— Правильно.» Арнольд кивнул и отвернулся. — А теперь отойди немного…»
Его призывники поровну разделились на группы примерно по 300 человек в каждой. Поскольку армия Арнольда состояла в основном из автоматов, они были заметной силой среди остальных. Арнольд не знал, чего ожидать от подземелья, поэтому решил выложиться по полной. В конце концов, он сможет привести в действие «Грех кардинала» впервые с тех пор, как создал его, вместе с другими своими шестеренками.
Его вызов тоже ничем не отличался. Они тоже вооружились доспехами, чего никогда не делали. Их оружие было единственным источником их силы, но теперь все изменилось. Однако их доспехи не были чем-то экстравагантным, как Тиамут. Даже так, это представляло их серьезность относительно охоты в подземелье.
«Давайте посмотрим, как это работает…» — пробормотал Арнольд, прежде чем раздавить кристалл подземелья в руках.
Домен начал дрожать, как только кристалл исчез из руки Арнольда, как будто они были поражены землетрясением. Единственная проблема заключалась в следующем… домен не был местом, которого могло бы коснуться любое стихийное бедствие, поскольку он не существовал в физическом мире.
Сомнения Арнольда рассеялись, когда он увидел перед собой что-то блестящее. Сначала она выглядела как красная точка, но потом становилась все больше и больше. К тому времени, как землетрясение прекратило бушевать, перед ним открылся полноценный портал.
«Межпространственный портал…» — подумал Арнольд.
— Господин, это-«
— Я знаю, Талос. Долбаный межпространственный портал из всего того, что может породить этот кристалл, — вздохнул Арнольд, прежде чем махнуть рукой, чтобы войти в портал.
После инцидента с межпространственным порталом в Бразилии Арнольд строго-настрого запретил входить в такой портал, если в этом нет крайней необходимости. Но теперь у него не было другого выбора. К счастью, никто не стал бы пытаться обмануть его, поскольку вход в портал находился в пределах его владений. После того как все его приглашения были отправлены, Арнольд последовал за ними внутрь.
— Добро пожаловать в Йотунхейм, страну Ледяных Великанов.]
Йотунхейм… Был ли кто-то, кто не слышал об этом месте? С домом ледяных великанов было связано много историй. Скандинавская мифология была наполнена рассказами об их деяниях против Богов. Особенно о войне между богами и ледяными великанами, которая закончилась поражением великанов… С тех пор ледяные великаны питали глубокую ненависть к своим повелителям. Это была история, о которой знал Арнольд.
Царство можно было бы описать как места обитания гигантов, замаскированные глубокими, темными лесами и горными вершинами, где зима никогда не ослабляет своей власти над природой. Холодная погода там, мягко говоря, приводила в бешенство, равно как и негостеприимные и мрачные ландшафты. Сейчас Арнольд и его спутники стояли на лесной поляне.
Согласно мифологическому тексту, земля ледяных великанов не должна была быть такой мрачной, как сейчас. Он должен был стать убежищем Ледяных Великанов, домом, где они могли бы расти и процветать. Но Один не видел в гигантах ничего, кроме угрозы Асгарду и себе. Так началась казнь исполинов… до тех пор, пока однажды Один не перестал гоняться за ними. Никто не знал, почему он это сделал, но это была история о том, как закончилась резня великанов.
Арнольд не был экспертом в скандинавской мифологии, но знал достаточно, чтобы считать гигантов угрозой. На вызов Арнольда холод не подействовал. Но даже с включенным щитом маны он чувствовал, как леденящая атмосфера этого места проникает прямо сквозь его кожу и кости.
Он быстро купил в магазине морозостойкую одежду и надел ее поверх снаряжения. Он не хотел, чтобы его задница замерзала в промежутках между сражениями. Для него это был бы наихудший сценарий.
[Это специальное подземелье повышенного уровня. За каждого убитого монстра будут начисляться лишние очки опыта, награды и атрибутивные очки.]
[Это не настоящее царство Великанов, а копия, сделанная для обучения начинающих богов.]
[Босс-монстр появится после того, как будет убито определенное количество монстров.]
— «Удачи тебе в твоем приключении.]
«Это странно… — подумал Арнольд, читая броский текст, — Но здесь стоит провести время».
Арнольд жаждал испытать свои силы, как и его призыв. И это было идеальное подземелье для этого. Он небрежно оглядел лес, заваленный снегом.
Ветви высоких деревьев мужественно боролись, чтобы выдержать нагрузку снега. Короткие порывы ледяного ветра гнали ветви вверх и вниз, образуя груды снега, падали с ветвей, образуя небольшой снегопад. Толстый снежный ковер полностью покрывал землю. Хотя здесь было невыносимо холодно, Арнольд находил это несколько успокаивающим.
Однако в лесу было не так много жизни, чтобы наслаждаться погодой. Но они мало что знали, даже в морозные зимние ночи скрытая жизнь в лесу продолжалась. Вскоре они услышали громкий топот гигантской ноги, приближающейся к ним.
Арнольду не нужно было оглядываться, чтобы найти источник периодических глухих звуков. В конце концов, 20-футовый гигант мчался прямо на них. Гигант выглядел как человекоподобное существо, сделанное из льда и камня, похожее на его Ледяных големов. Но Арнольд мог сказать, что эти баста*ды были в своей собственной лиге.
Лысый гигант перед ними щеголял синеватой бородой, покрытой инеем, в которой образовались сосульки. Гигант был бы совершенно голым, если бы не набедренная повязка, прикрывающая его промежность. В одной руке гигант держал топор, а в другой-огромный щит.
— Вы, ребята, оставайтесь наготове. Я позабочусь об этом.» Арнольд взмахнул руками, останавливая Астериоса и Грока. Конечно, это была первая попавшаяся добыча, и Арнольд хотел сначала почувствовать силу гиганта.
