Король Авианов Дилберт Дрезден был высоким худощавым рыжеволосым мужчиной неопределенного возраста. Его бы считали довольно красивым, если бы не его постоянно раздраженно нахмуренные брови и постоянно хмурое выражение на его суровом лице.
У него были характерные красновато-карие глаза и выдающийся крючковатый нос, а также тонкий, почти безгубый рот, который был у большинства чистокровных Авиан.
Король Дилберт проснулся сегодня утром и узнал очень плохие новости.
Пришло известие, что Шестой Принц Эренвейля, Главный Воин Слейт, только что прибыл с армадой из нескольких сотен боевых кораблей.
Он немедленно отправил около двадцати боевых кораблей, которые патрулировали близлежащие районы, чтобы защитить Коралиновые Луны.
Они, конечно, не могли сравниться с армадой Главного Воина, но, по крайней мере, они могли точно узнать, чего он хотел.
В сотый раз он мысленно корил себя за то, что отправил все свои боевые корабли в отдаленные районы галактики, чтобы разобраться с жуками, которые начали тесниться в самом их жизненном пространстве.
Между птицами и млекопитающими летучими мышами так долго существовал мир, что ему никогда не приходилось сильно мешать военным кораблям, слоняющимся по его дальним космическим регионам.
Император Рекс был пацифистом, который не любил развязывать войны и всегда старался сохранять мирный фронт. Это позволяло королю Дилберту продолжать расширять границы того, что он хотел сделать, зная, что Император будет лишь символически возражать.
Прибытие Главного Воина, скорее всего, было связано с похищением Авго Ивента, с которым король Дилберт мог справиться довольно легко. У него было несколько трюков в рукаве, и младший сын Императора никак не мог ему что-нибудь сделать.
После завтрака, состоявшего из лепешек с семенами и варенья, он удалился на свою смотровую башню высоко над дворцом, чтобы следить за городом внизу. Камин был зажжен его слугами, и он весело потрескивал, борясь с холодом только что обрушившейся зимней бури.
Он едва успел протереть канавку на ковре перед камином, когда прозвучал звонок, предупреждающий его о входящем визуальном вызове.
«Король Дилберт». Резкий резкий голос прервал его задумчивость. «Отзовите все свои боевые корабли, или они будут уничтожены».
Король Дилберт повернулся и посмотрел на стальное лицо принца Слейта. Его острые голубые глаза и миловидное лицо смотрели на него с виртуального монитора.
Этот мальчик был очень красивым! Возможно, принц Слейт еще раз взглянет на свою дочь Бетани Дрезден. Она довольно хорошо поправилась и теперь почти вернулась к своему нормальному красивому состоянию.
Даже если Слейт не был и никогда не мог быть наследным принцем, еще одна птица, встроенная в королевскую монархию, была еще одной прочной связью с Императором.
— Ты меня слышишь, король Дилберт?
— Да, да. Почему бы тебе не спуститься во дворец, выпить со мной чаю, и давай поговорим об этом.
«У меня нет времени на разговоры. Отведи своих людей от Нимфалид, или я заберу себе все четыре птичьих мира, окружающих мир бабочек».
«Вы не смеете!»
«Не говорите мне, на что я смею и на что не смею. Эти четыре мира когда-то были мирами бабочек, которые вы разграбили и захватили. Они по праву должны быть возвращены их бывшим людям».
И это было причиной того, что нимфалидам постоянно угрожали. Это был последний из миров бабочек — единственный, до которого Король не смог дотронуться из-за императрицы Анастасии.
«Сланец. Давайте будем разумны в этом». — говорил король Дилберт, когда Слейт поднял руку и отдал команду.
Мгновенно прозвучало предупреждение, когда открылось еще одно виртуальное окно.
«Ваше Величество! Falcon 7 подбит! Повторяю. Falcon 7 подбит. Он пропал!»
Король Дилберт поднял непонимающий взгляд на шестого принца Эренвейля.
— Ты, должно быть, шутишь надо мной, сынок.
«Я не твой сын. Вытащи своих людей из Нимфалид. СЕЙЧАС!!!»
— Подождите минутку! Давайте все обсудим. Я уверен, что мы могли бы прийти к какому-нибудь джентльменскому соглашению.
Слейт сузил глаза, подавая еще один сигнал.
«Ждать!» — крикнул король Дилберт.
Еще одно предупреждение прозвучало, когда открылось второе виртуальное окно.
«Ваше Величество! Сокол-46 пал. Повторяю. Сокол-46 уничтожен!»
«Ладно, ладно. Держите лошадей! Я призову войска, чтобы они были выведены из Нимфалид».
«Сделай это сейчас.»
Король Дилберт кивнул. Этот мальчик не был шуткой.
Он махнул рукой, и виртуальное окно открылось.
