, кто идет против него.
Натан тихо поднялся на ноги, изо всех сил стараясь скрыть боль, которую он чувствовал. И слова, и поступки Арнольда глубоко ранили его, но он знал, что в большей или меньшей степени несет за это ответственность. Во всем виноват он. Таким образом, Арнольд был волен делать с ним все, что ему заблагорассудится, но он не позволит синдикату нести ответственность за последствия своей глупости.
-Арнольд, ты действительно заставляешь меня делать то, чего я не хочу… — резко сказал Натан. — Я все еще глава семьи, к которой ты принадлежишь.»
-Теперь ты действительно выводишь меня из себя, Натан. — Арнольд стиснул зубы, изо всех сил стараясь контролировать переполняющую его ярость. — Перестань швырять свою позицию, как будто то, что ты лидер по имени, делает тебя непобедимым. Я никогда не говорил тебе об этом раньше, но даже со мной в стороне есть десятки членов, которые более способны руководить семьей, чем такой слабак, как ты.»
Арнольд не боялся Натана, и ему тоже пора было узнать об этом: «Черт возьми, я думаю, что даже у Аллена достаточно мозговых клеток, чтобы заметить, кто его союзники, а кто враги. И все же ты… Оставь это. Нет смысла говорить с папиным принцем о суровой реальности мира. Ты должна радоваться, что Натаниэль помог мне, когда я в этом нуждалась, и тому факту, что я испытываю к нему огромное уважение, иначе я не стала бы тратить ни минуты своей жизни на разговоры с тобой. С меня хватит.»
— Арнольд, тебе придется пойти с нами на допрос.» Натан полностью проигнорировал то, что сказал Арнольд, и продолжал подталкивать его: «Я знаю, что мы все сейчас разгорячены, так что давай просто немного успокоимся, а потом — Эй, ты вообще меня слушаешь!»
Арнольд даже не потрудился повернуться к Натану. У него были дела поважнее, чем спорить с ребенком. Остальные быстро попятились и расчистили ему дорогу. Все они прекрасно знали, что Арнольд терпит Натана только потому, что они принадлежат к одной семье. Будь на месте Натана кто-нибудь другой, они были бы уверены, что их головы больше не были бы выше плеч.
— Арнольд, не заставляй меня делать это…» — взвизгнул Натан.
Нет ответа.
— Другие семьи могут отвернуться от нас из-за твоих сегодняшних действий. Это то, чего ты хочешь?»
И снова никакого ответа.
-АРНОЛЬД, НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ОТРЕКАТЬСЯ от ТЕБЯ! — заорал Натан во всю глотку, и на этот раз Арнольд остановился.
— Отречься от меня?» — пробормотал Арнольд, оборачиваясь. Его глаза были лишены каких — либо эмоций: «Пфф- ха-ха! Позволь мне спросить тебя кое о чем, о великий вождь черных, неужели ты думаешь, что мне есть дело до твоего игрового дома с твоей «семьей»?»
Натан был ошеломлен. Из всех ответов, которые он ожидал услышать от Арнольда, этот был самым неожиданным.
— Если кто-то встанет на моем пути, я сожгу мир дотла, если сочту нужным. И ничто из того, что ты скажешь или сделаешь, не остановит меня, — продолжал Арнольд, пристально глядя на своего так называемого лидера семьи.
-Арнольд, ты должен успокоиться для … — Натан попытался урезонить его, но от холодного взгляда Арнольда по спине пробежали мурашки.
Не давая Натану даже вздохнуть, Арнольд произнес:»
Натан не хотел этого делать, но для того, чтобы сохранить свою семью в безопасности и сохранить свою целостность, он должен был что-то сделать… -Арнольд Линг… Ты больше не часть семьи Блэков. Я отрекаюсь от тебя!»
И вот так просто он отрекся от Арнольда. Теперь Арнольд был простолюдином. Все были ошеломлены. После всего, что Арнольд сделал для семьи, для Натана, это была его благодарность? Арнольд почувствовал себя так, словно получил пощечину, но ему было уже все равно. Он сорвал с рубашки эмблему семьи блэков и бросил ее к ногам Натана.
— Семья, которая не заботится о своих членах, обречена гнить в аду.» — Что бы ты ни делал, я уничтожу ублюдков, которые встанут на моем пути, и всех, кто встанет между ними. Я не остановлюсь, даже ради тебя. Попомните мои слова.»
