470 Вне диапазона
Альфа Филипп на мгновение замер, по-видимому, не в силах переварить то, что только что услышал. Именно он должен был заботиться об Империи Сириуса в отсутствие короля, не так ли?
Вдобавок ко всей работе, которую ему предстояло проделать, таинственный сероглазый оборотень, утверждающий, что он легендарный и пропавший Искатель, пришел к нему с худшими новостями, которые волк когда-либо имел возможность услышать…
Его разум боролся с тем, принять ли ее слова за правду или просто преуменьшить их значение как заблуждение. Ему хотелось отрицать все, что она только что сказала. Империя так долго знала мир… и все же здесь она говорила о величайшей угрозе в мире… Короле-Разбойнике.
Более того, она утверждала, что точно знает, где находится этот мужчина. Из путешествия короля к стае Золотой Луны почти два года назад Филипп знал о существовании этой женщины и о ее причастности к таинственному нападению того времени.
Альфа Джексон уже давно поделился своим отчетом по этому поводу. Хотя с места происшествия не было ни крови, ни тела, женщина, без сомнения, пропала. Исчезновение без следа.
Кроме одного.
Мэдлин, девушка, сбежавшая от этого испытания, подтвердила присутствие Короля-Разбойника в том доме в тот день. Что было еще более убедительным, так это воспоминания, которыми она поделилась с королем через связь разума.
Этого нельзя было отрицать. В тот день в их гостиной у нее был идеальный образ Короля-Разбойника.
Если бы кто-нибудь знал истинные подробности того, что произошло той ночью, то это была бы эта женщина, стоящая прямо перед ним. В то время другой источник информации позволил им подтвердить, что это действительно был мошеннический инцидент.
…..
И это было присутствие охотника по имени Мика Чейз. «Самое чистое мошенническое похищение…» — так назвали этот инцидент.
«Мне нужно поговорить с королем. Члены королевской семьи должны знать, — заговорила Беатрис, вырывая мужчину из его запутанных мыслей.
Альфа Филипп вздохнул и потянулся к стационарному телефону у королевского стола. Набирая номер короля, он спросил: «Король в опасности?»
— Он не должен был… но… Я пролежал в больнице почти два года. Я не знаю», — ответила женщина.
Пальцы мужчины остановились и зависли над кнопками коммутируемого телефона: «Два года… Что случилось?»
n—O𝒱𝔢𝓵𝑩1n
«Я сбежал… но они преследовали меня. Я едва справился со своей жизнью. Я, честно говоря, не знаю, как я выжил. Я помню, как тонула… снова и снова, — Беатрис содрогнулась от образов, которые постоянно крутились у нее в голове, пока она была в больнице.
— Мне очень жаль, — голос Филлипа смягчился, прежде чем он нажал кнопку вызова.
— Не могли бы вы… — Питер открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли у него в горле, когда он посмотрел в малиновые глаза человека, с которым разговаривал.
Внезапно его осенило, что он стоит в королевском дворце Сириуса… и что Альфа Филипп был бета-альфой стаи Сириуса…
Чувство безопасности и близости, которое у него начало возникать во время непринужденной беседы, исчезло в тот момент, когда он попытался приблизиться к большому мужчине.
Филип, с другой стороны, почти не заметил этого. Внезапное молчание мужчины он воспринял за уважение и нежелание прерывать его во время телефонного разговора. Случайно догадавшись, о чем молодой человек намеревался спросить, он нажал кнопку «громкая связь» и положил трубку, прежде чем терпеливо ждать.
Телефон некоторое время гудел, прежде чем раздался голос агента…
«Номер, который вы пытаетесь набрать, в настоящее время находится вне зоны действия нашей сети…»
Альфа Филлип стоял неподвижно, пока сообщение прозвучало еще три раза, прежде чем динамик замолчал. Альфа в замешательстве нахмурил брови и снова набрал номер…
и опять…
В четвертый раз его рука была поймана изящной рукой Уитни, успокаивая его.
— Где должен быть Его Величество? — спросила Беатрис.
«На Королевских играх вместе с остальными членами королевской семьи, за исключением тех, кто проходит Испытания. Это если принцесса и принц еще не закончили Испытания… Обычно они уже заканчивают это, — задумчиво ответила Лайла, прежде чем альфа успел это сделать.
Ее внезапное вмешательство позволило ему очистить разум и немедленно прийти к другой идее. «Я попробую другой номер», — сказал он Уитни и начал набирать чужой номер.
Мужчина включил динамик и пробормотал про себя: «Да ладно, Джексон. Вы бы сейчас внезапно не потеряли свой телефон, не так ли?