«Стэнли. Начать процедуру эвакуации Нимфалид. Отвести войска».
«Ваше Величество??? Разве мы не должны…»
«Сделай это!!!» — закричал король Дилберт.
Слейт откинул голову назад и посмотрел на короля с надменным выражением лица.
«У вас есть 24 часа, чтобы удалиться от нимфалид. Любая птица, пойманная на территории или в космосе бабочки, будет задержана и депортирована обратно на ближайшую территорию птиц».
«Двадцать четыре часа??? Это невозможно!»
Слейт подал еще один сигнал.
Третий будильник выскочил из окна.
«Ваше Величество! Сокол 58 подбит! Сокол 58 уничтожен».
Король уже обливался потом. Три из его огромных военных кораблей были взорваны вдребезги этим молодым принцем, едва выглядевшим совершеннолетним.
Он был свирепым, этот Слейт. Король Дилберт не мог не быть впечатлен военной доблестью Шестого принца.
«Я прикажу своим людям немедленно эвакуироваться. Прекратите уничтожать мои военные корабли!»
Принц Слейт сузил глаза, наблюдая, как король отдает различные приказы своим людям, чтобы начать процесс эвакуации.
Были тысячи и тысячи птиц, посланных к Нимфалидам, чтобы начать процесс превращения их в вассальный мир птиц.
Король Дилберт знал, что на то, чтобы вытащить всех, уйдет гораздо больше 24 часов, но в этот момент принятие этого жесткого срока было лучше, чем еще один военный корабль, заполненный его войсками, стал еще одной мишенью для оружия Слейта.
— Я сделал, как ты просил. — сказал король Дилберт сквозь стиснутые зубы. «Но поймите, что то, что вы сегодня сделали, представляет собой объявление войны между вашим народом и моим».
«Ой?» Слейт поднял бровь. «Значит, взрыв трех ваших военных кораблей считается объявлением войны, а похищение пятерых принцев Эренвейлии — нет?»
Король Дилберт побледнел.
Похищение принцев было чем-то, на что он согласился в разгар страстного момента с великой герцогиней Эмпории. Как принц Слейт мог знать о чем-то подобном???
Слейт поднял два пальца и сделал еще один жест.
Почти сразу же на стороне короля Дилберта появились два экрана, предупредив его, что еще два боевых корабля постигла та же огненная участь, что и остальные.
Его лицо сморщилось. Впервые с тех пор, как он принял корону, он понял, насколько сильны летучие мыши.
Они просто терпели его небольшие набеги на мир насекомых, потому что хотели сохранить доброжелательный вид и ощущение железной руки в бархатной перчатке, которую они использовали, чтобы владеть властью.
Но Главный Воин недвусмысленно доказал ему, насколько могущественны силы Эренвейля.
— И последнее, дядя. На экране появилось еще одно лицо.
«Байрон!» Король Дилберт ахнул. Предполагалось, что этот вернулся во дворец, чтобы начать обучение. Почему он не был по эту сторону птиц, борясь за пернатое господство?
Байрон мог бы стать идеальным послом мира, чтобы поддерживать отношения между Авианской империей и Эренвейлом.
«Вы знаете те пять миллиардов джемалов, которые вы заплатили за Эмпорию?»
Лицо короля Дилберта побледнело. Никто не должен был знать об этом.
«Мы собираемся принять это как возмещение ущерба».
Король зашипел от ярости. «Какие повреждения!!!»
«Вы накачали наркотиками и заключили в тюрьму пятерых принцев Эренвейля. Этого на самом деле достаточно, чтобы ваша голова была возвращена вам на блюдечке с голубой каемочкой. Однако пять миллиардов джемалов кажутся адекватной компенсацией… пока».
Слейт сузил глаза. «Все еще существует вопрос о многочисленных попытках лишить жизни Prime Avgo Female».
Байрон кивнул. «За преступление, состоящее в нападении на нашу жену и запугивании ее почти до смерти, мы возьмем в качестве платы одну из ваших лун».
«ЧТО???» Король взревел.
«Хмммм. Давай посмотрим, как ты думаешь, Слейт?» Байрон постучал пальцем по носу.
«Мне самой нравится Пеория». Слейт ухмыльнулся. «В Пеории великолепная атмосфера и много драгоценных камней и богатств металлов в ее земной коре».
«Пеория это.» Байрон кивнул одному из своих людей.
«Нет! Подождите! На Пеории живут птицы!» Король протестующе махнул рукой.
«Не беспокойтесь. Мы предоставим им возможность остаться в Пеории и стать нашими подданными, или мы можем депортировать их обратно к вам». Слейт ухмыльнулся.
«Что касается того, как ты и великая княгиня трахаетесь, как дикие животные, я думаю, из этого могло бы получиться отличное новое порновидео, не так ли, Байрон?» Он посмеялся.
Байрон кивнул. «Действительно».
