Байрон потер подбородок.
«Вы уверены, что за всем этим стоит Эмпория? Я просто не могу представить, чтобы король Мортимер Кордера проворачивал что-то подобное. Может быть, это Маттеус Кордера снова создает проблемы для Эмпории?»
Слейт покачал головой.
«Маттеус преодолел много трудностей, чтобы забрать Кэндис живой. Он даже использовал меня в качестве выкупа, чтобы заполучить ее. Он не хотел бы, чтобы она умерла».
«Но есть кто-то еще, у кого был бы мотив». Он поднял бровь. «Элен Кордера».
Лукас потер подбородок. «А как насчет Земли? Я был с этой женщиной-Георгиной неделю и знаю о ней одну вещь. Она не хочет смерти Кэндис. Она не заинтересована в том, чтобы проходить через события».
«Почему?» — спросил Джаред.
Лукас закатил глаза.
«У нее нет того, что нужно. Недостаточно умна, недостаточно сильна, недостаточно красива, недостаточно проворна… ей всего не хватает».
«Она предпочла бы, чтобы Кэндис выиграла все, а затем передала это ей, чтобы ей не нужно было ничего делать, чтобы получить приз. Она сама мне это сказала». Лукас скривился от отвращения.
«Значит, если это не Далия пыталась убить Кэндис, может ли это быть правительство Земли, чтобы они могли передать камень Авго Далии?» — предложил Леонардо.
«Это вполне возможно. Они пытались вернуть этот драгоценный камень с самого начала, и им на самом деле наплевать на Кэндис». — сказал Джаред.
«Так что вполне возможно, что Элен Кордера и делегаты с Земли вместе стоят за этим». Слейт задумался вслух.
Данте подозрительно сузил глаза.
«Но кто осмелится послать нападающих в Королевский дворец?»
«И, что более важно, у кого будет сила и власть, чтобы отправить всю Королевскую гвардию из задней части, чтобы нападавшие могли получить доступ к Кэндис?» Байрон почесал затылок.
Принцы все переглянулись, не решаясь озвучить единственную мысль, внезапно возникшую у них в голове.
Могла ли это быть внутренняя работа, проделанная кем-то, кто имел доступ и контроль над Королевской гвардией? Кто-то, кого они знали лично?
Среди потрясенной тишины принцев был шум и гам позади Джейсона и Джареда. Внезапно визуалы мелькнули самые горячие новости момента.
Выбранная триллионами людей по всей галактике, она стала обладательницей награды «Выбор народа» в номинации «Самая милая пара галактики».
На огромных баннерах красовались лица Третьего Принца Эренвейля, суперзвезды мира развлечений Лукаса, а также его идеальной подруги, Кэндис Фарра, которая была избрана зрительским симпатией.
— Что, черт возьми, происходит позади вас, ребята? Слейт огрызнулся на близнецов.
«Что? Подождите, дайте мне посмотреть». Джаред повернулся и увидел огромные изображения Лукаса и Кэндис.
«Хахаха!» Он захихикал и хлопнул Джейсона по плечу.
«Крошечный танцор и Цветочница только что получили приз зрительских симпатий в номинации «Самая симпатичная пара Галактики».
Джейсон повернулся, чтобы посмотреть, над чем смеялся Джаред, и чуть не упал.
«Святые макароны! Теперь они называются Lucandace! Ха-ха-ха!» Джейсон расхохотался, когда из уголков его глаз потекли слезы. «Они на самом деле горячо смотрятся вместе!»
«Самая милая пара Галактики?» — повторил Байрон, не веря своим ушам. — Чья это ужасная идея?
Лукас отвернулся, едва сдерживая румянец на щеках.
Он никогда не думал о Кэндис как о ком-то, с кем он мог бы быть.
Хотя он был Третьим принцем, даже если она не выиграет первой и не отправится к Байрону, шансы на то, что он сможет приблизиться к ней ПОСЛЕ того, как Данте отверг ее, были абсолютно нулевыми. Данте сильно влюбился в эту женщину и, не теряя времени, сделает ее своей женщиной.
Лукас также не питал иллюзий относительно своих шансов. Он был просто актером без большого богатства или навыков. К этому добавлялся тот факт, что он был немного застенчив с ней, и это было безнадежно с самого начала.
Данте нахмурился. «Какая, черт возьми, самая милая парочка Галактики?»
Джейсон поджал губы и имел наглость выглядеть виноватым.
«Это была моя идея. Мы хотели, чтобы запуск нашей следующей модной коллекции произвел фурор, и мы подумали, что, может быть, мы могли бы использовать одну из женщин Avgo и одного из наших братьев, чтобы они помогли смоделировать нашу новейшую линию одежды…»
Его голос оборвался, когда он увидел яростные голубые глаза Слейта.
«И?» Он звучал в ярости.
«Итак, мы с Джаредом придумали приз зрительских симпатий за фильм «Пара Галактики».
«Честно говоря, я никогда не ожидал…» Джейсон сделал паузу, отворачиваясь от ледяного взгляда Слейта.
Губы Лукаса были сжаты в тонкую линию, когда он смотрел на изображения над собой. Дикторы уже начали создавать про них мемы и называть парой Люкандес.
Он изо всех сил старался не улыбаться, когда видел, как его образы слились с образами Кэндис.
Слияния были настолько безупречными, что изображения изображали их так, как будто они были крепкой парой, которая была глубоко влюблена и просто ждала подходящего момента, чтобы объявить о своих отношениях.
На мгновение Лукас осмелился пожелать, чтобы это каким-то образом оказалось правдой. Но затем он услышал, как его братья разговаривают вокруг него, и этот сон лопнул, как несбыточная мечта, которой он был.
«Джейсон». Лицо Данте выражало темную ярость. «Вы знаете, что Лукас известен во всей галактике. Он мегазвезда! Конечно, люди будут голосовать за него!»
«И вы также знаете, что по сравнению с остальными женщинами Avgo красота Кэндис не имеет себе равных». Байрон заземлился. «Конечно, они будут голосовать за нее!»
— Да, да. Теперь мы это понимаем. Джейсон несчастно посмотрел на Джареда.
Глядя на это в таком свете, можно было предположить, что галактическая общественность поддержит корабль Люкандес.
К несчастью для Лукаса, Байрон, Данте и Слейт в этот момент злились на него. Леонардо ничего не ответил. Он почти ничего не говорил все это время, но Лукас чувствовал неодобрение Лео.
«Что???» Он обернулся и посмотрел на своих братьев. «Ребята, вы ведете себя так, будто это моя вина. Я не имею к этому никакого отношения. Я тоже жертва!»
«Не смей разыгрывать карту жертвы». Джейсон хихикнул. «Я видел, как ты улыбаешься этому изображению тебя и Крошечной Танцовщицы. Тебе это действительно нравится, не так ли?»
Лукас вздохнул.
«Я тот, кто должен сопровождать эту чертову женщину из Хэллоуэя, в то время как остальные из вас проводят время с Кэндис. И вы завидуете мне несколько фальшивых фотосессий?»
Братья отвернулись. Они не могли с этим поспорить.
«Так кто тот человек, который имеет возможность командовать королевской гвардией и получит наибольшую выгоду, если она умрет?» Леонардо проворчал, все больше разочаровываясь.
Слейт закрыл глаза.
«Когда вы устраните все невозможное, тогда все, что останется, каким бы невероятным оно ни было, должно быть истиной».
===========
*Артур Конан Дойл
