Пересадка на корабль герцога Эрдена прошла без происшествий.
Хотя Гвендолин чувствовала себя немного неловко, оставляя Лиру позади, ей было так весело играть со всеми музыкальными инструментами, которые Сурен собрал для нее, что у Гвендолин не хватило духу оторвать ее от всего этого.
Это была простая просьба Великого Герцога помочь ему с украшением голого Когтя Дракона, Гвендолин не могла отказать.
Мужчина уже несколько раз рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. Это был бы хороший способ для нее вернуть свой долг перед ним.
Когда она приземлилась в его ангаре, двери закрылись, и воздух стабилизировался. Гвендолин шагнула из приятной и теплой атмосферы в леденящую холодную тьму ангара.
Это было большое помещение, заполненное рядами стручков разных форм и размеров. Большинство из них выглядели в хорошем рабочем состоянии, но некоторые выглядели разбитыми или разбитыми на части.
Она огляделась, сделала несколько мысленных заметок и продолжила двигаться вперед со своей командой дизайнеров из десяти мужчин и женщин.
Проходя через ангар, Гвендолин показалось немного странным, что ее не сопровождает никто из людей герцога.
Будучи принцессой в королевстве своего отца, а затем Королевской супругой Империи Эренвейл, она прожила свою жизнь, и люди сопровождали ее повсюду, куда бы она ни пошла. Это отсутствие какого-то посла для «встречи и приветствия» было странным, но странно раскрепощающим.
Как только они оказались внутри основных частей корабля, ее люди рассредоточились и начали свою работу всерьез, подходя к ней только для вопросов, касающихся ее выбора тканей, цветов, отделки и размеров.
Корабль был большим. Она и команда провели весь день и едва закончили одну секцию, а она так и не увидела ни шкуры, ни волос Эрдена.
К обеду Гвендолин решила отправиться на поиски великого герцога Эрдена. По крайней мере, она должна пообедать с ним, прежде чем вернуться к Фэйри Виверн.
Хотя боевой корабль был массивным, единственное, что было правдой в драконьей архитектуре. Это было очень последовательно.
Компоновка Когтя Дракона была точно такой же, как у Фейри Виверны, вплоть до расположения швов и соединений. Было бы так легко заблудиться в таком огромном сооружении, но Гвендолин познакомилась с кораблем Сурена за те несколько дней, которые она провела там, и этот корабль не был исключением.
Ей не потребовалось много времени, чтобы найти дорогу к командной палубе, только чтобы найти пару драконьих стражников, стоящих по стойке смирно.
Она уже собиралась подойти к ним и попросить войти, когда группа драконов двинулась к командной палубе и направилась ко входу на командную палубу.
Гвендолин быстро встала в очередь позади них и вошла без вашего позволения.
Командная палуба была очень похожа на любую другую командную палубу, на которой она когда-либо была.
Отсутствие у Гвендолин знаний о различных вещах, мелькавших на визуальных мониторах, не помешало ей уловить весьма секретный характер содержимого.
На мгновение она подумала о том, чтобы развернуться и быстро отступить, но было уже слишком поздно. Великий герцог заметил ее, стоящую на своей командной палубе.
На мгновение его глаза сверкнули яростью. Как, черт возьми, ей удалось войти в командную палубу, и никто даже не понял, что она не была частью группы?
Он встал и прошел через палубу к элегантной и молчаливой фигуре женщины, которой удалось с легкостью проскользнуть в его командную палубу, нахмурив брови.
«Леди Гвендолин». Он коротко поклонился.
«Великий князь Эрдин». Она ответила кивком.
«Извините. Командная палуба закрыта для гражданских и неофицеров». — спросил Эрден, схватив ее за плечи и выйдя с ней из входной двери.
— Как ты обошла мою охрану? Он повернулся к двум мужчинам, которые все еще стояли с пристальным вниманием.
Ни один из них не осмеливался смотреть на него.
«Я просто вошел без сопровождения». — ответила Гвендолин.
— И они разрешили вам войти? Герцог недоверчиво поднял бровь.
«Я не спрашивал их разрешения. Я просто вошел вместе с группой, которая тоже вошла».
