Глава 13: Глава тринадцатая
Столовая была в порядке после выступления охотников, которое показало, что они все еще находились под руководством Кэти до боя между ней и Шеймусом. Кэти не могла не задаться вопросом, чего же пытался добиться Шеймус. Он был одним из наиболее способных младших охотников в группе охотников-стажеров, которые были в школе, и все же… Она отбросила ход мыслей и решила, что будет лучше, если директор не узнает об этом. сам себе: «С Шеймусом что-то не так, и есть большая вероятность, что он не сможет сказать, что именно», — вот что пытались сказать ей инстинкты Кэти.
«После этого вы все пойдете на свои занятия», — сказала она, когда закончила с его едой.
«Что у тебя на уме?»
«Я собираюсь поговорить с директором, прежде чем он узнает обо всем этом. Шеймуса могут исключить за трюк, который он проделал. Честно говоря, что на него нашло? Если он будет продолжать в том же духе, ему будет очень больно, — простонала Кэти, вставая со своего места на диване.
«Я не понимаю. Ты собираешься сказать, что именно, — спросил Коул.
«Импровизация — часть должностных обязанностей».
«Я бы бросила его в темницу за неподчинение», Кэти замерла и еще раз взглянула ему в лицо, ища намеки на шутку, но так и не нашла. «Он серьезен, возможно, я впервые вижу, чтобы он выглядел немного пугающим… ну, если не считать голубых глаз…»
…..
«Иногда я забываю, что ты член королевской семьи», — сказала она, прежде чем уйти.
Коул застыл на этом заявлении, не зная, как отреагировать еще раз. Это заявление произвело эффект, который ему не понравился: оно звучало так, будто члены королевской семьи были тайными дикарями. Это правда, что, будучи членом королевской семьи, он до глубины души не любил неповиновение, но то, как Кэти обращалась с Шеймусом, отличалось от того, как он справился бы с ситуацией. Чем больше он узнавал охотника, тем сложнее ей становилось.
Однако одно можно было сказать наверняка… ему не нравилось то впечатление, которое она на него произвела. Это слишком сильно напомнило ему то, от чего он давно отказался… и похоронил в глубинах своей памяти. Когда Кэти поставила под сомнение только один из его методов, он уже пересматривал их, как будто с ними было что-то не так. Нет ничего плохого в том, чтобы наказать кого-то за нарушение правил. Это было просто непростительно, но ведь именно так всегда поступали в королевской семье Ликаона. Никто никогда не позволял такому преступлению ускользнуть, и теперь, когда он стал свидетелем чего-то подобного, ему было более чем любопытно узнать, что выйдет из этой стратегии. Управление с таким мягкосердечием только заставило бы ваших подданных нападать на вас, как сейчас делал Шеймус, и все же Кэти нисколько не беспокоила жалкая демонстрация неповиновения.
Коул смотрел, как она уходит, потеряв дар речи. Его разум изо всех сил пытался найти какую-то форму возмездия, но ничто не сорвалось с его губ. — У Кота твой язык, — заговорил Джейсон, напугав его.
— Ой, заткнись, Джейсон, — простонал он противному альфе, который был одним из его лучших друзей. Заканчивает трапезу и отпускает двух альф, чтобы остаться с Сандрой и Кайлом. Кайл был в среднем хорошим человеком. Он заметил, что никто, кроме него, не будет сидеть рядом с Кэти, а это означало, что он был для нее кем-то ценным. Позже выяснилось, что он тоже был одним из ее лучших друзей охотника, но это не очень хорошо запомнилось ему. Коул скрывал эту эмоцию, потому что она казалась необычной и неуместной. Кроме того, из всех людей в охотничьем отделе он представлял для нее наименьшую угрозу… у него не было рефлексов, его бдительность все время была снижена, и он был совершенно спокоен, когда появлялся. Кайл не был охотником, и если до этого дошло, то он был не из тех, кто отнимает жизнь, даже если это была жизнь мошенника. Коул все еще не был уверен, сможет ли кто-нибудь из юных охотников в школе покончить с собой, кроме Кэти и Сандры. Ему еще предстояло оценить способности остальных, хотя они не казались такими сообразительными, как Кэти. Она изо всех сил старалась скрыть тот факт, что всегда была в курсе происходящего вокруг, из-за чего Сандра выглядела более опытной, чем она была на взгляд неподготовленного глаза. Это только сделало Кэти еще более интригующей личностью.
