~~
Троица
~~
Первое, что я заметила, когда вернулась домой, это то, что моя тетя Ева приготовила мой любимый ужин — свиные отбивные с медом и чесноком. Второе, что я заметил, это то, что дедушка был там. Сначала я его не заметил, потому что его машины там не было, а еда перебивала его запах, иначе я бы учуял его задолго до того, как увидел. Независимо от обстоятельств, Дедушка использовал их против меня, указывая на то, что я не мог отследить его запах, как на еще одно доказательство того, что я не был одним из них. Я бы хотел, чтобы он уже прекратил это; Я уже знал, что я не волк.
— Я вижу, ты такая же, как и прежде, Тринити.
— Я тоже рад тебя видеть, дедушка. Я солгал, с легким намеком на сарказм в голосе. «Чем я обязан тому, что вы сегодня меня навестили?» Я спросил его. Он поморщился. Дедушка знал, что я заставляю себя быть с ним вежливым.
«Я пришел с предупреждениями о предстоящем собрании в полнолуние. И я подготовил ваш наряд для завтрашнего мероприятия».
— Очень мило с твоей стороны, дедушка, но я уже кое-что подобрал. Я сказал ему. Я не ожидала, что он купит мне наряд для встречи.
«Вы купили его новым для этого случая?» — спросил он, уже как бы насмехаясь над моим ответом, как будто предсказывая неблагоприятный ответ.
«Нет, но это то, что я раньше не носил».
«Тогда это неприемлемо. Это слишком важное событие. У тебя должен быть новый наряд на завтрашний вечер и каждое последующее событие. наилучшее первое впечатление. С какой еще целью я тратил свое время и деньги на ваше обучение?»
«Я не знаю?» — сказал я ему раздраженно. Это было, конечно, типичное поведение дедушки, но я ожидал, что оно закончится, когда мне исполнится восемнадцать, и оказалось, что он бесполезен для него. Но, видимо, он все еще надеялся выдать меня замуж за кого-то достаточно глупого, чтобы спариваться с девушкой, у которой нет волка.
Дедушка попросил своего секретаря показать мне платье, в котором я буду завтра на собрании. Это было не так уж плохо, слава богине. Это был темно-синий цвет, который прекрасно дополнял бы мой бледный цвет лица. Она была сделана из шелка и приятна на ощупь. Скрытые оттенки синего сияли, когда на них падал свет.
Передняя часть была вырезана немного низко, на мой вкус, но оттуда она поднималась на три лямки по обеим сторонам лифа, лямки проходили через плечи, чтобы соединиться, а затем расходились веером в противоположных направлениях. Бретели, соединенные с боками платья, и еще один чисто декоративный набор из трех бретелей выходили через нижнюю часть спины, соединяясь посередине.
В целом, бретельки создавали сложный дизайн на спине. И с лифом, поднимающимся так высоко с бретельками, линия выреза посередине не казалась такой уж плохой, но время покажет, когда я примерю его. Должно быть, оно было либо специально сшито, либо подшито, чтобы идеально соответствовать моему росту. По сравнению с другими женщинами в стае я была невысокой. Типа, совсем коротко.
Средняя женщина в стае была около пяти футов девяти дюймов ростом. Некоторые были выше, а некоторые были короче всего на пару дюймов. С другой стороны, я был ростом пять футов пять дюймов. Почти на полфута ниже всех женщин. А учитывая, что все мужчины были выше женщин, они возвышались надо мной.
Было несколько редких случаев, когда мужчина был ближе к женщине ростом, но ни один из них не был ниже пяти футов десяти дюймов во всей стае. Это была еще одна причина, по которой меня считали уродом в стае. Но на рост можно было бы не обращать внимания, если бы к восемнадцати годам я превратился в волка.
— Это очень мило, дедушка. Я сказал ему, что было правдой. «Но вам не нужно было утруждать себя приобретением чего-то столь явно дорогого». Я сказал ему, напомнив ему, что он должен был прервать меня. Как я могу жить спокойно, если ты вот так наугад появляешься?
«Конечно, я должен был. Кто знает, какое чудовище ты выбрал бы для завтрашнего вечера? Ты единственная незамужняя женщина в нашей семье, мы должны сделать все возможное». Он, конечно, снова скатился к своим старым разглагольствованиям. Неужели ты никогда не мог сделать что-нибудь просто потому, что любишь меня или заботишься обо мне, дедушка? Это слишком много, чтобы просить? — спрашивал я себя, сознательно пытаясь сдержать эмоции, которые угрожали мне. Эмоции не действовали на дедушку, это я давно понял.
Дедушка, по-видимому, решил остаться на ужин, что, мягко говоря, было необычно. Но как только он ушел и жизнь в доме нормализовалась, мы все смогли расслабиться. Даже дядя Уэсли напрягался, когда дедушка был рядом. Но вскоре ночь закончилась, и настал день страшного собрания.
Я так нервничал из-за этого проклятого Сбора Урожайной Луны, что не мог заснуть и проснулся еще до того, как взошло солнце. Я вышел на свою обычную утреннюю пробежку раньше, чем обычно, поэтому вместо того, чтобы просто бегать по улицам комплекса, пока не доберусь до выхода, а затем бежать либо в город, либо на полпути, в зависимости от моего настроения, я решил выбежать из дома. ворота, а затем в лес.
Там было труднее бежать по земле, но бежать в лесу было очень бодро. Я вырос рядом с лесом и привил мне глубокую любовь к бегу среди деревьев. Темный полог листьев надо мной, затхлый землистый запах грязи, бурлящей под ногами. Запахи леса были мне так знакомы, что я узнаю их где угодно.
Я бежал почти на максимальной скорости, когда в лесу пахло чем-то, чего я не узнал. Что-то, что всколыхнуло что-то глубоко внутри меня. Что-то, от чего все волосы на затылке встали по стойке смирно, а все мои чувства насторожились. Они одновременно кричали об опасности, и в то же время я хотел большего. Я знал, что бы там ни было, кто бы это ни был, я не должен задерживаться.
В лесу был кто-то еще, или они недавно были там. Кто-то, от кого пахло шоколадом, кофе, корицей и лесом после дождя. Он был сладким, пряным и крепким, смешанным с моими любимыми лесными запахами. Меня это безмерно заинтриговало, но что-то подсказывало мне, что мне нужно срочно убраться из этого места, подальше от этого запаха.
Я развернулась и побежала так быстро, как только могла, обратно к дороге. Я побежал обратно через ворота комплекса и не останавливался, пока не вернулся домой. Когда я добрался туда, мое сердце было готово вырваться из груди.
