429 Освежающий поток
К тому времени, как Лина и ее сопровождающие добрались до ручья, они бежали уже три часа. С этой части реки горы были недалеко, но горный перевал, который они планировали использовать, действительно находился севернее и довольно далеко от их нынешнего местоположения.
Вятт не был так запыхался, как накануне, и мог только подтвердить, что именно сумки его удерживали. Опять же, он все еще приближался к своему пределу. Изменение было невелико, но довольно заметно.
Лина, с другой стороны, все еще не выказывала никаких признаков усталости. Она была такой же энергичной, как и в начале забега. Дельта не могла поверить своим глазам, когда Лина снова приняла человеческую форму, сохранив нормальную частоту дыхания.
Разница между ее самообладанием и самообладанием Уайетта была как день и ночь, не говоря уже о ее постоянно утомляющемся теле.
— Лина, ты ненормальная, — объявила Криста по мысленной связи.
— Я приму это за комплимент, — усмехнулась принцесса. Лина достала одну из своих канистр с водой и принялась наполнять запасы воды, а также освежаться.
«Сколько времени тебе нужно, чтобы устать?» Криста спросила ее из любопытства.
Лина задумчиво смотрела в пространство. Казалось, ответ на этот вопрос оказался намного сложнее, чем Криста ожидала… или хотела: «В таком темпе я, честно говоря, не знаю. Обычно мне требуется три-четыре часа, чтобы устать в два или почти в три раза быстрее того темпа, который мы используем сейчас… Я думаю. Я не силен в оценках. Я… просто люблю бегать.
— Как ты не уверен? – спросила Криста.
…..
«Отчасти потому, что мне неприятно оценивать мой прогресс во время тренировок, а также потому, что к моменту начала Королевских игр я все еще тренировался. Я еще не чувствую своего пика.
Наконец я смирился с тем, что он отличается от всех остальных. Напоминает мне историю Джини Сириус. Иногда я задаюсь вопросом, была ли это вообще старая сказка. Джини Сириус, самый быстрый оборотень из когда-либо живших. По крайней мере, так это называл отец, — задумчиво ответила принцесса.
Вятт принял человеческий облик и тоже приблизился к воде, держась на расстоянии от странного члена королевской семьи. Он знал, что она странная, но то, чему он стал свидетелем с самого начала их путешествия, заставило его переосмыслить то, что он о ней думал…
Она была… очень странной.
Серый волк не мог принять человеческий облик в своей одежде, как другие, поэтому она просто подошла к ручью и начала пить из него в своей волчьей форме.
Вскоре Лина заметила ситуацию и отправила Вятта немного спрятаться в лесу.
Когда девочки убедились, что альфа находится достаточно далеко от них, Криста приняла человеческий облик и завернулась в лазурную мантию: «Теперь ты можешь вернуться, Вятт».
Альфа вернулся и сел на берегу ручья. Он окунул руки в стремительный поток и вздрогнул от внезапного укола холода, пронзившего кожу его ладоней. Вода была ледяная… — Ледниковая река, да…
Не обращая внимания на холод, он поднес ко рту пригоршню воды и сделал глоток. Первый глоток стал катализатором для остальных, последовавших сразу за ним. Он потерял счет или ощущение того, сколько он выпил, прежде чем его жажда была утолена.
Наконец освежившись, он высказал свое мнение: «Нам еще предстоит преодолеть большое расстояние. Это заставляет меня задуматься, почему члены королевской семьи беспокоятся об Испытаниях каждый раз, когда проводятся Королевские игры».
«Есть много историй, связанных с Испытаниями. Один из них заключается в том, что Испытания были традицией, используемой, чтобы доказать оборотням, что члены королевской семьи действительно достаточно сильны, чтобы попробовать себя в Испытаниях.
Другой слух гласит, что братья и сестры членов королевской семьи будут соревноваться таким образом за честь стать наследником престола. Это было соревнование, которое решало, кто будет следующим королем.
Хотя тогда конкуренция была куда более жестокой. Все люди, обнаруженные во время Испытаний, должны были превратиться в оборотней и следовать за членами королевской семьи в этом путешествии.
Именно из этих новых негодяев они затем выбирали одну из своих бета-альф, основываясь исключительно на том, кто из них больше всего помог им во время Испытаний.
Одна история, которую я недавно услышал. Это самый редкий из всех. Говорят, что члены королевской семьи прошлого путешествовали к Истоку через пустыню и возвращались обратно. Их возвращение было обязательным, и не было случая, чтобы они заблудились в пустыне.
Итак, эти Испытания предназначены для членов королевской семьи… отчасти потому, что неудача невозможна. Хотя я подозреваю, что скоро всему этому положат конец. Я не могу себе представить, чтобы отправить своего ребенка в пустыню из-за каких-то древних мифов, — закончила свое объяснение принцесса.
n𝔬𝗏𝑒-𝗅𝒷(1n
«Возможно, я знаю не так много, как Криста, но именно это я слышала», — подумала она про себя.
«Но если Испытания настолько опасны, зачем Дрейку проходить через них в одиночку?» Криста попыталась.
«Он уже проходил через Испытания. Кроме того, Дрейк сказал, что на этот раз хочет, чтобы все было интересно. Я не знаю, что сейчас происходит у него в голове… Нам лучше идти. Мы уже провели здесь слишком много времени, — вдруг заторопилась Лина.
Криста сбросила халат и легко передвинулась.
«Я надеялась, что мы сможем хотя бы искупаться в ручье, прежде чем бежать», — проворчала она.
«Мне очень жаль, Лина. Но мы не нашли ни одного следа моего брата. Даже через разумную связь. Кто знает, как далеко он уже зашел? Я знаю, что дело не в скорости, но этот человек уже проходил Испытания. Как мы сможем победить с первой попытки, если не воспользуемся каждым шансом?
Мы примем душ, когда доберемся до Большой Арены. Для участников Королевских игр подготовлены великолепные сооружения, — Лина сделала паузу и повернулась к альфе, который все время молчал. Вятт закрывал последнюю банку с водой, которую они несли: «Как и сказал Вятт, нам предстоит пройти долгий путь».
……….