В отличие от Кэти, которая оставила на своем столе беспорядок, остальные охотники убрали за собой перед уходом. Когда Сандра закончила, она начала убирать за ней, как будто это было нормально. — Она всегда так делает? – спросил Коул, вставая, чтобы помочь ей.
«Что делать?»
«Позвольте вам сделать всю грязную работу. Честно говоря, если бы я не знал лучше, я бы сказал, что в данном случае она действует во многих отношениях как альфа, а не как человек или охотник», — отметил он.
«Я действительно не знаю, что с этим делать… Я бы, наверное, просто сказал, что она избалованная девчонка, если бы хотел закончить разговор, но правда совсем не в этом… Я на самом деле она ее обучала, — сказала Сандра, и несколько охотников, которые все еще присутствовали, замерли, услышав это, воспользовавшись возможностью услышать эту информацию. В любом случае Сандра не выглядела слишком обеспокоенной, чтобы сообщить им об этом, «и это связано со сложными отношениями между учеником и учителем. Я не позволяю ей делать в моем присутствии что-то, что ей не нужно, и это как раз входит в число таких вещей».
«Если бы вы сравнили себя с ней, насколько далеко она от вас по уровню мастерства?» — спросил Коул, пытаясь понять, насколько могущественной была знаменитая Кэти Чейз.
«Она уже получила свой дар охотника Прометея», — послышалось несколько вздохов со всей секции охотников, включая двух альф рядом с Коулом. Это объясняло многое, в том числе ее уверенность в том, что она столкнется с таким членом королевской семьи, как он. Эта фраза была хорошо известна в сообществах оборотней и охотников, поскольку ее боялись все оборотни. Любой охотник, обладающий даром Прометея, представлял опасность для любого оборотня, осмелившегося пересечь их… Сила, которая преодолела пропасть между людьми и оборотнями, и когда охотники использовали оружие в сочетании с этими силами, у оборотней почти не было шансов.
«А я думала, она примерно нашего возраста, что же она делает в школе с такой
навык?»
«На самом деле ей скоро исполнится восемнадцать», — сказала Сандра, и на лице Коула появилось выражение веселья. Он едва мог сдержать прилив адреналина, который он испытал, услышав, что говорили о Кэти. Это превзошло все его ожидания. В семнадцать лет она была достаточно сильна, чтобы отмахнуться от присутствия королевской особы. Удивительно — это ничего не сказать.
Джейсон вздрогнул, услышав это, прежде чем произнести вслух: «Семья Чейзов еще страшнее, чем их репутация».
«Так какой же из этих двоих дар у нее есть?»
«Я давно не видел, чтобы она им пользовалась. Ей нравится тренироваться без этого, чтобы она могла довести свои человеческие возможности до предела и, в свою очередь, усилить свой дар. В результате я почти никогда не был свидетелем того, как она его использовала. Однако есть высокая вероятность, что она воспользуется им сегодня, просто чтобы доказать свою правоту Шеймусу. Я изо всех сил старался удержать Шеймуса от глупости, но он не слушал, — Коул был настолько сосредоточен на вопросах, что был удивлен, когда заметил, что все место уже очищено, включая вещи, которые он держал в руках. а Сандра теперь протирала столы и прилавки в охотничьем отделе кафетерия, оформленном в стиле бара. Эти ребята действительно жили здесь как дворяне.
«Сандра, то, что ты говоришь, правда, или ты просто пытаешься представить ее богиней боя или что-то в этом роде?» один из присутствовавших охотников высказался, и можно было зримо видеть охватившую его дрожь. Нередко охотник стал профессионалом до восемнадцати лет и одновременно получил лицензию.
— Нет, Эйден. Честно говоря, девушка невероятная. Я сейчас делаю противоположное преувеличению», — настроение тех, кто остался в столовой, теперь было плохим. Бой еще даже не предвиделся, а он уже казался сильно односторонним.
— Могу я спросить что-нибудь еще?
«У тебя сегодня определенно полно вопросов, не так ли?» — сказала Сандра, направляясь на следующие занятия.
«Да я. Они просто продолжают приходить. Кажется, я не могу утолить свое любопытство.
n/)𝓸).𝓋.(𝑬—𝐥-.𝒃—I.(n
«Что вы надеетесь получить от всех этих вопросов?» — спросила Сандра… нотка подозрения в ее голосе.
