408 Древние воспоминания
Кристально чистый бездонный бассейн переливался и сиял образами, оживляя сцену, свидетелем которой желала стать богиня. Так получилось, что этот бассейн также обладал способностью заглядывать в прошлое, для чего он редко использовался.
Этот момент действительно был редким. В бассейне виднелись мирные изображения охотников Артемиды, разбивших лагерь у воды. Мелодичный смех разносился по их рядам, когда они обменивались пикантными шутками.
На окраине их лагеря стояла гора туш, которые нужно было приготовить на ночь, и их подшучивания в основном касались событий, произошедших во время недавней охоты.
n)/O𝒱𝗲1𝗯In
Пока одни готовили палатки, другие решили искупаться в близлежащем озере. Некоторые занялись приготовлением ужина, другие отложили свое оружие и принялись полировать то, что могли, прежде чем ночь стала слишком темной.
Дневная работа принесла действительно хороший улов практически без потерь, и им предстояло пообедать олениной не одного, а двух оленей, что было редким явлением, учитывая скорость и ловкость этих проворных существ.
Артемида улыбнулась образу своих радостных сестер. Едва они устроились поудобнее, как с неба начали падать круглые предметы. Охотники сначала не заметили эти объекты. И они продолжали свою деятельность, пока эти зловещие сферические объекты продолжали падать с неба.
Улыбка богини исчезла, когда они увидели, как опускаются эти зловещие сферы. Когда первый из этих черных шаров коснулся земли, начался настоящий ад. Взрыв, не похожий ни на один из тех, что она когда-либо слышала раньше… тот, который сотрясал землю и ревел, как огромный дракон.
Взрывы стали более частыми, вызывая ударные волны в воздухе и заставляя других взрываться в воздухе. Возникшая цепная реакция окрасила сцену в бассейне пламенем, копотью и кровью. Охотники не предвидели этого, а даже если бы и предвидели, откуда им было знать, что это были взрывные снаряды? Ничего подобного никогда не видели даже боги.
Без доспехов и оружия, способного защитить их, они были сидячими утками. Некоторое время две богини ничего не могли видеть сквозь дым.
…..
Когда сажа рассеялась, в живых едва остался охотник, а богиня охоты прибыла только для того, чтобы обнаружить своих товарищей мертвыми. Артемида остановила сцену и начала уменьшать масштаб, пока не нашла лагерь недалеко от того места, где разбили лагерь ее сестры.
Лагерь людей, работающих на множестве странных машин, которых она никогда не видела за свою долгую жизнь.
Они загружали большие черные шары в бочкообразные машины и зажигали фитиль на одном конце, а затем быстро закрывали уши. Звук запуска был угрожающим. Каждый раз, когда они запускали один из опасных шаров, один из них записывал результаты… «эксперимента».
Селена прищурилась на сцену перед собой и кое-что заметила. Хотя люди действительно делали что-то очень опасное, они не праздновали запуск этих странных объектов. Вместо этого они вернулись к работе с машинами и приготовились запустить новые из них.
У людей не было реальной цели, но Артемис вряд ли стал бы к этому прислушиваться. Ее бессмертные сестры были мертвы… ярость этой богини было невозможно унять.
«Прости меня, дорогая Селена, за просьбу, которую я собираюсь к тебе обратиться», казалось, мирная жизнь Селены наконец-то нарушилась. Она никогда не думала, что связь с одним из Двенадцати богов Олимпа причинит ей какой-либо вред, но сейчас она переосмысливала каждую чашку чая, которую заваривала для богини охоты.
«Жизнь иногда может быть жестокой…» вздохнула она, поскольку знала, что Артемис не обращался с просьбой. Боги Олимпа никогда не просили… Они просто брали то, что хотели… Почему Арти должен быть другим?
………
Хонор проснулась вся в поту. Временная головная боль, нападавшая на нее каждое утро, постепенно утихала, пока не исчезла. Откинув одеяло на теплом футоне, девушка села и оглядела окрестности.
Недоеденные банки газировки, многочисленные пакеты чипсов и любые другие закуски, которые ее друзья принесли с собой в свой безумный поход по магазинам. «О да, вчера был последний день в школе», — простонала она, потирая голову в попытке чтобы успокоить затянувшиеся угли ее утренних головных болей.
Эти головные боли стали отголоском воспоминаний, которые оккупировали ее разум, когда она была близка к пробуждению. Предупреждение, которое она получила от бабушки, никогда не покидало ее голову… и вскоре после этого начались воспоминания. Девушка выбросила из головы образ богини охоты и переключила внимание на реальный мир.
В реальность, в реальность, где у нее были друзья и семья, которые заботились о ней. Семья, которая не предаст ее во имя… «мести». Люди, она очень полюбила и доверяла.
На футонах рядом с ней крепко спали еще четыре девочки. Бри, в частности, храпела громче, чем хотелось бы Хонор… но юная богиня не жаловалась. У нее не было бы другого пути.
Хонор нежно улыбнулась друзьям, которые окружили ее и разбили лагерь в гостиной ее матери. Прошедшая ночь была наполнена веселым безумием, которое лишило многих из них сознания.
Беспокойное тело Мэдлин, каким-то образом выбравшееся из футона, выбрало этот момент, чтобы перекатиться, пока ее нога не перешла к Лине, которая была недалеко.
Спящая королевская особа в ответ просто крепко обняла ногу другой девушки. Мэдлин оказалась в ловушке. Тело девушки некоторое время боролось с внезапными ограничениями, прежде чем сдаться.