На мгновение Эрден покраснел. Похоже, ему придется переучить каждого воина в своей организации протоколам безопасности.
Он снова повернулся к Гвендолин, его глаза смягчились. Это была не ее вина. Она просто делала то же, что и Гвендолин.
Нарушало ли это правила или нет, ее это не заботило.
«Ну, теперь, когда вы привлекли мое внимание, что я могу сделать для вас, леди Гвендолин?»
Гвендолин улыбнулась и попыталась не показывать своего разочарования.
«Я здесь весь день работаю. Я подумал, что вы могли бы присоединиться ко мне за ужином».
Эрден взял ее за руку.
«Я не знал, что вы были частью команды дизайнеров, которая прибыла сегодня утром, иначе я бы послал группу, чтобы поприветствовать вас».
Он провел ее к лифту и поднял на главную палубу.
«Чтобы компенсировать мое плохое гостеприимство, пожалуйста, присоединитесь ко мне за простым ужином в это время».
Гвендолин кивнула. «Мне было бы приятно.»
Она ожидала, что он отведет ее в главную столовую, где солдаты обычно обедали, но Великий князь обошёл все это и увёл её в свою личную столовую.
Едва используемая комната выглядела холодной и непривлекательной, в ней было мало удобств.
Вдоль одной стены тянулись огромные стеклянные окна, из которых открывался вид на глубокую тьму за ними. На полу лежал темно-коричневый ковер, который изо всех сил покрывал голую металлическую поверхность пола.
Там был красивый длинный металлический стол, окруженный дюжиной металлических стульев, но это была единственная мебель, которую предлагала отдельная столовая.
Эрден пододвинул для нее стул, и она села, чувствуя, как холод металла вытягивает тепло ее ягодиц и ног.
Эти стулья нуждались в серьезных подушках или чехлах, размышляла Гвендолин про себя. Это был бы действительно холодный обед, если бы тело было холодным, пытаясь съесть теплую пищу.
Пока персонал приносил салфетки и посуду, Эрден сосредоточил свои мысли на захватывающей дух женщине, сидящей перед ним.
Хотя он не знал, что она прибыла с командой дизайнеров, как только она начала ходить по его кораблю, он знал и следовал за ней, куда бы она ни пошла, по всему кораблю.
Он не хотел говорить ей, что наблюдал за ее гибким телом, блуждающим по его кораблю, как волшебная фея, прикасающаяся ко всему своей волшебной пыльцой.
Он не хотел, чтобы она чувствовала себя испуганной, но этот корабль, как и «Виверна Фейри», был военным кораблем, а это было военное время. Бортовые мониторы имели решающее значение и были неотъемлемой частью безопасности экипажа.
Каждый, кто ступал ногой на военный корабль, знал, что повсюду установлены камеры, фиксирующие все, что происходит на борту, в случае проникновения противника.
— Итак, как продвигается работа, леди Гвендолин? Он попытался завязать небольшую беседу.
«Пожалуйста, зовите меня Гвен». Ее глаза танцевали. «Это большой корабль, и мы рассмотрели лишь небольшую его часть. Чтобы собрать всю информацию, необходимую для начала, потребуется несколько дней».
Эрден кивнул, чувствуя, как его блестящие голубые глаза колотят сердце до полусмерти. — Ты вернешься после сегодняшнего дня?
«Конечно. Предстоит много работы, и я должен быть здесь, чтобы убедиться, что все идет как можно лучше».
Он снова кивнул. Это будут интересные несколько дней, пока она здесь.
Он не знал, сколько работы он сможет сделать, так как не мог сконцентрироваться на том, что ему нужно было сделать.
Эрден был полностью очарован ее красотой. Он притворился, что ему все равно, действуя так, как будто он проделывает огромный объем работы.
Тем временем он был не в состоянии сосредоточиться на том, что ему нужно было сделать. Его глаза продолжали следить за Гвендолин, пока она ходила из одного помещения в другое, направляя и командуя командой дизайнеров.
Пока она бродила по его кораблю, он превратился в безнадежную дрожащую кашу!
