Ощущение полета по воздуху в объятиях сильного мужчины было тем, к чему Канди начала привыкать. Это было захватывающим дух образом.
Они были на головокружительной высоте, ветер развевал ее волосы и вызывал слезы на глазах.
В большинстве случаев его большое тело и размах крыльев защищали ее от яркого солнечного света. Однако в данный момент они летели на солнце, так что оно светило прямо ей на лицо.
Она отвернулась от яркого света и прижалась носом к его груди, вдыхая аромат его мужественности.
Как всегда, он пах свежим ароматом листьев и деревьев с оттенком дикой травы, смешанным с безошибочно узнаваемым сланцевым мускусом. Она могла узнать его запах где угодно.
«О, о. У нас есть компания.» Она слышала, как он шептал ей что-то внутри ее разума.
Кенди посмотрела вверх.
Издалека она могла видеть, как к ним приближается еще один летун. Скорее всего, это был один из его братьев, но она не могла сказать, потому что этот мужчина тоже был полностью покрыт одеждой летучей мыши.
Она могла сказать, что они разговаривали, потому что он был сосредоточен в направлении приближающегося крылатого воина.
Когда они сблизились, он завис на ветру и подождал, пока другой воин не приблизится. Они начали кружить друг вокруг друга на порыве ветра.
— Это Байрон. Я передам вас ему.
«Почему? Что происходит?»
«Кажется, в моем замке возникла небольшая проблема, и мне нужны мои свободные руки, чтобы разобраться с ней. Он отведет тебя в безопасное место».
Канди кивнула. Не то чтобы у нее был большой выбор.
«Подожди. Как ты собираешься… ААААААААААА!!!»
Она закричала, когда он оттолкнул ее от себя.
В течение нескольких секунд поддержки не было, и она отлетела от него. Ее руки вытянулись и потянулись к нему, но он уже начал отдаляться.
Внезапно новая пара рук схватила ее сзади, и она снова оказалась в объятиях другого крылатого воина.
Она повернулась в объятия Байрона и зажмурила глаза. Это было ужасно, те моменты, когда она вообще не чувствовала поддержки и была между ними двумя.
Ее пышные белые юбки развевались вокруг нее, когда она вцепилась в Байрона.
Свободное падение ей не нравилось, особенно без парашюта и без спасательного троса.
Как только Кенди оказалась в объятиях Байрона, она сразу же почувствовала разницу. Он пах по-другому, чувствовал по-другому и не держал ее так, как Слейт.
С Слейтом она чувствовала, будто стволы деревьев крепко прижимают ее к его телу.
Байрон, с другой стороны, держал ее как принцессу. Было меньше интенсивности, но это было немного более расслабленно и изящно.
«Подождите. Я отведу вас в более безопасное место. В Эренвейл зашли еще несколько земных кораблей».
«Почему? Они враждебны?»
Он покачал головой.
— Наоборот. Они посещают высокопоставленных лиц. Здесь находятся главы ваших государств. Они настаивают на том, чтобы вас отдали под их опеку.
— Меня собираются арестовать, не так ли?
«Боюсь, что да, и мы не можем им этого позволить. Я не хочу начинать межгалактические инциденты, тем более на таком важном мероприятии, как соревнования Авго».
«Что мы будем делать?»
«Мы собираемся избегать их полностью».
«Как?»
«Ты пойдешь со мной обратно в Королевский дворец. Они не посмеют туда вторгнуться».
Он начал парить вниз к месту назначения на расстоянии.
Она повернула голову и увидела, как на них мчатся зелень и золото большого обнесенного стеной сада.
Розовые, голубые и бледно-лиловые цветы стали четче, и через несколько мгновений они упали в сад, наполненный странными цветами всех цветов и форм.
Когда они приземлились, к ним устремилось множество дам в зеленом и золотом.
— Отведите ее переодеться. Я приду за ней через час.
— Да, Ваше Королевское Высочество. Дамы поклонились и увели ее.
Когда Канди ушла с ними, она обернулась и увидела, как Байрон превращается из большого темного воина-летучей мыши обратно в высокого рыжеволосого мужчину, которого она встретила на вершине Башни.
Его красновато-карие глаза поймали ее взгляд, и он уверенно кивнул.
— Иди с ними. Скоро увидимся.
Она поджала губы и повернулась к дамам, которые теперь окружали ее. Их было четверо, все рыжеволосые, в одинаковой зелено-золотой одежде.
— Сюда, миледи. Они провели ее мимо цветущих камелий и кустов альстромерий к крытой дорожке. Ветерок шевелил пальмовые листья, принося безошибочный запах воды, и на самом деле она могла слышать глухой рев падающей воды издалека.
Дорожка вела в здание, построенное из огромных кусков кремово-белого камня с золотыми блестками. Внешняя палата была выложена мраморным полом и просторным высоким потолком, украшенным штрихами янтарного цвета.
Они прошли мимо вестибюля в главную комнату с окнами в потолке и разнообразными креслами на огромных коврах темно-синего цвета.
За главной комнатой было несколько дверей. Придворные дамы провели ее через одну из дверей, ведущую в большую спальню с большой кроватью с балдахином в одном углу и мягким уголком в другом.
Одна из дам подошла к окну и отдернула шторы, чтобы впустить свет.
Глаза Канди расширились. У этой комнаты был свой собственный мини-дворик с крошечными деревьями и кустами, а также крошечный журчащий фонтан в центре, окруженный яркими цветами.
Они начали помогать ей раздеваться во всех слоях юбок, которые надели на нее близнецы, а затем повели ее в ванную.
После довольно короткого купания ее снова отвели в спальню, где ей помогли надеть большое свободное платье, сшитое из какой-то тяжелой парчи цвета охотничье-зеленого цвета, украшенное причудливой золотой отделкой. Это было модно и довольно официально.
— Я собираюсь пойти на вечеринку или что-то в этом роде? — спросила она у дам.
«Вы будете присутствовать на королевском обеде вместе с наследным принцем, миледи».
«Наследный принц?»
— Да, миледи. Придворная дама кивнула, нанося последние штрихи на макияж Канди.
Они надевали ей туфли, когда Байрон вошел в комнату.
Он также был одет в королевскую мантию того же цвета охотничьего зеленого цвета и из той же ткани, которая подчеркивала темно-красный цвет его волос и глаз.
Белизна его накрахмаленной внутренней рубашки отражалась на грубом подбородке и благородном носу. Его угловатые щеки и высокие брови были элегантны и царственны; его воздух, безразличный.
— Я вижу, ты готов. Он оглядел ее с ног до головы, его красно-карие глаза были сдержанными и довольными.
Она нерешительно улыбнулась и кивнула.
Он протянул руку.
«Приходить.»
Она положила руку ему на плечо, и он провел ее через еще один дверной проем, который привел их вглубь дворца.
Пройдя несколько поворотов и коридоров, которые были почти идентичны друг другу, Канди не была уверена, что сможет вернуться в спальню, которую занимала.
«Мы будем обедать с Императором и Императрицей Эренвейля. Не пугайтесь их манер. Они довольно… нетрадиционны».
Канди собиралась попросить его уточнить, когда услышала громкий голос, зовущий их.
«Ну что ж!!! Наконец-то мы встретились лично, Авго Женщина с Земли!»
Она повернулась на звук. Это был тот же человек, которого она видела в виртуальном терминале во время полета в транспортной капсуле Слейта.
Она была в присутствии Императора Эренвейля.