Хонор прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех, который грозил вырваться из нее. Проснулась ли Лина или инстинктивно взяла подругу в плен, так и осталось загадкой. Тем не менее, это представляло собой интересное зрелище.
Хонор поднялась, изо всех сил стараясь не наступить на щепки, покрывавшие почти каждый дюйм бархатного ковра.
Из устройства возле телевизора донесся жужжащий звук, привлекший внимание Хонор. Осторожно перешагнув через друзей, она добралась до телефона возле телевизора и подняла его, прочитав пришедшее уведомление.
«Где ты, Лина? Испытания вот-вот начнутся, — сообщение оставило Хонор полностью застывшей в шоке и слишком ошеломленной, чтобы говорить.
Это были сегодня? Подожди, что… Но у нас почти не было времени до школы. Как… Ну, я думаю, школьная программа отличалась от программы остального мира, но все же… она всего лишь… тьфу…
«Все, вставайте», — кричала она во весь голос, забыв одну деталь о себе, когда ее эмоции накалились.
После того, как она узнала, кем она была, произошло множество изменений… и один из эффектов вот-вот должен был ощущаться. Голос Хонор прогремел по дому, сотрясая его с самого основания, как будто в комнате произошло землетрясение.
Бри вскочила со своего футона и схватила ближайшее живое существо, напуганная до безумия. Этим живым существом оказалась… Криста.
«Ради богини, можешь ли ты оставить свой божественный крик при себе?» — проворчала изумрудноглазая дельта, потирая круги по спине испуганной девушки. — Это была всего лишь Честь, Бри. Ты в безопасности.» Дельта ворковала.
Лина усмехнулась, не двигаясь: «Это крик богини, да». Хонор обернулась и одарила друзей извиняющейся улыбкой.
Дрожь Бри наконец утихла, и она неохотно отпустила своего дельта-подругу: «Не могу поверить, что я еще к этому не привыкла. Сколько вещей может сделать одна богиня?
Мэдлин же продолжала спать мертвым сном. — Во всем мире есть только один человек, который может это пережить, — Хонор поморщила лицо, — Лина, сегодня утром у тебя Испытания.
Это было единственное, что им всем нужно, чтобы проснуться, включая Мэдлин. Хонор наблюдала за их паникой с озорной ухмылкой на лице. Когда Лина наконец начала приходить в себя, Хонор махала ей телефоном: «Дрейк писал сообщение».
«Честно говоря, учитывая ссылку на пакет, можно было бы предположить, что текстовые сообщения не являются чем-то особенным, но вот мой придурковатый брат пользуется телефоном, как подросток», — пожаловалась девушка, — «Без обид, Честь».
— Ничего не занято, Лина. Хотя, учитывая ту ночь, связь с разумом была бы бесполезна. Теперь иди в душ. Нам нужно подготовиться, — Лина начала толкать подругу наверх, прежде чем она успела пожаловаться.
Когда принцесса ушла, она повернулась к остальным в гостиной, и они начали прибираться: «Как думаешь, она победит?»
«Я не уверен, честно. Сейчас я во многом не уверена, — вздохнула Хонор, присоединившись к нам, чтобы помочь с уборкой, и ее мысли вернулись к сну, который приснился ей этим утром.
Этот повторяющийся сон время от времени приходил к ней вместе с другими воспоминаниями о жизни, о которой она ничего не знала. Воспоминания было трудно сохранить, но они, похоже, не спешили возвращаться, поскольку она снова переживет их только следующей ночью.
Почти как воспитательница детского сада, терпеливо повторяющая алфавит маленькому ребенку, зная, что со временем он все выучит… Время… это все, что было нужно.
— Ты в эти дни рано встаешь, Онор. Есть ли что-то, о чем ты нам не говоришь?» Мэдлин прервала ее мысли, бесцеремонно зевая: — Такое ощущение, что ты уже почти не спишь… а я все еще… хочу спать.
— Ты поймаешь муху, если будешь продолжать так зевать, — Хонор покачала головой, глядя на просыпающегося волка. — Я высыпаюсь достаточно, Мэди, но, возможно, мне нужно меньше сна, учитывая то, кто я.
Бри покачала головой, отряхивая одну из подушек: «Все еще нужно некоторое время, чтобы привыкнуть».
Бри узнала о решении Хонор вскоре после мемориала Джинджер и после одобрения Хонор. Поначалу девушка вела себя неловко рядом с Хонор, но после долгого разговора с ней было решено, что с Хонор следует обращаться так, как с ней всегда обращались.
Единственная разница теперь заключалась в том, что Хонор больше не высмеивали за слабость. Во всяком случае, она считалась самой могущественной среди них всех. Я имею в виду… она была настоящей богиней. «Хотя я надеюсь, что она победит. Интересно, кого она выберет, чтобы представлять ее на играх».
«Я не знаю. Я волнуюсь за Дрейка больше, чем кто-либо другой, — рассеянно ответила Хонор.
«Да, не каждый день слышишь королевское предложение уйти с трона», — со вздохом ответила Криста, стряхивая крошки с футона Лины и складывая его соответствующим образом.
Эта новость все еще была свежа в их памяти. Новости о новых намерениях принца. Не так давно принц объявил, что хочет уйти с поста наследного принца.
Для тех, кому было позволено знать эту информацию, она стала шоком для всех. Честь прежде всего, потому что Дрейк ничего ей об этом не сказал. Она даже не заметила изменения в его поведении, которое могло бы указывать на это.
Дрейк оставался тем же милым, заботливым членом королевской семьи, который любил гулять с ней и находить свободное время, чтобы провести с ней время.