Несмотря на молчаливую мольбу бета-альфы, из динамиков раздался тот же голос агента. Клиент находился вне зоны действия сети. Это сообщение можно было услышать только тогда, когда телефон, принадлежащий этому человеку, находился где-то вне зоны покрытия сотовой связи.
Когда они уже собирались позвонить в следующий раз, стационарный телефон ожил. Экран мигнул синим, сигнализируя о входящем звонке от:
«Офис Ликаона».
Альфа ответил на звонок: «Альфа Филипп с Сириуса».
«Филипп? О, ты тот, кого они оставили ответственным за Сириус. Я Альфа Кейден из Ликаона. Я пытался позвонить Его Величеству, но его номер не прошел, и я надеялся, что вы поможете мне с номером вашего короля. Королева Маргарет, Альфа Джейсон и Дельта Белла тоже не берут трубку, и я начинаю волноваться.
«Я только что пытался позвонить королю Дэвину, но его телефон кажется…»
«…Вне диапазона?» Голос Кейдена прервал его.
«Да.»
«Мне так надоело слышать одно и то же снова и снова. Они не могут быть все вне досягаемости. Я собирался позвонить кому-нибудь, чтобы проверить стационарный телефон, когда позвонил по этому номеру», — ответил Кейден.
«Несколько лет назад моя дочь участвовала в нападении мошенников и утверждала, что они разрушили вышки сотовой связи, чтобы не дать им позвать на помощь. Может ли это быть то же самое?» Уитни заговорила.
«О… теперь это имеет смысл. Мне всегда было интересно, почему учителя просто не вызывают подмогу, — пробормотал Питер про себя.
«Да, я это помню. Но это усложняет всю ситуацию. Королевские игры сейчас являются одними из самых тщательно охраняемых мероприятий в мире. Нападение на Великий Колизей было бы самоубийством. Туда ушло большинство охотников, — задумчиво сказал Кейден, пытаясь найти причину отключения связи с Великим Колизеем.
— Но в этом-то и вся суть, Кейден. Сейчас все настолько сосредоточены на Королевских играх, что безопасность Кэпиталз и всех остальных стаек и деревень между ними резко снижена. Это не для того, чтобы Великая Арена не звала на помощь…
Это для того, чтобы помощь не пришла из этого. Без какой-либо возможности связаться с охотниками и членами королевской семьи в Великом Колизее, мир за пределами Королевских игр остается в серьезной опасности».
«Но… это может быть где угодно. Разбойники могут напасть где угодно, а мы даже не узнаем об этом… — Голос Кейдена начал дрожать.
«Да. Лучшее, что мы можем сделать сейчас, — это сохранять спокойствие и мыслить рационально. Судя по зачисткам нейтральной территории, едва ли можно говорить о мошенниках, а это означает, что их численность сильно сократилась во время последней битвы, и у них не было возможности увеличить ее. Не говоря уже о потере королевской властью превращать больше людей в оборотней», — рассуждал Альфа Филипп.
«Лучшее, что мы можем сделать сейчас, — это сосредоточиться на защите жизней людей повсюду за пределами Великой Арены. Благодаря охотникам проект Бункера был завершен менее чем за год. Если что-нибудь случится, готовность Мировых Бункеров к моменту нападения увеличит наши шансы избежать худшего».
Наступил период молчания, прежде чем Кейден ответил: «Приготовление к худшему… Разве мы не должны сначала попытаться связаться с членами королевской семьи?»
«Члены королевской семьи, вероятно, на данный момент являются наиболее защищенными людьми в мире. Не говоря уже о том, что на Большой Арене так много людей.
Если бы кто-нибудь узнал, что за этой внезапной потерей связи стояли мошенники, у нас возникла бы массовая паника, и это предупредило бы мошенников о наших знаниях. Кто знает, что бы тогда произошло? Ты знаешь, что делает мошенник, когда его загнали в угол, — после этого Альфе Филлипу не пришлось много говорить.
Кейден воочию стал свидетелем безумия в Бригадии. Разбойники потеряли чувство самосохранения и взбесились. «Что угодно, лишь бы это не повторилось», — вздохнул он.
«Снова? Сколько всего ты видел?
— Хватит на одну жизнь, — ответил Кейден. — Я займусь активацией бункеров и подготовкой всего на случай нападения. Я также уведомлю всех альф, с которыми смогу связаться, об этом новом курсе действий. Надеюсь, твоя догадка ошибочна, и дело просто в погоде».
При этом телефон замолчал и издал последний звуковой сигнал: «Мне бы хотелось, чтобы мы все разделяли это чувство оптимизма».