«О, не беспокойтесь об этом. Я ничего не имею в виду. Мне просто нужно знать, как устроено это общество, вот и все. Кэти, кажется, тоже заинтриговала меня, чем больше я узнаю о ней… без обид, — Коула быстро загнали в угол.
— Ничего не взято… Хотя ты это уже знаешь. Как работает общество. На брифинге это должно было быть освещено. Вам были даны все инструкции, которые вам необходимо знать, чтобы без проблем учиться здесь. Держите свои клыки при себе, и у вас не будет проблем. Вы даже можете подружиться с человеком, если будете соблюдать эти правила», — объяснила Сандра.
«Эй, почему ты вдруг напал на меня?»
«О, на самом деле это довольно просто. Я вспомнил, что делает членов королевской семьи страшными, несмотря на их добавленную скорость, силу и обостренные чувства. Учитывая то, насколько ты хорош, довольно легко забыть что-то подобное. Но не с твоими постоянными вопросами, — Сандра не смогла сдержать хмурый взгляд, который появился на ее лице, пока они продолжали подниматься по лестнице, а их следующий урок проходил на третьем этаже.
«Если бы вы могли просто напомнить мне, что делает членов королевской семьи такими чертовски пугающими?» — спросил Джейсон… в его голове зародилось смутное подозрение относительно того, что она говорила. Ее тон полностью изменился на враждебный. Это было почти так, как будто она была кем-то другим.
«Твой укус…»
Коул остановился как вкопанный, его зрение покраснело, когда его волк в ярости поднялся вперед. Всем на планете было известно, что в тот момент, когда клыки Рояля пронзили кожу человека, могло быть только два исхода. Либо человек прошел трансформацию и успешно стал альфой, либо человек умрет. Члены королевской семьи уже были сильны с самого начала, но тот факт, что им даже не нужно было убивать вас, чтобы разрушить вашу жизнь, делал их гораздо более опасными.
Гнев пробежал по его телу, когда он услышал это обвинение. Ощущение удлинения его клыков пришло к ней почти сразу же, как его зрение покраснело. Его видение постоянно переключалось между волчьим и человеческим, пока он пытался сдержаться. В его сознании отчетливо возник образ черного волка, пытающегося выбраться наружу. Все замедлилось, его глаза смотрели вперед, на шею Сандры, когда она шла по лестнице. «Даже не думай об этом. Мы сейчас находимся на одном этаже с Кэти. Если бы Декстер когда-нибудь сверкнул клыками, Кэти просто заставила бы меня нокаутировать его, но для тебя… это уже другая история. Если она сейчас хотя бы почувствует вашу жажду крови, вы не представляете, сколько способов она будет использовать, чтобы вас сдержать.
«Коул, ты должен успокоиться», — обратился к нему другой из альф, потирая плечи, пытаясь успокоить свою ярость. Коул опустился на колени и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на том, чтобы удержать волка внутри. Ярость была одним из триггеров, заставлявших волка защищаться… слепая ярость. Одно дело злиться или расстраиваться, но чистая слепая ярость ослабляла контроль оборотня со стороны животного.
— Два столетия, Кейден, именно столько времени прошло с тех пор, как королевская особа в последний раз укусила человека. С момента соглашения с охотниками мы боролись за это доверие, и все ради чего? Скажи мне, Кейден, — Коул посмотрел в глаза товарищу, ожидая от него ответа. Несмотря на всю работу, которую они проделали для установления мира между оборотнями и людьми, он не хотел бы слышать, как кто-то говорит о его клыках так, как будто он до сих пор ими пользуется.
«То же самое произошло с большинством альф, которые существуют в настоящее время, но если есть что-то, что вам следует принять во внимание, так это то, что вы не можете разрушить два столетия, над которыми работали члены королевской семьи до вас», — Кейден молчал по сравнению с Джейсон, но когда это было необходимо, он первым бросался на помощь, хотя Джейсон не помогал.
«Прости, если я чем-то тебя обидел. Я просто… защищала ее, — заговорила Сандра, и ее голос звучал ближе, чем секунду назад. Коул поднял голову и увидел, что она предлагает ей руку. Ярость охватила ее, когда она осознала этот жест. Один взгляд на лицо Сандры показал, что она действительно сожалеет о своих словах, которые разозлили его. Коул взял ее за руку и встал на ноги, волк внутри него постепенно отступал.
«Я никогда не видел, чтобы ты злился. С вами все в порядке, Ваше Высочество? – спросил его Кейден.
— Теперь со мной все в порядке, Кейден.
